Acerca de
Islandia: guia completa del pais del fuego y el hielo
Por que visitar Islandia
Islandia no es simplemente otro pais europeo para tachar de tu lista de lugares visitados. Es un destino que transforma por completo tu percepcion de lo que puede ser el planeta Tierra. Aqui vas a encontrar paisajes que parecen sacados de otro mundo: desiertos volcanicos de arena negra, glaciares del tamanio de pequenios paises, geiseres que lanzan agua hirviendo a decenas de metros de altura, cascadas tan potentes que el rugido te deja sordo.
Un pais con apenas 380.000 habitantes --menos que muchos barrios de Ciudad de Mexico, Madrid o Buenos Aires-- ocupa consistentemente los primeros puestos en todos los rankings mundiales de calidad de vida, seguridad y felicidad. Los islandeses viven en armonia con una naturaleza que aqui no es un simple telon de fondo, sino la protagonista absoluta. La tierra bajo tus pies esta literalmente viva: los volcanes despiertan con sorprendente regularidad, las placas tectonicas se separan creando grietas unicas, y la actividad geotermica proporciona al pais energia casi gratuita y la posibilidad de banarse en fuentes termales en medio de llanuras nevadas.
Pero Islandia no es solo naturaleza. Es un pais con una riqueza historia vikinga, uno de los parlamentos mas antiguos del mundo (el Althingi, fundado en el anio 930), una cultura unica donde todavia se cree en elfos y el pueblo oculto, una escena musical de nivel mundial (Bjork, Sigur Ros, Of Monsters and Men, Kaleo) y una gastronomia que en los ultimos anios ha pasado de ser un conjunto de platos extranios a una de las cocinas mas interesantes del norte de Europa.
Islandia es cara --esto es verdad y hay que estar preparado para ello--. Pero te ofrece experiencias que no puedes obtener en ningun otro lugar del mundo. La aurora boreal bailando sobre tu cabeza en absoluto silencio. Caminar sobre un glaciar de miles de anios. Banarse en una fuente termal en medio de un campo de lava. Encontrarte con ballenas a pocos metros de tu barco. Un atardecer que dura horas y se convierte suavemente en amanecer. Esto es Islandia, y vale cada corona que gastes.
Para los hispanohablantes, Islandia representa algo especial. Venimos de paises donde el sol es protagonista, donde los paisajes son verdes, deserticos o tropicales. Llegar a Islandia es entrar en un mundo completamente diferente: un lugar donde el invierno puede durar meses, donde el sol de medianoche no te deja dormir en verano, donde la gente habla un idioma que parece sacado de El Senor de los Anillos. Es un contraste brutal con todo lo que conocemos, y precisamente por eso resulta tan fascinante.
Hay algo magico en ver a un espaniol o latinoamericano experimentando Islandia por primera vez. Esa mezcla de asombro, incredulidad y alegria pura cuando ves tu primera aurora boreal, cuando caminas por un paisaje que parece de otro planeta, cuando te sumerges en agua caliente mientras nieva alrededor. Son experiencias que te cambian, que te hacen ver el mundo de otra manera.
Regiones de Islandia: cual elegir
Reikiavik y el suroeste: la puerta de entrada
Reikiavik es donde la mayoria de los visitantes comienzan y terminan su aventura islandesa. La capital mas septentrional del mundo es una ciudad compacta, colorida y con una personalidad unica. Aqui conviven edificios de colores brillantes con arquitectura moderna, cafeterias hipster con museos de primera categoria, restaurantes de alta cocina con puestos de hot dogs que son toda una institucion.
El centro de Reikiavik se recorre facilmente a pie en un par de horas. La Iglesia Hallgrimskirkja domina el horizonte con su diseno inspirado en las columnas de basalto que encontraras por toda Islandia. Desde su torre, accesible por ascensor, tienes las mejores vistas de la ciudad y sus alrededores. La Sala de Conciertos Harpa es una obra maestra de la arquitectura moderna, con su fachada de cristal que cambia de color segun la luz. El Escultura del Viajero del Sol junto al mar es el lugar perfecto para contemplar el atardecer.
Reikiavik tiene una vida nocturna sorprendentemente animada para su tamanio. Los islandeses tienen una tradicion llamada runtur, que consiste en ir de bar en bar los viernes y sabados por la noche. Los locales empiezan tarde --alrededor de la medianoche-- y continuan hasta las cuatro o cinco de la madrugada. Para los espanioles esto resultara familiar, para los latinoamericanos quiza un poco menos, pero la energia es contagiosa.
El Museo Nacional de Islandia es imprescindible si quieres entender la historia del pais, desde los primeros asentamientos vikingos hasta la modernidad. El Museo Perlan, ubicado en una antigua estacion de almacenamiento de agua caliente, ofrece exposiciones interactivas sobre la naturaleza islandesa, incluyendo un tunel de hielo artificial y un planetario donde puedes ver auroras boreales.
Desde Reikiavik, la mayoria de las atracciones del famoso Circulo Dorado estan a menos de dos horas en coche: el Parque Nacional Thingvellir (donde puedes caminar entre las placas tectonicas de America y Europa), el area geotermal de Geysir (donde el geyser Strokkur erupciona cada 5-10 minutos), y la cascada Gullfoss (una de las mas impresionantes del pais).
La peninsula de Reykjanes, donde se encuentra el aeropuerto internacional de Keflavik, es mucho mas que un lugar de transito. Aqui encontraras campos de lava cubiertos de musgo, fuentes termales humeantes, la famosa Laguna Azul y el nuevo area volcanica de Fagradalsfjall, donde las erupciones de 2021-2023 han creado paisajes de lava fresca que puedes visitar con relativa facilidad.
El sur de Islandia: cascadas, glaciares y playas negras
La costa sur de Islandia es posiblemente la region mas visitada despues de Reikiavik, y con razon. Siguiendo la Ring Road (la carretera circular que rodea la isla), te encontraras con una concentracion de atracciones naturales que quita el aliento.
Seljalandsfoss es una cascada de 60 metros con una caracteristica unica: puedes caminar detras de la cortina de agua por un sendero que rodea la roca. Eso si, preparate para mojarte --es imposible hacerlo sin terminar empapado--. A pocos kilometros esta Skogafoss, igual de alta pero mucho mas ancha y potente. Puedes subir los 527 escalones hasta la cima para tener vistas espectaculares y, si tienes suerte, ver un arcoiris doble formandose en la niebla.
El glaciar Solheimajokull es uno de los mas accesibles del pais y el lugar perfecto para hacer tu primera caminata sobre hielo. Desde el aparcamiento, una caminata de 15 minutos te lleva al borde del glaciar, pero para caminar sobre el necesitas ir con guia y equipo especializado (crampones, piolets, cascos). Es una experiencia surrealista: caminar sobre hielo de cientos de anios, ver las grietas azules, escuchar el crujir bajo tus pies.
La playa de arena negra de Reynisfjara es, sin exageracion, una de las playas mas impresionantes del mundo. La arena volcanica, las columnas de basalto que forman la cueva de Halsanefshellir, las formaciones rocosas de Reynisdrangar emergiendo del mar... es un paisaje que parece disenado para una pelicula de ciencia ficcion. Pero hay que tener mucho cuidado: las olas sneaker (olas asesinas que llegan sin avisar) han cobrado vidas. Nunca des la espalda al mar y mantente siempre a distancia prudente.
El pueblo de Vik es el asentamiento mas meridional de Islandia y un buen punto base para explorar la zona. Tiene un par de restaurantes decentes, gasolineras y una pequenia iglesia en lo alto de una colina con vistas panoramicas. Mas alla de Vik, la carretera atraviesa vastas llanuras de arena negra --los sandur-- creadas por erupciones volcanicas bajo los glaciares.
La laguna glaciar de Jokulsarlon es uno de esos lugares que hay que ver para creer. Enormes icebergs azules y blancos flotan en aguas quietas, desprendiendose del glaciar Breidamerkurjokull. Puedes hacer tours en barco anfibio entre los icebergs, ver focas descansando sobre el hielo, y caminar por la cercana Diamond Beach, donde los fragmentos de hielo arrastrados por el mar brillan como joyas sobre la arena negra.
Los Fiordos del Este: Islandia fuera de ruta
Si quieres escapar de las multitudes, los Fiordos del Este son tu destino. Esta region, con sus pueblos pesqueros diminutos, montanias escarpadas y carreteras sinuosas, recibe una fraccion de los visitantes que van al sur o al Circulo Dorado. Pero precisamente por eso conserva una autenticidad que otras zonas han perdido.
Seydisfjordur es quiza el pueblo mas pintoresco de toda Islandia. Encajado al final de un fiordo, con sus casas de madera de colores y su iglesia azul al final de una calle pintada con los colores del arcoiris, parece sacado de un cuento. Aqui llegan los ferrys desde Dinamarca, asi que es un punto de entrada alternativo al pais. El pueblo tiene una escena artistica sorprendente para su tamanio, con galerias, talleres y festivales de musica y arte.
Egilsstadir es la mayor poblacion de los Fiordos del Este, pero no esperes una gran ciudad --tiene unos 2.500 habitantes--. Es un buen punto base para explorar la region, con supermercados, gasolineras y varios alojamientos. Cerca esta el bosque de Hallormsstadaskogur, el mayor bosque de Islandia (que no es decir mucho en un pais con tan pocos arboles, pero es un paseo agradable).
La carretera que serpentea por los fiordos es espectacular pero exigente. Preparate para muchas curvas, pendientes pronunciadas y tramos sin asfaltar. Pero las vistas compensan con creces: fiordos profundos, cascadas cayendo directamente al mar, montanias que cambian de color segun la luz.
El norte de Islandia: la cara oculta
El norte de Islandia ofrece una alternativa menos masificada al sur. Akureyri, la segunda ciudad del pais con unos 19.000 habitantes, es la capital del norte y tiene un encanto sorprendente. Rodeada de montanias, con un fiordo espectacular, ofrece todos los servicios de una ciudad pero con un ambiente relajado de pueblo.
Desde Akureyri, puedes visitar el area geotermal de Myvatn, tan impresionante como las del sur pero mucho menos visitada. El lago Myvatn esta rodeado de formaciones volcanicas surrealistas, crateres, cuevas de lava y fuentes termales. Los banos naturales de Myvatn son la alternativa local a la Laguna Azul, con menos gente y precios mas bajos.
La cascada de Godafoss, la cascada de los dioses, es donde segun la leyenda el legislador Thorgeir arrojo las estatuas de los dioses nordicos cuando Islandia se convirtio al cristianismo en el anio 1000. No es la mas grande de Islandia, pero su forma de herradura y su historia la hacen especialmente fotogenica.
Husavik se ha convertido en la capital del avistamiento de ballenas en Islandia. Desde aqui tienes las mejores probabilidades de ver ballenas jorobadas, y si tienes mucha suerte, incluso ballenas azules. La bahia de Skjalfandi es rica en nutrientes, lo que atrae a estos gigantes marinos. El Museo de las Ballenas de Husavik es excelente si quieres aprender mas sobre estos animales antes o despues de tu excursion.
El canon de Asbyrgi, con forma de herradura y paredes verticales de 100 metros, es segun la mitologia la huella del caballo de ocho patas de Odin. En realidad fue formado por catastroficas inundaciones glaciares hace miles de anios, pero la version mitologica es mas poetica. Es un lugar magico, lleno de arboles en un pais donde escasean, con senderos para todos los niveles.
Los Fiordos del Oeste: tierra salvaje
Si los Fiordos del Este te parecen poco visitados, los Fiordos del Oeste estan practicamente vacios. Esta peninsula remota en el noroeste de Islandia es la region menos habitada del pais, con paisajes dramaticos, acantilados vertiginosos y pueblos que parecen estar en el fin del mundo.
Isafjordur es la capital de los Fiordos del Oeste, una ciudad de apenas 2.600 habitantes encajonada entre montanias y el fiordo. Tiene un casco historico encantador con casas de madera del siglo XVIII, buenos restaurantes y es el punto de partida para explorar la region.
Los acantilados de Latrabjarg son los mas occidentales de Europa y albergan millones de aves marinas, incluyendo colonias de frailecillos que puedes observar de cerca (muy de cerca, estos pajaros no tienen miedo de los humanos). En verano, los acantilados se llenan de vida, con frailecillos, araos, alcas y otras aves anidando en las repisas rocosas.
Dynjandi es posiblemente la cascada mas espectacular de Islandia, aunque poco conocida. Tiene forma de velo de novia, con 100 metros de altura y varios niveles que crean un efecto escalonado impresionante. El camino para llegar es largo y exigente (carreteras de grava sin asfaltar), pero la recompensa es mayuscula.
Llegar a los Fiordos del Oeste requiere tiempo y planificacion. Las carreteras son mayoritariamente de grava, con tramos muy estrechos y puertos de montania que pueden estar cerrados por nieve incluso en verano. Pero si tienes el tiempo y la disposicion, esta region te mostrara una Islandia que muy pocos llegan a conocer.
Las Tierras Altas: el interior prohibido
El interior de Islandia es una de las ultimas grandes zonas salvajes de Europa. Un vasto desierto de arena, roca y hielo que cubre la mayor parte del pais pero donde no vive practicamente nadie. Las carreteras de las Tierras Altas (marcadas con una F en los mapas) solo estan abiertas en verano, requieren vehiculos 4x4 con alta distancia al suelo, y atraviesan algunos de los paisajes mas alienigenas del planeta.
Landmannalaugar es el destino mas accesible de las Tierras Altas y uno de los mas espectaculares. Las montanias de riolita muestran toda una paleta de colores: naranjas, amarillos, verdes, rojos... Es como si un pintor loco hubiera derramado sus pinturas sobre las laderas. Ademas, hay una fuente termal natural donde puedes banarte despues de una caminata.
El trek Laugavegur, que conecta Landmannalaugar con Thorsmork en cuatro dias, esta considerado uno de los mejores treks del mundo. Atraviesa paisajes de riolita, campos de nieve, desiertos de obsidiana negra y valles verdes. Es exigente pero accesible para excursionistas con experiencia. Si no tienes cuatro dias, hay versiones mas cortas y tours de un dia a los lugares mas espectaculares.
Askja es un gigantesco caldero volcanico en el corazon de Islandia. El lago Oskjuvatn que llena el crater es el mas profundo del pais, y junto a el esta Viti, un crater mas pequenio lleno de agua geotermal de color azul lechoso donde puedes banarte (si te atreves a bajar la empinada ladera). Los astronautas del Apollo entrenaron aqui en los anios 60 porque el paisaje lunar es sorprendentemente similar al de la Luna.
Fenomenos naturales unicos de Islandia
Auroras boreales: la danza del cielo
Las auroras boreales son probablemente el fenomeno natural mas buscado por los visitantes de Islandia, y con razon. Ver las luces del norte bailando sobre tu cabeza es una de esas experiencias que te marca para siempre.
Pero hay que ser realista: ver auroras boreales no esta garantizado. Necesitas tres condiciones: oscuridad (las noches de invierno), cielos despejados (el clima de Islandia es impredecible), y actividad solar (no puedes controlar el sol). La temporada de auroras va aproximadamente de septiembre a abril, con los mejores meses siendo septiembre-octubre y febrero-marzo.
Si vienes especificamente a ver auroras, planifica al menos 4-5 noches en Islandia para maximizar tus probabilidades. Una sola noche nublada puede arruinar un viaje de dos dias. La aplicacion oficial Vedur (del servicio meteorologico islandes) tiene un pronostico de auroras que muestra la actividad prevista y la cobertura de nubes.
No necesitas alejarte mucho de Reikiavik para ver auroras, pero la contaminacion luminica de la ciudad las hace menos visibles. Conducir 20-30 minutos fuera de la ciudad, hacia el norte o el este, mejora significativamente la experiencia. Muchos hoteles rurales tienen servicio de alerta de auroras: te despiertan en medio de la noche cuando las luces aparecen.
Los tours de auroras desde Reikiavik son una opcion comoda pero no garantizan nada. Si no hay auroras esa noche, normalmente te ofrecen repetir el tour otro dia gratis. Pero si alquilas coche, tienes la flexibilidad de moverte a zonas con mejor visibilidad segun el pronostico del momento.
Un consejo importante: las camaras captan las auroras mejor que el ojo humano. Una aurora debil puede parecer decepcionante en persona pero lucir espectacular en fotos. Las auroras fuertes son otra cosa: verdes brillantes, a veces con tonos rojos y morados, moviendose y ondulando sobre ti. Eso es algo que ninguna foto puede capturar realmente.
Sol de medianoche: cuando la noche desaparece
En el otro extremo del espectro esta el sol de medianoche, ese fenomeno del verano artico donde el sol practicamente no se pone. En Reikiavik, en el solsticio de verano (alrededor del 21 de junio), el sol se pone brevemente despues de medianoche y vuelve a salir casi inmediatamente, dejando apenas unas horas de crepusculo.
Para los hispanohablantes, acostumbrados a noches oscuras incluso en verano (excepto quiza en el norte de Espania), el sol de medianoche puede ser desorientador. Tu cuerpo no sabe cuando dormir, la melatonina no se produce, y puedes terminar totalmente desregulado. Trae un antifaz para dormir y preparate para noches cortas aunque no quieras.
El lado positivo es que tienes luz para hacer actividades las 24 horas. Puedes caminar a las 11 de la noche con luz de dia, conducir sin preocuparte por la oscuridad, y hacer fotos con esa luz dorada del atardecer que parece no terminar nunca. Muchos islandeses aprovechan para actividades nocturnas de golf, excursiones y festivales que se extienden hasta la madrugada.
Volcanes: vivir sobre fuego
Islandia se asienta sobre el punto caliente del Atlantico Norte, justo en la dorsal mesoatlantica donde las placas tectonicas de America y Eurasia se separan. Esto significa actividad volcanica constante. En promedio, hay una erupcion cada 4-5 anios en alguna parte del pais.
Las erupciones recientes en la peninsula de Reykjanes (2021, 2022, 2023, 2024) han creado una oportunidad unica: ver lava fresca sin riesgo significativo. Estas erupciones fisurales producen rios de lava que fluyen lentamente, permitiendo a los visitantes acercarse (con precaucion) a un fenomeno que normalmente seria peligroso.
El volcan Eyjafjallajokull, cuya erupcion en 2010 paralizo el trafico aereo europeo durante semanas, es ahora una atraccion turistica. Puedes ver el glaciar que lo cubre desde la Ring Road, y hay tours que te llevan a las zonas afectadas por la erupcion.
Para los mas aventureros, el volcan Thrihnukagigur ofrece algo unico en el mundo: descender 120 metros dentro de una camara magmatica inactiva. Es la unica camara magmatica accesible del planeta, y el interior muestra colores espectaculares de los minerales depositados por erupciones pasadas. Es caro (alrededor de 350-400 euros por persona), pero es una experiencia que no existe en ningun otro lugar.
Glaciares: rios de hielo milenarios
Los glaciares cubren aproximadamente el 11% de Islandia, incluyendo Vatnajokull, el glaciar mas grande de Europa. Estos rios de hielo milenarios estan en constante movimiento, avanzando centimetros al dia, creando paisajes cambiantes de grietas, cuevas y lenguas glaciares.
Las caminatas sobre glaciares son una de las actividades mas populares en Islandia. Solheimajokull y Svinafellsjokull son los mas accesibles, con tours que van desde principiantes hasta avanzados. Necesitas ir con guia --el glaciar esta lleno de grietas ocultas que pueden ser mortales-- y te proporcionan todo el equipo necesario.
Las cuevas de hielo son otra maravilla. Se forman naturalmente en el interior de los glaciares cuando el agua derretida excava tuneles durante el verano. En invierno, cuando las temperaturas bajan, estas cuevas se vuelven estables y accesibles. El hielo de las paredes tiene un color azul electrico increible, resultado de la compresion de siglos que ha expulsado todas las burbujas de aire.
Hay que ser consciente de que los glaciares de Islandia estan retrocediendo rapidamente debido al cambio climatico. Solheimajokull ha perdido mas de un kilometro de longitud en las ultimas decadas. Algunos cientificos predicen que muchos glaciares islandeses podrian desaparecer en los proximos 100-200 anios. Visitarlos ahora es presenciar algo que las generaciones futuras quiza no podran ver.
Geiseres y fuentes termales: el calor de la tierra
La actividad geotermica es omnipresente en Islandia. Aproximadamente el 85% de la energia del pais proviene de fuentes geotermicas e hidroelectricas, haciendo de Islandia uno de los paises mas sostenibles del mundo energeticamente.
El area de Geysir, en el Circulo Dorado, es donde el fenomeno de los geiseres fue descubierto por primera vez (de hecho, la palabra geyser viene del islandes). El Gran Geysir original ya no erupciona regularmente, pero su vecino Strokkur lo hace cada 5-10 minutos, lanzando agua hirviendo hasta 20-30 metros de altura. Es hipnotico quedarse observando las erupciones una tras otra.
Las fuentes termales para banarse son parte fundamental de la cultura islandesa. La Laguna Azul es la mas famosa, pero tambien la mas turistica y cara. Las aguas de color azul lechoso, ricas en silice, son genuinamente terapeuticas para la piel. Pero hay que reservar con mucha antelacion (a veces meses) y los precios son elevados: desde 70-80 euros en temporada baja hasta mas de 150 en temporada alta.
Sky Lagoon, cerca de Reikiavik, es una alternativa mas nueva y menos masificada, con vistas al mar y un ritual de spa de siete pasos incluido en el precio. Los banos de Myvatn en el norte son la version local de la Laguna Azul, con precios mas bajos y menos gente. Y si buscas algo verdaderamente autentico, hay decenas de fuentes termales naturales gratuitas por todo el pais, desde piscinas junto a rios hasta pozas escondidas en medio de campos de lava.
Un consejo importante sobre las termas: siempre duchate antes de entrar (es obligatorio y los islandeses se lo toman muy en serio), no te metas donde el agua este demasiado caliente (puedes sufrir quemaduras graves), y no intentes banarte en fuentes no senializadas sin conocimiento local (la temperatura puede variar drasticamente de un punto a otro).
Fauna: ballenas, frailecillos y caballos vikingos
Islandia tiene una vida salvaje sorprendente para un pais tan cercano al Artico. El avistamiento de ballenas en la bahia de Faxafloi desde Reikiavik es una de las actividades mas populares, con probabilidades de avistamiento superiores al 95% en verano.
Las especies mas comunes son minke (ballenas de Minke), delfines de pico blanco y marsopas. Con suerte puedes ver ballenas jorobadas, y en Husavik, en el norte, incluso hay posibilidades de avistar ballenas azules, los animales mas grandes que jamas han existido en la Tierra.
Los frailecillos (puffins en ingles, lundi en islandes) son las aves mas iconicas de Islandia. Estas aves pequenias y coloridas, con sus picos naranjas caracteristicos, anidan en los acantilados de la costa durante el verano (mayo-agosto). Las mejores colonias estan en los acantilados de Latrabjarg (Fiordos del Oeste), las islas Westman y la isla de Lundey cerca de Reikiavik.
Los caballos islandeses son una raza unica, descendientes de los caballos vikingos que llegaron hace mas de mil anios. Son mas pequenios que los caballos continentales, increiblemente resistentes, y tienen un quinto modo de andar llamado tolt que los hace excepcionalmente comodos para montar. Hay estrictas leyes de proteccion: ningun caballo que salga de Islandia puede volver a entrar, para evitar la introduccion de enfermedades. Si te gustan los caballos, las excursiones a caballo por los paisajes islandeses son una experiencia inolvidable.
Las focas son tambien comunes, especialmente en las playas del norte y el este. Pueden verse descansando en las rocas o nadando cerca de la costa. En Hvitserkur, en el norte, hay una peninsula donde las focas se congregan en grandes numeros.
No hay reptiles, anfibios ni muchos mamiferos terrestres nativos en Islandia. Los unicos mamiferos terrestres que llegaron con los vikingos son los ratones, las ratas, el zorro artico (el unico mamifero terrestre nativo) y los renos introducidos en el siglo XVIII, que ahora viven en estado salvaje en el este del pais.
Cuando viajar a Islandia
Verano (junio-agosto): la temporada alta
El verano es la temporada alta en Islandia, y por buenas razones. El clima es relativamente calido (10-15 grados de media, aunque puede subir a 20-25 en dias soleados), los dias son interminables gracias al sol de medianoche, todas las carreteras estan abiertas (incluyendo las de las Tierras Altas), y la naturaleza esta en plena actividad.
Es la mejor epoca para ver frailecillos, hacer treks largos como el Laugavegur, visitar los Fiordos del Oeste y las Tierras Altas, conducir la Ring Road completa sin preocuparte por cierres de carretera, y generalmente tener mas flexibilidad en tus planes.
El lado negativo: es la temporada mas cara y mas concurrida. Los hoteles y coches de alquiler pueden costar el doble o el triple que en temporada baja. Los lugares mas turisticos como la Laguna Azul, el Circulo Dorado y la playa de Reynisfjara estan llenos de gente. Las reservas de alojamiento y actividades deben hacerse con meses de antelacion.
Ademas, no veras auroras boreales. El sol de medianoche significa que no hay suficiente oscuridad para que las luces del norte sean visibles.
Invierno (noviembre-febrero): auroras y paisajes nevados
El invierno es la temporada de las auroras boreales y los paisajes nevados de ensuenio. Las horas de luz son pocas (4-5 horas en diciembre), pero la calidad de esa luz es espectacular: tonos dorados y rosados que duran horas al amanecer y atardecer.
Es la mejor epoca para ver auroras boreales, visitar cuevas de hielo en los glaciares (solo estan abiertas de noviembre a marzo), experimentar las tradiciones navidenias islandesas (incluyendo los 13 Yule Lads, duendes que visitan a los ninios antes de Navidad), y disfrutar de los banos termales con nieve alrededor.
Los precios son generalmente mas bajos que en verano, especialmente en enero-febrero. Pero hay que estar preparado para un clima impredecible: tormentas de nieve, carreteras cerradas, vuelos cancelados. Las carreteras de las Tierras Altas estan cerradas, muchas carreteras rurales son intransitables, y necesitas un buen 4x4 con neumaticosvde invierno si planeas conducir fuera de Reikiavik.
Para los espanioles y latinoamericanos, acostumbrados a climas mas calidos, el invierno islandes puede ser un shock. Las temperaturas rara vez bajan de -10 grados (el clima oceanico modera los extremos), pero el viento puede hacer que se sienta mucho mas frio. Invertir en ropa de calidad es fundamental.
Primavera (marzo-mayo) y otonio (septiembre-octubre): el equilibrio perfecto
Las temporadas intermedias ofrecen lo mejor de ambos mundos. En primavera, los dias se alargan rapidamente, la nieve comienza a derretirse revelando cascadas en su maximo caudal, y los precios aun no han llegado a los niveles del verano. En otonio, las auroras vuelven a ser visibles, los colores del paisaje cambian a tonos dorados y rojizos, y las multitudes de verano han desaparecido.
Septiembre es especialmente recomendable: hay suficiente oscuridad para auroras, las carreteras de las Tierras Altas aun estan abiertas (generalmente hasta mediados de octubre), el clima aun es relativamente estable, y los precios ya han bajado respecto al pico de verano.
Abril-mayo es bueno para ver el despertar de la primavera, con las aves migratorias regresando, los animales teniendo crias, y la naturaleza cobrando vida despues del invierno. Pero el clima puede ser muy variable, con posibilidad de tormentas de nieve incluso en mayo.
Como llegar a Islandia
Vuelos desde Espania
Desde Espania, las conexiones con Islandia son bastante buenas, especialmente desde Madrid y Barcelona. Icelandair, la aerolinea nacional islandesa, tiene vuelos directos desde ambas ciudades a Keflavik durante la temporada alta. El vuelo dura aproximadamente 4 horas y media.
Play, la aerolinea islandesa de bajo coste, tambien opera vuelos desde Espania, generalmente con precios mas competitivos pero menos servicios incluidos. Otras opciones incluyen hacer escala en ciudades como Londres, Amsterdam o Paris, donde hay multiples vuelos diarios a Islandia.
Los precios varian enormemente segun la temporada. En temporada baja (enero-febrero), puedes encontrar vuelos de ida y vuelta por 150-200 euros. En temporada alta (junio-agosto), los precios facilmente superan los 400-500 euros, llegando a 700 o mas en los periodos mas demandados.
Un truco poco conocido: Icelandair ofrece una parada gratuita (stopover) de hasta 7 dias en Islandia en vuelos transatlanticos. Si tienes previsto viajar a Estados Unidos o Canada, puedes aniadir una parada en Islandia sin coste adicional en el billete. Es una forma excelente de visitar el pais si ya tenias previsto cruzar el Atlantico.
Vuelos desde Latinoamerica
Desde America Latina no hay vuelos directos a Islandia. Las conexiones mas comunes son via Estados Unidos (Nueva York, Boston, Miami) o via Europa (Madrid, Paris, Londres, Amsterdam).
Desde Ciudad de Mexico, Buenos Aires, Bogota, Lima y otras grandes ciudades latinoamericanas, la ruta mas eficiente suele ser via Madrid o alguna ciudad de Estados Unidos. El tiempo total de viaje, incluyendo escalas, es de 15-20 horas como minimo.
Los precios son logicamente mas altos. Desde Ciudad de Mexico, un billete de ida y vuelta puede costar entre 1.000 y 2.000 dolares dependiendo de la temporada y la anticipacion con la que reserves. Desde Buenos Aires o Santiago, los precios son similares o incluso superiores debido a la mayor distancia.
Compara siempre precios entre volar via Europa y via Estados Unidos. A veces la conexion europea es mas barata, otras veces la americana. Tambien considera si necesitas visa de transito: para hacer escala en Estados Unidos, los latinoamericanos (excepto algunos paises con visa waiver) necesitan visa americana, lo que puede complicar el viaje.
Ferry desde Europa
Existe una alternativa romantica al avion: el ferry Smyril Line que conecta Dinamarca (Hirtshals) con Islandia (Seydisfjordur) via las Islas Feroe. El viaje dura aproximadamente dos dias y medio en cada direccion.
No es barato ni rapido, pero es una experiencia unica. Puedes llevar tu propio coche, lo que ahorra el coste del alquiler en Islandia. El ferry tiene camarotes, restaurante, bar y vistas espectaculares al mar del Norte y las Islas Feroe (donde hace parada de unas horas).
Esta opcion tiene mas sentido si ya estas viajando por Escandinavia o si quieres combinar Dinamarca, Islas Feroe e Islandia en un mismo viaje. Para alguien que solo quiere visitar Islandia desde Espania, el avion es definitivamente mas practico.
Transporte dentro de Islandia
Alquiler de coche: la opcion reina
El coche de alquiler es, sin duda, la mejor manera de explorar Islandia. Te da libertad total para moverte a tu ritmo, parar donde quieras, cambiar planes segun el clima, y llegar a lugares que el transporte publico no cubre.
Pero no todos los coches sirven para todo. Aqui va una guia rapida:
- Coche pequenio (tipo Yaris, Polo): Suficiente para el Circulo Dorado y la costa sur si te limitas a carreteras asfaltadas. Es la opcion mas economica.
- SUV 2WD: Mejor para carreteras de grava y condiciones variables. No puede acceder a carreteras F (Tierras Altas).
- 4x4 con alta distancia al suelo: Necesario para carreteras F y algunas carreteras rurales dificiles. Imprescindible si quieres visitar Landmannalaugar o el interior.
- Camper/furgoneta: Popular para ahorrarse alojamiento. Hay areas designadas para acampada con servicios basicos.
Los precios de alquiler varian dramaticamente segun la temporada. En invierno, un coche pequenio puede costar 40-50 euros al dia. En verano, el mismo coche puede costar 100-150 euros al dia, y los 4x4 grandes pueden superar los 300 euros diarios. Reserva con la maxima antelacion posible, especialmente para julio-agosto.
El seguro es un tema importante. Las companias islandesas ofrecen muchos tipos de seguros adicionales: proteccion de grava (las piedras que saltan de los coches que pasan pueden romper el parabrisas), proteccion de arena y ceniza (las tormentas de arena volcanica pueden destruir la pintura), proteccion de viento (las puertas pueden arrancar con vientos fuertes)... No son estafas, estos riesgos son reales en Islandia. Evalua tu tolerancia al riesgo y decide, pero no los descartes automaticamente como harias en otros paises.
Las gasolineras son frecuentes en las zonas pobladas pero escasean en el interior. Nunca dejes el deposito bajar de la mitad antes de buscar la siguiente gasolinera. Muchas gasolineras en zonas remotas son automaticas y solo aceptan tarjetas con PIN.
El sistema de carreteras islandesas
Las carreteras en Islandia estan numeradas segun un sistema sencillo:
- Carretera 1 (Ring Road): La carretera circular principal que rodea toda la isla. Aproximadamente 1.330 km, mayoritariamente asfaltada, transitable con cualquier coche.
- Carreteras de 2 digitos: Carreteras regionales importantes, generalmente asfaltadas.
- Carreteras de 3 digitos: Carreteras locales, pueden ser de grava, generalmente transitables con coche normal.
- Carreteras F (F-roads): Carreteras de las Tierras Altas, solo para 4x4, con vadeo de rios, solo abiertas en verano.
Condiciones a tener en cuenta:
- Viento: Islandia tiene vientos extremadamente fuertes. Hay avisos de viento en la radio y en road.is. Las puertas de los coches pueden arrancar si no tienes cuidado al abrirlas con viento fuerte.
- Puentes de un solo carril: Son frecuentes. El coche que llega primero tiene prioridad.
- Ovejas: Estan en todas partes, especialmente en verano. Pueden cruzar la carretera sin avisar. Si atropellas una oveja, estas obligado a notificarlo.
- Velocidad: Los limites son 50 km/h en zonas urbanas, 80 km/h en carreteras de grava, 90 km/h en carreteras asfaltadas. Las multas son altisimas.
La web road.is es esencial para cualquiera que conduzca en Islandia. Muestra el estado de todas las carreteras en tiempo real: condiciones, cierres, avisos meteorologicos. Consultala antes de cada dia de conduccion.
Transporte publico y tours organizados
El transporte publico en Islandia es limitado. Hay autobuses que conectan Reikiavik con algunas ciudades principales, pero las frecuencias son bajas y los destinos turisticos importantes no siempre estan bien cubiertos.
Los tours organizados desde Reikiavik son la alternativa al coche de alquiler. Hay excursiones de un dia al Circulo Dorado, a la costa sur, a glaciares, a fuentes termales... Los precios son razonables considerando lo que incluyen, y te ahorran la preocupacion de conducir en condiciones desconocidas.
El inconveniente es la perdida de flexibilidad. Con un tour, estas atado a un horario, no puedes quedarte mas tiempo en un lugar que te guste, y el ritmo lo marca el guia. Pero para viajeros solos, para quienes no quieren conducir, o para destinos especificos como las cuevas de hielo (donde necesitas ir con guia de todos modos), los tours son una excelente opcion.
Reykjavik Excursions, Gray Line y varias companias mas pequenias ofrecen una amplia variedad de tours. Comparar precios y leer resenias antes de reservar.
Vuelos domesticos
Para destinos lejanos como Akureyri, los Fiordos del Oeste o las islas Westman, los vuelos domesticos pueden ahorrarte mucho tiempo. Air Iceland Connect opera vuelos desde el aeropuerto de Reikiavik (no el aeropuerto internacional de Keflavik, sino el aeropuerto de la ciudad) a varias ciudades del pais.
Akureyri esta a 5-6 horas en coche desde Reikiavik, pero solo 45 minutos en avion. Si tu tiempo es limitado, un vuelo interno puede tener mucho sentido.
Bicicleta y autoestop
Recorrer Islandia en bicicleta es una aventura seria que solo recomendaria a ciclistas experimentados. Los vientos son brutales (a veces imposibilitan el avance), las distancias son grandes, y las condiciones meteorologicas cambian rapidamente. Pero para los que lo hacen, es una experiencia memorable.
El autoestop funciona sorprendentemente bien en Islandia, especialmente en verano. Es un pais muy seguro, los islandeses son amables, y hay muchos viajeros dispuestos a recoger a otros. No es la opcion mas rapida ni confiable, pero es posible recorrer el pais asi con paciencia y flexibilidad.
Codigo cultural islandes
Idiosincrasia islandesa
Los islandeses son un pueblo fascinante. Con solo 380.000 habitantes, todos se conocen (o conocen a alguien que conoce). Hay una aplicacion popular llamada Islendinga-App que te permite comprobar si la persona que acabas de conocer en un bar es tu primo lejano (no es broma, en un pais tan pequenio, todos estan emparentados de alguna manera).
La sociedad islandesa es extremadamente igualitaria. No hay titulos nobiliarios, los apellidos siguen el sistema patronimico (el hijo de Jon se llama Jonsson, la hija Jonsdottir), y es comun tutear a todo el mundo, incluyendo al presidente. Las diferencias de clase existen pero no se exhiben: el CEO de una empresa puede ir al mismo gimnasio que el recepcionista y tratarse de tu.
El concepto de duglegur (algo asi como trabajador, capaz, competente) es central en la cultura islandesa. Los islandeses valoran la autosuficiencia y la capacidad de hacer las cosas por uno mismo. Quejarse mucho o pedir ayuda excesiva no esta bien visto. Esto se refleja en el famoso estoicismo islandes ante el clima: no hay mal tiempo, solo ropa inadecuada.
Thetta reddast es la frase islandesa que todo visitante aprende pronto. Significa algo como todo se resolvera o ya saldra bien. Es una actitud ante la vida que refleja siglos de supervivencia en un entorno hostil: preocuparse demasiado no ayuda, mejor aceptar lo que venga y buscar soluciones.
Elfos, trolls y el pueblo oculto
Islandia es uno de los pocos paises modernos donde la creencia en seres sobrenaturales persiste. Encuestas muestran que un porcentaje significativo de islandeses no descarta la existencia de elfos (alfar), trolls y el pueblo oculto (huldufolk).
Esto no es simple supersticion rural. Hay proyectos de construccion que se han modificado para no destruir rocas donde supuestamente viven elfos. Hay una escuela de elfos en Reikiavik (mitad en serio, mitad atraccion turistica). Y muchos islandeses, aunque no digan que creen en elfos, tampoco dicen abiertamente que no existen, por si acaso.
La mitologia nordica esta muy presente en la cultura islandesa. Las sagas, escritas en el siglo XIII pero que narran eventos de siglos anteriores, son parte fundamental del curriculum escolar y de la identidad nacional. Nombres de lugares, expresiones cotidianas, tradiciones... todo esta impregnado de estas historias antiguas.
Piscinas y banos termales: el corazon social islandes
Las piscinas geotermicas son el centro de la vida social islandesa. Cada pueblo, por pequenio que sea, tiene su piscina publica con agua caliente geotermica. Es donde los islandeses van a relajarse, socializar, hacer ejercicio y discutir los asuntos del dia.
Si quieres entender realmente a los islandeses, pasa una maniana en una piscina publica de barrio (no en la Laguna Azul, que es para turistas). Veras a jubilados charlando en los jacuzzis, a familias con ninios en la piscina infantil, a gente de negocios haciendo reuniones informales. Es el equivalente islandes al bar espaniol o la plaza latinoamericana.
La etiqueta de las piscinas es importante: ducha obligatoria desnudo antes de entrar (hay cabinas, pero la norma es ducharse sin banador), no correr, no gritar, no llevar movil. Y sobre todo, disfrutar del agua caliente mientras fuera llueve, nieva o sopla el viento.
Gastronomia islandesa: mas alla del tiburon podrido
La cocina islandesa tiene fama de exotica por platos como el hakarl (tiburon fermentado), pero la realidad cotidiana es mucho mas accesible. El pescado fresco es excepcional: bacalao, eglefino, trucha artica, salmon... preparados de formas sencillas que dejan brillar la calidad del producto.
El cordero islandes es otra maravilla. Las ovejas pastan libres en las montanias durante el verano, comiendo hierbas silvestres que dan a la carne un sabor unico. El tradicional hangikjot (cordero ahumado) es un clasico navidenio que vale la pena probar.
La nueva cocina islandesa, influenciada por tendencias nordicas como el Noma de Copenhague, ha revolucionado la escena gastronomica. Restaurantes de Reikiavik usan ingredientes locales (musgo, bayas silvestres, pescado del dia, cordero local) en preparaciones modernas y creativas. No es barato, pero la calidad es extraordinaria.
Para comer economico, los perritos calientes islandeses (pylsur) son toda una institucion. El puesto Baejarins Beztu Pylsur en Reikiavik es famoso mundialmente (Bill Clinton comio ahi en 2004). Se sirven con cebolla cruda, cebolla frita crujiente, ketchup, mostaza dulce y una salsa de mayonesa especial. Cuestan unos 5-6 euros y son sorprendentemente buenos.
Las panaderias islandesas (bakari) son otra opcion economica. Kleinur (rosquillas trenzadas), bollur (bollos rellenos), snudur (rollitos de canela)... perfectos para desayuno o merienda.
Seguridad en Islandia
Un pais extraordinariamente seguro
Islandia es consistentemente uno de los paises mas seguros del mundo. La tasa de criminalidad es infima, la violencia casi inexistente, y la policia ni siquiera lleva armas normalmente. Puedes dejar el coche sin cerrar, caminar por cualquier barrio a cualquier hora, y olvidarte de preocupaciones que tendrias en otras grandes ciudades.
Reikiavik tiene algo de delincuencia menor (carteristas en zonas turisticas, robos de bicicletas), pero es minima comparada con cualquier ciudad espaniola o latinoamericana. Las areas rurales son aun mas seguras: es comun que la gente deje las puertas de sus casas sin llave.
Los peligros reales: la naturaleza
Pero la seguridad humana no significa ausencia de peligro. La naturaleza islandesa puede ser mortal si no se respeta. Cada anio hay accidentes graves, algunos fatales, por no seguir las precauciones basicas.
Olas asesinas: Las playas de arena negra, especialmente Reynisfjara, tienen olas sneaker que llegan sin avisar y pueden arrastrarte mar adentro. Nunca des la espalda al oceano, nunca te acerques demasiado al agua, y haz caso de las seniales. Varias personas han muerto ahi en los ultimos anios.
Glaciares: Caminar sobre glaciares sin guia y equipo es extremadamente peligroso. Las grietas estan ocultas por capas de nieve y una caida puede ser fatal. Siempre ve con guia certificado.
Condiciones meteorologicas: El clima en Islandia cambia en minutos. Una maniana soleada puede convertirse en tormenta de nieve en una hora. Siempre consulta el pronostico antes de salir (vedur.is), informa a alguien de tus planes, y lleva ropa y equipo adecuados.
Areas geotermicas: El suelo en areas geotermicas puede ser inestable. Sal de los senderos marcados y puedes caer en pozos de barro hirviendo. Las fuentes termales naturales varian mucho de temperatura: algunas son perfectas para banarse, otras te escaldan. Solo banate en lugares senializados o con conocimiento local.
Rios glaciares: Vadear rios glaciares es peligroso incluso en verano. El nivel del agua sube con el deshielo diario, la corriente es fuerte, y el agua esta cerca de los cero grados. Nunca cruces un rio sin experiencia o guia.
Carreteras: Las carreteras islandesas, especialmente las F-roads, requieren experiencia y vehiculos adecuados. No intentes vadear rios en coche sin saber lo que haces. Las carreteras de grava pueden ser traicioneras a velocidades altas.
SafeTravel y rescates
SafeTravel (safetravel.is) es un recurso esencial. Puedes registrar tus planes de viaje, y si algo sale mal, los equipos de rescate sabran donde buscarte. El servicio es gratuito y puede salvarte la vida.
Islandia tiene un sistema de rescate de montania basado en voluntarios (ICE-SAR) que es increiblemente eficiente. Pero los rescates son caros: si necesitas un helicoptero porque te metiste en problemas evitables, puedes enfrentar una factura de miles de euros. El seguro de viaje con cobertura de rescate es altamente recomendable.
El numero de emergencias en Islandia es el 112, igual que en Espania y el resto de Europa. Funciona desde cualquier telefono, incluso sin tarjeta SIM.
Salud y atencion medica
Sistema sanitario islandes
Islandia tiene un sistema de salud publica de alta calidad. Hay hospitales y centros de salud en todas las regiones, y la atencion de emergencia es excelente.
Para ciudadanos de la Union Europea, la Tarjeta Sanitaria Europea (TSE) da acceso a atencion medica en las mismas condiciones que los islandeses. Esto significa que la atencion no es gratuita --los islandeses pagan copagos-- pero esta subsidiada. Una visita al medico puede costar 20-40 euros, una urgencia bastante mas.
Para latinoamericanos y otros no europeos, el seguro de viaje es imprescindible. Sin seguro, los costes sanitarios en Islandia son muy altos, similares a los de Estados Unidos o Suiza.
Preparacion medica para el viaje
No hay vacunas obligatorias ni enfermedades endemicas preocupantes en Islandia. El agua del grifo es perfectamente potable (de hecho, es una de las mejores del mundo). La comida es segura segun estandares europeos estrictos.
Lo que si debes considerar:
- Medicamentos habituales: Lleva suficiente suministro de cualquier medicamento que tomes regularmente. Las farmacias islandesas (apoteks) tienen de todo, pero no quieres perder tiempo buscando equivalentes.
- Proteccion solar: En verano, con el sol de medianoche, puedes quemarte a horas inesperadas. Usa protector solar.
- Labios y piel: El viento y el frio secan mucho. Lleva balsamo labial y crema hidratante.
- Oidos: El viento puede causar dolor de oidos. Un gorro que cubra las orejas es esencial.
Farmacias y atencion medica
En Reikiavik hay farmacias (apoteks) por toda la ciudad, algunas abiertas hasta tarde. En areas rurales, las farmacias estan en los pueblos principales y tienen horarios mas limitados.
Para urgencias medicas, el numero de emergencias (112) conecta con servicios de ambulancia. El hospital principal de Islandia, Landspitali, esta en Reikiavik. En otras regiones hay centros de salud (heilsugaeslustodvar) que atienden emergencias menores.
La atencion dental es cara en Islandia, como en toda Escandinavia. Si tienes problemas dentales, resuelvelos antes de viajar.
Dinero y presupuesto
La corona islandesa
La moneda de Islandia es la corona islandesa (ISK). A marzo de 2026, el tipo de cambio aproximado es de 150 ISK por euro, o 165 ISK por dolar estadounidense (siempre verificar tasas actuales antes de viajar).
No necesitas cambiar dinero antes de llegar. Las tarjetas de credito y debito se aceptan absolutamente en todas partes, incluso en los lugares mas remotos. Muchas gasolineras automaticas y maquinas de parking solo aceptan tarjeta. El efectivo es casi innecesario.
Si decides cambiar algo de efectivo, hazlo en bancos o en el aeropuerto de Keflavik. Las casas de cambio en el centro de Reikiavik suelen tener peores tasas.
Costes reales: cuanto cuesta Islandia
Seamos honestos: Islandia es cara. Muy cara. Es consistentemente uno de los paises mas caros del mundo para los turistas. Aqui tienes una idea realista de los precios (en euros, precios de 2026):
Alojamiento:
- Habitacion en albergue (dormitorio compartido): 40-60 EUR por noche
- Habitacion doble en hotel basico: 100-150 EUR por noche
- Habitacion doble en hotel de categoria media: 150-250 EUR por noche
- Habitacion doble en hotel de lujo: 300-500+ EUR por noche
- Airbnb o apartamento: 100-200 EUR por noche
- Camping (tienda propia): 15-25 EUR por persona
Comida:
- Perrito caliente: 5-6 EUR
- Sandwich o bocadillo: 8-12 EUR
- Comida rapida (hamburguesa con patatas): 15-20 EUR
- Restaurante casual (plato principal): 25-40 EUR
- Restaurante de categoria media: 40-60 EUR por persona
- Restaurante de alta cocina: 100-200+ EUR por persona (menu degustacion)
- Cerveza en bar: 10-12 EUR
- Cafe con leche: 5-6 EUR
- Supermercado (compra para cocinar): 50-70% mas caro que en Espania
Transporte:
- Alquiler de coche pequenio: 50-150 EUR por dia (segun temporada)
- Alquiler de 4x4: 100-300 EUR por dia
- Gasolina: 2.20-2.50 EUR por litro
- Bus del aeropuerto a Reikiavik: 25-30 EUR
- Autobus urbano en Reikiavik: 3-5 EUR
Actividades:
- Laguna Azul (entrada basica): 70-90 EUR
- Sky Lagoon: 60-80 EUR
- Tour de auroras boreales: 70-100 EUR
- Caminata sobre glaciar: 80-130 EUR
- Tour de ballenas: 80-120 EUR
- Cueva de hielo: 150-200 EUR
- Snorkel en Silfra: 150-180 EUR
- Excursion al interior del volcan: 350-400 EUR
Como ahorrar en Islandia
Islandia no tiene que arruinarte si planificas bien:
- Temporada baja: Los precios de alojamiento y coches bajan significativamente de octubre a mayo (excepto Navidad).
- Cocina propia: Alquila alojamiento con cocina y compra en supermercados. Bonus es el supermercado mas economico, Kronan es similar, evita 10-11 y Hagkaup que son mas caros.
- Camping: Con tienda propia y saco de dormir adecuado, puedes ahorrar mucho en alojamiento. Los campings tienen duchas y cocinas.
- Fuentes termales gratuitas: La Laguna Azul es cara, pero hay decenas de fuentes termales naturales gratuitas por todo el pais.
- Agua del grifo: No compres agua embotellada. El agua del grifo islandesa es excelente.
- Lleva comida: Para las excursiones, lleva sandwiches y snacks del supermercado en lugar de comer en restaurantes de carretera.
- Albergues: Los albergues de Hostelling International tienen cocinas compartidas y son la opcion mas economica despues del camping.
- Viaja en grupo: Compartir coche y alojamiento reduce costes significativamente.
Presupuestos orientativos
Presupuesto mochilero (por dia): 80-120 EUR
Camping o albergue, cocina propia, fuentes termales gratuitas, pocas actividades pagadas.
Presupuesto medio (por dia): 200-300 EUR
Hotel basico, mezcla de restaurantes y cocina propia, algunas actividades.
Presupuesto confortable (por dia): 400-600 EUR
Hoteles de categoria media, restaurantes para todas las comidas, varias actividades.
Presupuesto de lujo (por dia): 800+ EUR
Hoteles de lujo, restaurantes de alta cocina, todas las actividades deseadas, tours privados.
Estos presupuestos no incluyen vuelos ni alquiler de coche (que puede aniadir 50-200 EUR por dia segun el tipo de vehiculo y la temporada).
Rutas por Islandia
Ruta de 3-4 dias: Reikiavik y el Circulo Dorado
Si tienes poco tiempo, esta es la ruta clasica que te permite ver lo esencial:
Dia 1: Llegada y Reikiavik
Llega al aeropuerto de Keflavik, recoge el coche de alquiler o toma el autobus a Reikiavik. Tarde de exploracion del centro: Iglesia Hallgrimskirkja, Sala de Conciertos Harpa, Escultura del Viajero del Sol. Cena en el centro. Si es invierno, tour de auroras boreales por la noche.
Dia 2: Circulo Dorado
El clasico recorrido: Parque Nacional Thingvellir (donde se unen las placas tectonicas, posibilidad de snorkel en Silfra), Geysir (ver las erupciones de Strokkur), Cascada Gullfoss. Opcionalmente, desvio a la cascada Bruarfoss o al crater Kerid. Vuelta a Reikiavik o noche en la zona.
Dia 3: Costa Sur
Cascadas Seljalandsfoss y Skogafoss, playa negra de Reynisfjara, pueblo de Vik. Si tienes tiempo, continua hasta Jokulsarlon (dos horas mas) o aniade una caminata sobre glaciar en Solheimajokull.
Dia 4: Peninsula de Reykjanes o relax
Visita a la Laguna Azul o Sky Lagoon, exploracion de la peninsula de Reykjanes (campos de lava, acantilados, zona volcanica de Fagradalsfjall si esta activa). Vuelo de regreso.
Ruta de 7-8 dias: La costa sur en profundidad
Con una semana, puedes explorar la costa sur con calma y aniadir destinos que el itinerario corto omite:
Dias 1-2: Igual que la ruta corta (Reikiavik y Circulo Dorado).
Dia 3: Costa sur parte 1
Seljalandsfoss, Skogafoss, caminata sobre glaciar en Solheimajokull. Noche en Vik o alrededores.
Dia 4: Costa sur parte 2
Playa de Reynisfjara, Canon de Fjadrargljufur, exploracion del Parque Nacional Skaftafell. Noche cerca de Skaftafell.
Dia 5: Laguna glaciar
Jokulsarlon con tour en barco entre los icebergs, Diamond Beach, caminata por el glaciar o visita a cueva de hielo (en invierno). Noche en la zona o regreso hacia el oeste.
Dia 6: Dia de relax o actividades
Segun tus intereses: cabalgata a caballo, mas senderismo, visita al Museo Perlan si no lo has visto, exploracion de Reikiavik en profundidad.
Dia 7: Laguna Azul y vuelo
Visita a la Laguna Azul antes del vuelo (esta cerca del aeropuerto). Regreso.
Ruta de 10-14 dias: La Ring Road completa
Dos semanas te permiten dar la vuelta completa a Islandia por la Ring Road, el suenio de muchos viajeros:
Dias 1-5: Reikiavik, Circulo Dorado, costa sur hasta Jokulsarlon (como arriba).
Dias 6-7: Fiordos del Este
De Hofn hacia el norte por los fiordos. Parada en Djupivogur, exploracion de Egilsstadir y Seydisfjordur, el pueblo mas pintoresco de la region. El paisaje cambia radicalmente: fiordos profundos, montanias escarpadas, pueblos diminutos.
Dias 8-9: Norte de Islandia
Cascada de Dettifoss (la mas potente de Europa), area geotermal de Myvatn con sus banos, crater de Viti, Canon de Asbyrgi. Noche en Akureyri, la capital del norte.
Dia 10: Akureyri y alrededores
Exploracion de Akureyri, cascada de Godafoss, posible excursion de avistamiento de ballenas desde Husavik.
Dias 11-12: Oeste y peninsula de Snaefellsnes
De Akureyri hacia el oeste. La peninsula de Snaefellsnes, a veces llamada Islandia en miniatura, tiene de todo: glaciares, volcanes, acantilados, playas, pueblos pesqueros, montanias fotogenicas como Kirkjufell.
Dias 13-14: Vuelta a Reikiavik y partida
Ultimas compras y visitas en Reikiavik, Laguna Azul antes del vuelo, regreso.
Ruta de 3 semanas o mas: anadiendo las zonas remotas
Con tres semanas o mas, puedes aniadir los destinos que la mayoria de los visitantes no ven:
- Fiordos del Oeste: 3-5 dias adicionales para explorar esta region remota. Isafjordur, acantilados de Latrabjarg, cascada Dynjandi, pueblos abandonados.
- Tierras Altas: 2-3 dias para Landmannalaugar (necesitas 4x4), posible trek Laugavegur si eres senderista.
- Islas Westman: 1-2 dias para ver volcanes, frailecillos y la historia de la erupcion de 1973.
- Askja y el interior: 2-3 dias con 4x4 adecuado para explorar el corazon deshabitado de Islandia.
Conexion e internet
Telefonia y datos moviles
Islandia tiene excelente cobertura movil 4G en las zonas pobladas y a lo largo de la Ring Road. Las areas remotas (Tierras Altas, Fiordos del Oeste, interior) pueden tener cobertura limitada o nula.
Para ciudadanos espanioles y europeos, el roaming funciona como en casa gracias a la regulacion de la UE. Islandia no es miembro de la UE, pero esta en el Espacio Economico Europeo, por lo que las normas de roaming se aplican igualmente. Puedes usar tus datos como si estuvieras en Espania, aunque algunos operadores aplican limites mensuales (consulta con tu operador).
Para latinoamericanos, el roaming internacional puede ser carísimo. Las opciones son:
- eSIM: Airalo, Holafly y otras companias ofrecen eSIMs con datos para Islandia. Compras online, activas al llegar, sin SIM fisica.
- SIM local: Siminn y Vodafone son los operadores principales. Puedes comprar SIM de prepago en el aeropuerto de Keflavik o en tiendas de las ciudades.
- WiFi: La mayoria de alojamientos, cafeterias y restaurantes tienen WiFi gratuito. Puedes sobrevivir sin datos moviles si planificas bien.
WiFi pocket y routers portatiles
Algunas companias de alquiler de coches ofrecen routers WiFi portatiles como extra. Puede ser util si viajas en grupo y todos quieren internet, o si tu operador no tiene buenas condiciones de roaming.
Apps esenciales antes de viajar
Descarga estas aplicaciones antes de llegar:
- Vedur: Pronostico meteorologico oficial de Islandia, incluyendo prediccion de auroras
- Road.is: Estado de carreteras en tiempo real
- SafeTravel: Para registrar tus planes de viaje
- maps.me u OsmAnd: Mapas offline, esenciales para zonas sin cobertura
- Google Translate: El islandes es dificil, aunque casi todo el mundo habla ingles
Que comer en Islandia
Platos tradicionales
La cocina tradicional islandesa nacio de la necesidad de sobrevivir en un clima duro con recursos limitados. Muchos platos implican conservacion (fermentacion, ahumado, secado) porque era la unica forma de tener comida en invierno.
Hakarl: El infame tiburon fermentado. El tiburon de Groenlandia es toxico fresco, pero despues de fermentar varios meses bajo tierra se vuelve comestible (aunque apesta a amoniaco). Es una experiencia que hacer una vez, pero no esperes que te guste.
Hangikjot: Cordero ahumado, mucho mas accesible que el hakarl. Se ahuma con estiercol de oveja seco o abedules, dandole un sabor unico. Tradicional en Navidad pero disponible todo el anio.
Hardfiskur: Pescado seco, casi como un snack. Los islandeses lo comen con mantequilla. Es sorprendentemente adictivo una vez que te acostumbras.
Pylsur: Los perritos calientes islandeses merecen mencion especial. Hechos con una mezcla de cordero, cerdo y res, con una piel que cruje, servidos con la combinacion clasica de salsas. El puesto mas famoso es Baejarins Beztu Pylsur en Reikiavik.
Skyr: Tecnicicamente un queso fresco, pero parece yogur. Muy alto en proteinas, bajo en grasas. Se come con frutas, azucar, o en postres. Los supermercados tienen secciones enteras de skyr.
Kjotasupa: Sopa de cordero con verduras. Contundente, reconfortante, perfecta despues de un dia frio explorando.
Plokkfiskur: Pure de pescado con patatas y cebolla. Comfort food islandes por excelencia.
Pescado y marisco
El pescado es la estrella de la gastronomia islandesa. Las aguas frias del Atlantico Norte producen pescado de calidad excepcional:
- Bacalao (thorskur): El rey de los pescados islandeses. Fresco, salado o seco, aparece en muchas preparaciones.
- Eglefino (ysa): Similar al bacalao, muy popular frito o al horno.
- Trucha artica (bleikja): Sabor delicado, a menudo ahumada.
- Salmon (lax): Tanto salvaje como de piscifactoria, excelente calidad.
- Langosta islandesa (humar): Mas pequenia que la langosta americana, pero sabrosa. Hofn, en el sur, es la capital de la langosta.
- Ballena: Controvertido pero legal en Islandia. Principalmente minke. Si decides probarlo, es tu decision personal.
Cocina moderna islandesa
En la ultima decada, Islandia ha desarrollado una escena gastronomica de primer nivel. Reikiavik tiene restaurantes que compiten con los mejores de Escandinavia, usando ingredientes locales en preparaciones innovadoras.
Dill fue el primer restaurante islandes en conseguir una estrella Michelin. Usa ingredientes exclusivamente islandeses (cordero, pescado, hierbas silvestres, algas, bayas) en menus de degustacion creativos.
Grillid ofrece alta cocina con vistas panoramicas de Reikiavik desde lo alto del hotel Saga.
Fiskfelagid (Fish Company) es mas accesible y se especializa en pescado preparado con influencias de todo el mundo.
Matur og Drykkur reinventa platos tradicionales islandeses con tecnicas modernas.
Estos restaurantes son caros (50-150 euros por persona), pero la calidad justifica el precio si tu presupuesto lo permite.
Donde comer barato
Comer bien sin arruinarte en Islandia requiere estrategia:
- Supermercados: Bonus (el del cerdo rosa) y Kronan son los mas baratos. Compra ingredientes para cocinar o prepara sandwiches para las excursiones.
- Panaderias: Las bakeries tienen bolleria y sandwiches a precios razonables.
- Pylsur: Perritos calientes por 5-6 euros en cualquier gasolinera.
- Food trucks: En Reikiavik hay varios food trucks con comida buena y mas economica que los restaurantes.
- Happy hours: Muchos bares tienen happy hour de 16:00 a 19:00 con cerveza a mitad de precio.
- Mentorvats: Algunas cafeterias tienen plato del dia economico al mediodia.
Bebidas
El alcohol en Islandia es caro por los altos impuestos. Una cerveza en un bar cuesta 10-12 euros. La unica forma economica de beber es comprar en Vinbudin, las tiendas de alcohol del estado (hay una en cada pueblo, con horarios limitados).
Brennivin es el aguardiente tradicional islandes, destilado de patata y aromatizado con alcaravea. Se conoce como la muerte negra (svarti daudi) y se bebe tradicionalmente con el hakarl, aunque tambien solo. Es un gusto adquirido.
La cerveza islandesa es excelente. Marcas locales como Gull, Viking y Brio son omnipresentes. Tambien hay una creciente escena de cerveza artesanal con microbreweries como Borg, Segull 67 y RVK Brewing.
El cafe es una parte fundamental de la vida islandesa. Islandia consume mas cafe per capita que casi cualquier pais del mundo. Las cafeterias de Reikiavik son excelentes, desde cadenas locales como Te og Kaffi hasta pequenios locales independientes.
Que llevarse de Islandia
Lana y ropa
La lana islandesa (lopapeysa) es mundialmente famosa. Los jerseis de lana tradicionales, con sus patrones geometricos caracteristicos alrededor del cuello, son el souvenir por excelencia. Pero cuidado: los autenticos, tejidos a mano, cuestan 150-300 euros o mas. Los mas baratos son de fabricacion industrial o importados.
La Handknitting Association of Iceland (Handprjonasambandid) en Reikiavik es el lugar para comprar lopapeysa autenticos. Tambien hay tiendas de segunda mano donde puedes encontrar jerseis vintage a mejor precio.
Otras prendas de lana islandesa (gorros, guantes, calcetines, mantas) son mas asequibles y hacen buenos regalos.
Productos alimentarios
El skyr ahora se encuentra en supermercados de muchos paises, pero el original islandes sigue siendo superior. Lleva un bote si tu vuelo es corto.
El chocolate islandes Noa Sirius es excelente y no muy conocido fuera del pais. Las barritas Draumur y Lakkris (regaliz con chocolate) son adictivas.
Las sales de lava y otros condimentos islandeses hacen buenos regalos para cocineros.
El vodka Reyka, destilado con agua geotermica, es el licor islandes mas exportado y un buen souvenir si te gustan los destilados.
Cosmeticos y cuidado personal
Blue Lagoon tiene una linea completa de productos de cuidado de la piel basados en silice, algas y minerales de sus aguas. Son caros pero de buena calidad.
Bioeffect es una marca de cosmeticos islandesa que usa factores de crecimiento derivados de cebada cultivada geotermicamente. Es de alta gama y tiene seguidores devotos.
Soley Organics usa ingredientes silvestres islandeses en sus productos naturales de cuidado personal.
Musica y libros
Islandia tiene una escena musical increiblemente rica para su tamanio. Discos de Bjork, Sigur Ros, Of Monsters and Men, Kaleo, Ásgeir y otras bandas islandesas son buenos recuerdos. 12 Tonar es la tienda de discos legendaria en Reikiavik.
Las sagas islandesas en traduccion al espaniol son una forma de llevarte la cultura vikinga a casa. Hay ediciones en espaniol de las principales sagas en librerias islandesas.
Arte y artesania
La ceramica islandesa, a menudo inspirada en paisajes volcanicos, es de alta calidad. Busca en tiendas de artesania y estudios de artistas.
Las joyas inspiradas en la naturaleza islandesa (formas de hielo, lava, runas vikingas) son populares.
Las fotografias e impresiones de paisajes islandeses pueden encontrarse en galerias y tiendas de souvenirs, aunque las de mejor calidad estan en galerias de artistas.
Que evitar
Evita los souvenirs genericos de tipo made in China que encontraras en tiendas turisticas del centro. Si un lopapeysa cuesta 30 euros, no es autentico. Las piedras de lava y arena negra estan prohibidas de exportar (no te lleves nada de la naturaleza).
Aplicaciones utiles
Navegacion y mapas
Google Maps: Funciona bien pero tiene limitaciones en areas remotas. Descarga mapas offline antes de ir al interior.
Maps.me / OsmAnd: Mejores que Google Maps para senderismo y zonas rurales. Mapas offline completos y gratuitos.
Road.is: Imprescindible para conductores. Estado de carreteras en tiempo real, cierres, condiciones.
Clima y auroras
Vedur (Icelandic Met Office): El pronostico meteorologico oficial. Incluye prediccion de auroras con mapa de cobertura de nubes.
Aurora: App dedicada a prediccion de auroras con alertas.
My Aurora Forecast: Otra opcion popular para auroras, con notificaciones push.
Viaje y planificacion
SafeTravel: Registra tus planes de viaje para que los servicios de rescate sepan donde buscarte.
Inspired by Iceland: Guia oficial de turismo con sugerencias e informacion actualizada.
Appening Today: Eventos y actividades en Reikiavik.
Idioma
Google Translate: El islandes es dificil, pero casi todo el mundo habla ingles. Aun asi, util para carteles y menus.
Drops: Si quieres aprender algo de islandes basico, esta app de vocabulario es entretenida.
Transporte
Straeto: App oficial de autobuses publicos en el area de Reikiavik.
Hopp: Patinetes electricos y bicicletas de alquiler en Reikiavik.
Visados y tramites para hispanohablantes
Viajeros desde Espania (y UE/Schengen)
Para ciudadanos espanioles y de la Union Europea, viajar a Islandia no requiere visado. Islandia forma parte del Espacio Schengen, por lo que puedes entrar con tu DNI o pasaporte espaniol sin necesidad de tramites adicionales.
Puedes permanecer hasta 90 dias en un periodo de 180 dias, igual que en cualquier pais Schengen. No hay control de pasaportes al llegar de otro pais Schengen, aunque si vienes directamente desde Espania en vuelo internacional, si pasaras por control de pasaportes al salir y llegar.
La Tarjeta Sanitaria Europea es valida en Islandia, dándote acceso al sistema sanitario publico en las mismas condiciones que los islandeses (con copagos). Aun asi, se recomienda un seguro de viaje adicional para actividades de aventura, rescate en montania, etc.
El carnet de conducir espaniol es valido en Islandia. No necesitas permiso internacional.
Viajeros desde Mexico
Los ciudadanos mexicanos no necesitan visado para Islandia para estancias turisticas de hasta 90 dias. Mexico tiene acuerdo de exencion de visado con el Espacio Schengen.
Necesitas:
- Pasaporte valido con al menos 3 meses de validez despues de la fecha prevista de salida de Schengen
- Billete de regreso o continuacion del viaje
- Prueba de alojamiento reservado
- Prueba de fondos suficientes (tarjetas de credito, extractos bancarios)
- Seguro de viaje con cobertura medica minima de 30.000 euros (obligatorio para Schengen)
Importante: Si haces escala en Estados Unidos, necesitaras visa americana o ESTA (Electronic System for Travel Authorization). Para evitar esto, considera vuelos via Europa (Madrid, Paris, Amsterdam, Londres).
Viajeros desde Argentina
Los ciudadanos argentinos también estan exentos de visado para el Espacio Schengen (incluida Islandia) para estancias turisticas de hasta 90 dias.
Requisitos similares a Mexico:
- Pasaporte valido (minimo 3 meses de validez tras salida)
- Documentacion de viaje (billetes, reservas)
- Prueba de fondos
- Seguro de viaje obligatorio
Desde Buenos Aires, las rutas mas comunes son via Madrid (Iberia/Icelandair), via Paris (Air France), o via Londres (British Airways + conexion). Compara precios, ya que pueden variar significativamente.
Viajeros desde Colombia, Chile, Peru y otros paises latinoamericanos
La mayoria de paises latinoamericanos tienen exencion de visado para el Espacio Schengen:
Exentos de visado (estancia hasta 90 dias): Argentina, Brasil, Chile, Colombia, Costa Rica, Guatemala, Honduras, Mexico, Nicaragua, Panama, Paraguay, Peru, Uruguay, Venezuela.
Requieren visado Schengen: Bolivia, Cuba, Ecuador, El Salvador, Republica Dominicana.
Si necesitas visado Schengen, debes solicitarlo en la embajada o consulado del pais principal de destino. Si tu destino principal es Islandia, debes solicitarlo en la embajada de Islandia o, si no hay representacion en tu pais, en la embajada de otro pais nordico o designado que represente a Islandia.
El proceso puede llevar varias semanas, asi que inicia los tramites con suficiente antelacion.
Aduanas
Islandia tiene restricciones de importacion estrictas:
- Alcohol: Mayores de 20 anios pueden introducir 1 litro de licor (hasta 47%) o 1 litro de vino (hasta 21%) mas 1 litro de cerveza, o 3 litros de vino, o 3 litros de cerveza. Las combinaciones tienen formulas especificas.
- Tabaco: 200 cigarrillos o 250g de tabaco.
- Alimentos: Muy restringidos. No se pueden introducir productos carnicos crudos, lacteos sin pasteurizar, huevos crudos. Algunas frutas y verduras estan limitadas.
- Ropa y equipo de exterior: Si traes botas de senderismo, equipo de pesca u otro material que haya estado en contacto con naturaleza en otros paises, debe estar limpio y desinfectado. Islandia protege su ecosistema de especies invasoras y enfermedades.
Para terminar: reflexiones de un viajero
Islandia es un destino que cumple con las expectativas y las supera. No es marketing vacio: las auroras boreales son realmente asi de impresionantes, los glaciares son realmente asi de majestuosos, los paisajes son realmente de otro mundo. Pero tambien es un lugar que requiere preparacion, flexibilidad y una buena dosis de presupuesto.
El viajero hispanohablante que llega a Islandia viene de contextos muy diferentes. El espaniol quiza esta acostumbrado a viajes por Europa, pero Islandia es mas remota, mas cara y mas desafiante climaticamente que cualquier destino europeo tipico. El latinoamericano puede encontrar similaridades con paisajes andinos o patagonicos, pero la escala de precios y la infraestructura turistica son completamente distintas.
Lo que si compartimos todos los hispanohablantes es un cierto sentido de la aventura, una curiosidad por lo diferente, una capacidad de adaptacion. Islandia premia esas cualidades. Los viajeros que llegan con mente abierta, dispuestos a improvisar cuando el clima cambia sus planes, capaces de encontrar belleza en un dia nublado tanto como en uno soleado, son los que mas disfrutan.
Algunos consejos finales que me hubiera gustado recibir antes de mi primer viaje:
- El clima no es tan malo como piensas: Si, llueve y hace viento. Pero el frio raramente es extremo (las temperaturas invernales rondan los 0 grados, no los -20 de Escandinavia continental). Con la ropa adecuada, es muy manejable.
- Los precios duelen, pero valen la pena: Es facil quejarse del coste de Islandia. Pero cuando estas viendo una aurora boreal sobre un glaciar, o banandote en una fuente termal con nieve cayendo alrededor, el dinero gastado se siente como una de las mejores inversiones de tu vida.
- Menos es mas: La tentacion es intentar verlo todo. Resiste. Es mejor dedicar tiempo de calidad a menos lugares que correr de un punto a otro sin disfrutar. Los mejores momentos en Islandia suelen ser los no planificados: una parada improvisada en una cascada sin nombre, un atardecer que te pilla en medio de la nada.
- Habla con los locales: Los islandeses pueden parecer reservados al principio, pero son increiblemente amables y abiertos una vez roto el hielo. Tienen historias fascinantes, recomendaciones de lugares escondidos, perspectivas sobre su unica forma de vida.
- Respeta la naturaleza: Islandia es fragil. El musgo que cubre los campos de lava tarda decadas en crecer y segundos en destruirse bajo tus pies. Sigue los senderos, no dejes basura, no te lleves piedras ni arena. Deja el paisaje como lo encontraste.
- Volveras: Casi todo el mundo que visita Islandia una vez quiere volver. Hay demasiado para ver en un solo viaje, demasiadas estaciones que experimentar, demasiados rincones que explorar. No intentes verlo todo la primera vez. Guarda algo para la proxima.
Islandia es uno de esos lugares que te marca. Que cambia tu percepcion de lo que es posible en este planeta. Que te hace sentir pequenio ante la inmensidad de la naturaleza y, al mismo tiempo, privilegiado por poder presenciarla. Espero que esta guia te ayude a planificar tu viaje y que tu experiencia sea tan transformadora como lo fue la mia.
Buen viaje. Goda ferd, como dicen los islandeses.
Informacion practica de referencia
Datos basicos de Islandia
- Capital: Reikiavik
- Poblacion: Aproximadamente 380.000 habitantes
- Superficie: 103.000 km2 (similar a Castilla y Leon)
- Idioma oficial: Islandes (la mayoria habla ingles)
- Moneda: Corona islandesa (ISK)
- Zona horaria: UTC+0 (sin cambio horario, mismo que Reino Unido en invierno)
- Electricidad: 230V, enchufes tipo F (como en Espania y la mayor parte de Europa)
- Prefijo telefonico: +354
- Emergencias: 112
Principales atracciones de Reikiavik
- Iglesia Hallgrimskirkja - Iconica iglesia luterana con forma de columnas de basalto
- Sala de Conciertos Harpa - Arquitectura moderna premiada junto al puerto
- Escultura del Viajero del Sol - Iconica escultura de acero junto al mar
- Museo Perlan - Museo interactivo sobre la naturaleza islandesa
- Museo Nacional de Islandia - Historia y cultura desde los vikingos
- Ayuntamiento de Reikiavik - Edificio moderno junto al lago Tjornin
- Avistamiento de ballenas en la bahia de Faxafloi - Excursiones diarias desde el puerto
- Laguna Azul - Las famosas aguas termales de color azul lechoso
Webs y recursos utiles
- Turismo oficial: inspiredbyiceland.com
- Estado de carreteras: road.is / vegagerdin.is
- Meteorologia: vedur.is
- Seguridad en viajes: safetravel.is
- Auroras boreales: en.vedur.is/weather/forecasts/aurora
- Alojamiento: booking.com, airbnb.com, hostel.is
- Coches de alquiler: guide to iceland, northbound.is, blue car rental
Embajadas y consulados
Islandia no tiene embajadas de todos los paises hispanohablantes. En muchos casos, la representacion consular la realiza la embajada de otro pais nordico o europeo.
Embajada de Espania en Islandia: No hay embajada residente. La jurisdiccion corresponde a la Embajada de Espania en Noruega (Oslo).
Embajada de Mexico en Islandia: No hay embajada residente. Contactar con la Embajada de Mexico en Noruega o Dinamarca.
Ciudadanos latinoamericanos: Consultar con las embajadas de sus respectivos paises en paises nordicos (Noruega, Dinamarca, Suecia) para asistencia consular en Islandia.
En caso de emergencia, contactar con:
- Emergencias generales: 112
- Policia: 112
- Ambulancia: 112
- Busqueda y rescate: 112
Glosario basico islandes-espaniol
- Halló - Hola
- Bless - Adios
- Takk - Gracias
- Ja / Nei - Si / No
- Afsakid - Disculpe
- Eg skil ekki - No entiendo
- Talar thu ensku? - Hablas ingles?
- Hvad kostar thetta? - Cuanto cuesta esto?
- Hvar er... - Donde esta...
- Gott kvold - Buenas tardes/noches
No te preocupes demasiado por el islandes: el 98% de los islandeses hablan ingles fluido, y muchos trabajadores del sector turistico tambien hablan otros idiomas europeos.
Calendario de eventos y festivales
Islandia tiene un calendario de eventos que refleja tanto sus tradiciones vikingas como su cultura moderna.
Invierno
Thorrablot (enero-febrero): Festival de mediados de invierno donde los islandeses comen comida tradicional (incluyendo hakarl, svid --cabeza de oveja--, y otros platos que ponen a prueba el estomago). Es una celebracion de supervivencia y tradicion.
Festival de las Luces de Invierno (febrero): Reikiavik celebra el regreso de la luz despues del invierno oscuro con eventos artisticos, piscinas nocturnas y actividades culturales.
Beer Day (1 de marzo): Aniversario del fin de la prohibicion de cerveza en 1989. Los bares celebran con ofertas y eventos.
Primavera
Primer dia de verano (abril): Fiesta nacional que marca el primer dia del verano segun el antiguo calendario islandes (aunque normalmente aun hace bastante frio). Los islandeses lo celebran como senial de que lo peor del invierno ha pasado.
Festival de Arte de Reikiavik (mayo-junio): El principal festival cultural del pais, con teatro, danza, musica y exposiciones.
Verano
Dia Nacional (17 de junio): Conmemora la independencia de Dinamarca en 1944. Desfiles, festivales callejeros, mercados y celebraciones en todo el pais.
Secret Solstice (junio): Festival de musica durante el sol de medianoche. Artistas internacionales y locales tocando con luz de sol las 24 horas.
Fiesta de los Comerciantes (agosto): Fin de semana festivo en todo el pais. Los islandeses van de camping, hay conciertos al aire libre en las Islas Westman (el mayor festival de musica de Islandia) y celebraciones en todas partes.
Rettir (septiembre): La recogida de ovejas de las montanias despues del verano. Los granjeros de cada region se reunen para separar las ovejas y devolverlas a sus duenios. Es una tradicion ancestral que turistas pueden presenciar en algunas granjas.
Otonio
Iceland Airwaves (noviembre): El festival de musica mas importante de Islandia, enfocado en nuevos talentos y musica alternativa. Atrae a amantes de la musica de todo el mundo a Reikiavik.
Navidades islandesas
La Navidad en Islandia tiene tradiciones unicas:
- Los 13 Yule Lads: En lugar de Papa Noel, Islandia tiene 13 duendes (jólasveinar) que llegan uno cada dia desde el 12 de diciembre. Cada uno tiene su propia personalidad traviesa. Los ninios dejan zapatos en la ventana y reciben pequenios regalos o patatas podridas segun su comportamiento.
- Gryla: La madre de los Yule Lads, una ogresa que secuestra a los ninios traviesos. La version islandesa del cuco espaniol.
- El Gato de Navidad: Un gato gigante que se come a quienes no reciben ropa nueva antes de Navidad. Una tradicion que incentiva a terminar los trabajos de tejido antes de las fiestas.
- Nochebuena: La celebracion principal. Cena de hangikjot (cordero ahumado) o ptarmigan (lagopodo), apertura de regalos a las 18:00, y tiempo en familia.
Visitar Islandia en Navidad es magico: las ciudades estan decoradas, hay mercados navidenios, y las posibilidades de ver auroras boreales son excelentes.
Islandia para diferentes tipos de viajeros
Viaje en familia con ninios
Islandia es un destino excelente para familias, aunque requiere planificacion:
- Ventajas: Extremadamente seguro, naturaleza espectacular que fascina a los ninios, actividades educativas (volcanes, glaciares, ballenas), buena infraestructura turistica.
- Desafios: Los precios altos se multiplican con mas personas, las distancias largas pueden aburrir a los pequenios, el clima impredecible requiere flexibilidad.
Consejos para familias:
- Elige alojamiento con cocina para ahorrar en comidas y tener flexibilidad de horarios.
- Las excursiones de avistamiento de ballenas desde la bahia de Faxafloi son aptas para todas las edades y fascinan a los ninios.
- El Museo Perlan tiene exposiciones interactivas, planetario y cueva de hielo que encantan a los pequenios.
- Muchas piscinas geotermicas tienen zonas infantiles con agua mas templada y toboganes.
- Las caminatas sobre glaciares tienen edad minima (generalmente 8-10 anios), verifica antes de reservar.
- Los alquileres de camper permiten flexibilidad total y los ninios disfrutan de la aventura.
Viaje en pareja y luna de miel
Islandia es destino romantico por excelencia:
- Auroras boreales en invierno: pocas experiencias son mas romanticas que ver las luces del norte juntos.
- Banos termales privados: algunos hoteles boutique tienen jacuzzis exteriores privados con vistas a la naturaleza.
- Hoteles de diseno: hay opciones espectaculares como ION Adventure Hotel, Deplar Farm, Panorama Glass Lodge.
- Cenas de alta cocina: restaurantes como Dill ofrecen experiencias gastronomicas memorables.
- Aventuras compartidas: caminatas sobre glaciares, tours a cuevas de hielo, paseos a caballo al atardecer.
Un itinerario romantico tipico combina Reikiavik (cultura, cenas, vida nocturna), la costa sur (naturaleza espectacular), y algun hotel boutique remoto para desconectar.
Viaje solo
Islandia es uno de los paises mas seguros del mundo para viajar solo:
- La seguridad es excepcional, incluyendo para mujeres solas.
- Los albergues son excelentes para conocer otros viajeros.
- Los tours organizados desde Reikiavik te permiten explorar sin necesidad de coche.
- El autoestop funciona bien si tienes paciencia.
- Las piscinas publicas son lugares sociales donde es facil entablar conversacion.
Consejos para viajeros solos:
- Registra tus planes en SafeTravel, especialmente si vas a hacer senderismo solo.
- Informar a alguien de tus planes diarios.
- Considerar alquilar coche para mayor flexibilidad, aunque no es imprescindible.
- Los hostels de Reikiavik como Loft Hostel o Kex Hostel tienen buen ambiente social.
Viaje de aventura
Para los amantes de la adrenalina, Islandia es un paraiso:
- Caminatas sobre glaciares: Desde basicas hasta travesias de varios dias.
- Escalada en hielo: Para los que quieren mas que caminar.
- Snorkel/buceo en Silfra: Nadar entre las placas tectonicas en aguas cristalinas.
- Trek Laugavegur: Cuatro dias de senderismo espectacular.
- Rafting: Rios glaciares con rapidos de clase III-IV.
- Motos de nieve: Sobre glaciares con vistas infinitas.
- Kayak de mar: En fiordos con icebergs flotantes.
- Espeleologia: Cuevas de lava y tuneles volcanicos.
Viaje de fotografia
Islandia es un suenio para fotografos:
- La luz es unica: los dias largos de verano y los tonos dorados de invierno crean condiciones espectaculares.
- Paisajes dramaticos en cada direccion.
- Auroras boreales para fotografia nocturna.
- Cuevas de hielo con colores irreales.
- Cascadas, glaciares, playas negras, volcanes...
Consejos para fotografos:
- Lleva proteccion contra lluvia para tu equipo (cubiertas impermeables, bolsas ziplock).
- Un tripode resistente es esencial para auroras y larga exposicion.
- Baterias extra: el frio drena las baterias rapidamente.
- Filtros ND para cascadas y filtros polarizadores para cielos.
- Considera un tour fotografico especializado con guias que conocen los mejores puntos y horarios.
Problemas comunes y como solucionarlos
Clima adverso
Problema: Lluvia constante, viento fuerte, visibilidad limitada.
Solucion: Lleva siempre capas impermeables y cortaviento. Consulta vedur.is cada maniana. Ten un plan B para dias de mal tiempo (museos, piscinas, spas). Recuerda que el clima cambia rapido: espera una o dos horas y puede mejorar.
Carreteras cerradas
Problema: Nieve, viento o inundaciones cierran carreteras.
Solucion: Consulta road.is antes de cada trayecto. En invierno, lleva siempre comida, agua y mantas en el coche. Si una carretera esta cerrada, no intentes pasar: las multas son altisimas y los rescates caros.
Sin reserva de alojamiento
Problema: En temporada alta, todo puede estar lleno.
Solucion: Reserva con meses de antelacion para julio-agosto. Si te quedas sin opciones, prueba los campings (suelen tener sitio), guesthouses familiares que no aparecen en booking, o la app 1000 Beds que conecta con islandeses que ofrecen habitaciones.
Coche averiado
Problema: Pinchazos, problemas mecanicos en zonas remotas.
Solucion: Contrata siempre el seguro completo. Guarda el numero de asistencia de la compania de alquiler. Verifica que el coche tiene rueda de repuesto y herramientas. En zonas sin cobertura, otras personas que pasen suelen ayudar (la solidaridad en carretera es fuerte en Islandia).
Perderse en la naturaleza
Problema: Desorientacion, niebla repentina, oscuridad temprana en invierno.
Solucion: Registra tus planes en SafeTravel. Lleva GPS, mapas fisicos y brujula como respaldo. Informar a alguien de tu ruta. No te salgas de senderos marcados. Si te pierdes, quedate donde estas y espera ayuda si es seguro hacerlo.
Mal de altura del presupuesto
Problema: Gastar mucho mas de lo previsto.
Solucion: Planifica un presupuesto diario realista antes de ir (consulta la seccion de costes de esta guia). Cocina tus propias comidas. Aprovecha actividades gratuitas (senderismo, cascadas, fuentes termales naturales). No sientas la obligacion de hacer cada actividad disponible.
Islandia sostenible: como viajar de forma responsable
Islandia ha visto un crecimiento turistico explosivo en la ultima decada, y esto ha puesto presion sobre sus fragiles ecosistemas. Como viajeros, tenemos la responsabilidad de minimizar nuestro impacto.
Respeta la naturaleza
- No pises el musgo: El musgo islandes tarda decadas en crecer y segundos en destruirse. Permanece en senderos marcados.
- No apiles piedras: Las pilas de piedras (cairns) ya existentes son marcadores de senderos. Crear nuevas es innecesario y altera el paisaje.
- No te lleves nada: Ni piedras, ni arena, ni plantas. Esta prohibido y hay multas.
- No dejes basura: Lleva bolsas para tu basura y recoge todo lo que traigas.
- Usa los banios: Las necesidades fisiologicas deben hacerse en banios designados. En areas remotas sin banios, entierra los desechos a 15-20 cm de profundidad lejos de cursos de agua.
Elige opciones sostenibles
- Alojamientos con certificacion ambiental (hay varios en Islandia).
- Tours operadores con politicas de sostenibilidad.
- Restaurantes que usan ingredientes locales.
- Coches electricos o hibridos (Islandia tiene buena infraestructura de carga).
Reduce tu huella de carbono
- Considera compensar las emisiones de tu vuelo.
- Una vez en Islandia, el coche electrico es viable gracias a la abundante energia renovable.
- Camina o usa transporte publico en Reikiavik.
- Quédate mas tiempo en menos lugares en lugar de conducir largas distancias cada dia.
Apoya la economia local
- Compra en tiendas locales, no en cadenas internacionales.
- Come en restaurantes que usan productos islandeses.
- Elige tours operados por empresas islandesas.
- Compra artesania autentica, no souvenirs made in China.
La Islandia que no sale en las fotos
Las imagenes de Islandia en Instagram muestran paisajes perfectos, auroras brillantes, cascadas dramaticas. Pero hay aspectos del viaje que las fotos no capturan y que es importante conocer.
El viento
El viento en Islandia puede ser brutal. No es un viento normal: es un viento que te empuja, que te hace dificil caminar, que puede derribar a una persona desprevenida. Las puertas de los coches pueden arrancar si las abres sin cuidado con viento fuerte. Hay dias en que simplemente no puedes hacer ciertas actividades porque el viento lo hace imposible o peligroso.
La lluvia horizontal
Cuando llueve con viento, la lluvia viene de lado, no de arriba. Los paraguas son inutiles. Necesitas ropa impermeable de pies a cabeza, y aun asi probablemente termines mojado. Es parte de la experiencia, pero puede ser desagradable si no estas preparado.
Las horas de viaje
Las distancias en Islandia parecen cortas en el mapa, pero las carreteras son lentas. 100 kilometros pueden llevarte dos horas o mas. Hay mucho tiempo en el coche, especialmente si haces la Ring Road completa. Preparate para pasar muchas horas conduciendo.
Los precios que duelen
Ya hemos hablado de los precios, pero vale la pena repetirlo: Islandia es realmente cara. Una hamburguesa con patatas por 20 euros. Una cerveza por 12 euros. Un bocadillo por 15 euros. Puede ser frustrante si vienes de paises con costes de vida mas bajos.
Las multitudes
Los lugares mas famosos (Circulo Dorado, Reynisfjara, Jokulsarlon, Laguna Azul) estan llenos de gente en temporada alta. Filas para hacer fotos, autobuses de turistas, ruido. Es el lado menos glamuroso del boom turistico islandes. Madrugar ayuda, pero no siempre es suficiente.
Las expectativas de auroras
Mucha gente viene a Islandia especificamente a ver auroras boreales y se va decepcionada. Las auroras dependen del clima y la actividad solar, factores fuera de tu control. Puede haber nubes todas las noches de tu viaje, o poca actividad solar. No cuentes con verlas: consideralo un bonus si sucede.
La fatiga de paisajes
Suena extranio, pero es real. Despues de ver tu decima cascada espectacular, tu vigesimo campo de lava, tu trigesima montana dramatica, puede haber cierta saturacion. El cerebro se acostumbra a lo extraordinario. Tomate tiempo para procesar, no corras de atraccion en atraccion.
Nada de esto deberia disuadirte de visitar Islandia. Es un destino extraordinario que vale absolutamente la pena. Pero ir con expectativas realistas te ayudara a disfrutar mas y frustrarte menos.
Esta guia ha sido preparada con informacion actualizada a marzo de 2026. Los precios, horarios y condiciones pueden cambiar. Siempre verifica la informacion antes de tu viaje en fuentes oficiales.
Buen viaje a Islandia. Que el viento te sea favorable, las auroras te saluden, y los paisajes te dejen sin palabras.
