Templo de Karnak
El templo de Karnak es el mayor complejo religioso del mundo antiguo. Veinte campos de fútbol de santuarios, columnas, obeliscos y estatuas, levantados a lo largo de 2.000 años. Cada faraón añadió algo propio y rivalizó en grandeza con sus predecesores. El resultado es un lugar cuya escala sigue abrumando hoy.
Historia del templo
Karnak era el santuario principal de Amón, «rey de los dioses» en el panteón egipcio. La construcción comenzó hacia el año 2000 a.C. y continuó hasta la época ptolemaica. En la ampliación del complejo participaron treinta faraones, cada uno empeñado en superar a los anteriores.
Durante el Imperio Nuevo (1550-1070 a.C.), Karnak fue el templo más rico de Egipto. Poseía tierras, minas y barcos, y miles de sacerdotes servían al dios. El festival Opet, cuando la estatua de Amón se trasladaba desde Karnak hasta el templo de Luxor, era el gran acontecimiento del año.
Qué ver
Gran Sala Hipóstila
La gran maravilla de Karnak: una sala con 134 columnas. Las columnas centrales miden 23 metros de altura y 3,5 metros de diámetro. Antes sostenían un techo, y la luz entraba solo por estrechas ventanas situadas cerca de él. El techo ya no existe y las columnas se alzan bajo el cielo abierto, pero siguen cortando la respiración.
Cada columna está cubierta de relieves: dioses, faraones y escenas rituales. En algunos puntos se conserva la pintura, sobre todo bajo los capiteles, adonde el sol no llegaba.
Obeliscos
En Karnak se alzaban varios obeliscos. Se conserva el de la reina Hatshepsut: 30 metros de altura, tallado de una sola pieza de granito rosa. Su punta estaba recubierta de oro.
Lago Sagrado
Un gran lago artificial (80x40 metros) donde los sacerdotes realizaban los ritos de purificación. En la orilla hay un enorme escarabajo de granito: la leyenda dice que, si lo rodeas siete veces en sentido antihorario, tu deseo se cumple.
Templo de Jonsu
Un templo bien conservado dedicado al hijo de Amón, el dios lunar Jonsu. Aquí puedes ver cómo era un templo egipcio completo: pilonos, patio, sala hipóstila y santuario.
Espectáculo de luz y sonido
Por la noche, Karnak ofrece un espectáculo de luz y sonido: la historia del templo narrada con música y con columnas y muros iluminados. Los visitantes recorren el complejo y terminan en el lago sagrado. El espectáculo se ofrece en varios idiomas, incluido el español.
Consejos prácticos
Cuándo visitarlo
El templo abre de 6:00 a 17:30. Los mejores momentos son a primera hora de la mañana (más fresco y con menos gente) o al final de la tarde (luz preciosa y, después, el espectáculo). Evita el mediodía: en la explanada abierta hace un calor abrasador.
Cuánto tiempo dedicarle
Como mínimo, 2 horas. Para una visita detallada, de 3 a 4 horas. El complejo es enorme, e intentar verlo todo en una hora equivale a no ver nada.
Cómo llegar
Karnak está a 3 km del centro de Luxor. Toma un taxi o una calesa, o ve caminando por la cornisa (un paseo agradable).
Qué hay cerca
En la propia Luxor, el templo de Luxor, unido a Karnak por la Avenida de las Esfinges. En la orilla occidental, el Valle de los Reyes y el templo de Hatshepsut.
Ambiente y consejos
Karnak no es un museo: es una experiencia. Caminar entre las columnas de la sala hipóstila, estirar el cuello para verles la cima. Tocar piedras de tres mil años. Leer nombres de faraones tallados en granito. Sentir hasta dónde llegaba el ser humano sin máquinas ni ordenadores.
El templo resulta especialmente impresionante al amanecer, cuando los primeros rayos tiñen de rosa las columnas. O al atardecer, cuando las largas sombras convierten las ruinas en un laberinto de luz y oscuridad. Es un lugar para explorar con calma, empapándote del ambiente, y que te recompensa con descubrimientos en cada rincón.
