À propos
Japon : Le Guide Complet du Voyageur
Pourquoi visiter le Japon
Le Japon defie toutes les attentes que vous apportez avec vous. Vous pensez etre prepare apres avoir regarde des animes et lu des blogs de voyage, mais la realite est completement differente - et bien plus fascinante. Ici, un temple du VIIe siecle cotoie des gratte-ciel en neon, et une dame agee en kimono consulte tranquillement son smartphone dans un train a grande vitesse filant a 320 km/h. Ce n'est pas de l'exotisme pour touristes - c'est simplement la vie quotidienne.
Ce qui distingue le Japon de tout autre endroit est une attention obsessionnelle au detail elevee au rang d'art. Le barista d'un cafe preparera votre cappuccino comme si sa vie en dependait. Le chauffeur de taxi en gants blancs vous ouvrira la porte. Le caissier du konbini s'inclinera et vous remerciera trois fois. Au debut, cela semble excessif, puis on s'y habitue, et au retour, cela manque terriblement.
La cuisine japonaise est une raison suffisante pour visiter. Oubliez ce que vous avez mange dans les restaurants japonais chez vous. Les vrais ramen a Fukuoka, les sushis les plus frais aux marches de Tokyo, l'okonomiyaki a Osaka - c'est un niveau completement different. Ce n'est pas seulement une question de qualite des ingredients. C'est une philosophie : chaque plat doit etre parfait, meme un simple onigiri du 7-Eleven a 150 yens.
La securite au Japon est phenomenale. Vous pouvez oublier votre portefeuille sur un banc de parc, revenir une heure plus tard et le retrouver exactement la ou vous l'avez laisse. Vous pouvez vous promener dans n'importe quel quartier de Tokyo a 3 heures du matin sans la moindre inquietude. Pour les voyageurs, surtout les femmes, ce sentiment de liberte est inestimable.
Regions : Que choisir
Kanto : Tokyo et ses environs
La region du Kanto est le coeur du Japon moderne, abritant Tokyo, une megalopole de pres de 38 millions d'habitants. Tokyo n'est pas une ville mais une constellation de villes dans une ville, chacune avec son propre caractere. Le carrefour de Shibuya est le passage pietons le plus frequente au monde, ou jusqu'a 3 000 personnes traversent a chaque cycle de feux. Akihabara est le paradis des geeks, avec des magasins d'electronique sur plusieurs etages, des produits derives d'anime et des maid cafes.
Le Temple Senso-ji a Asakusa est le plus ancien temple bouddhiste de Tokyo, fonde en 645. Sa porte Kaminarimon avec la lanterne rouge geante est l'un des symboles les plus emblematiques de la ville. Le Sanctuaire Meiji Jingu est entoure d'une veritable foret de 100 000 arbres offerts de tout le Japon - une oasis de verdure au milieu de la jungle de beton.
Les amateurs d'art doivent visiter teamLab Borderless et teamLab Planets - des musees numeriques immersifs ou vous devenez litteralement partie de l'oeuvre. Reservez les billets au moins un mois a l'avance, surtout pour les week-ends. Le Tokyo Skytree a 634 metres offre les meilleures vues panoramiques, tandis que la Tour de Tokyo est plus atmospherique pour les photos du soir.
Le Jardin National Shinjuku Gyoen est parfait pour le hanami au printemps, quand 1 500 cerisiers de 65 varietes fleurissent. Le Parc Ueno combine nature et culture, abritant le Musee National de Tokyo avec la plus grande collection d'art japonais au monde.
Les geeks apprecieront le Musee Ghibli a Mitaka (billets en ligne uniquement, un mois a l'avance !) et le Warner Bros. Studio Tour Tokyo - Harry Potter. La statue Unicorn Gundam a Odaiba se transforme toutes les heures - incontournable pour les fans de mecha.
Le shopping a Tokyo est une aventure en soi. Ginza propose des boutiques de luxe et grands magasins, tandis que la rue Takeshita a Harajuku presente la mode jeune et les cafes a crepes. Le Marche exterieur de Tsukiji continue de prosperer apres le demenagement du marche principal - c'est la que trouver les meilleurs sushis pour le petit-dejeuner.
Kansai : Kyoto, Osaka, Nara
La region du Kansai est le coeur historique du Japon, ou trois grandes villes aux caracteres completement differents se cotoient dans un espace compact. Kyoto est l'ancienne capitale avec 17 sites du patrimoine mondial de l'UNESCO, Osaka est la capitale gastronomique a l'humour direct, et Nara est l'ancienne capitale avec des cerfs en liberte.
Kyoto demande au moins trois jours complets, idealement une semaine. Fushimi Inari Taisha avec ses 10 000 portails torii vermillon est incontournable, mais arrivez a 6 heures du matin pour eviter les foules et capturer la lumiere matinale magique. L'ascension jusqu'au sommet prend 2-3 heures et en vaut la peine.
Kinkaku-ji (Pavillon d'Or) est le plus impressionnant par temps clair quand il se reflete dans l'etang, ou en hiver sous la neige. Ginkaku-ji (Pavillon d'Argent) est moins touristique et plus meditatif. Le jardin de pierres de Ryoan-ji montre 15 pierres sur gravier blanc, mais seulement 14 sont visibles de n'importe quel point - pure philosophie Zen.
La Foret de bambous d'Arashiyama est incroyablement photogenique mais devient une file de touristes avec perches a selfie a midi. Solution : arrivez a l'aube ou reservez un pousse-pousse pour des sentiers moins connus. A proximite, le Temple Tenryu-ji possede un jardin classe au patrimoine mondial.
Kiyomizu-dera avec sa celebre terrasse en bois construite sans un seul clou est le plus beau en automne quand les erables rouges flambent. Le quartier de Gion offre des chances d'apercevoir de vraies geiko (comme on appelle les geishas a Kyoto), surtout en debut de soiree. Le Marche Nishiki est 'la Cuisine de Kyoto' - 400 metres de stands de nourriture.
Autres temples essentiels : Nanzen-ji avec son ancien aqueduc, Sanjusangendo avec 1 001 statues de Kannon, le Chateau de Nijo avec ses 'planchers rossignols' qui grincent pour alerter des intrus, et To-ji avec la plus haute pagode en bois du Japon (55 metres).
Le Chemin de la Philosophie est une promenade de deux kilometres le long d'un canal entre Ginkaku-ji et Nanzen-ji, particulierement belle pendant la saison des cerisiers. Le Palais Imperial de Kyoto peut maintenant etre visite gratuitement sans reservation.
Osaka est tout le contraire du formel Kyoto. Ici, les gens saluent les inconnus, marchandent aux marches et mangent en marchant. La devise de la ville : 'kuidaore' - manger jusqu'a en tomber. Dotonbori avec ses enseignes neon geantes (crabes, le Glico Man qui court) est le coeur de la vie nocturne et de la street food.
Le Chateau d'Osaka est le symbole principal de la ville, particulierement impressionnant au printemps entoure de 3 000 cerisiers. C'est une reconstruction moderne, mais le musee a l'interieur est excellent. Shinsekai avec la Tour Tsutenkaku est un quartier retro servant le meilleur kushikatsu (brochettes frites).
Le Marche Kuromon est 'la Cuisine d'Osaka' ou l'on peut prendre un petit-dejeuner de fruits de mer ultra-frais. L'Aquarium Kaiyukan est l'un des plus grands au monde, avec des requins-baleines. Universal Studios Japan avec Super Nintendo World est parfait pour les familles.
Abeno Harukas (300m) est le plus haut batiment du Japon hors Tokyo, avec une plateforme d'observation sur le toit. Le Umeda Sky Building avec son observatoire 'flottant' est un chef-d'oeuvre architectural des annees 90.
Les temples d'Osaka sont moins connus mais tout aussi interessants : Shitennoji est le premier temple bouddhiste du Japon (593 ap. J.-C.), Sumiyoshi Taisha presente un style architectural unique d'avant l'influence chinoise, et le Sanctuaire Namba Yasaka a une impressionnante sculpture de tete de lion geante.
Hiroshima et la region de Chugoku
Hiroshima est une ville que le monde connait pour une raison tragique, mais aujourd'hui c'est une metropole verte et vibrante avec un message de paix. Le Parc du Memorial de la Paix est une visite essentielle qui change definitivement la perception de la guerre et de l'histoire.
Le Dome de la bombe atomique (Genbaku Dome) est le seul batiment preserve tel qu'il etait apres l'explosion. Le Musee du Memorial de la Paix necessite une preparation emotionnelle - l'exposition est honnete et dechirante, surtout les effets personnels des victimes. Le Cenotaphe, le Monument de la Paix des Enfants avec ses grues en papier et la Flamme de la Paix (brulant jusqu'a l'abolition de toutes les armes nucleaires) forment un ensemble memorial unifie.
Mais Hiroshima n'est pas que tragedie. Le Chateau d'Hiroshima (reconstruit en 1958) est entoure d'un beau parc. Le Jardin Shukkei-en est un jardin japonais classique cree en 1620 et restaure apres la guerre. Le Musee d'Art d'Hiroshima abrite une impressionnante collection d'impressionnistes francais.
Okonomimura est le 'village de l'okonomiyaki' - un batiment avec 24 restaurants servant la version d'Hiroshima (avec une couche de nouilles). La rue commercante Hondori est le centre du shopping et de la vie nocturne. La Tour Orizuru propose des expositions interactives et des ateliers de pliage de grues en papier.
A une heure en ferry se trouve l'ile de Miyajima avec le torii 'flottant' du sanctuaire d'Itsukushima (site UNESCO). Le Parc Momijidani sur Miyajima est l'un des meilleurs endroits pour le momiji automnal (contemplation des erables). Le Musee Mazda en banlieue attire les passionnes d'automobiles avec ses visites d'usine.
Kyushu : Fukuoka et le Sud
Fukuoka est la plus grande ville de l'ile de Kyushu, connue comme 'la porte de l'Asie' grace a sa proximite avec la Coree et la Chine. C'est le berceau du ramen tonkotsu avec son bouillon blanc laiteux d'os de porc cuit pendant 12-20 heures. Les yatai (stands de rue) le long de la riviere Nakasu sont le meilleur endroit pour le gouter.
Dazaifu Tenmangu est l'un des sanctuaires les plus importants du Japon, dedie au dieu du savoir. Les etudiants de tout le pays le visitent avant les examens. A proximite, le Musee National de Kyushu est un impressionnant complexe moderne sur l'histoire regionale.
Les ruines du Chateau de Fukuoka dans le Parc Ohori sont parfaites pour les promenades, surtout le soir quand les murs sont illumines. La Tour de Fukuoka (234m) offre des vues panoramiques sur la ville et la baie. Canal City Hakata est un immense complexe commercial et de divertissement avec des spectacles de fontaines toutes les 30 minutes.
Les temples bouddhistes de Fukuoka : Shofukuji est le premier temple Zen du Japon (1195), Tochoji abrite un Bouddha assis en bois de 10,8m - le plus grand du Japon, et Nanzoin possede un Bouddha couche en bronze de 41m - le plus grand du monde.
Le Sanctuaire Kushida est le centre du festival Hakata Gion Yamakasa chaque juillet. Le Musee Folklorique Hakata Machiya presente la culture traditionnelle du quartier. Les plages Momochi et Uminonakamichi sont pour ceux qui veulent combiner ville et mer.
Le Parc de l'ile Nokonoshima, a 10 minutes en ferry, presente des champs de fleurs qui changent selon les saisons : colza au printemps, cosmos en automne.
Hokkaido : Nature du Nord
Hokkaido est l'ile principale la plus septentrionale et la moins peuplee, avec une atmosphere completement differente. Sapporo, la capitale, est connue pour sa biere, le Festival de la Neige en fevrier et la station de ski de Niseko avec sa neige poudreuse de classe mondiale. En ete, Hokkaido offre une echappee de l'humidite des iles principales - les champs de lavande de Furano en juillet-aout rivalisent en beaute avec la Provence.
Les parcs nationaux de Hokkaido - Shiretoko (site UNESCO avec ours), Daisetsuzan (le plus grand du Japon), Akan-Mashu (lacs volcaniques) - sont pour les amoureux de la nature. Hakodate au sud est celebre pour sa vue nocturne depuis le mont Hakodate et son marche aux poissons matinal.
Tohoku : Le Nord-Est
La region de Tohoku dans le nord-est de Honshu reste terra incognita pour la plupart des touristes, ce qui est son avantage. Matsushima - une baie avec 260 petites iles couvertes de pins - est l'une des trois plus belles vues du Japon. Sendai est la ville du Tanabata, le plus grand festival en aout.
Les sources chaudes de Niigata, les quartiers samourais de Kakunodate, les montagnes sacrees de Dewa Sanzan avec les ascetes yamabushi - tout cela c'est Tohoku. L'hiver apporte certaines des meilleures stations de ski du pays.
Chubu : Les Alpes Japonaises
La region centrale comprend Nagoya (troisieme plus grande ville), les Alpes Japonaises et la cote de la mer du Japon. Les villages de Shirakawa-go et Gokayama avec leurs maisons traditionnelles gassho-zukuri (style 'mains jointes en priere') sont des sites UNESCO, particulierement impressionnants sous la neige.
Kanazawa est le 'petit Kyoto,' epargne pendant la Seconde Guerre mondiale, avec le jardin Kenroku-en (l'un des trois grands jardins du Japon), des quartiers de samourais et de geishas. Takayama conserve des rues de l'epoque Edo et le meilleur boeuf Hida.
Okinawa : Le Japon tropical
Les iles d'Okinawa sont un paradis subtropical avec leur propre culture (ancien royaume de Ryukyu), langue et cuisine. Le chateau Shuri a Naha (en cours de restauration apres l'incendie de 2019), plages de sable blanc et recifs coralliens pour la plongee vous attendent. Temperatures moyennes : +17C en hiver, +28C en ete - la baignade est possible toute l'annee.
Les iles Kerama, a une heure de Naha, offrent certains des meilleurs sites de plongee du Japon. Ishigaki et Iriomote dans l'extreme sud ont des jungles, des mangroves et un sentiment de bout du monde.
Parcs nationaux et nature
Le Japon est un pays montagneux : 70% du territoire sont des montagnes. Les 34 parcs nationaux offrent tout, des paysages subarctiques de Hokkaido aux recifs coralliens d'Okinawa.
Le Mont Fuji (3 776m) est la montagne sacree et le symbole ultime du Japon. La saison officielle d'escalade va du 1er juillet au 10 septembre. L'ascension prend 5-7 heures, la descente 3-4 heures. Beaucoup commencent la nuit pour voir le lever du soleil au sommet (goraiko). Sans escalader, la montagne se voit le mieux depuis la region des Cinq Lacs du Fuji (Kawaguchiko) ou Hakone.
Nikko, a deux heures de Tokyo, presente le complexe de sanctuaires Toshogu avec le mausolee du premier shogun Tokugawa, les celebres singes 'ne pas voir, ne pas entendre, ne pas dire' et les chutes Kegon. En automne, le feuillage transforme Nikko en palette d'artiste.
Yakushima est une ile-foret au sud de Kyushu, abritant d'anciens cryptomeres ages de 2 000-7 000 ans. C'est la que Miyazaki a puise son inspiration pour 'Princesse Mononoke.' Il pleut '35 jours par mois' (blague locale), donc l'equipement impermeable est essentiel.
Kamikochi dans les Alpes Japonaises est une vallee de montagne a 1 500m d'altitude, fermee aux vehicules prives. Le trekking va de promenades faciles a des randonnees serieuses de plusieurs jours. Saison : fin avril a mi-novembre.
Quand visiter
Le Japon est beau en toute saison, mais chacune a ses avantages et inconvenients.
Printemps (mars-mai) - saison des cerisiers en fleur, une obsession nationale. La floraison progresse vers le nord : Okinawa mi-janvier, Kyushu et Kansai fin mars, Tokyo debut avril, Tohoku fin avril, Hokkaido debut mai. Le pic dure environ une semaine, donc surveillez les previsions (sakura forecast) et restez flexible. Inconvenient : foules, prix d'hotels eleves, tout se reserve des mois a l'avance.
Ete (juin-aout) - saison des pluies (tsuyu) en juin sur la majeure partie du pays, puis chaleur humide. Juillet-aout apporte 30-35C avec 70-80% d'humidite - difficile pour les Europeens. Mais c'est le temps des feux d'artifice (hanabi), des festivals (matsuri) en tenue traditionnelle, des plages d'Okinawa. Hokkaido en ete offre une echappee de la chaleur avec des champs de lavande.
Automne (septembre-novembre) - la deuxieme saison 'doree' apres le printemps. Momiji (contemplation du feuillage automnal) va de mi-octobre dans le nord a fin novembre a Kyoto. Moins de touristes qu'au printemps, temps confortable de 15-25C. Des typhons sont possibles en septembre-octobre mais signifient generalement juste quelques jours de pluie.
Hiver (decembre-fevrier) - meilleur moment pour les sources chaudes (onsen), le ski et les paysages enneiges. Shirakawa-go sous la neige, 'monstres de neige' (juhyo) sur le Mont Zao, Festival de la Neige de Sapporo en fevrier. Tokyo et Kyoto voient rarement la neige, temperatures autour de 5-10C.
A eviter : Golden Week (fin avril-debut mai), Obon (mi-aout), Nouvel An (28 decembre-4 janvier) - tout le Japon voyage, les prix s'envolent, tout est reserve.
Comment s'y rendre
Les principaux hubs internationaux sont les aeroports de Tokyo : Narita (NRT) pour les vols intercontinentaux et Haneda (HND), plus proche du centre-ville. Kansai (KIX) pres d'Osaka est le deuxieme plus grand, ideal pour commencer dans la region du Kansai. Chubu Centrair (NGO) a Nagoya, Fukuoka (FUK) et Sapporo New Chitose (CTS) recoivent des vols internationaux.
Pour les voyageurs francophones :
Depuis la France : Vols directs Paris CDG-Tokyo (Narita/Haneda) avec Air France, Japan Airlines, ANA - environ 12 heures. Paris-Osaka direct egalement disponible. Les connexions via hubs du Moyen-Orient (Emirates via Dubai, Qatar via Doha) ou europeens (Frankfurt, Amsterdam) peuvent etre moins cheres.
Depuis la Belgique : Connexions via Paris, Amsterdam, Frankfurt ou hubs du Moyen-Orient. Brussels Airlines a des accords avec partners japonais.
Depuis la Suisse : Swiss propose des vols directs Zurich-Tokyo - environ 12 heures. Connexions via Frankfurt ou Paris aussi populaires.
Depuis le Quebec/Canada : Vols directs Montreal/Toronto-Tokyo avec Air Canada, Japan Airlines, ANA. Vol Montreal-Tokyo environ 13 heures.
Visa : Les citoyens francais, belges, suisses et canadiens beneficient d'une exemption de visa pour les sejours touristiques jusqu'a 90 jours. Vous avez besoin d'un passeport valide et d'un billet retour. A l'entree, donnees biometriques (empreintes, photo) sont collectees.
Se deplacer dans le pays
Les Shinkansen (trains a grande vitesse) sont le meilleur moyen de voyager entre grandes villes. Tokyo-Kyoto : 2 heures 15 minutes, environ 13 000 yens. Tokyo-Hiroshima : 4 heures, environ 18 000 yens. Tokyo-Fukuoka : 5 heures, environ 22 000 yens. Les trains circulent avec une precision mesuree en secondes - le retard moyen annuel est inferieur a 1 minute.
Le Japan Rail Pass est le pass multi-jours pour touristes etrangers sur les reseaux JR. 7 jours - 50 000 yens, 14 jours - 80 000 yens, 21 jours - 100 000 yens (prix 2024). Il est rentable si vous prevoyez au moins un aller-retour Tokyo-Kyoto plus des trains locaux. Achetez en ligne avant votre voyage, activez au Japon. Important : non valide sur les trains les plus rapides Nozomi et Mizuho, mais Hikari et Sakura sont presque aussi rapides.
Pass regionaux : JR West Pass (Kansai), JR Kyushu Pass, Hokkaido Pass - moins chers que le JR Pass complet pour des regions specifiques.
Les cartes IC (Suica, Pasmo, ICOCA) sont des cartes prepayees pour metro, bus, trains, meme les achats en konbini. Vendues aux distributeurs de gare (2 000 yens, dont 500 de caution). Depuis 2023, les nouvelles cartes plastiques sont limitees a cause de la penurie de puces, mais les versions numeriques fonctionnent dans Apple Pay ou Google Pay.
Le metro a Tokyo et Osaka est un labyrinthe de lignes de plusieurs operateurs. Google Maps et l'app Japan Transit gerent excellemment la navigation. Aux heures de pointe (7h30-9h30), les trains sont litteralement bondes - il y a meme des 'pousseurs' (oshiya) pour faire entrer les gens.
Les bus sont le transport principal dans les petites villes et zones rurales. Les bus de nuit entre villes (Tokyo-Osaka a partir de 2 000 yens) sont des alternatives economiques au shinkansen, bien que seuls les bus de luxe epargnent votre dos.
La location de voiture a du sens dans les zones rurales, a Hokkaido ou Kyushu. Conduite a gauche, panneaux intuitifs. Permis de conduire international requis. GPS (car navi) generalement inclus et fonctionne en anglais. Les peages sont chers - Tokyo-Osaka coute environ 10 000 yens en peages.
Vols interieurs : JAL, ANA et low-cost (Peach, Jetstar Japan, Skymark) relient les iles. Tokyo-Sapporo ou Tokyo-Okinawa est plus rapide et souvent moins cher que les trains. Les low-cost operent depuis Narita et Kansai.
Code culturel
Le Japon est un pays de regles non ecrites, et bien que les touristes soient traites avec indulgence, connaitre l'etiquette de base rend votre voyage plus agreable.
Chaussures : Enlevez vos chaussures en entrant dans les maisons, ryokans, certains restaurants, temples et cabines d'essayage. Si vous voyez une marche vers le haut et un casier a chaussures - enlevez-les. Les chaussettes sans trous sont vos meilleures amies.
Tatami : Marchez sur les nattes de paille tatami uniquement en chaussettes ou pieds nus. Les toilettes ont des pantoufles speciales qui doivent etre enlevees en sortant (erreur classique de touriste - aller a table avec les pantoufles de toilettes).
Onsen et sento : Les bains publics sont separes par sexe, completement nus, avec douche obligatoire avant d'entrer dans l'eau. La petite serviette va sur la tete, la grande reste au vestiaire. Les tatouages sont tabous dans les onsen traditionnels (association yakuza), bien que plus d'endroits 'tattoo-friendly' apparaissent. Les onsen prives (kashikiri) sont la solution pour les visiteurs tatoues.
Pourboire : Pas pratique du tout. Tenter de laisser un pourboire peut causer de la confusion ou meme une poursuite avec votre 'monnaie oubliee.' Le bon service est la norme, pas une raison pour un paiement supplementaire.
Bruit : Silence dans les trains et metros - appels telephoniques interdits, musique uniquement aux ecouteurs. Les 'voitures silencieuses' dans les shinkansen sont encore plus strictes.
Manger : Aspirer les nouilles bruyamment est normal et montre meme l'appreciation. Mais ne plantez jamais vos baguettes verticalement dans le riz (encens aux funerailles) et ne passez jamais de nourriture de baguettes a baguettes (association avec la cremation).
Files d'attente : Les Japonais adorent faire la queue de maniere ordonnee et patiente. L'impatience ou doubler est une grave violation de l'etiquette.
Se moucher : Renifler est normal ; se moucher bruyamment en public est impoli. Portez des mouchoirs et ecartez-vous.
Dechets : Les poubelles sont quasi inexistantes (depuis l'attentat du metro de 1995), mais jeter des dechets n'est absolument pas fait. Portez un petit sac pour vos dechets, jetez-les a l'hotel ou dans les konbini.
Salutations : Un leger hochement de tete suffit pour les touristes. Les courbettes profondes sont pour les situations formelles. N'essayez pas de vous incliner comme les locaux - ce sera maladroit.
Securite
Le Japon est l'un des pays les plus surs au monde. La criminalite violente est quasi nulle, les vols a la tire sont rares, la fraude est pratiquement inexistante. Les femmes peuvent se promener seules la nuit dans n'importe quel quartier. Les objets perdus sont remis a la police et souvent restitues a leurs proprietaires.
Ce qu'il faut savoir :
Police : Le numero d'urgence est le 110. Les postes de police (koban) sont partout - on vous aidera pour tout, des objets perdus aux directions. L'anglais est limite mais Google Translate aide.
Catastrophes naturelles : Le Japon est un pays de tremblements de terre et typhons. Installez l'app Safety Tips (application gouvernementale officielle) pour les alertes en anglais. Les hotels ont des instructions d'evacuation. Pendant un seisme : a l'interieur sous une table, a l'exterieur loin des batiments et lignes electriques.
Typhons : Saison juin-octobre, pic en septembre. Generalement plusieurs jours de preavis. Suivez la JMA (Agence Meteorologique du Japon). Les transports peuvent etre annules preventivement.
Quartiers : Pas de zones specifiquement 'dangereuses.' Kabukicho a Tokyo et Tobita a Osaka sont des quartiers rouges, mais le danger est seulement que des rabatteurs peuvent vous mener dans des bars aux prix astronomiques. Ne les suivez pas.
Arnaques : Rares, mais les arnaques a la boisson existent (une femme vous invite dans un bar, l'addition est de 100 000 yens). N'allez pas dans des etablissements inconnus avec de nouveaux 'amis.'
Sante et soins medicaux
Les soins medicaux au Japon sont de classe mondiale mais chers sans assurance. L'assurance voyage est indispensable - une visite chez le medecin coute 5 000-10 000 yens, l'hospitalisation a partir de 30 000 yens par jour. Les grandes villes ont des cliniques internationales avec personnel anglophone.
Les pharmacies (yakkyoku) sont partout, mais beaucoup de medicaments necessitent une ordonnance. Les analgesiques, antihistaminiques et remedes contre le rhume en vente libre sont disponibles dans les konbini et drogueries (Matsumoto Kiyoshi, Sugi Pharmacy). Si vous avez besoin de medicaments specifiques, apportez-les avec une ordonnance en anglais.
L'eau du robinet est potable partout. La nourriture est sure, les standards d'hygiene sont phenomenaux. Aucune vaccination n'est requise pour le voyage.
La chaleur et l'humidite estivales sont de vraies menaces : buvez beaucoup d'eau, portez un chapeau, utilisez les lingettes et sprays rafraichissants des konbini.
Argent et budget
La monnaie est le yen japonais (JPY). Taux de change debut 2024 : environ 150 yens par dollar americain (environ 160 yens par euro). Le yen historiquement faible rend le Japon plus abordable.
Especes : Le Japon reste largement une societe d'especes. Beaucoup de restaurants, ryokans et petits commerces n'acceptent que le liquide. Retirez des yens aux distributeurs de 7-Eleven, FamilyMart, bureaux de poste (Japan Post) - ils acceptent les cartes etrangeres. Changer des devises : aeroports, grandes banques, bureaux de change dans les zones touristiques.
Cartes : Visa et Mastercard sont acceptees dans les grands magasins, hotels et chaines de restaurants. American Express largement acceptee dans les zones touristiques. JCB est japonaise et acceptee partout. Ayez des especes pour les endroits 'especes uniquement' - surtout en zone rurale.
Ventilation du budget :
Hebergement : auberge de jeunesse 3 000-4 000 yens/nuit, business hotel 7 000-12 000, hotel moyen 12 000-25 000, ryokan avec repas a partir de 15 000. Hotels capsule 3 500-5 000 - a essayer au moins une fois.
Nourriture : petit-dejeuner konbini 300-500 yens, dejeuner (ramen, donburi) 800-1 200, diner izakaya 2 000-4 000, sushi decent a partir de 3 000. Remises du supermarche le soir de 20-50% - astuce pour les voyageurs a petit budget.
Transport : JR Pass 7 jours 50 000 yens. Metro de Tokyo 170-320 yens par trajet. Shinkansen Tokyo-Kyoto sans pass 13 320 yens.
Attractions : temples et jardins 300-1 000 yens entree, musees 500-2 000, parcs a theme (Universal Studios, teamLab) 3 000-10 000.
Budget total : Routard a partir de 8 000 yens/jour. Touriste moyen 15 000-25 000 yens/jour. Voyage confortable a partir de 30 000 yens/jour.
Meilleurs itineraires
7 jours : Route Doree Classique
Jour 1 : Tokyo - Arrivee
Arrivee a Narita ou Haneda. Transfert a l'hotel. Promenade du soir a Shibuya et Harajuku. Diner en izakaya.
Jour 2 : Tokyo - Temples et Modernite
Matin : Temple Senso-ji et quartier Asakusa. Dejeuner au Marche Tsukiji. Apres-midi : Meiji Jingu et Parc Yoyogi. Soir : Shibuya Sky au coucher du soleil, puis Akihabara.
Jour 3 : Tokyo - Art et Divertissement
Matin : teamLab Planets (ouvre a 9h, arrivez a l'ouverture). Apres-midi : Ueno et Musee National. Soir : Ginza, Tour de Tokyo illuminee.
Jour 4 : Tokyo a Kyoto
Shinkansen vers Kyoto (2h 15min). Apres-midi : Fushimi Inari (montee a mi-chemin - 1 heure). Soir : quartier Gion, diner kaiseki.
Jour 5 : Kyoto - Ouest
Matin : Foret de bambous a l'aube, Tenryu-ji. Apres-midi : Kinkaku-ji, Ryoan-ji. Soir : Marche Nishiki.
Jour 6 : Kyoto - Est
Matin : Kiyomizu-dera (ouvre a 6h - parfait sans foules). Apres-midi : Ginkaku-ji, Chemin de la Philosophie, Nanzen-ji. Soir : retour a Tokyo.
Jour 7 : Tokyo - Depart
Matin : shopping a Shinjuku, dernier bol de ramen. Transfert aeroport.
10 jours : Classique + Osaka et Hiroshima
Jours 1-3 : Tokyo (comme ci-dessus)
Jour 4 : Tokyo a Hiroshima
Shinkansen vers Hiroshima (4 heures). Parc du Memorial de la Paix, Dome de la bombe, Musee de la Paix. Soir : okonomiyaki a Okonomimura.
Jour 5 : Miyajima
Ferry vers Miyajima (1 heure). Torii flottant, cerfs, Parc Momijidani. Retour a Hiroshima ou nuit sur l'ile.
Jour 6 : Hiroshima a Osaka
Shinkansen vers Osaka (1,5 heures). Chateau d'Osaka. Soir : Dotonbori, street food (takoyaki, kushikatsu).
Jour 7 : Osaka
Matin : Marche Kuromon. Apres-midi : Shinsekai et Tsutenkaku ou Universal Studios. Soir : Umeda Sky Building.
Jours 8-9 : Kyoto (comme Jours 5-6 de l'itineraire 7 jours)
Jour 10 : Kyoto a Tokyo - Depart
Shinkansen vers Tokyo, depart.
14 jours : Immersion Profonde
Jours 1-3 : Tokyo
Jour 4 : Nikko (excursion depuis Tokyo)
Sanctuaire Toshogu, Chutes Kegon, Lac Chuzenji. Retour a Tokyo.
Jour 5 : Tokyo a Hakone
Romance Car depuis Shinjuku (1,5 heures). Telepherique, oeufs noirs (ajoutent 7 ans a votre vie !), vues du Fuji (selon la meteo). Nuit en ryokan avec onsen.
Jour 6 : Hakone a Hiroshima
Shinkansen via Odawara. Soir au Parc de la Paix.
Jour 7 : Hiroshima + Miyajima
Jour 8 : Hiroshima a Fukuoka
Shinkansen (1 heure). Dazaifu Tenmangu, Musee National de Kyushu. Soir : ramen tonkotsu aux yatai.
Jour 9 : Fukuoka
Ruines du chateau, Parc Ohori, Canal City. Tochoji avec le Bouddha geant.
Jour 10 : Fukuoka a Osaka
Shinkansen (2,5 heures). Dotonbori, Shinsekai.
Jour 11 : Osaka
Chateau d'Osaka, Shitennoji, Abeno Harukas.
Jour 12 : Nara (depuis Osaka)
Train 45 minutes. Cerfs, Todai-ji avec le Bouddha geant, Kasuga Taisha. Retour a Kyoto.
Jour 13 : Kyoto
Journee complete : Fushimi Inari, Kiyomizu-dera, Gion, Nishiki.
Jour 14 : Kyoto a Tokyo - Depart
21 jours : Tout le Japon
Jours 1-4 : Tokyo + Nikko
Jours 5-6 : Hakone + Lac Kawaguchiko
Vues du Fuji, onsen, Pagode Chureito.
Jours 7-8 : Alpes Japonaises
Matsumoto (chateau noir), Takayama (vieille ville, boeuf Hida), Shirakawa-go (maisons traditionnelles).
Jour 9 : Kanazawa
Jardin Kenroku-en, quartier samourai, Marche Omicho.
Jours 10-12 : Kyoto
Tous les temples principaux + excursion a Uji (the matcha, Byodo-in).
Jours 13-14 : Osaka + Nara
Jours 15-16 : Hiroshima + Miyajima
Jours 17-18 : Fukuoka + Nagasaki
Nagasaki - une autre ville atomique, mais avec influence hollandaise et chinoise.
Jours 19-20 : Hokkaido (vol)
Sapporo, Otaru, champs de lavande (ete) ou stations de ski (hiver).
Jour 21 : Sapporo a Tokyo - Depart
Connectivite et Internet
Le Wi-Fi gratuit au Japon est limite : disponible dans les hotels, grands magasins et gares, mais pas partout et pas toujours fiable. Pour une navigation correcte, vous avez besoin de donnees mobiles.
Options :
eSIM - le plus pratique si votre telephone le supporte. Ubigi, Airalo, Holafly sont des fournisseurs populaires. A partir de 15 USD pour 10 jours/3 Go. Activation instantanee, peut etre achete avant le voyage.
Pocket Wi-Fi - un appareil routeur fournissant du Wi-Fi pour plusieurs gadgets. Location a l'aeroport ou livraison a l'hotel : 500-1 000 yens/jour. Pratique pour les couples ou familles. Inconvenient : encore un appareil a charger.
Carte SIM - carte physique de donnees sans appels vocaux. Vendues dans les aeroports et magasins d'electronique. A partir de 2 000 yens pour 7 jours.
Que gouter
La cuisine japonaise va bien au-dela des sushis et ramen. Chaque region a ses specialites, faisant d'une tournee gastronomique une raison de voyage en soi.
Tokyo et Kanto :
- Edomae-zushi - sushis originaux de Tokyo avec poisson marine
- Monjayaki - version tokyoite de l'okonomiyaki, mou et gluant
- Tempura - fruits de mer et legumes legerement panes et frits
- Soba - nouilles de sarrasin, servies froides avec sauce
Kansai (Osaka/Kyoto) :
- Takoyaki - boulettes de poulpe, street food d'Osaka
- Okonomiyaki - 'pizza japonaise,' a Osaka tous les ingredients sont melanges
- Kushikatsu - brochettes frites, a Shinsekai
- Kaiseki-ryori - haute cuisine de Kyoto, repas multi-plats
- Yudofu - tofu mijoté dans du bouillon, specialite de Kyoto
Hiroshima :
- Okonomiyaki style Hiroshima - avec couche de nouilles, non melange
- Momiji-manju - patisseries en forme de feuille d'erable (Miyajima)
- Huitres - Hiroshima produit 60% des huitres du Japon
Fukuoka et Kyushu :
- Ramen tonkotsu - bouillon blanc laiteux d'os de porc
- Mentaiko - oeufs de lieu noir epices, ajoutes a tout
- Mizutaki - pot-au-feu de poulet avec legumes
- Unagi - anguille grillee (Yanagawa)
Hokkaido :
- Jingisukan - barbecue d'agneau sur gril special
- Ramen au miso - avec pate de soja, rechauffant en hiver
- Kaisendon - bol de riz couvert de fruits de mer frais
- Produits laitiers - le meilleur lait et glace du Japon
Patisseries :
- Matcha - tout au the vert : glace, latte, tiramisu
- Mochi - gateaux de riz avec diverses garnitures
- Taiyaki - gaufre en forme de poisson avec anko (pate de haricots sucres)
- Kakigori - glace pilée avec sirops, essentiel estival
Boissons :
- Sake - vin de riz, essayez differentes prefectures
- Whisky japonais - Yamazaki, Hibiki, Nikka - classe mondiale
- Biere artisanale - en plein essor ces dernieres annees
- Ramune - soda en bouteille avec bille
Shopping
Quoi ramener :
Nourriture : Kit Kats aux saveurs folles (matcha, sake, wasabi), patisseries de marques regionales (omiyage), whisky japonais, sauce soja de Kamakura, poudre de matcha d'Uji, crackers de riz.
Beaute : Cosmetiques japonais (Shiseido, SK-II, Canmake - hit budget), masques pour le visage, lingettes demaquillantes, protection solaire (Anessa, Biore).
Vetements : Uniqlo (moins cher et plus grand choix qu'a l'etranger), chaussettes tabi (gros orteil separe), tenugui traditionnels (tissus-serviettes), yukata.
Electronique : Avantage limite - prix pas plus bas, compatibilite peut poser probleme (prises Type A/B). Exception : modeles d'appareils photo japonais avec fonctions specifiques.
Culture pop : Manga en japonais, figurines d'anime, produits Pokemon Center, articles Studio Ghibli, cassettes et vinyles chez Tower Records.
Traditionnel : Ceramique (Arita, Seto, Mashiko), laques, eventails, couteaux (Sakai est la mecque des couteaux), baguettes artisanales, furoshiki (tissus d'emballage).
Tax Free : Sur les achats de plus de 5 000 yens dans les magasins avec logo 'Tax Free,' vous pouvez recuperer 10% de taxe a la consommation. Passeport requis, articles dans sac scelle et doivent etre exportes.
Ou acheter : Don Quijote - chaos 24h avec tout a bons prix. Yodobashi et Bic Camera - electronique et plus. Daiso, Seria - magasins a 100 yens. Grands magasins (Takashimaya, Isetan) - luxe et omiyage de qualite au sous-sol.
Applications utiles
- Google Maps - fonctionne excellemment, y compris transports en commun
- Japan Transit (Navitime) - horaires detailles des trains, tarifs
- Google Translate - camera pour traduire menus et panneaux
- Tabelog - equivalent japonais de Yelp, notes de restaurants (au-dessus de 3,5 c'est bien)
- PayPay - paiements mobiles si vous pouvez le configurer (difficile pour les etrangers)
- Safety Tips - application officielle d'alertes sismiques
- Japan Official Travel App - de l'office du tourisme, infos generales
- Suica/Pasmo dans Apple/Google Pay - cartes de transport numeriques
Conclusions
Le Japon recompense la preparation mais pardonne la spontaneite. Vous pouvez planifier chaque heure ou simplement flaner dans les rues - les deux apporteront des decouvertes. La cle est de ne pas essayer de tout voir en un voyage. Tokyo, Kyoto, Osaka en une semaine est faisable mais superficiel. Mieux vaut s'immerger profondement dans deux ou trois endroits que courir a travers tous les incontournables.
La barriere de la langue existe mais est surmontable. L'anglais dans les zones touristiques est suffisant, et les Japonais veulent tellement aider qu'ils dessineront des cartes et vous accompagneront a destination. Google Translate et montrer du doigt resolvent la plupart des problemes.
Le budget est flexible. Vous pouvez manger dans les konbini et dormir en capsule pour 5 000 yens par jour, ou diner dans des restaurants etoiles et loger en ryokan pour 100 000. Un niveau moyen confortable est de 15 000-20 000 yens quotidiens hors transport interurbain.
En rentrant chez vous, vous regretterez l'incroyable proprete, les transports ponctuels, le service parfait et la nourriture qui est une petite fete a chaque fois. Et vous planifierez votre prochain voyage - car une fois n'est definitivement pas suffisant.
Informations a jour pour 2026. Verifiez les exigences de visa et les prix avant votre voyage.
