À propos
Guide Complet pour Visiter Israel : Tout ce que Vous Devez Savoir
Bienvenue dans ce guide exhaustif consacre a Israel, une destination qui ne ressemble a aucune autre. Apres de nombreux voyages dans ce petit pays aux dimensions immenses, je souhaite partager avec vous tout ce que j'ai appris, vecu et decouvert. Que vous soyez un voyageur francais, belge, suisse ou quebecois, ce guide est concu pour vous accompagner dans la preparation de votre aventure israelienne.
Israel est un pays qui defie les descriptions conventionnelles. Sur un territoire a peine plus grand que la Bretagne, vous trouverez des sites religieux veneres par trois grandes religions monotheistes, des plages mediterraneennes de reve, un desert spectaculaire, une mer unique au monde, des villes high-tech ultramodernes et des vestiges archeologiques vieux de plusieurs millenaires. C'est un pays de contrastes saisissants, ou le passe et le futur coexistent de maniere parfois deroutante, toujours fascinante.
1. Pourquoi Visiter Israel : Les Raisons Irresistibles
Israel n'est pas une destination comme les autres, et c'est precisement ce qui en fait un voyage inoubliable. Laissez-moi vous expliquer pourquoi ce petit pays du Proche-Orient merite absolument une place sur votre liste de voyages.
Une Concentration Historique Unique au Monde
Nulle part ailleurs sur Terre vous ne trouverez une telle densite de sites historiques et religieux au kilometre carre. Jerusalem a elle seule concentre plus de 3000 ans d'histoire continue, avec des lieux sacres pour le judaisme, le christianisme et l'islam. La Vieille Ville de Jerusalem est un veritable musee a ciel ouvert ou chaque pierre raconte une histoire. Marcher sur la Via Dolorosa, toucher les pierres millenaires du Mur des Lamentations, contempler le Dome du Rocher - ces experiences transcendent le simple tourisme pour devenir des moments de profonde connexion avec l'histoire de l'humanite.
Mais Jerusalem n'est que le debut. Israel abrite des dizaines de sites archeologiques majeurs, des ruines de Cesaree aux forteresses de Masada, des grottes de Qumran ou furent decouverts les manuscrits de la mer Morte aux anciennes synagogues de Galilee. Le Musee d'Israel conserve d'ailleurs ces fameux manuscrits dans son Sanctuaire du Livre, une architecture unique en soi.
Une Diversite Geographique Stupefainte
Comment un pays de seulement 22 000 km2 peut-il offrir autant de paysages differents ? C'est l'un des mysteres fascinants d'Israel. En quelques heures de route, vous passez des plages dorees de la Mediterranee aux montagnes verdoyantes de Galilee, des deserts ocre du Neguev aux rives salees de la mer Morte, le point le plus bas de la surface terrestre a 430 metres sous le niveau de la mer.
Tel Aviv vous offre une ambiance mediterraneenne decontractee avec ses plages urbaines parfaites et sa vie nocturne effervescente. Eilat, a l'extreme sud, est une station balneaire baignee de soleil toute l'annee, porte d'entree vers les recifs coralliens de la mer Rouge. Haifa, accrochee au mont Carmel, offre des panoramas epoustouflants sur la Mediterranee et abrite les magnifiques jardins Bahai, classes au patrimoine mondial de l'UNESCO.
Une Gastronomie Exceptionnelle
La cuisine israelienne est une revelation pour les papilles. Fusion de traditions culinaires venues du monde entier - ashkenazes, sepharades, arabes, maghrebines, yemenites - elle a developpe une identite propre, fraiche et savoureuse. Le Marche du Carmel a Tel Aviv ou le Marche Mahane Yehuda a Jerusalem sont des temples de la gastronomie locale ou vous decouvrirez des saveurs inedites.
Le houmous israelien est legendaire, et vous comprendrez vite pourquoi les locaux se disputent pour designer le meilleur. Les falafels croustillants, les shakshuka fumantes, les salades fraichement preparees, les pitas moelleuses sortant du four - chaque repas est une fete. Et je ne parle meme pas de la scene gastronomique haut de gamme de Tel Aviv, qui rivalise avec les grandes capitales mondiales.
Un Peuple Accueillant et Direct
Les Israeliens ont la reputation d'etre directs, parfois abruptes pour les non-inities. Mais sous cette franchise parfois deroutante se cache une hospitalite genuine et une curiosite sincere pour les visiteurs. Ne soyez pas surpris si un inconnu engage la conversation avec vous, vous invite a partager un repas de Shabbat ou vous donne des conseils non sollicites mais precieux sur les meilleurs endroits a visiter.
Cette chaleur humaine est particulierement palpable dans les communautes francophones d'Israel. Avec pres de 700 000 francophones dans le pays, vous trouverez facilement des interlocuteurs parlant votre langue, notamment a Jerusalem, Tel Aviv, Netanya et Ashdod.
L'Innovation a Chaque Coin de Rue
Israel est surnomme la 'Start-up Nation' pour une bonne raison. Ce petit pays produit plus de start-ups par habitant que n'importe quel autre au monde. Cette energie d'innovation se ressent partout, des applications que vous utiliserez pendant votre voyage aux solutions ecologiques dans les kibbutzim du desert. Le Centre Azrieli a Tel Aviv symbolise cette modernite avec ses tours futuristes dominant le skyline.
Cette mentalite innovative se traduit aussi dans l'experience touristique : applications de transport efficaces, sites web de reservation bien concus, guides audio numeriques dans les musees, Wi-Fi gratuit presque partout. Israel facilite la vie du voyageur moderne.
2. Les Regions d'Israel : Un Panorama Complet
Pour bien preparer votre voyage, il est essentiel de comprendre la geographie d'Israel et ce que chaque region a a offrir. Malgre sa petite taille, le pays se divise en zones distinctes aux caracteres bien marques.
Jerusalem et Ses Environs
Jerusalem est le coeur spirituel d'Israel et, pour beaucoup, du monde entier. Situee sur les monts de Judee a environ 800 metres d'altitude, la ville jouit d'un climat agreable, plus frais que la cote en ete, parfois froid en hiver avec de rares chutes de neige.
La Vieille Ville, entouree de remparts ottomans du XVIe siecle, est divisee en quatre quartiers : juif, chretien, musulman et armenien. C'est ici que se concentrent les sites les plus sacres : le Mur des Lamentations, vestige du Second Temple et lieu de priere le plus saint du judaisme ; l'Eglise du Saint-Sepulcre, batie sur le lieu presume de la crucifixion et de la resurrection de Jesus ; et l'Esplanade des Mosquees avec le Dome du Rocher, troisieme lieu saint de l'islam.
Le Mont des Oliviers offre la plus belle vue sur la Vieille Ville et abrite plusieurs sites chretiens majeurs dont le Jardin de Gethsemani, l'Basilique de l'Agonie et l'Eglise Sainte-Marie-Madeleine aux bulbes dores typiquement russes. Le Mont Sion, juste au sud de la Vieille Ville, abrite le Tombeau du Roi David et le Cenacle, salle traditionnellement identifiee comme le lieu de la Derniere Cene.
La Jerusalem moderne s'etend bien au-dela des remparts. Le Musee d'Israel est incontournable avec sa collection encyclopedique et le Sanctuaire du Livre abritant les manuscrits de la mer Morte. Yad Vashem, le memorial de la Shoah, est une experience bouleversante que je recommande a tous les visiteurs. Le Musee de la Tour de David retrace l'histoire de Jerusalem de maniere interactive et fascinante.
Le Marche Mahane Yehuda, surnomme 'Shuk', est l'ame populaire de la ville. En journee, c'est un marche alimentaire bouillonnant ; le soir, il se transforme en lieu de sortie branche avec bars et restaurants. Les quartiers de Nachlaot et Ein Kerem offrent une atmosphere plus boheme et artistique. L'Avenue Mamilla, centre commercial a ciel ouvert, relie la ville moderne a la Porte de Jaffa.
La Cite de David, site archeologique au sud de la Vieille Ville, permet de marcher dans les tunnels de l'epoque biblique et de decouvrir le Jerusalem originel. Le Tombeau du Jardin, site alternatif propose pour le lieu de crucifixion, offre un cadre plus serein pour la meditation.
Autour de Jerusalem, vous trouverez Bethlehem (en territoire palestinien, accessible facilement), le monastere de Mar Saba dans le desert de Judee, et les collines verdoyantes de l'ouest vers les plaines cotieres.
Tel Aviv et la Cote Mediterraneenne
Tel Aviv est l'antithese de Jerusalem. Si la capitale spirituelle regarde vers le passe, Tel Aviv est resolument tournee vers l'avenir. Cette metropole mediterraneenne de 450 000 habitants (3,8 millions avec l'agglomeration) vibre d'une energie constante, portee par sa scene technologique, culturelle et festive.
La ville a ete fondee en 1909 comme faubourg de Jaffa, l'antique port biblique. Aujourd'hui, Jaffa fait partie de Tel Aviv et offre un contraste saisissant : ruelles pavees, galeries d'art, marche aux puces pittoresque du Shuk HaPishpeshim, et le Port de Jaffa reconverti en espace de loisirs. Se promener de Jaffa jusqu'au nord de Tel Aviv le long de la Promenade (Tayelet) est une experience delicieuse, avec les plages d'un cote et les cafes de l'autre.
Neve Tzedek est le quartier le plus ancien de Tel Aviv, anterieurement a la fondation officielle de la ville. Ses ruelles fleuries, ses maisons renovees et ses boutiques de createurs en font le quartier le plus charmant de la ville. Le Boulevard Rothschild, borde de batiments Bauhaus, est l'artere emblematique de Tel Aviv. C'est ici que l'independance d'Israel fut proclamee en 1948.
La Ville Blanche de Tel Aviv, ensemble de plus de 4000 batiments de style Bauhaus et international construits dans les annees 1930-1940, est classee au patrimoine mondial de l'UNESCO. Une promenade architecturale dans les rues Dizengoff, Bialik et autour du boulevard Rothschild vous plongera dans cette epoque fascinante.
Le Marche du Carmel (Shuk HaCarmel) est le plus grand marche de Tel Aviv, un festival de couleurs, d'odeurs et de saveurs. Le Marche Sarona offre une version plus haut de gamme dans un cadre restaure d'ancienne colonie templiere allemande. La rue Dizengoff reste l'artere commercante historique, meme si elle a perdu de sa superbe des annees 1980.
Les plages de Tel Aviv sont legendaires. La Plage Gordon est la plus populaire, equipee de tous les services. Chaque plage a son ambiance : Frishman pour les familles, Hilton pour la communaute gay, Banana Beach pour les jeunes branchees. Le Port de Tel Aviv (Namal) au nord est un espace reconverti avec restaurants, clubs et marche du week-end.
Pour les espaces verts, le Parc Yarkon est le poumon de la ville, ideal pour le velo, le kayak ou simplement un pique-nique. Le Musee d'Art de Tel Aviv possede une collection impressionnante d'art moderne et contemporain. L'ANU - Musee du Peuple Juif (anciennement Beit Hatfutsot) raconte l'histoire de la diaspora juive de maniere interactive et emouvante.
Au nord de Tel Aviv, la cote mediterraneenne s'etend jusqu'a la frontiere libanaise. Herzliya est une banlieue chic avec une marina et des plages prisees. Netanya, surnommee la 'Nice israelienne', attire de nombreux francophones et offre de belles plages avec ses falaises. Cesaree abrite des ruines romaines spectaculaires au bord de la mer, un site archeologique majeur avec amphitheatre, aqueduc et port antique.
Haifa et le Nord
Haifa est la troisieme ville d'Israel, construite en terrasses sur les pentes du mont Carmel. Son caractere est radicalement different de Tel Aviv et Jerusalem : plus calme, plus industrieuse, plus diverse. La ville est connue pour sa coexistence reussie entre Juifs et Arabes, qui vivent et travaillent ensemble dans une harmonie relative.
L'attraction phare de Haifa est sans conteste les Jardins Bahai, une cascade de 19 terrasses impeccablement entretenues descendant du temple Bahai jusqu'a la colonie allemande. Classe au patrimoine mondial de l'UNESCO, c'est l'un des plus beaux jardins du monde. La colonie allemande (German Colony) au pied des jardins est un quartier charmant avec cafes et restaurants.
Le quartier arabe de Wadi Nisnas est authentique et accueillant, particulierement anime pendant le Festival des Fetes en decembre. Le Carmel Center offre de belles vues et une vie de quartier agreable. Le port de Haifa, le plus grand d'Israel, donne a la ville son caractere maritime.
Au sud de Haifa, les grottes prehistoriques du mont Carmel sont classees a l'UNESCO. Au nord, Acre (Akko) est une ancienne cite croisee remarquablement preservee, egalement patrimoine mondial, avec ses souterrains, son marche oriental et ses remparts face a la mer.
La Galilee, au nord d'Israel, est la region la plus verte du pays. Le lac de Tiberiade (mer de Galilee ou Kinneret) est le plus grand lac d'eau douce d'Israel et un lieu de peleriange chretien majeur. Autour du lac, vous trouverez Capharnaum, Tabgha (lieu de la multiplication des pains), le mont des Beatitudes, et Tiberiade, ville thermale animee.
La Haute Galilee offre des paysages de montagnes et de forets, avec des villages druzes accueillants et la ville mystique de Safed (Tzfat), berceau de la Kabbale. Le plateau du Golan, au nord-est, offre des panoramas spectaculaires, des vestiges archeologiques, des vignobles reputes et la station de ski du mont Hermon.
Le Desert du Neguev
Le Neguev occupe plus de la moitie de la superficie d'Israel, mais reste largement meconnu des touristes. Ce desert fascinant offre des paysages lunaires, des crateres geologiques uniques, des oasis surprenantes et une histoire millenaire.
Beersheva, capitale du Neguev, est une ville universitaire en pleine expansion avec un vieux quartier ottoman charmant et un marche bedouin le jeudi. Mais les vraies merveilles sont plus au sud.
Le cratere Ramon (Makhtesh Ramon) est le plus grand 'makhtesh' du monde, une formation geologique unique a Israel. Ce n'est pas un cratere d'impact mais une depression d'erosion, longue de 40 km et profonde de 500 metres. La ville de Mitzpe Ramon, au bord du cratere, est devenue un hub de tourisme alternatif avec des hebergements atypiques et des activites de plein air.
Le kibboutz Sde Boker abrite la tombe de David Ben Gourion, fondateur de l'Etat d'Israel, qui croyait fermement au potentiel du desert. L'ancienne ville nabateenne d'Avdat (Oboda), classee a l'UNESCO, temoigne de l'antique route des epices. Mamshit et Shivta sont d'autres sites nabateens remarquables.
Le Parc National d'Ein Avdat offre une randonnee spectaculaire dans un canyon aux piscines naturelles, une oasis inattendue en plein desert. Le parc Timna, pres d'Eilat, presente des formations rocheuses extraordinaires dont les celebres 'Piliers de Salomon' et des vestiges de mines de cuivre vieilles de 6000 ans.
La Mer Morte et la Vallee du Jourdain
La mer Morte est une experience a nulle autre pareille. A 430 metres sous le niveau de la mer, c'est le point le plus bas de la surface terrestre. Sa salinite extreme (environ 34%, contre 3,5% pour la Mediterranee) permet de flotter sans effort, une sensation unique que tout voyageur doit vivre au moins une fois.
La rive israelienne de la mer Morte s'etend sur environ 50 km. Ein Bokek est la principale zone hoteliere, avec des etablissements haut de gamme specialises dans les soins a base de boue et de mineraux de la mer Morte. Ein Gedi, oasis luxuriante au milieu du desert, offre des randonnees vers des cascades et des piscines naturelles, ainsi qu'une plage publique gratuite.
Masada, forteresse heroique perchee sur un plateau dominant la mer Morte, est l'un des sites les plus emblematiques d'Israel. L'histoire des Zealotes juifs qui resistererent aux Romains et prefererent la mort a l'esclavage est profondement ancree dans la conscience nationale israelienne. Montez par le telephérique ou, pour les sportifs, par le Serpent Path a l'aube pour admirer le lever du soleil.
Les grottes de Qumran, ou furent decouverts les manuscrits de la mer Morte en 1947, se visitent avec un centre d'interpretation expliquant l'histoire des Esseniens. Jericho, revendiquee comme la plus ancienne ville du monde, est en territoire palestinien mais accessible, avec son tel archeologique et le monastere de la Tentation.
Eilat et la Mer Rouge
Eilat est la station balneaire d'Israel, situee a l'extreme sud du pays sur le golfe d'Aqaba, bras de la mer Rouge. Avec plus de 360 jours de soleil par an et une temperature de l'eau ne descendant jamais sous 20 degres, c'est une destination de plage ideale en toute saison.
Mais Eilat, c'est surtout la plongee sous-marine. Les recifs coralliens de la mer Rouge sont parmi les plus beaux et les mieux preserves au monde. Le Coral Beach Nature Reserve offre du snorkeling accessible a tous, tandis que de nombreux centres de plongee proposent des sorties pour tous les niveaux, des baptemes aux explorations avancees.
L'Underwater Observatory Marine Park permet d'observer la vie sous-marine sans se mouiller, avec un observatoire immerge et des aquariums. Dolphin Reef offre la possibilite de nager avec des dauphins dans un environnement semi-naturel.
Eilat est aussi une porte d'entree vers le desert avec de nombreuses excursions possibles : le Red Canyon aux formations rocheuses colorees, le cratere Ramon a 2h de route, ou meme Petra en Jordanie accessible en excursion a la journee.
La ville elle-meme est resolument touristique, avec ses hotels en bord de mer, son centre commercial et sa promenade. Ce n'est pas l'endroit le plus authentique d'Israel, mais c'est parfait pour quelques jours de detente et d'activites nautiques.
3. Experiences Uniques : Ce Que Seul Israel Peut Vous Offrir
Israel offre des experiences qu'on ne trouve nulle part ailleurs. Voici les moments forts que je vous recommande de vivre absolument pendant votre voyage.
Flotter sur la Mer Morte
C'est l'experience emblematique d'Israel, celle que tout le monde connait mais qui n'en reste pas moins extraordinaire. La sensation de flotter sans effort, porte par une eau si dense qu'il est impossible de couler, est vraiment unique. Enduits de boue noire riche en mineraux, vous prendrez sans doute le selfie le plus improbable de votre vie.
Quelques conseils pratiques : ne vous rasez pas le jour meme (ca pique !), ne mettez pas la tete sous l'eau (le sel brule atrocement les yeux), limitez votre baignade a 15-20 minutes (l'eau est tres deshydratante), et rincez-vous abondamment apres. Les plages equipees de douches sont preferables.
Le meilleur moment est tot le matin ou en fin d'apres-midi pour eviter la chaleur intense. Ein Bokek offre des plages publiques gratuites avec toutes les commodites, ou vous pouvez acceder aux plages privees des hotels moyennant un forfait journalier.
Assister au Lever du Soleil a Masada
Se reveiller a 4h du matin n'est jamais agreable, mais pour Masada, ca vaut le sacrifice. L'ascension par le Snake Path (Sentier du Serpent) dans l'obscurite, lampe frontale au front, la fraicheur relative du desert avant l'aube, puis l'explosion de couleurs quand le soleil emerge derriere les montagnes de Jordanie, illuminant le plateau et la mer Morte en contrebas - c'est un moment magique.
L'histoire de Masada ajoute une dimension emotionnelle a l'experience. En 73 de notre ere, les derniers resistants juifs de la Grande Revolte contre Rome se sont retranchees ici. Apres trois ans de siege, plutot que de se rendre, ils choisirent de mettre fin a leurs jours. Le recit de Flavius Josephe a fait de ce lieu un symbole de resistance et de liberte.
Si vous n'etes pas matinal ou en forme, le telephérique ouvre des l'aube et offre une alternative confortable. Mais l'ascension a pied reste une experience plus complete.
Celebrer Shabbat a Jerusalem
Que vous soyez croyant ou non, vivre un Shabbat a Jerusalem est une experience culturelle unique. Le vendredi apres-midi, la ville se transforme. Les commerces ferment, les transports s'arretent, une ambiance particuliere s'installe.
Si vous avez l'occasion d'etre invite pour un repas de Shabbat dans une famille, saisissez-la. Sinon, rendez-vous au Mur des Lamentations le vendredi soir au coucher du soleil. L'atmosphere est electrique : des centaines de fideles en habits de fete chantent et dansent pour accueillir le Shabbat. C'est un spectacle emouvant, meme pour les non-pratiquants.
Le samedi, promenez-vous dans les quartiers religieux comme Mea Shearim, mais avec respect (tenue modeste obligatoire). Le Shabbat se termine le samedi soir avec la ceremonie de Havdala, que vous pouvez parfois observer au Mur ou dans des synagogues accueillantes.
Parcourir les Marches de Jerusalem et Tel Aviv
Les marches israeliens sont bien plus que des lieux d'approvisionnement - ce sont des experiences sensorielles totales et des fenetres sur l'ame du pays.
Le Marche Mahane Yehuda a Jerusalem est le plus colore. En journee, les etals debordent de fruits et legumes frais, d'epices parfumees, de halva sous toutes ses formes, de pitas fumantes. Les vendeurs interpellent les passants, les odeurs se melent. Le soir, le shuk se metamorphose : les rideaux metalliques se couvrent de fresques street art, les bars ouvrent, la musique resonne.
Le Marche du Carmel a Tel Aviv est plus brut, plus authentique. C'est le marche des Tel-Aviviens, ou l'on vient faire ses courses du quotidien. Moins touristique que Mahane Yehuda, il offre une experience plus 'vraie'. Ne manquez pas les jus de fruits frais et les sandwichs aux sabich (aubergine, oeuf, tehina).
Le Marche aux Puces de Jaffa est le paradis des chineurs, avec ses antiquites, ses meubles vintage et ses curiosites. Le Marche Sarona offre une version plus sophistiquee, ideale pour un repas gastronomique compose de plusieurs petits plats.
Randonner dans le Desert
Israel offre des randonnees desert extraordinaires, loin des foules et des circuits classiques. Le cratere Ramon est un terrain de jeu immense pour les trekkeurs, avec des itineraires de quelques heures a plusieurs jours.
Le Negev Highlands Trail, partie du fameux Israel National Trail, traverse les plus beaux paysages du desert : makhteshim (crateres), canyons, formations rocheuses spectaculaires. Plusieurs sections sont accessibles en randonnee a la journee depuis Mitzpe Ramon.
Ein Avdat offre une randonnee plus accessible mais tout aussi impressionnante, dans un canyon aux parois blanches abritant des sources et des piscines naturelles. Ein Gedi, pres de la mer Morte, propose des sentiers vers des cascades rafraichissantes, oasis de verdure dans l'aridite ambiante.
Attention : le desert israelien peut etre dangereux. Emportez beaucoup d'eau (minimum 4 litres par jour), protegez-vous du soleil, partez tot le matin en ete, informez quelqu'un de votre itineraire. En hiver, les crues soudaines dans les oueds sont un risque reel apres les pluies.
Plonger dans la Mer Rouge
Les recifs coralliens d'Eilat sont un tresor sous-marin accessible a tous. Meme avec un simple masque et tuba, vous decouvrirez un monde feerique de coraux multicolores et de poissons tropicaux. Le Coral Beach Nature Reserve est le meilleur spot de snorkeling, avec un sentier sous-marin balise.
Pour les plongeurs certifies, Eilat offre des dizaines de sites remarquables. Le Caves, le Japanese Gardens, le Moses Rock sont des classiques. La visibilite est excellente (souvent plus de 30 metres) et l'eau reste chaude toute l'annee.
Si vous n'avez jamais plonge, c'est l'endroit ideal pour un bapteme. Les centres de plongee proposent des 'Discover Scuba Diving' permettant une premiere immersion encadree. Et si vous voulez vous certifier, les prix sont competitifs et les conditions d'apprentissage optimales.
Decouvrir l'Art de Rue de Tel Aviv
Tel Aviv est une galerie a ciel ouvert pour le street art. Des oeuvres murales colorees ornent les murs de nombreux quartiers, refletant la creativite debridee de la ville.
Le quartier de Florentin est l'epicentre du street art tel-avivien. Chaque mur, chaque rideau de fer semble etre une toile pour les artistes locaux et internationaux. Des visites guidees specialisees vous feront decouvrir les oeuvres les plus marquantes et leur contexte.
Neve Tzedek et Jaffa offrent aussi de belles decouvertes artistiques, melant galeries etablies et expressions de rue. Le Marche Mahane Yehuda a Jerusalem est egalement connu pour ses rideaux metalliques peints par l'artiste Solomon Souza.
Explorer les Sites Archeologiques
Israel est un paradis pour les passionnes d'archeologie. Outre les sites majeurs deja mentionnes, de nombreuses decouvertes moins connues meritent le detour.
Beit She'an, dans la vallee du Jourdain, est l'une des villes romaines les mieux preservees hors d'Italie, avec son theatre, ses bains, son cardo maximus. Megiddo (l'Armageddon biblique) offre des strates de 26 civilisations successives. Beit Guvrin et ses grottes creusees par l'homme sont fascinantes a explorer.
La Cite de David a Jerusalem permet de descendre dans les tunnels de l'epoque biblique, une experience immersive dans l'histoire antique. Le Musee archeologique Rockefeller complete la visite avec ses collections impressionnantes.
4. Meilleure Periode pour Visiter Israel
Israel se visite toute l'annee, mais chaque saison a ses avantages et inconvenients. Voici mon analyse detaillee pour vous aider a choisir.
Printemps (Mars-Mai) : La Saison Ideale
Le printemps est generalement considere comme la meilleure periode pour visiter Israel. Les temperatures sont agreables (20-28 degres sur la cote, un peu plus frais a Jerusalem), la nature est verdoyante apres les pluies d'hiver, les fleurs sauvages tapissent les collines de Galilee.
C'est aussi la saison des fetes juives : Pessah (Paques juive) en mars-avril apporte une atmosphere particuliere mais aussi des foules importantes. Les prix des hebergements augmentent pendant cette periode.
Attention aux variations de dates des fetes religieuses (calendrier lunaire) qui peuvent impacter votre voyage. La Semaine Sainte chretienne attire egalement de nombreux pelerins a Jerusalem.
Ete (Juin-Aout) : Chaleur et Animation
L'ete israelien est chaud, parfois etouffant. Tel Aviv et la cote beneficient de la brise marine, mais Jerusalem et surtout le desert et la mer Morte sont difficiles a supporter (regulierement plus de 40 degres).
C'est cependant la haute saison touristique, avec de nombreux festivals et evenements. Les plages sont animees, la vie nocturne de Tel Aviv bat son plein. Si vous supportez la chaleur et aimez l'ambiance estivale, c'est une bonne periode.
Conseil : concentrez vos visites culturelles et randonnees le matin tot, gardez l'apres-midi pour la plage ou les activites en interieur climatise, et profitez des soirees douces.
Automne (Septembre-Novembre) : Fetes et Transition
L'automne debute avec les grandes fetes juives : Rosh Hashana (Nouvel An), Yom Kippour (jour le plus sacre), Souccot (fete des Cabanes). Ces fetes impactent significativement le voyage : fermetures, transports reduits (Yom Kippour est un jour de jeune total ou le pays s'arrete completement), mais aussi ambiance unique.
Apres les fetes, octobre et novembre sont excellents : temperatures agreables (similaires au printemps), moins de touristes, prix plus bas. Les premieres pluies arrivent generalement en novembre, rafraichissant l'atmosphere.
Hiver (Decembre-Fevrier) : Douceur Relative
L'hiver israelien est doux compare aux standards europeens. Tel Aviv reste agreable (15-20 degres), meme si la baignade devient fraiche. Jerusalem peut etre froide et humide, avec de rares chutes de neige qui paralysent la ville (les Israeliens ne sont pas equipes pour ca).
C'est la meilleure saison pour visiter le desert et Eilat, ou les temperatures restent ideales (20-25 degres). La mer Morte est agreable, moins suffocante qu'en ete.
Les prix sont au plus bas (hors fetes de fin d'annee), les sites moins frequentes. Si vous n'avez pas peur d'un peu de pluie et emportez quelques vetements chauds pour Jerusalem, c'est une excellente option.
Fetes et Evenements a Considerer
Le calendrier israelien est rythme par les fetes juives, qui suivent le calendrier lunaire hebraique. Voici les principales a connaitre :
- Pessah (mars-avril, 7-8 jours) : commemoration de l'Exode. Beaucoup de restaurants fermes, pain interdit (on mange des matsot). Ambiance festive mais contraignante pour les voyageurs.
- Yom HaShoah (avril-mai) : jour de commemoration de la Shoah. Sirenes retentissant dans tout le pays, minute de silence respectee par tous.
- Yom HaAtsmaout (avril-mai) : fete de l'Independance. Festivites, feux d'artifice, barbecues. Atmosphere de liesse nationale.
- Shavouot (mai-juin) : fete des Semaines. Fermetures mais moins impactant que Pessah.
- Rosh Hashana (septembre-octobre, 2 jours) : Nouvel An juif. Fermetures importantes.
- Yom Kippour (septembre-octobre) : jour du Grand Pardon. Le pays s'arrete COMPLETEMENT. Aucun transport, aucun commerce, meme les non-religieux respectent. Etrange experience de marcher sur les autoroutes desertes.
- Souccot (septembre-octobre, 7 jours) : fete des Cabanes. Cabanes temporaires (souccot) sur les balcons et dans les jardins.
- Hanoucca (novembre-decembre, 8 jours) : fete des Lumieres. Pas de fermetures, mais atmosphere festive avec les chandeliers allumes aux fenetres.
5. Comment Se Rendre en Israel
Israel est bien desservi par les liaisons aeriennes internationales, avec l'aeroport Ben Gourion comme principale porte d'entree. Voici ce que vous devez savoir pour organiser votre voyage.
Depuis la France
Paris dispose de nombreuses liaisons directes vers Tel Aviv. Air France, El Al (compagnie israelienne) et Transavia operent des vols quotidiens depuis Paris-CDG ou Orly. Le temps de vol est d'environ 4h30.
Les prix varient considerablement selon la saison et l'anticipation de reservation. Comptez entre 150 et 400 euros pour un aller-retour en classe economique. Les periodes de fetes juives et l'ete sont les plus cheres.
Easy Jet propose des vols depuis plusieurs villes de province (Lyon, Nice, Bordeaux) vers Tel Aviv, parfois avec des tarifs tres competitifs. Ryanair dessert aussi Eilat (aeroport Ramon) depuis certaines villes europeennes, une option interessante si vous commencez par le sud.
Depuis la Belgique
Brussels Airlines opere des vols directs Bruxelles-Tel Aviv. El Al et d'autres compagnies proposent egalement cette liaison. Comptez environ 4h15 de vol. Les prix sont similaires a ceux depuis Paris, parfois legerement plus eleves.
Depuis la Suisse
Swiss et El Al assurent des liaisons directes depuis Zurich et Geneve vers Tel Aviv. Le vol dure environ 4 heures. Les tarifs sont generalement un peu plus eleves que depuis la France, la Suisse ayant un cout de la vie plus important.
Depuis le Quebec et le Canada
Air Canada propose des vols directs Montreal-Tel Aviv en saison (ete et autour des fetes juives). Le reste de l'annee, il faut generalement transiter par une capitale europeenne ou New York. Le vol direct dure environ 10h30.
Les prix depuis le Canada sont naturellement plus eleves, comptez entre 800 et 1500 CAD pour un aller-retour selon la saison. Reserver plusieurs mois a l'avance pour les meilleures offres.
L'Aeroport Ben Gourion
L'aeroport international Ben Gourion (TLV) est situe a Lod, a environ 20 km de Tel Aviv et 50 km de Jerusalem. C'est un aeroport moderne et efficace, regulierement classe parmi les meilleurs du monde pour la securite et le service.
Parlons securite, justement. Israel prend la securite aerienne tres au serieux. Attendez-vous a des controles plus pousses qu'ailleurs, avec des questions sur le but de votre voyage, vos liens en Israel, etc. Restez calme et honnete, c'est la routine. Arrivez 3 heures avant les vols internationaux.
Pour rejoindre Tel Aviv depuis l'aeroport :
- Train : le plus pratique, trains frequents vers les gares de Tel Aviv (Savidor, HaShalom, HaHagana). Trajet 15-20 minutes, environ 14 NIS (3,50 euros).
- Sherut (taxi collectif) : minibus partages partant quand ils sont pleins. Environ 50 NIS pour le centre de Tel Aviv, plus flexible que le train qui s'arrete le Shabbat.
- Taxi : comptez 150-200 NIS (35-50 euros) pour Tel Aviv centre, fixez le prix avant ou exigez le compteur.
Pour Jerusalem :
- Sherut : la meilleure option, environ 64 NIS, fonctionne meme le Shabbat.
- Bus : ligne 485, environ 16 NIS, mais pas le Shabbat.
- Taxi : 250-350 NIS (60-85 euros), pratique si vous etes plusieurs.
Visas et Formalites
Les citoyens francais, belges, suisses et canadiens n'ont pas besoin de visa pour un sejour touristique de moins de 90 jours. Un passeport valide au moins 6 mois apres la date de retour prevue suffit.
A l'arrivee, vous recevrez un petit carton bleu (carte d'entree) au lieu d'un tampon sur le passeport. Conservez-le precieusement, il vous sera demande a la sortie et parfois dans les hotels. Cette pratique evite d'avoir un tampon israelien dans le passeport, ce qui pouvait poser probleme pour visiter certains pays (bien que ce soit de moins en moins le cas).
Important pour les Franco-Israeliens et personnes ayant la double nationalite : vous devez entrer et sortir d'Israel avec votre passeport israelien si vous en avez un.
L'Aeroport Ramon (Eilat)
L'aeroport Ramon (ETM), ouvert en 2019, est situe a environ 20 km d'Eilat. Il accueille principalement des vols interieurs et quelques liaisons low-cost europeennes. Une option interessante si vous souhaitez commencer ou terminer votre voyage par le sud.
6. Se Deplacer en Israel
Israel est un petit pays avec une bonne infrastructure de transport, mais quelques particularites a connaitre pour bien organiser vos deplacements.
Le Train
Israel Railways a considerablement developpe son reseau ces dernieres annees. La ligne cotiere relie Nahariya (nord) a Beer Sheva (sud) en passant par Haifa, Tel Aviv et l'aeroport Ben Gourion. Une nouvelle ligne rapide relie Jerusalem a Tel Aviv en 30 minutes seulement, revolutionnant les deplacements entre les deux villes.
Les trains sont confortables, climatises, avec Wi-Fi gratuit. Les prix sont raisonnables : Tel Aviv-Jerusalem coute environ 20 NIS (5 euros), Tel Aviv-Haifa environ 35 NIS (8,50 euros).
ATTENTION : les trains ne circulent pas pendant Shabbat (du vendredi apres-midi au samedi soir) ni pendant les fetes juives. Planifiez en consequence.
Le Bus
Le bus reste le moyen de transport le plus repandu en Israel. La compagnie Egged opere la majorite des lignes interurbaines, avec un reseau couvrant pratiquement tout le pays. Dan dessert principalement la region de Tel Aviv.
Les bus sont frequents sur les axes principaux (Tel Aviv-Jerusalem toutes les 10-15 minutes en semaine), moins sur les itineraires secondaires. Les prix sont abordables : Tel Aviv-Jerusalem environ 16 NIS, Tel Aviv-Eilat environ 70 NIS.
Comme les trains, les bus interurbains ne circulent pas pendant Shabbat. Certaines lignes dans les villes arabes ou les sherouts (taxis collectifs) peuvent constituer des alternatives.
L'application Moovit est indispensable pour naviguer le reseau de bus, avec les horaires en temps reel et les itineraires.
Le Sherut (Taxi Collectif)
Les sheruts sont des minibus partages operant sur des itineraires fixes, partant quand ils sont pleins. Ils sont particulierement utiles le Shabbat quand les autres transports s'arretent.
Les lignes principales : Tel Aviv-Jerusalem (depart de la gare routiere centrale), aeroport-Tel Aviv, aeroport-Jerusalem. Prix comparables au bus, legerement plus cher le Shabbat.
La Voiture de Location
Louer une voiture offre une liberte incomparable pour explorer Israel, notamment le desert du Neguev, la Galilee et les zones moins desservies par les transports en commun.
Les grandes compagnies internationales (Hertz, Avis, Europcar) et locales (Eldan, Shlomo Sixt) sont presentes a l'aeroport et dans les grandes villes. Prix : a partir de 100-150 NIS (25-37 euros) par jour pour une petite voiture, plus en haute saison.
Quelques points importants :
- Le permis de conduire francais (ou international) est valable.
- On roule a droite, comme en France.
- Les routes sont generalement bonnes, les autoroutes modernes (Route 6 est a peage electronique).
- Le GPS est indispensable, les applications comme Waze (invention israelienne !) sont tres utilisees.
- Attention aux zones non couvertes par l'assurance (certains secteurs comme les territoires palestiniens peuvent etre exclus).
- Le stationnement est difficile et cher dans les grandes villes. Les zones bleues et blanches sont payantes en semaine.
- Le Shabbat, le stationnement est gratuit presque partout.
Le Taxi
Les taxis (monit en hebreu) sont nombreux mais relativement chers. Ils doivent utiliser le compteur (moneh) - insistez si le chauffeur refuse. Les applis Gett et Yango fonctionnent bien pour commander et avoir une estimation du prix.
Pour les longues distances, negociez un prix forfaitaire avant le depart. Les tarifs de nuit (21h-5h30) et de Shabbat sont majores de 25%.
Le Velo et la Trottinette
Tel Aviv est tres adaptee au velo avec ses pistes cyclables. Tel-O-Fun est le systeme de velos en libre-service, facile a utiliser avec une appli. Les trottinettes electriques (Bird, Lime, Wind) ont envahi la ville - pratiques mais conduisez prudemment.
Jerusalem est plus vallonnee et moins amenagee pour le velo, bien que des progres aient ete faits. Les velos electriques facilitent les montees.
Carte Rav-Kav
La carte Rav-Kav est la carte de transport rechargeable valable dans tout Israel pour bus, trains et certains trams. Vous pouvez l'obtenir dans les gares ferroviaires ou les stations centrales de bus. Elle simplifie les paiements et offre des reductions sur certains trajets.
Alternativement, l'application Rav-Kav Online permet de payer directement avec son smartphone sur certaines lignes.
7. Code Culturel : Comprendre Israel
Israel est un pays complexe aux multiples facettes. Comprendre quelques codes culturels vous aidera a mieux apprecier votre voyage et a eviter les faux pas.
La Diversite Israelienne
La societe israelienne est un patchwork fascinant. On distingue generalement plusieurs groupes principaux :
- Les Juifs laics (Hilonim) : majoritaires, ils vivent de maniere similaire aux Occidentaux, ne respectent pas forcement Shabbat ou les regles alimentaires.
- Les Juifs traditionalistes (Masortim) : pratique moderee, respectent certaines traditions (Shabbat, fetes) sans etre strictement religieux.
- Les Juifs religieux (Datiim) : pratiquants observants, reconnaissables a la kippa tricotee pour les hommes. Incluent les sionistes religieux, souvent dans les communautes de colons.
- Les Juifs ultra-orthodoxes (Haredim) : strictement religieux, habits noirs distinctifs, communautes separees comme a Mea Shearim (Jerusalem) ou Bnei Brak.
- Les Arabes israeliens : environ 20% de la population, majoritairement musulmans avec des minorites chretiennes et druzes. Citoyens israeliens avec des droits egaux sur le papier, mais des inegalites persistent.
Cette diversite se reflete dans tout : la nourriture, la musique, les quartiers, les attitudes. C'est ce qui rend Israel si interessant a explorer.
Le Shabbat
Le Shabbat (du vendredi coucher du soleil au samedi soir) est central dans la vie israelienne, meme pour les non-religieux. Voici ce que ca implique pour vous :
- Transports publics : buses et trains arretent le vendredi apres-midi (vers 14h-16h selon les lignes) et reprennent le samedi soir. Seuls les sheruts et taxis fonctionnent.
- Commerces : la plupart ferment, sauf dans certains quartiers laics de Tel Aviv, les zones arabes, et les sites touristiques.
- Restaurants : beaucoup ferment, mais de nombreux restent ouverts a Tel Aviv et dans les hotels.
- Ambiance : Jerusalem devient tres calme, Tel Aviv reste animee avec ses cafes et sa plage.
Conseil : planifiez vos deplacements Shabbat a l'avance, faites vos courses le vendredi matin, et considerez le comme une opportunite de ralentir le rythme.
Kashrout et Alimentation
Les lois alimentaires juives (kashrout) influencent la restauration en Israel. Les restaurants kasher ne melangent pas viande et produits laitiers, n'utilisent pas de porc ni de fruits de mer, et ferment pour Shabbat.
Cela dit, de nombreux restaurants non-kasher existent, surtout a Tel Aviv. Vous trouverez sans probleme du porc, des fruits de mer et des etablissements ouverts le Shabbat si c'est ce que vous cherchez.
Pendant Pessah, le pain et les produits leves sont interdits pour les Juifs. La plupart des restaurants kasher ne servent que des matzot (pain azyme). Les non-kasher continuent normalement.
Codes Vestimentaires
Israel est globalement decontracte en matiere vestimentaire. A Tel Aviv et sur les plages, tout est permis. Cependant :
- Sites religieux juifs : hommes : kippa fournie a l'entree, epaules et genoux couverts. Femmes : epaules et genoux couverts, parfois foulard pour les femmes mariees dans certains lieux.
- Sites religieux chretiens : epaules et genoux couverts pour tous.
- Sites religieux musulmans : vetements couvrant bras et jambes, foulard pour les femmes.
- Quartiers ultra-orthodoxes (Mea Shearim, Bnei Brak) : tenue tres modeste exigee. Pantalons longs et chemise pour les hommes, jupe longue, manches longues et decollete couvert pour les femmes. Des panneaux rappellent ces regles a l'entree des quartiers.
Mon conseil : emportez toujours un foulard leger ou un pantalon dans votre sac pour les visites impromptues de sites religieux.
La Communication a l'Israelienne
Les Israeliens sont reputes pour leur franchise, parfois percue comme de la rudesse par les non-inities. Ce style direct ('dugri' en argot israelien) n'est pas de l'impolitesse mais une maniere culturelle de communiquer.
Ne soyez pas surpris si un inconnu vous dit que votre sac est mal ferme, que vous vous y prenez mal pour quelque chose, ou vous donne son avis non sollicite. C'est souvent bien intentionne. Inversement, n'hesitez pas a etre direct dans vos demandes - les politesses excessives peuvent etre percues comme de l'hypocrisie.
L'humour israelien est souvent auto-derisionnel et caustique. Les Israeliens adorent debattre et discuter avec passion - cela fait partie du tissu social.
Pourboires
Le pourboire est de coutume en Israel :
- Restaurants : 10-15% du montant, parfois inclus dans l'addition (verifiez)
- Cafes : quelques shekels ou arrondir l'addition
- Taxis : pas obligatoire, mais on arrondit souvent
- Hotels : quelques shekels par jour pour le menage, 10-20 NIS pour le porteur
- Guides touristiques : 50-100 NIS par jour selon la prestation
La Situation Politique
Israel est un pays politiquement complexe et divise. Le conflit israelo-palestinien, les relations avec les voisins, les tensions internes entre laics et religieux - les sujets sensibles ne manquent pas.
Mon conseil : ecoutez, observez, posez des questions avec respect si vous le souhaitez, mais evitez les jugements hatifs et les debats enflammes. Vous entendrez des opinions tres diverses selon vos interlocuteurs. C'est ce qui rend le pays fascinant, mais aussi parfois deroutant.
8. Securite en Israel
La question de la securite est souvent la premiere preoccupation des voyageurs envisageant Israel. Voici une evaluation honnete et equilibree de la situation.
La Realite sur le Terrain
Israel est globalement un pays sur pour les touristes. La criminalite est faible, les infrastructures fiables, et les millions de visiteurs annuels rentrent chez eux sans incident. Les zones touristiques principales (Tel Aviv, Jerusalem, Haifa, Eilat) sont parfaitement sures.
Cela dit, le pays vit avec une realite securitaire complexe. Des incidents (attentats, roquettes) peuvent survenir, bien qu'ils soient rares et generalement confines a certaines zones. La presence militaire et policiere est visible partout, ce qui peut etre deroutant mais contribue aussi au sentiment de securite.
Zones a Eviter ou a Aborder avec Precaution
- Bande de Gaza : totalement interdite aux touristes, zone de conflit actif.
- Zones frontalieres avec le Liban et la Syrie : a eviter, risque de tensions.
- Certains quartiers de Jerusalem-Est : pas forcement dangereux mais a visiter en journee et avec prudence. Evitez les manifestations.
- Cisjordanie (Territoires Palestiniens) : Bethlehem, Jericho et d'autres sites sont accessibles et generalement surs pour les touristes, mais informez-vous de la situation avant d'y aller. Les colonies israeliennes sont deconseillees.
Conseils Pratiques de Securite
- Consultez les recommandations du Ministere des Affaires Etrangeres de votre pays avant et pendant le voyage.
- Inscrivez-vous sur Ariane (France) ou l'equivalent de votre pays pour etre informe en cas de crise.
- Gardez votre telephone charge avec un acces a internet pour suivre l'actualite locale.
- En cas d'alerte de roquette (sirene), suivez les instructions : entrez dans l'abri le plus proche ou allongez-vous au sol en vous protegeant la tete.
- Ne laissez pas de sacs sans surveillance - ils seront rapidement signales et peuvent etre detruits par precaution.
- Les controles de securite a l'entree des centres commerciaux, gares et lieux publics sont normaux. Ouvrez votre sac calmement.
Securite pour les Femmes
Israel est generalement sur pour les voyageuses solo. Les precautions habituelles s'appliquent : evitez les endroits isoles la nuit, faites attention aux boissons dans les bars, informez quelqu'un de vos plans.
Dans les quartiers ultra-orthodoxes, la segregation des sexes est pratiquee. Evitez les contacts physiques avec les hommes religieux (meme serrer la main). Ce n'est pas de l'hostilite, juste une pratique religieuse.
Securite LGBTQ+
Tel Aviv est l'une des villes les plus gay-friendly au monde, avec une scene LGBTQ+ vibrante et une Pride Parade massive chaque juin. La tolerance est generalement elevee dans les zones laiques.
Cependant, la discretion est recommandee a Jerusalem (surtout dans les quartiers religieux), dans les zones arabes et dans les villes plus conservatrices. Le contraste entre Tel Aviv et le reste du pays peut etre saisissant.
9. Sante et Precautions Medicales
Israel dispose d'un systeme de sante de haut niveau. Voici ce que vous devez savoir pour voyager sereinement.
Avant le Depart
Aucun vaccin n'est obligatoire pour entrer en Israel depuis l'Europe ou le Canada. Les vaccins courants (tetanos, hepatites) sont neanmoins recommandes comme pour tout voyage.
Souscrivez une assurance voyage couvrant les frais medicaux et le rapatriement. Les soins en Israel sont excellents mais couteux pour les etrangers. La Carte Europeenne d'Assurance Maladie n'est pas valable en Israel.
Sur Place
Les pharmacies (Beit Mirkachat) sont nombreuses et bien approvisionnees. Les pharmaciens parlent souvent anglais et peuvent conseiller pour les maux benins. De nombreux medicaments disponibles sur ordonnance en France sont en vente libre en Israel.
En cas d'urgence, le numero a appeler est le 101 (Magen David Adom, equivalent du SAMU). Les hopitaux principaux sont excellents : Ichilov a Tel Aviv, Hadassah a Jerusalem, Rambam a Haifa.
Risques Specifiques
Soleil et chaleur : le principal risque sanitaire en Israel. Le soleil est intense, surtout dans le desert et a la mer Morte. Chapeau, lunettes de soleil, creme solaire indice 50, hydratation constante (minimum 3 litres d'eau par jour en ete). Les coups de chaleur sont un danger reel.
Deshydratation a la mer Morte : l'eau hypersaline deshydrate rapidement. Limitez les baignades a 15-20 minutes, buvez abondamment, evitez les heures les plus chaudes.
Eau du robinet : potable partout en Israel, vous pouvez la boire sans crainte. Le gout peut varier selon les regions.
Alimentation : les standards d'hygiene sont eleves. Les marches et restaurants de rue sont surs, profitez-en sans inquietude.
Insectes : les moustiques peuvent etre presents, surtout pres du lac de Tiberiade. Repulsif recommande le soir. Pas de paludisme ni de maladies tropicales.
10. Argent et Budget
Israel a la reputation d'etre une destination chere. C'est en partie vrai, mais avec une bonne planification, on peut maitriser son budget.
La Monnaie
La monnaie israelienne est le Nouveau Shekel Israelien (NIS ou ILS), souvent appele simplement shekel. Symbole : ₪. En fevrier 2026, le taux est d'environ 1 EUR = 4,05 NIS.
Les billets existent en coupures de 20, 50, 100 et 200 NIS. Les pieces de 10 agorot, 50 agorot (1 shekel = 100 agorot), 1 NIS, 2 NIS, 5 NIS et 10 NIS.
Moyens de Paiement
Les cartes bancaires (Visa, Mastercard) sont acceptees presque partout. Les paiements sans contact sont tres repandus. Apple Pay et Google Pay fonctionnent dans de nombreux commerces.
Les DAB (distributeurs) sont nombreux et acceptent les cartes internationales. Privilegiez ceux des grandes banques (Hapoalim, Leumi, Discount) pour eviter les frais excessifs. Retirez en shekels pour un meilleur taux.
Le change en especes est possible dans les bureaux de change (meilleur taux que les banques) et a l'aeroport (taux moins favorable). Changez juste le necessaire a l'arrivee, puis retirez au DAB.
Budget Quotidien
Voici des estimations de budget quotidien par personne en 2026 :
Budget routard (80-120 EUR/jour)
- Hebergement : auberge de jeunesse ou Airbnb partage (30-50 EUR)
- Repas : street food, marches, cuisiner soi-meme (20-30 EUR)
- Transports : bus, train, marche (10-15 EUR)
- Visites : sites gratuits, quelques musees (10-20 EUR)
Budget moyen (150-250 EUR/jour)
- Hebergement : hotel 3 etoiles ou bon Airbnb (80-120 EUR)
- Repas : restaurants mid-range, un bon diner (40-60 EUR)
- Transports : mix transports publics et taxis (15-25 EUR)
- Visites : musees, sites payants, une excursion (30-50 EUR)
Budget confort (300-500 EUR/jour)
- Hebergement : hotel 4-5 etoiles (150-250 EUR)
- Repas : restaurants gastronomiques (80-120 EUR)
- Transports : taxis, voiture de location (30-50 EUR)
- Visites : guides prives, experiences exclusives (50-100 EUR)
Ou Economiser
- Hebergement : les prix varient enormement. Tel Aviv est la plus chere, Jerusalem plus abordable, Eilat fluctue selon la saison. Reservez tot en haute saison.
- Repas : la street food israelienne est delicieuse et bon marche. Un falafel coute 15-25 NIS, un houmous complet 30-50 NIS. Les marches offrent fruits, pains et fromages pour des pique-niques economiques.
- Transports : les transports en commun sont fiables et abordables. La voiture n'est necessaire que pour les zones reculees.
- Visites : de nombreux sites sont gratuits (plages, randonnees, certains musees le mardi). Le Jerusalem Pass offre des reductions sur plusieurs attractions.
Ce Qui Coute Cher
- L'alcool : fortement taxe, meme la biere locale coute 25-40 NIS au bar.
- Les hotels de luxe : les 5 etoiles atteignent facilement 400-600 EUR/nuit.
- Les excursions organisees : comptez 300-500 NIS par personne pour une journee.
- Eilat hors saison creuse : les prix restent eleves meme quand c'est vide.
11. Itineraires Recommandes
Voici plusieurs itineraires testes et approuves pour differentes durees de sejour. Adaptez-les selon vos interets et votre rythme.
Itineraire 7 Jours : L'Essentiel d'Israel
Une semaine permet de decouvrir les incontournables sans trop courir. Voici mon itineraire optimal :
Jours 1-2 : Jerusalem
Arrivee a l'aeroport Ben Gourion, transfert vers Jerusalem. Installation et premiere promenade dans la ville moderne. Le lendemain, journee complete dans la Vieille Ville : commencez par le Mur des Lamentations tot le matin, puis explorez les quatre quartiers. Visitez l'Eglise du Saint-Sepulcre, marchez sur la Via Dolorosa, admirez le Dome du Rocher depuis l'exterieur. Fin de journee au Mont des Oliviers pour le coucher de soleil.
Jour 3 : Jerusalem - Sites Majeurs
Matinee au Musee d'Israel (minimum 3 heures, le Sanctuaire du Livre est incontournable). Apres-midi a Yad Vashem, le memorial de la Shoah (prevoyez 2-3 heures minimum, experience emotionnellement intense). Soiree au Marche Mahane Yehuda pour diner et profiter de l'ambiance nocturne.
Jour 4 : Mer Morte et Masada
Depart matinal pour Masada. Montee par le telephérique ou le Snake Path a l'aube. Visite de la forteresse heroique. Descente et direction la mer Morte pour l'experience de flottaison a Ein Bokek. Retour vers Jerusalem ou Tel Aviv en fin d'apres-midi.
Jours 5-6 : Tel Aviv
Installation a Tel Aviv. Jour 5 : exploration de Jaffa le matin (marche aux puces, ruelles, port), puis Neve Tzedek et le Boulevard Rothschild. Fin de journee sur la plage. Jour 6 : Marche du Carmel le matin, quartier Bauhaus de la Ville Blanche, Musee d'Art. Soiree dans les bars de Florentin ou du Port.
Jour 7 : Tel Aviv et Depart
Derniere matinee a Tel Aviv selon vos envies : plage, shopping, brunch. Transfert vers l'aeroport (20 minutes en train). Vol retour.
Itineraire 10 Jours : Approfondi
Avec 10 jours, vous pouvez ajouter le Nord ou le Sud a l'itineraire de base.
Jours 1-3 : Jerusalem (comme ci-dessus, avec plus de temps pour explorer)
Ajoutez la Cite de David et ses tunnels, le Mont Sion avec le Tombeau du Roi David et le Cenacle, une excursion a Ein Kerem, village pittoresque berceau de Jean-Baptiste. Visitez aussi le Tombeau du Jardin et la Promenade Haas pour une vue panoramique.
Jour 4 : Bethlehem
Excursion a Bethlehem (territoire palestinien, facilement accessible). Visite de l'Eglise de la Nativite, de la Grotte du Lait, du Mur de separation avec ses fresques. Retour a Jerusalem.
Jour 5 : Mer Morte et Masada (comme ci-dessus)
Jours 6-7 : Tel Aviv (comme ci-dessus)
Jours 8-9 : Le Nord
Location de voiture conseillee. Jour 8 : Cesaree (ruines romaines impressionnantes), Haifa (jardins Bahai, colonie allemande), nuit a Haifa ou Acre. Jour 9 : Acre le matin (citadelle croisee, souk), puis direction Galilee. Lac de Tiberiade, Capharnaum, Mont des Beatitudes. Nuit a Tiberiade ou retour vers Tel Aviv.
Jour 10 : Retour et Depart
Matinee libre, transfert aeroport.
Itineraire 14 Jours : Complete
Deux semaines permettent de vraiment explorer Israel en profondeur.
Jours 1-4 : Jerusalem et Environs
Trois jours complets a Jerusalem plus une journee d'excursion a Bethlehem. Prenez le temps de vous immerger dans l'atmosphere unique de la ville, explorez les quartiers moins touristiques comme Nachlaot, visitez le Musee de la Tour de David, le Musee des Pays de la Bible et le Musee archeologique Rockefeller.
Jour 5 : Mer Morte
Masada a l'aube, baignade a Ein Gedi (plus authentique qu'Ein Bokek), visite des grottes de Qumran. Nuit au bord de la mer Morte pour profiter du spa le soir.
Jour 6 : Desert du Neguev
Route vers le sud. Arret a Ein Avdat pour une randonnee dans le canyon. Continuation vers Mitzpe Ramon. Coucher de soleil sur le cratere Ramon. Nuit a Mitzpe Ramon.
Jours 7-8 : Eilat
Journee de route vers Eilat avec arrets au parc Timna. Installation a Eilat. Jour 8 : plongee ou snorkeling au Coral Beach, Underwater Observatory, detente a la plage. Option : excursion a Petra (Jordanie) sur une journee si vous avez le temps et le budget.
Jour 9 : Retour vers le Nord
Longue journee de route via la Arava jusqu'a Tel Aviv (environ 4h30). Arrivee en fin d'apres-midi, installation, premiere soiree tel-avivienne.
Jours 10-11 : Tel Aviv
Exploration complete de la ville : Jaffa, Neve Tzedek, Bauhaus, marches, plages, musees, vie nocturne. Ajoutez l'ANU - Musee du Peuple Juif, une balade au Parc Yarkon, du shopping sur Dizengoff.
Jours 12-13 : Le Nord
Deux jours pour explorer la region nord. Cesaree, Haifa, Acre, puis Galilee : lac de Tiberiade, sites chretiens, villages druzes. Option : montee sur le plateau du Golan jusqu'aux sources du Jourdain. Nuit a Safed pour decouvrir la ville mystique des kabbalistes.
Jour 14 : Retour et Depart
Route vers l'aeroport via Tel Aviv. Vol retour.
Itineraire 21 Jours : Immersion Totale
Trois semaines offrent le luxe de prendre son temps et d'explorer des coins moins frequentes.
Jours 1-5 : Jerusalem en Profondeur
Cinq jours complets pour vraiment connaitre Jerusalem. Au-dela des sites majeurs, explorez les quartiers armenien et ethiopien, visitez le Jardin de Gethsemani, la Basilique de l'Agonie et l'Eglise Sainte-Marie-Madeleine sur le Mont des Oliviers. Passez un Shabbat complet pour vivre cette experience unique. Excursion a Bethlehem. Randonnee dans les collines environnantes.
Jours 6-7 : Desert de Judee
Deux jours dans le desert de Judee. Masada, mer Morte, mais aussi le monastere de Mar Saba (extraordinaire), Jericho avec le Mont de la Tentation, le site de Qumran. Nuit dans le desert pour une experience de silence absolu.
Jours 8-10 : Le Neguev
Exploration approfondie du desert du Neguev. Beersheva et son marche bedouin (jeudi). Route des Nabateens : Avdat, Mamshit, Shivta. Cratere Ramon et randonnees. Nuits a Mitzpe Ramon ou dans des hebergements desert insolites (yourtes, campements).
Jours 11-13 : Eilat et la Mer Rouge
Trois jours de detente et d'activites nautiques. Plongee, snorkeling, kayak, excursion en bateau. Option trek dans les montagnes environnantes (Red Canyon, Mont Yehoash). Possibilite d'excursion de 2 jours a Petra si non fait precedemment.
Jours 14-17 : Tel Aviv et la Cote
Quatre jours bases a Tel Aviv avec des excursions cotieres. Exploration complete de la ville au rythme local. Excursion a Herzliya et ses plages, Netanya pour la communaute francophone, Cesaree pour l'archeologie. Profitez de la vie nocturne, des restaurants, de l'ambiance unique de Tel Aviv.
Jours 18-20 : Le Nord
Trois jours pour explorer la Galilee et au-dela. Haifa (2 nuits), Acre, Rosh Hanikra (grottes a la frontiere libanaise). Lac de Tiberiade, Nazareth, Mont Tabor. Plateau du Golan : Katzrin, Banias, vignobles. Safed et la tradition kabbaliste.
Jour 21 : Retour
Derniere matinee selon votre localisation, transfert vers l'aeroport, vol retour.
12. Connectivite : Internet et Communications
Rester connecte en Israel est facile et abordable. Voici tout ce que vous devez savoir.
Telephone et Internet Mobile
Plusieurs options s'offrent a vous :
Carte SIM locale : la meilleure option pour un sejour de plus de quelques jours. Les operateurs principaux sont Cellcom, Partner, Pelephone et Hot Mobile. Des forfaits touristes avec data illimitee ou genereuse sont disponibles pour environ 50-100 NIS (12-25 EUR) pour 10-30 jours.
Vous pouvez acheter une carte SIM :
- A l'aeroport Ben Gourion (boutiques dans le hall des arrivees, ouvertes 24h/24)
- Dans les centres commerciaux
- Dans les boutiques des operateurs en ville
Apportez votre passeport, c'est obligatoire pour l'achat. Assurez-vous que votre telephone est desimlocke.
eSIM : si votre telephone est compatible, des services comme Airalo, Holafly ou Ubigi proposent des eSIM pour Israel. Pratique car vous pouvez l'activer avant le depart. Prix similaires aux cartes SIM physiques.
Roaming : les forfaits europeens incluent generalement Israel dans les destinations avec frais de roaming moderes. Verifiez avec votre operateur. Attention : Israel n'est pas dans l'UE, le roaming gratuit europeen ne s'applique pas toujours. Les forfaits canadiens sont generalement chers en roaming.
Wi-Fi
Le Wi-Fi gratuit est largement disponible en Israel :
- Quasiment tous les hotels, meme les moins chers
- La plupart des cafes et restaurants
- Les centres commerciaux
- L'aeroport Ben Gourion
- De nombreux espaces publics (plages de Tel Aviv, parcs)
- Les gares ferroviaires et certaines stations de bus
La qualite est generalement bonne, permettant appels video et streaming sans probleme.
Appels Internationaux
Pour appeler en France depuis Israel : +33 puis le numero sans le 0 initial. Pour appeler en Israel depuis la France : +972 puis le numero sans le 0 initial.
Les applications comme WhatsApp, Skype, FaceTime sont largement utilisees et fonctionnent parfaitement. C'est le moyen le plus economique de rester en contact avec vos proches.
Applications Indispensables
Telechargez avant de partir :
- Moovit : indispensable pour les transports en commun
- Gett ou Yango : pour les taxis
- Waze : GPS et navigation (invention israelienne !)
- Google Maps : fonctionne bien en Israel, avec transports en commun
- Google Translate : pour l'hebreu, telechargez la langue hors ligne
13. Gastronomie Israelienne : Un Voyage Culinaire
La cuisine israelienne est l'une des grandes surprises du pays. Fusion de traditions culinaires du monde entier, elle a developpe une identite propre, fraiche, coloree et delicieuse. Voici votre guide pour ne rien manquer.
Les Classiques Incontournables
Houmous : la puree de pois chiches au tahini est une institution nationale. Chaque Israelien a son adresse preferee et des debats enflammes sur le 'meilleur houmous' sont frequents. Traditionnellement servi avec de l'huile d'olive, du paprika, des pois chiches entiers, et accompagne de pain pita chaud et de pickles. Les houmousias (restaurants specialises) servent souvent uniquement ca, avec diverses garnitures : ful (feves), champignons, viande hachee, oeuf dur.
Mes recommandations : Abu Hassan (Ali Karavan) a Jaffa est legendaire - queue garantie mais ca vaut le coup. A Jerusalem, essayez Lina dans la Vieille Ville ou Ta'ami pres du marche. A Acre, Hummus Said est une institution.
Falafel : ces boulettes de pois chiches frites sont le fast-food national. Servies dans une pita avec salade, houmous, tehina, harissa et pickles. Comptez 15-25 NIS pour un falafel complet. Chaque quartier a son stand favori - demandez aux locaux. A Tel Aviv, Hakosem est tres populaire.
Shakshuka : oeufs poches dans une sauce tomate epicee, servis dans la poele avec du pain pour saucer. C'est LE petit-dejeuner israelien par excellence, bien qu'on le mange a toute heure. Certains restaurants ajoutent du fromage, de la viande, des variations infinies. Dr. Shakshuka a Jaffa est l'adresse de reference.
Sabich : sandwich de pita garni d'aubergine frite, oeuf dur, houmous, tehina, salade et amba (sauce mangue marinee). Originaire de la communaute juive irakienne, c'est une alternative au falafel tout aussi delicieuse. Sabich Frishman a Tel Aviv est une reference.
Shawarma : viande rotie a la broche (poulet, dinde, agneau) servie en pita ou laffa (grande galette) avec salades et sauces. Moins vegetarien que le falafel mais tout aussi populaire.
Le Petit-Dejeuner Israelien
Le petit-dejeuner israelien est une experience en soi. Servi dans la plupart des hotels et de nombreux cafes, il comprend generalement : oeufs sous diverses formes (shakshuka, omelette, brouilles), salades fraiches (concombre-tomate, israelienne), fromages blancs et jaunes, pain frais, confitures, olives, houmous, tehina, et parfois poisson fume.
C'est copieux, sain et delicieux. Certains cafes servent ce petit-dejeuner toute la journee - parfait pour un brunch tardif.
Cuisine des Marches
Les marches israeliens sont des temples de la gastronomie populaire. Au Marche Mahane Yehuda de Jerusalem et au Marche du Carmel de Tel Aviv, vous trouverez :
- Burekas : feuilletees farcis au fromage, aux pommes de terre, aux epinards ou a la viande. Snack populaire a toute heure.
- Jachnun et Malawach : pains yemenites servis le Shabbat matin avec oeufs et tomates.
- Halva : confiserie au sesame sous des dizaines de variantes (chocolat, pistache, cafe...).
- Fruits frais : Israel produit des fruits exceptionnels. Les jus de grenade, orange ou carotte frais sont un must.
- Epices : melanges pour houmous, za'atar, sumac, baharat - ramenez-en !
Cuisine Haut de Gamme
Tel Aviv est devenue une destination gastronomique mondiale. Des chefs talentueux reinventent la cuisine israelienne avec des techniques modernes et des ingredients locaux exceptionnels.
Quelques tables remarquables (reservez a l'avance) :
- Taizu (Tel Aviv) : cuisine asiatique-mediterraneenne creative
- Claro (Tel Aviv) : cuisine israelienne moderne dans un ancien complexe templer
- HaSalon (Tel Aviv) : experience gastronomique du celebre chef Eyal Shani
- Machneyuda (Jerusalem) : cuisine de marche inventive, ambiance festive
- Satya (Jerusalem) : vegetarien gastronomique exceptionnel
Vin Israelien
La viticulture israelienne a fait des progres spectaculaires ces dernieres decennies. Les regions du Golan, de Galilee et des collines de Judee produisent des vins de qualite internationale.
Cepages a decouvrir : le Carignan local donne d'excellents rouges, le Viognier et le Gewurztraminer reussissent bien. Les grands domaines (Golan Heights Winery, Yarden, Carmel) cotoient des producteurs boutique passionnants.
De nombreuses caves proposent des visites et degustations, notamment dans le Golan et la region de Zichron Ya'akov.
Biere Artisanale
La scene craft beer israelienne a explose ces dernieres annees. Aux cotes des marques locales classiques (Goldstar, Maccabi), de nombreuses micro-brasseries produisent des bieres de qualite : Shapiro, Alexander, Negev, BeerBazaar (qui a aussi des bars).
Cuisine Casher
Quelques points a comprendre sur la kashrout :
- Viande et produits laitiers ne sont jamais servis ensemble dans un restaurant kasher.
- Un restaurant 'viande' n'aura pas de fromage, un restaurant 'lait' n'aura pas de viande.
- Les fruits de mer et le porc sont interdits.
- Les restaurants kasher ferment pour Shabbat.
Cela dit, de nombreux restaurants non-kasher existent, surtout a Tel Aviv. Vous ne serez pas limite dans vos choix.
Pour les Vegetariens et Vegans
Israel est un paradis vegetarien et vegan. La cuisine traditionnelle est naturellement riche en options sans viande : houmous, falafel, salades, shakshuka, burekas au fromage... Tel Aviv notamment a une scene vegan parmi les plus developpees au monde, avec des restaurants entierement vegan de haute qualite.
14. Shopping : Que Ramener d'Israel
Israel offre de nombreuses possibilites de shopping, des souvenirs traditionnels aux creations contemporaines. Voici mes recommandations.
Souvenirs Traditionnels
Articles religieux : Jerusalem est l'endroit pour acheter des objets religieux juifs (mezuzot, menorahs, kipot), chretiens (croix, icones, chapelets) ou musulmans. Le quartier chretien et le Cardo dans la Vieille Ville ont de nombreuses boutiques. Negociez, c'est attendu.
Ceramique armenienne : les ateliers armeniens de Jerusalem produisent une ceramique coloree distinctive. La famille Balian perpetue cette tradition depuis des generations.
Produits de la mer Morte : cremes, savons, sels de bain, boues - les cosmetiques de la mer Morte sont reputes dans le monde entier. Les marques Ahava et Premier sont les plus connues. Achetez dans les boutiques officielles plutot que chez les vendeurs de rue.
Epices et za'atar : les marches regorgent d'epices de qualite. Le za'atar (melange de thym, sesame, sumac) est parfait pour ramener les saveurs d'Israel. Les boutiques du Marche Mahane Yehuda offrent un bon choix.
Design et Mode
Israel a une scene design dynamique. A Tel Aviv, les quartiers de Neve Tzedek et Florentin abritent des boutiques de createurs locaux proposant mode, bijoux, accessoires et objets de maison.
Les marques israeliennes a connaitre : Sabon (cosmetiques naturels), Naot (chaussures confortables), Michal Negrin (bijoux et accessoires), Razili (mode feminine).
Antiquites et Art
Israel a des lois strictes sur les antiquites - les vrais objets anciens ne peuvent etre exportes sans autorisation de l'Autorite des Antiquites. Achetez uniquement chez des marchands agrees qui fourniront les documents necessaires.
L'art contemporain israelien est vibrant. Les galeries de Tel Aviv (quartier de Jaffa notamment) et Jerusalem exposent des artistes locaux et internationaux. Le Marche aux Puces de Jaffa est parfait pour les chineurs a la recherche de pieces vintage.
Alimentation
Au-dela des epices, considerez :
- Halva : la confiserie au sesame se conserve bien et fait un excellent cadeau.
- Vin israelien : les bonnes bouteilles du Golan ou de Galilee rivalisent avec les meilleurs crus.
- Huile d'olive : Israel produit d'excellentes huiles, notamment en Galilee.
- Dattes Medjool : les dattes israeliennes sont parmi les meilleures au monde.
- Cafe turc : le cafe 'a la turque' est une tradition israelienne.
Diamants
Israel est l'un des premiers centres mondiaux du diamant. La Bourse aux Diamants de Ramat Gan est la plus grande au monde. Si vous envisagez un achat important, faites vos recherches et n'achetez que chez des diamantaires certifies.
Conseils Pratiques
- Negociez dans les marches et les boutiques de la Vieille Ville de Jerusalem. Pas dans les magasins avec prix affiches.
- TVA : les touristes peuvent se faire rembourser la TVA (17%) sur les achats de plus de 400 NIS dans les magasins participants. Gardez les recus et passez au comptoir de detaxe a l'aeroport avant l'enregistrement.
- Shabbat : la plupart des commerces ferment du vendredi apres-midi au samedi soir, sauf dans les zones touristiques et arabes.
15. Applications Utiles pour Votre Voyage
Voici les applications que je recommande de telecharger avant votre depart pour faciliter votre voyage en Israel.
Transport
- Moovit : indispensable pour les transports en commun (bus, train). Horaires en temps reel, itineraires optimises.
- Gett : commande de taxi avec estimation du prix. Fonctionne comme Uber.
- Yango : alternative a Gett, parfois moins cher.
- Waze : GPS et navigation, invention israelienne, tres utilise localement.
- Israel Railways : horaires et billets de train.
Communication et Traduction
- Google Translate : telechargez l'hebreu et l'arabe pour usage hors ligne.
- WhatsApp : l'application de messagerie dominante en Israel, utilisee meme par les commerces.
Tourisme
- Google Maps : plans hors ligne, avis, transports.
- TripAdvisor : avis sur restaurants et attractions.
Pratique
- XE Currency : conversion de devises en temps reel.
- Red Alert Israel : alertes securitaires en temps reel (pour les anxieux).
16. Conclusion : Preparez-vous a Etre Surpris
Arrivant a la fin de ce guide, j'espere vous avoir transmis l'essence de ce qui rend Israel si special. Ce n'est pas un pays facile a decrire, et c'est precisement ce qui en fait une destination si enrichissante.
Israel vous surprendra. La profondeur historique et spirituelle de Jerusalem, l'energie vibrante de Tel Aviv, la beaute sereine de la Galilee, l'intensite du desert, la magie de la mer Morte - chaque region offre une experience unique qui restera gravee dans votre memoire.
Vous serez aussi surpris par les Israeliens eux-memes. Leur franchise peut derouter au debut, mais vous decouvrirez vite qu'elle cache une chaleur genuine et une curiosite sincere pour les visiteurs. Les conversations impromptues, les invitations spontanees, les debats passionnes font partie de l'experience israelienne.
La gastronomie sera une revelation. Du houmous onctueux au shakshuka epice, du falafel croustillant aux restaurants gastronomiques de Tel Aviv, vous decouvrirez une cuisine riche et variee qui n'a rien a envier aux grandes destinations culinaires mondiales.
Oui, Israel est un pays complexe, avec ses tensions et ses contradictions. Mais c'est aussi un pays qui vit intensement, qui innove constamment, qui accueille les visiteurs avec generosite. Ne laissez pas les idees precues vous dissuader de decouvrir cette destination extraordinaire.
Mon conseil final : venez avec l'esprit ouvert, prenez le temps de vous immerger dans la culture locale, goutez a tout, posez des questions, marchez dans les pas de l'histoire, et laissez Israel vous reveler ses multiples facettes. C'est un voyage qui vous transformera.
Pour les voyageurs francophones, Israel offre l'avantage d'une importante communaute francophone. Vous trouverez facilement des interlocuteurs parlant votre langue, des restaurants familiers, des quartiers ou le francais resonne dans les rues. C'est un pont confortable vers une culture differente, une porte d'entree ideale pour le voyageur francophone curieux.
Alors, qu'attendez-vous ? Israel vous attend, avec ses pierres millenaires et ses start-ups high-tech, ses marches colores et ses plages de reve, sa spiritualite profonde et sa joie de vivre communicative. Venez decouvrir ce petit pays aux dimensions infinies, et preparez-vous a vivre un voyage inoubliable.
Bon voyage en Israel - ou comme on dit ici : Massa Tov !
Informations Pratiques Supplementaires
Fuseaux Horaires
Israel est en UTC+2 (heure normale d'Israel) et UTC+3 pendant l'heure d'ete. L'heure d'ete commence generalement fin mars et se termine fin octobre, mais les dates exactes changent chaque annee (liees au calendrier hebraique). Decalage avec la France : meme fuseau horaire la plupart du temps, parfois +1 heure pendant les transitions. Decalage avec le Quebec : +7 heures en hiver, +7 heures en ete.
Electricite
Israel utilise des prises de type H (trois broches en triangle), mais les prises europeennes type C (deux broches rondes) fonctionnent generalement dans les prises israeliennes modernes. Tension : 220V, 50Hz - compatible avec les appareils europeens. Les voyageurs canadiens auront besoin d'un adaptateur et potentiellement d'un transformateur pour certains appareils.
Numeros Utiles
- Police : 100
- Urgences medicales (Magen David Adom) : 101
- Pompiers : 102
- Renseignements telephoniques : 144
- Ambassade de France a Tel Aviv : +972 3 520 85 00
- Consulat de France a Jerusalem : +972 2 629 89 00
- Ambassade de Belgique a Tel Aviv : +972 3 517 93 70
- Ambassade de Suisse a Tel Aviv : +972 3 546 44 55
- Ambassade du Canada a Tel Aviv : +972 3 636 33 00
Jours Feries et Fermetures
En plus des fetes religieuses mentionnees precedemment, voici les jours ou de nombreux services sont fermes :
- Yom HaShoah (avril-mai) : commemoration de la Shoah. Lieux de divertissement fermes.
- Yom HaZikaron (avril-mai) : jour du Souvenir pour les soldats tombes. Ambiance solennelle.
- Yom HaAtsmaout (avril-mai) : fete de l'Independance. Feux d'artifice, barbecues, commerces en partie fermes.
Langue
L'hebreu est la langue officielle principale, l'arabe a un statut special. L'anglais est tres repandu, surtout parmi les jeunes et dans les zones touristiques. Le francais est parle par une partie significative de la population (francophones immigres et leurs descendants). Le russe est egalement tres present.
Quelques mots d'hebreu utiles :
- Bonjour : Shalom (litteralement 'paix')
- Merci : Toda
- S'il vous plait : Bevakasha
- Oui : Ken
- Non : Lo
- Combien ca coute ? : Kama ze ole ?
- L'addition : Heshbon
Climat Detaille par Region
Tel Aviv et cote mediterraneenne : climat mediterraneen typique. Etes chauds et humides (25-32 degres), hivers doux et pluvieux (10-18 degres). Baignade possible d'avril a novembre.
Jerusalem et montagnes de Judee : climat de montagne mediterraneen. Etes chauds et secs (20-30 degres), hivers frais (5-12 degres) avec pluies frequentes et neige occasionnelle. Les nuits peuvent etre fraiches meme en ete.
Mer Morte et vallee du Jourdain : climat desertique. Etes torrides (35-45 degres), hivers doux (15-25 degres). Tres peu de pluie. Meilleure periode : octobre a avril.
Desert du Neguev : climat desertique. Grandes amplitudes thermiques jour/nuit. Etes tres chauds, hivers agreables en journee mais froids la nuit.
Eilat et mer Rouge : climat desertique cotier. Soleil quasi permanent, etes tres chauds (35-40 degres), hivers doux (20-25 degres). Eau chaude toute l'annee.
Galilee : climat mediterraneen avec des variantes. Plus frais et humide que le reste du pays, verdoyant au printemps.
Formalites d'Entree Detaillees
Pour les ressortissants francais, belges, suisses et canadiens :
- Passeport valide au moins 6 mois apres la date de retour prevue.
- Pas de visa necessaire pour un sejour touristique de moins de 90 jours.
- A l'arrivee, vous recevrez un carton bleu (visa paper) au lieu d'un tampon dans le passeport. GARDEZ-LE PRECIEUSEMENT.
- Questions de securite possibles a l'arrivee sur le but de votre voyage, vos liens en Israel, etc. Restez calme et repondez honnêtement.
- Possibilite de prolongation de sejour aupres du Ministere de l'Interieur israelien.
Si vous avez des timbres de pays arabes (sauf Egypte et Jordanie qui ont des accords de paix avec Israel) dans votre passeport, vous pourriez faire l'objet de questions supplementaires mais cela ne devrait pas poser de probleme.
Acces aux Territoires Palestiniens
Bethlehem, Jericho et d'autres villes de Cisjordanie sont accessibles aux touristes etrangers. Voici ce qu'il faut savoir :
- Le passage des checkpoints est generalement simple pour les touristes avec passeport etranger.
- Les voitures de location israeliennes ne sont generalement pas assurees dans les territoires palestiniens - verifiez votre contrat.
- Des bus et taxis arabes relient Jerusalem a Bethlehem et autres villes.
- Informez-vous de la situation securitaire avant d'y aller.
- La visite de Bethlehem depuis Jerusalem est tres courante et sans probleme en temps normal.
Excursions dans les Pays Voisins
Jordanie : accessible par trois postes frontieres. Petra est faisable en excursion d'une journee depuis Eilat (poste de Wadi Araba) ou en 2 jours depuis Jerusalem (pont Allenby). Visa jordanien delivre a la frontiere pour la plupart des nationalites (environ 40 JOD). Les ressortissants francais, belges, suisses et canadiens n'ont pas besoin de visa prealable.
Egypte : accessible par le poste de Taba depuis Eilat. Le Sinai est proche, mais les recommandations de securite varient - consultez les avis officiels de votre pays.
Hebergement : Options Detaillees
Hotels : toutes les gammes sont representees, des 5 etoiles internationaux aux hotels economiques. Les prix sont eleves comparativement a l'Europe du Sud. Reservez a l'avance en haute saison.
Auberges de jeunesse : plusieurs auberges de qualite existent a Tel Aviv (Abraham Hostel, Florentin House) et Jerusalem (Abraham Hostel, Citadel). Comptez 20-40 EUR en dortoir, 60-100 EUR en chambre privee.
Airbnb et locations : tres developpe en Israel. Bonne option pour les sejours plus longs ou les familles. Attention aux arnaques, passez par des plateformes connues.
Kibbutzim : certains kibbutzim proposent des hebergements touristiques, une maniere originale de decouvrir ce mode de vie communautaire typiquement israelien.
Campings : existent surtout dans le Nord (Galilee, Golan) et dans le Neguev. Camping sauvage tolere dans certaines zones du desert, mais informez-vous des regles.
Hebergements insolites : eco-lodges dans le desert, yourtes, cabanes, dome geodesique - les options originales se sont multipliees, notamment autour de Mitzpe Ramon.
Voyager avec des Enfants
Israel est tres family-friendly. Les Israeliens adorent les enfants et les voyageurs en famille sont bien accueillis. Quelques points specifiques :
- Les restaurants accueillent volontiers les enfants, meme tard le soir.
- De nombreux sites ont des tarifs reduits ou gratuits pour les enfants.
- Les poussettes sont difficiles a utiliser dans les vieilles villes (escaliers, paves) - preferez le porte-bebe.
- La chaleur peut etre eprouvante pour les jeunes enfants - prevoyez eau, chapeau, creme solaire.
- Les plages de Tel Aviv sont parfaites pour les familles.
- Le zoo biblique de Jerusalem, le Musee des Sciences de Haifa, le Parc Yarkon de Tel Aviv offrent des activites pour enfants.
Voyageurs a Mobilite Reduite
Israel a fait des efforts d'accessibilite ces dernieres annees, mais des defis persistent :
- Les sites modernes (musees, centres commerciaux) sont generalement accessibles.
- La Vieille Ville de Jerusalem est tres difficile (escaliers, paves).
- Les plages de Tel Aviv ont des acces amenages et des fauteuils de plage speciaux disponibles.
- Les transports en commun sont inegalement accessibles - renseignez-vous a l'avance.
- Des organisations comme Access Israel fournissent des informations detaillees.
Conseils pour les Longs Sejours
Si vous prevoyez un sejour de plusieurs semaines ou mois :
- Explorez les options de colocation ou sous-location via les groupes Facebook d'expatries.
- Le cout de la vie est eleve, surtout a Tel Aviv. Jerusalem et le Nord sont plus abordables.
- Les espaces de coworking sont nombreux si vous travaillez a distance.
- Apprenez quelques mots d'hebreu - meme basiques, ils seront apprecies.
- Inscrivez-vous aupres du consulat de votre pays.
Israel est une destination qui ne laisse personne indifferent. Que vous veniez pour les sites religieux, les plages, la gastronomie, l'histoire ou simplement pour decouvrir une culture unique, vous trouverez bien plus que ce que vous cherchiez. Ce petit pays au carrefour des civilisations a tant a offrir - il ne vous reste plus qu'a venir le decouvrir par vous-meme.
Shalom et bon voyage !
