Abu Simbel
Abu Simbel es más que un templo. Es un mensaje desde las profundidades del tiempo, tallado en roca por artesanos antiguos y salvado de la inundación en una de las operaciones de ingeniería más ambiciosas del siglo XX. Dos templos a orillas del lago Nasser—un monumento a la grandeza de Ramsés II y un triunfo de la cooperación internacional.
Historia de la Construcción
Ramsés II gobernó Egipto durante 66 años—más que cualquier otro faraón. Durante este tiempo, construyó más templos y erigió más estatuas que todos sus predecesores juntos. Pero Abu Simbel se convirtió en un proyecto especial.
La construcción comenzó alrededor de 1264 a.C. y continuó durante 20 años. El templo no fue construido—fue tallado directamente en la roca. Miles de trabajadores con herramientas de cobre crearon esta maravilla en el ardiente desierto de Nubia.
La ubicación fue elegida deliberadamente. El templo se encontraba en la frontera del territorio egipcio, recordando a los nubios el poder del faraón. Cuatro estatuas de 20 metros de Ramsés miraban hacia el sur—hacia donde podrían venir los enemigos.
Arquitectura del Gran Templo
La fachada del Gran Templo es una de las imágenes más reconocibles del antiguo Egipto. Los cuatro colosos representan a Ramsés en diferentes edades: joven guerrero, gobernante maduro, rey sabio y dios.
A los pies de los gigantes hay figuras más pequeñas: las esposas, hijas e hijos del faraón. "Más pequeñas" es relativo: estas estatuas alcanzan la altura humana.
En el interior, el templo se extiende 63 metros en la roca. La primera sala está sostenida por ocho columnas con forma de Ramsés como Osiris. Las paredes están cubiertas con relieves que representan la Batalla de Kadesh—el enfrentamiento con los hititas que Ramsés proclamó como su gran victoria (aunque los historiadores aún lo debaten).
En el santuario en lo profundo se sientan cuatro dioses: Ptah, Amón-Ra, Ramsés II (sí, se deificó a sí mismo en vida) y Ra-Horajty. Dos veces al año—el 22 de febrero y el 22 de octubre—los rayos del sol naciente penetran por la entrada e iluminan tres estatuas. Ptah, dios del inframundo, permanece en la sombra.
El Pequeño Templo de Nefertari
Junto al Gran Templo, Ramsés construyó un templo para su amada esposa Nefertari. Este es un caso raro en la historia egipcia—un templo dedicado a una reina durante la vida de un faraón.
La fachada presenta seis estatuas—tres a cada lado de la entrada. Cuatro representan a Ramsés, dos muestran a Nefertari como la diosa Hathor. Y las estatuas de la reina son del mismo tamaño que las del faraón—una igualdad sin precedentes para el antiguo Egipto.
Por dentro, el templo es más pequeño que su vecino pero igualmente impresionante. Los relieves muestran a Nefertari junto a su esposo: participando en rituales, haciendo ofrendas a los dioses, recibiendo bendiciones.
Rescate de la Inundación
En la década de 1960, la construcción de la Alta Presa de Asuán amenazaba con enterrar Abu Simbel para siempre bajo las aguas del futuro lago Nasser. La UNESCO organizó una operación de rescate sin precedentes.
De 1964 a 1968, los templos fueron cortados en 1.036 bloques de hasta 30 toneladas cada uno. Fueron elevados 65 metros más arriba y reensamblados en una colina artificial. El trabajo costó 40 millones de dólares—aproximadamente medio billón en dinero actual.
Se construyó una cúpula artificial sobre los templos, cubierta con roca para recrear la apariencia de un acantilado natural. Desde afuera, todo parece como en la antigüedad. Pero por dentro puedes ver la costura donde se unieron los bloques—el precio de la salvación.
Información Práctica
Cómo Llegar
Abu Simbel está a 280 km al sur de Asuán. Tres opciones: vuelo (30 minutos), convoy de autobús turístico (3 horas en cada sentido, saliendo a las 4 AM), traslado privado. El convoy de autobús es el más barato pero agotador; volar ahorra tiempo.
Cuándo Visitar
El 22 de febrero y el 22 de octubre—el fenómeno solar atrae multitudes. En estos días, miles vienen a ver la luz del sol iluminar el santuario. Reserva hoteles y transporte con meses de anticipación.
En días normales, llega por la mañana antes de los grupos turísticos. La tarde trae el calor del desierto. La luz del atardecer es hermosa para fotografías.
Atmósfera y Consejos
Abu Simbel es un lugar que te hace humilde. De pie ante los colosos, sientes tu insignificancia frente a piedras de tres mil años. Y saber que todo esto fue cortado, desmantelado y movido por manos humanas—eso asombra tanto como el logro antiguo.
Esta es la atracción principal más remota de Egipto, pero vale la pena el viaje. Después de Karnak y el Valle de los Reyes, Abu Simbel es el acorde final—prueba de que los faraones no construyeron para su tiempo, sino para la eternidad.
