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China: Guia completa del Imperio del Centro
Por que visitar China
China desafia las expectativas en cada momento. Alberga la muralla mas larga del mundo, la poblacion mas grande del planeta, una de las civilizaciones continuas mas antiguas y una economia que se transformo de agraria a potencia tecnologica en solo 40 anos. Pero las estadisticas solo aranaan la superficie. La verdadera China se revela a quienes estan dispuestos a sumergirse en su cultura multicapa, donde los rascacielos de Shanghai conviven con las terrazas de arroz de Yunnan, y el tai chi matutino en el parque es tan parte de la vida cotidiana como pagar todo a traves de WeChat.
Es un pais de contrastes que se complementan en lugar de entrar en conflicto. En Pekin puedes pasar la manana recorriendo la Ciudad Prohibida, donde se decidieron destinos imperiales hace 500 anos, y terminar el dia en el futurista Distrito de Arte 798, donde antiguas fabricas militares se han transformado en galerias de arte contemporaneo. En Shanghai, la arquitectura colonial del Bund mira hacia la silueta cosmica de la Torre de Shanghai, el segundo edificio mas alto del mundo.
Para los viajeros, China ofrece una variedad infinita. Historia? Miles de anos de civilizacion dejaron su huella desde el Ejercito de Terracota en Xi'an hasta los templos budistas en cuevas de Dunhuang. Naturaleza? Desde las playas tropicales de Sanya hasta las esculturas de hielo de Harbin, desde los picos karsticos de Guilin hasta los lagos de gran altitud del Tibet. Gastronomia? Las ocho grandes cocinas de China son tan diferentes que el hotpot de Sichuan y el dim sum cantones parecen venir de planetas distintos.
Si, China requiere esfuerzo. La barrera del idioma es real: el ingles no se habla ampliamente fuera de las principales zonas turisticas. El Gran Cortafuegos bloquea Google, Facebook y muchos servicios conocidos. Los codigos culturales son diferentes: conversaciones ruidosas, empujones en multitudes, conceptos distintos del espacio personal. Pero esto es precisamente lo que hace que viajar por China sea una aventura genuina en lugar de un paseo por una ruta turistica. Y la recompensa vale la pena: veras un pais que simultaneamente preserva tradiciones milenarias mientras construye el futuro mas rapido que cualquier otro lugar en la Tierra.
Regiones: que elegir
Norte de China: corazon del imperio
El norte es la cuna de la estatalidad china. Pekin fue capital bajo cinco dinastias y sigue siendo el centro politico del pais. Aqui se encuentra el patrimonio de la China imperial: la Ciudad Prohibida con sus 9.999 habitaciones, el Templo del Cielo donde los emperadores rezaban por buenas cosechas, y el Palacio de Verano, el retiro junto al lago de los gobernantes Qing con el lago Kunming y la Colina de la Longevidad.
Pero Pekin es mas que un museo al aire libre. Los hutongs, callejones antiguos con casas tradicionales de patio llamadas siheyuan, preservan la atmosfera del viejo Pekin. Esto se siente mejor en la zona de Nanluoguxiang, donde cafeterias y boutiques se esconden en edificios historicos. El Templo de los Lamas (Yonghegong) es un monasterio budista tibetano activo con una estatua de Maitreya de 18 metros tallada de un solo tronco de sandalo.
Badaling y Mutianyu son las dos secciones de la Gran Muralla mas accesibles desde Pekin. Badaling esta mas cerca y es mas facil pero esta lleno de grupos turisticos. Mutianyu requiere mas tiempo de viaje pero recompensa con relativa soledad y vistas escenicas sobre colinas verdes. Para los verdaderos aventureros, las secciones 'salvajes' como Jinshanling ofrecen muros sin restaurar y sin barandillas, donde puedes sentir el poder autentico de esta estructura.
El Parque Jingshan es una colina frente a la Ciudad Prohibida que ofrece la mejor vista de los techos dorados del palacio. Beihai es el jardin imperial mas antiguo, donde puedes pasear en bote por el lago y subir a la Pagoda Blanca. Las Torres del Tambor y la Campana marcaban el tiempo para toda la capital; ahora ofrecen vistas panoramicas de los hutongs.
El Parque Olimpico es el legado de los Juegos de 2008. El Nido de Pajaro y el Cubo de Agua se convirtieron en simbolos arquitectonicos de la China moderna. El Museo Nacional de China en la Plaza de Tiananmen es el museo mas grande del mundo por superficie, trazando la historia del pais desde el Neolitico hasta el presente. Las Tumbas Ming son mausoleos de 13 emperadores de la dinastia Ming en un pintoresco valle al norte de la ciudad.
Noreste de China: herencia rusa y maravilla invernal
Harbin es la ciudad mas rusa de China. Construida como estacion del Ferrocarril Oriental Chino a finales del siglo XIX, todavia conserva huellas de la epoca en que miles de emigrantes rusos vivian aqui. La Catedral de Santa Sofia es el emblema de la ciudad, aunque ahora es un museo y no una iglesia activa. La Avenida Central (Zhongyang Dajie) es una calle peatonal que muestra estilos arquitectonicos del Art Nouveau ruso, Barroco frances y Bizantino.
Pero la principal fama de Harbin es invernal. El Mundo de Hielo y Nieve es el festival de esculturas de hielo mas grande del mundo, que se celebra desde finales de diciembre hasta finales de febrero. Palacios gigantes, pagodas y calles enteras se tallan en bloques de hielo cosechados del rio Songhua e iluminados desde dentro. Las temperaturas bajan a menos 30-40 grados Celsius durante este tiempo, pero el espectaculo vale la pena. El Parque Zhaolin ofrece una version mas intima del festival.
El Parque de Tigres Siberianos es controvertido pero popular, donde puedes ver a estos raros depredadores. La Isla del Sol es un oasis verde en verano y otra sede para esculturas de nieve en invierno. Viejo Daowai es un distrito con arquitectura unica de 'Barroco chino', donde las fachadas europeas se mezclan con patios chinos tradicionales. El Gran Teatro de Harbin es una obra maestra arquitectonica moderna que recuerda las olas de un rio congelado.
El Monumento al Control de Inundaciones en el paseo maritimo del rio Songhua es el simbolo de la ciudad. Volga Manor es un complejo turistico con arquitectura rusa reconstruida, incluyendo una replica de la Iglesia de San Nicolas destruida durante la Revolucion Cultural. El Museo de la Unidad 731 es un lugar sobrio pero importante que documenta las atrocidades de guerra japonesas.
Este de China: capital financiera y pueblos acuaticos
Shanghai es la ciudad que define el futuro de China. Es el puerto mas activo del mundo, un centro financiero y escaparate del milagro economico chino. El Bund (Waitan) es un paseo maritimo bordeado de edificios bancarios y comerciales de la era colonial, del periodo de los 'puertos del tratado'. Desde aqui tienes la mejor vista de la Torre Perla Oriental, la Torre de Shanghai y el Centro Financiero Mundial de Shanghai, tres rascacielos que definen el horizonte de Pudong.
La Concesion Francesa es un distrito de platanos, villas de los anos 1920-30 y atmosfera de ciudad europea. Aqui encontraras los mejores cafes, bares y boutiques de Shanghai. Tianzifang es un laberinto de callejones en un antiguo barrio residencial convertido en espacio artistico con galerias, talleres y pequenos restaurantes. Nanjing Road es la arteria comercial principal de la ciudad, especialmente hermosa de noche bajo las luces de neon.
El Jardin Yu es un jardin chino clasico del siglo XVI con pabellones, estanques y rocallas artificiales. El bazar circundante es caotico pero atmosferico, donde puedes probar los famosos xiaolongbao de Shanghai: dumplings de sopa. El Templo del Buda de Jade, el Templo Jing'an y el Templo Longhua son tres templos budistas, cada uno con su propio caracter. El Museo de Shanghai en la Plaza del Pueblo alberga una de las mejores colecciones de arte chino del mundo.
Zhujiajiao es un pueblo acuatico a una hora de Shanghai. Canales, puentes arqueados, muros blancos y tejados de tejas negras: esta es China como se representa en los grabados antiguos. Otros pueblos acuaticos como Suzhou, Hangzhou y Wuzhen valen la pena si tienes tiempo.
Sureste de China: Canton y tecnologia
Guangzhou (Canton) ha sido la puerta de China al mundo exterior durante siglos. Desde aqui partian los cliperes de te hacia Europa, aqui se origino la famosa cocina cantonesa, y aqui todavia se celebra la feria comercial mas grande del mundo: la Feria de Canton. La Torre de Canton es una torre de television con un diseno unico de 'cintura de avispa', iluminada en colores del arcoiris por la noche.
El Salon Ancestral del Clan Chen es una obra maestra de la arquitectura cantonesa del siglo XIX con tallas increiblemente detalladas en madera, piedra y ceramica. La Isla Shamian es una antigua concesion europea con mansiones coloniales y arboles de baniano. El Parque Yuexiu con la Torre Zhenhai de cinco pisos es el simbolo de la ciudad. La Montana Baiyun son los pulmones verdes de Guangzhou.
El Salon Conmemorativo de Sun Yat-sen honra al 'padre de la nacion'. El Museo de Guangdong y el Museo del Rey Nanyue son para quienes quieren entender la historia regional. La Calle Peatonal Beijing es un centro comercial con excavaciones arqueologicas de pavimentos antiguos bajo pisos de cristal. La Plaza Huacheng y el Puente Haixin forman el centro de negocios moderno. Yongqing Fang es un barrio historico renovado con bares y restaurantes.
El Safari Park Chimelong y el Zoologico de Guangzhou son para viajes con ninos.
Shenzhen es una ciudad que no existia hace 45 anos. En 1980 era un pueblo de pescadores; hoy tiene 17 millones de habitantes y alberga las sedes de Huawei, Tencent, BYD y DJI. El Centro Financiero Ping An es el cuarto edificio mas alto del mundo, con un mirador en el piso 116.
El Mercado de Electronica Huaqiangbei es legendario: puedes comprar desde componentes de iPhone hasta drones y pantallas LED. No es solo un mercado sino todo un distrito de rascacielos llenos de electronica. OCT-LOFT es un cluster creativo en antiguos edificios industriales. Aldea de Pintura al Oleo Dafen es donde se crean la mayoria de las reproducciones de pinturas del mundo.
Sea World Shekou es un distrito de entretenimiento alrededor de un crucero amarrado. Ventana del Mundo y China Esplendida son parques tematicos con miniaturas de monumentos mundiales y chinos. Happy Valley y OCT Harbour ofrecen entretenimiento para todos los gustos.
Para naturaleza: Montana Wutong, Parque Lianhuashan, Parque de la Bahia de Shenzhen, Reserva de Manglares de Futian. Las playas de Dameisha y Xichong son para quienes se cansan de la ciudad. La Fortaleza de Dapeng y la Ciudad Antigua de Nantou son islas historicas en medio de la metropolis ultramoderna.
Suroeste de China: pandas y montanas
Chengdu es la capital de la provincia de Sichuan y la capital no oficial del hedonismo chino. Un dicho local dice: 'Pekin es demasiado grande, Shanghai demasiado ocupada, Chengdu es perfecta'. La vida se mueve mas lento aqui, las casas de te estan llenas de gente a plena luz del dia, y la cocina sichuanesa es una de las mas emocionantes del mundo.
La Base de Cria de Pandas Gigantes de Chengdu es la principal atraccion de la ciudad y uno de los mejores lugares del mundo para ver pandas gigantes. Llega a la apertura (alrededor de las 8 AM): es cuando los pandas estan activos y comiendo bambu. Despues de las 11 AM, normalmente duermen. Tambien puedes ver pandas rojos aqui, que son igualmente adorables.
Callejon Kuanzhai consiste en tres calles paralelas con edificios tradicionales restaurados convertidos en casas de te, restaurantes y tiendas. Calle Antigua Jinli es una version mas turistica del mismo concepto pero con atmosfera por la noche. El Santuario Wuhou es un memorial dedicado a Zhuge Liang, el legendario estratega de la era de los Tres Reinos.
La Cabana de Paja de Du Fu es un memorial al gran poeta de la dinastia Tang en un hermoso parque. El Monasterio Wenshu es el templo budista mas activo de la ciudad con un excelente restaurante vegetariano. El Parque del Pueblo es donde los locales beben te, bailan y organizan 'mercados de matrimonio'. La Plaza Tianfu es el corazon de la ciudad con una estatua gigante de Mao.
Chengdu IFS es un centro comercial con una escultura gigante de panda trepando por su pared. Taikoo Li es un distrito de moda con tiendas y restaurantes en arquitectura tradicional. El Museo de Sanxingdui, a una hora de la ciudad, es imprescindible: exhibe artefactos de una misteriosa civilizacion de la Edad del Bronce con mascaras alienigenans y cetros de oro.
Chongqing es una ciudad-montana, ciudad-rio, ciudad-hotpot. Construida en la confluencia de los rios Yangzi y Jialing sobre colinas empinadas, Chongqing es un laberinto vertical donde las calles corren sobre los tejados de los edificios y el metro atraviesa un bloque de apartamentos. Hongya Cave es un complejo multinivel en una ladera que recuerda los decorados de un anime de Miyazaki.
El Teleferico del Rio Yangzi es la mejor manera de ver la ciudad desde el agua. La Estacion Liziba es donde el monorriel pasa a traves de un edificio residencial. Jiefangbei es la zona peatonal del centro con rascacielos y tiendas. Ciudad Antigua de Ciqikou es una calle restaurada con arquitectura tradicional.
El Museo de las Tres Gargantas ofrece la mejor introduccion a la historia regional y al proyecto de la presa. El Templo Luohan tiene una galeria de 500 estatuas de arhat. El Zoologico de Chongqing es otro lugar para ver pandas. Las Esculturas Rupestres de Dazu son Patrimonio Mundial de la UNESCO con miles de esculturas budistas. El Karst de Wulong ofrece fantasticos puentes naturales y cuevas.
Sur de China: tropicos e islas
Sanya es el principal resort de playa de China en la isla de Hainan. Clima tropical, palmeras, arena blanca: es la respuesta china a Phuket y Bali. Bahia Yalong es la mas prestigiosa, con hoteles de cinco estrellas. Dadonghai es mas asequible y animada. Isla Wuzhizhou es para buceo y snorkel.
La Zona Cultural Budista de Nanshan es un vasto complejo con una estatua de Guanyin de 108 metros en el mar. Tianya Haijiao, 'El Fin del Cielo y el Mar', es un lugar romantico con rocas e inscripciones. El Parque Luhuitou es una colina con vistas a la ciudad y la leyenda de un cazador y un ciervo.
La Selva Tropical Yanoda y el Parque Forestal Paraiso Tropical de Yalong Bay ofrecen junglas con tirolinas y puentes colgantes. La Isla Oeste es para deportes acuaticos. Daxiaodongtian es un complejo de templos taoistas junto al mar. El Parque Acuatico Atlantis Aquaventure y el Acuario Lost Chambers son parte del resort del mismo nombre. El Parque del Romance de Sanya es un parque tematico chino con espectaculos.
Noroeste de China: la Ruta de la Seda
Urumqi es la capital de la Region Autonoma Uigur de Xinjiang y la puerta a la Ruta de la Seda. Es la gran ciudad mas alejada del mar en el mundo. Aqui China se encuentra con Asia Central: las mezquitas conviven con templos budistas, la cocina uigur coexiste con la china, y los bazares funcionan como en Samarcanda o Estambul.
El Gran Bazar de Xinjiang es el mercado cubierto mas grande del mundo, donde se venden alfombras, especias, frutos secos, cuchillos y seda. No es una trampa turistica sino un verdadero centro comercial regional. El Museo Regional de Xinjiang y el Museo de la Ruta de la Seda cuentan la historia de la region, incluyendo las famosas momias de Tarim.
El Lago Tianchi, el 'Lago Celestial' en las montanas Tianshan, esta a dos horas de la ciudad. Agua turquesa a 1.900 metros de altitud, rodeada de bosques de abetos y picos nevados. El Gran Canon del Tianshan presenta impresionantes formaciones de roca roja. Los Pastos de Nanshan ofrecen yurtas kazajas, leche de yegua fermentada y paseos a caballo.
El Parque de la Colina Roja es el simbolo de Urumqi con una pagoda en la cima. El Parque del Pueblo y el Parque Shuimogou proporcionan espacios verdes urbanos. El Lago Salado de Dabancheng es un lugar fotogenico en el camino a Turpan.
China Central: cuna de la civilizacion
Xi'an es la antigua capital de China y el extremo oriental de la Ruta de la Seda. Trece dinastias gobernaron desde aqui, incluyendo la gran Tang. El Ejercito de Terracota es la principal atraccion que atrae visitantes a la ciudad. Ocho mil soldados, caballos y carros de arcilla custodiaron la tumba del Primer Emperador Qin Shi Huang durante mas de 2.000 anos. La escala de la excavacion es asombrosa, aunque los turistas son tan numerosos como los guerreros de terracota.
La Muralla de la Ciudad es una de las pocas completamente preservadas en China. Puedes alquilar una bicicleta y recorrer el perimetro de 14 kilometros, disfrutando de vistas de la ciudad a ambos lados. La Torre de la Campana y la Torre del Tambor son simbolos del centro de la ciudad, cerca de la Gran Mezquita, una de las mas grandes de China, con un estilo arquitectonico chino unico.
La Gran Pagoda del Ganso Salvaje es el simbolo budista de la ciudad, construida para almacenar sutras traidas por el monje Xuanzang desde India. La Pequena Pagoda del Ganso Salvaje es mas intima y menos turistica. El Museo de Historia de Shaanxi es uno de los cuatro grandes museos de China, con colecciones desde el Neolitico hasta la era Tang.
El Palacio Huaqing tiene aguas termales donde se banaban los emperadores y fue escenario de dramaticos eventos en 1936. El Palacio Daming contiene ruinas de un gran complejo de la dinastia Tang. El Museo Beilin, el 'Bosque de Estelas', alberga miles de tablillas de piedra. El Monte Huashan es una de las cinco montanas sagradas del taoismo, conocida por el 'sendero de la muerte' en un acantilado vertical.
Hong Kong y Taiwan
Hong Kong es una antigua colonia britanica con estatus especial. Es 'otra China': Google y Facebook funcionan, tiene su propia moneda (dolar de Hong Kong), se conduce por la izquierda y el ingles es idioma oficial. El Pico Victoria ofrece las mejores vistas de la ciudad, especialmente de noche. El Star Ferry es el legendario cruce del puerto.
El Buda Tian Tan en la isla de Lantau es una estatua de bronce de 34 metros a la que se llega subiendo 268 escalones. Cerca estan el Pueblo Ngong Ping y un teleferico con vistas a montanas y mar. El Templo Wong Tai Sin es el templo taoista mas visitado. El Convento Chi Lin es un oasis de tranquilidad construido sin un solo clavo.
Tai Kwun es una antigua prision y comisaria transformada en centro cultural. El Templo Man Mo es el templo mas antiguo de Hong Kong con espirales de incienso gigantes. El Mercado Nocturno de Temple Street, el Ladies' Market y el Mercado de Stanley ofrecen compras. La Avenida de las Estrellas es el Paseo de la Fama de Hong Kong. El Museo del Palacio de Hong Kong es una sucursal del Museo del Palacio de Pekin.
Hong Kong Disneyland y Ocean Park son para familias con ninos.
Taiwan es una hermosa isla que conserva la cultura tradicional china. Taipei 101 es el rascacielos emblematico con el ascensor mas rapido del mundo. El Museo Nacional del Palacio alberga la mayor coleccion de arte chino, traida por los nacionalistas del continente.
El Memorial de Chiang Kai-shek es una plaza monumental con cambio de guardia. El Templo Longshan es el mas antiguo de Taipei, siempre lleno de fieles. El Mercado Nocturno de Shilin es un paraiso gastronomico con cientos de puestos callejeros. La Montana Elefante (Xiangshan) es una corta caminata con la mejor vista de Taipei 101.
La Calle Antigua de Jiufen es un pueblo de montana con faroles rojos que inspiro 'El Viaje de Chihiro' de Miyazaki. Las Aguas Termales de Beitou ofrecen onsen al estilo taiwanes. El Parque Nacional Yangmingshan presenta paisajes volcanicos justo sobre la ciudad. El Zoologico de Taipei es uno de los mas grandes de Asia.
El Parque Nacional Taroko contiene gargantas de marmol de increible belleza. El Lago Sol y Luna es un pintoresco lago de montana en el centro de la isla. Alishan es una cordillera con un ferrocarril de via estrecha y mar de nubes al amanecer. El Parque Nacional Kenting ofrece playas tropicales y arrecifes de coral en el sur.
El Museo del Buda Fo Guang Shan es un gran complejo budista. El Estanque de Loto con las Pagodas del Dragon y el Tigre proporciona la vista de postal de Kaohsiung. El Geoparque Yehliu presenta formaciones rocosas costeras bizarras.
Maravillas naturales de China
China no es solo ciudades y templos. El pais ocupa el quinto lugar en el mundo por superficie y se extiende desde los tropicos hasta la taiga, desde desiertos hasta selvas humedas. Tiene mas de 50 sitios del Patrimonio Mundial de la UNESCO, muchos de ellos naturales.
En el noroeste, el Lago Tianchi y los canones de Tianshan abren un mundo de glaciares y prados alpinos. En el suroeste, las formaciones karsticas de Wulong inspiraron a los creadores de 'Transformers', mientras que las terrazas de arroz de Yunnan son de los paisajes mas fotografiados del planeta.
El Monte Huashan es para buscadores de adrenalina: el famoso 'sendero de la muerte' corre sobre tablones de madera sobre un abismo. Los paisajes de Guilin con picos karsticos elevandose de los arrozales han llegado a los libros de geografia. Los pilares de arenisca de Zhangjiajie se convirtieron en el modelo de las montanas flotantes de 'Avatar'.
La Meseta Tibetana es el 'techo del mundo' con los picos mas altos y lagos sagrados. El desierto de Taklamakan es uno de los mayores desiertos de arena del mundo. Los bosques tropicales de Yanoda en Hainan presentan flora y fauna exoticas. Para cada estacion y cada nivel de condicion fisica, China tiene su maravilla natural.
Cuando visitar
China es vasta y no hay un unico 'mejor momento' para visitar. Todo depende de adonde vayas y que quieras ver.
Primavera (marzo-mayo) es optima para la mayoria de los destinos. Pekin y Xi'an disfrutan de clima comodo con jardines en flor. Shanghai y el este son calidos pero aun no humedos. El sur comienza su temporada de lluvias, aunque los chaparrones suelen ser breves. El principal inconveniente son las vacaciones del Primero de Mayo (1-5 de mayo), cuando todo el pais viaja.
Verano (junio-agosto) es caluroso y humedo en todas partes excepto las tierras altas y el norte. Sanya se siente como una sauna. Shanghai y Guangzhou sufren el bochorno. Sin embargo, es el mejor momento para Harbin, Mongolia Interior y las regiones de tierras altas. Temporada de monzones en el sur: lleva paraguas.
Otono (septiembre-noviembre) es la segunda ventana ideal. El otono dorado es especialmente hermoso en Pekin (octubre-noviembre) y las regiones montanosas. El clima es estable, hay menos turistas (excepto la Semana Dorada, 1-7 de octubre). Los monzones terminan en el sur.
Invierno (diciembre-febrero) es frio en el norte, comodo en el sur. Harbin con su festival de esculturas de hielo es el principal destino invernal. Sanya es un escape del frio, con precios de temporada alta. El Ano Nuevo Chino (finales de enero-febrero) es cuando NO ir: todo cierra, el transporte esta lleno, los precios se disparan.
Que evitar:
- Ano Nuevo Chino (finales de enero-febrero, fechas varian): la mayor migracion de la historia humana. 3 mil millones de viajes en 40 dias. Billetes imposibles de comprar, hoteles llenos, muchos negocios cerrados.
- Semana Dorada (1-7 de octubre): fiesta nacional cuando 1.400 millones de chinos deciden simultaneamente visitar atracciones.
- Vacaciones del Primero de Mayo (1-5 de mayo): menos caotico pero aun concurrido.
- Festival del Bote del Dragon, Festival del Medio Otono: festivos de tres dias con mayor demanda de transporte.
Como llegar
China es uno de los principales centros de aviacion del mundo. Los tres principales hubs son Pekin (Aeropuerto Capital y nuevo Daxing), Shanghai (Pudong y Hongqiao) y Guangzhou (Baiyun). Vuelos directos conectan estas ciudades con practicamente todas las grandes ciudades del mundo.
Desde Espana: Hay vuelos directos desde Madrid a Pekin y Shanghai (unas 11-12 horas). Iberia, Air China y otras aerolineas operan estas rutas. Desde Barcelona hay conexiones con escala en ciudades europeas. Los ciudadanos espanoles necesitan visado para China continental pero pueden visitar Hong Kong sin visado hasta 90 dias y Taiwan hasta 90 dias tambien.
Desde Latinoamerica: No hay vuelos directos desde la mayoria de los paises latinoamericanos. Las rutas mas comunes incluyen conexiones en Estados Unidos (Los Angeles, Dallas), Europa (Madrid, Paris, Frankfurt) o el Pacifico (Tokio, Seul). Los ciudadanos de Mexico, Argentina, Chile y otros paises latinoamericanos necesitan visado para China continental. Los requisitos varian por pais: algunos tienen acuerdos de visado simplificado.
Vuelos domesticos: Decenas de aerolineas operan dentro del pais. Los precios son bajos, la red de rutas es extensa. Reserva a traves de agregadores chinos (Trip.com, Ctrip): los precios son mas bajos que en sitios internacionales. Espera retrasos: los aeropuertos chinos son conocidos por su baja puntualidad debido a restricciones militares del espacio aereo.
Transporte interno
Trenes de alta velocidad (HSR) son el orgullo de China y la mejor manera de viajar entre ciudades. La red de alta velocidad es la mas grande del mundo: mas de 40.000 km de vias. Los trenes circulan a hasta 350 km/h, siempre puntuales, con vagones limpios y billetes asequibles. Pekin a Shanghai en 4,5 horas. Shanghai a Guangzhou en 7 horas.
Los billetes se pueden comprar en Trip.com o en las taquillas de las estaciones (se necesita pasaporte). Reserva con anticipacion en vacaciones. Clases: segunda clase (asientos comodos, como en avion), primera clase (mas anchos, mas silenciosos), clase business (asientos completamente reclinables). Las rutas nocturnas tienen vagones cama.
Metro existe en la mayoria de las grandes ciudades. El metro de Shanghai es el mas largo del mundo por longitud total. El de Pekin es uno de los mas concurridos. La navegacion es simple: todas las estaciones tienen senalizacion en ingles y pinyin. Pago con tarjeta, apps o fichas de un solo uso. El control de seguridad a la entrada es obligatorio.
Taxis y viajes compartidos: Uber no funciona; la app principal es Didi Chuxing (el equivalente chino). Puedes llamar un coche, introducir tu destino en chino y pagar a traves de la app. Comunicarse con los conductores sin saber chino es dificil: prepara las direcciones en chino de antemano. En Hong Kong, Uber funciona.
Autobuses de larga distancia: Baratos pero lentos e incomodos. Solo tiene sentido para destinos sin servicio ferroviario. Los autobuses cama para largas distancias son una experiencia unica: literas estrechas en tres niveles.
Alquiler de coches: Los extranjeros necesitan licencia china (las licencias internacionales no son validas). Se pueden obtener licencias temporales, pero el proceso es burocratico. El trafico es caotico, la navegacion sin chino es dificil. Solo recomendado para conductores experimentados o con un conductor local.
Bicicletas: Bicicletas compartidas estan en todas partes (Mobike, Hellobike). Desbloquea via app, paga por minuto. La infraestructura ciclista es buena en los nuevos distritos, caotica en los antiguos. Los scooters electricos son el transporte principal para los locales.
Codigo cultural
China opera con una matriz cultural completamente diferente. Mucho de lo que parece extrano o grosero tiene su propia logica. Entender estos codigos no solo previene situaciones incomodas sino que abre puertas a conexiones mas profundas.
La cara (mianzi) es el concepto central de la cultura china. Perder la cara (ser avergonzado publicamente, cometer un error visible) es una herida seria. Dar cara (mostrar respeto, elogiar delante de otros) es un regalo valioso. Nunca critiques a un chino delante de otros, no senales errores publicamente, no lo pongas en una situacion incomoda. Si necesitas abordar un problema, hazlo en privado y diplomaticamente.
Guanxi (conexiones) es una red de relaciones personales que importa mas que las reglas formales. En China, todo sucede a traves de conexiones. Tener un amigo en comun con alguien abre puertas. Cenas compartidas, intercambio de regalos, favores mutuos: todo construye guanxi. Menos relevante para turistas, pero util para entender por que los chinos ponen tanto enfasis en el networking.
Propinas: No se esperan en China continental y pueden causar confusion. En restaurantes, taxis, hoteles: no es necesario. En zonas turisticas, los guias pueden esperar propinas de extranjeros, pero no es obligatorio. En Hong Kong, el sistema es mas occidental: 10-15% en restaurantes (a menudo incluido como cargo de servicio).
Espacio personal: Hay menos de lo que estas acostumbrado. Empujar en el transporte es normal. Estar cerca en la fila es normal. Mirar a un extranjero es normal (especialmente fuera de las ciudades turisticas). No lo tomes como agresion: son simplemente limites diferentes.
Volumen: Los chinos hablan mas alto. Esto no es una discusion ni groseria: es la norma. Especialmente notable en restaurantes, donde una reunion ruidosa es senal de buenos momentos.
Fotos: Preparate para que la gente quiera fotos contigo, especialmente si pareces 'exotico' (rasgos occidentales, piel oscura, altura inusual). Normalmente piden con educacion. Puedes negarte, pero para muchos chinos de las provincias, es curiosidad inofensiva.
En la mesa: Mesa redonda, platos en el centro, todos toman un poco con palillos. El plato giratorio (lazy Susan) gira en sentido horario. Nunca claves los palillos verticalmente en el arroz: recuerda al incienso funerario. Sorber esta permitido. Dejar un poco de comida en el plato senala que estas lleno (plato vacio = el anfitrion no te alimento suficiente).
Regalos: Si regalas, nada de relojes (simbolo de muerte), flores blancas (luto), conjuntos de cuatro articulos (cuatro es de mala suerte, suena como 'muerte'). El rojo es suerte, ocho es un numero de suerte. Los regalos se rechazan varias veces antes de aceptarlos: es cortesia, insiste.
Seguridad
China es uno de los paises mas seguros para turistas. Las tasas de crimen violento son extremadamente bajas. Puedes caminar por las grandes ciudades de noche sin miedo. Aun asi, las precauciones basicas son utiles.
Robos menores: Como en todas partes, cuida tu cartera en multitudes, mercados y transporte. Las zonas turisticas de Pekin y Shanghai requieren atencion extra a los bolsos.
Estafas: Esquemas clasicos: 'estudiantes' te invitan a una ceremonia del te (cuenta de cientos de dolares), 'artistas' ofrecen mostrar su exposicion (compras a precios inflados), taxistas sin taximetro (precios inflados). Regla simple: si un desconocido es demasiado amigable y te invita a algun lugar, se cauteloso.
Trafico: Este es el principal peligro real en China. Los conductores no siempre ceden el paso a los peatones incluso en los pasos de cebra. Los scooters electricos son silenciosos y circulan por todas partes, incluidas las aceras. Cruza las carreteras con cuidado, mira a ambos lados incluso con luz verde.
Numeros de emergencia:
- Policia: 110
- Ambulancia: 120
- Bomberos: 119
El ingles se entiende poco en las lineas de emergencia. Es mejor pedir al personal del hotel o a un transeunte que ayude con la llamada.
Policia: Presencia policial visible en todas partes. En las zonas turisticas, puedes encontrar 'Policia Turistica' que habla algo de ingles y ayuda a los extranjeros. Las comisarias (paichusuo) estan en cada distrito.
Areas que requieren atencion: En general, ninguna. Xinjiang y Tibet requieren permisos especiales y tienen restricciones de viaje, pero estos son asuntos administrativos, no de seguridad.
Para mujeres: China es segura para viajeras solas. El acoso sexual es raro y socialmente condenado. Las precauciones estandar (no subir a coches de desconocidos, no emborracharse en lugares desconocidos) son suficientes.
Viajeros LGBTQ+: La homosexualidad no esta criminalizada, pero las muestras publicas de afecto entre personas del mismo sexo pueden causar incomodidad fuera de Shanghai y Hong Kong. No hay discriminacion abierta, pero tampoco esperes apertura.
Salud y medicina
El sistema de salud de China tiene dos niveles: hospitales publicos (saturados pero baratos) y clinicas privadas (caras pero con personal que habla ingles). Para turistas, se recomiendan los departamentos internacionales de los grandes hospitales publicos o clinicas privadas como United Family y Parkway Health en las grandes ciudades.
Vacunas requeridas: Ninguna requerida para la entrada. Recomendadas: Hepatitis A y B, fiebre tifoidea, tetanos-difteria. Para viajes a zonas rurales del sur, encefalitis japonesa. El riesgo de malaria solo existe en areas tropicales remotas de Yunnan.
Farmacias: En todas partes. Muchos medicamentos que son con receta en Occidente se venden libremente. Pero los nombres son diferentes: trae el envase o escribe el principio activo en latin. Las grandes ciudades tienen farmacias internacionales.
Calidad del aire: El smog es un problema real en Pekin, Shanghai, Chengdu y ciudades industriales. Comprueba el indice AQI en las apps. Con lecturas superiores a 150, limita el tiempo al aire libre y usa mascarilla N95. El smog es peor en invierno.
Agua: El agua del grifo no es potable. El agua hervida y embotellada esta en todas partes. Los hoteles siempre tienen hervidores.
Medicina tradicional china: Popular y disponible. Acupuntura, masaje tuina, ventosas: puedes probarlos, pero elige clinicas con buenas resenas. Los remedios herbales son bajo tu propio riesgo.
Seguro: Esencial. La atencion medica para extranjeros sin seguro es muy cara. Asegurate de que tu poliza cubra evacuacion: es critico en areas remotas.
Dinero y presupuesto
La moneda es el yuan chino (CNY, RMB, simbolo: Y). 1 yuan = 10 jiao = 100 fen. Monedas en circulacion: 1 yuan, 5 jiao, 1 jiao; billetes: 1, 5, 10, 20, 50, 100 yuan. El tipo de cambio es aproximadamente 7,5-8 yuanes por euro, 8-8,5 por dolar (comprueba las tasas actuales).
Pagos sin efectivo: China lidera el mundo en pagos moviles. Los locales practicamente nunca usan efectivo. WeChat Pay y Alipay se aceptan en todas partes: restaurantes, puestos callejeros, taxis, incluso por mendigos. Esto solia ser problematico para turistas, pero desde 2023-2024, las tarjetas extranjeras se pueden vincular a Alipay y WeChat Pay. Las instrucciones estan en las apps: el proceso toma 10-15 minutos.
Tarjetas bancarias: Visa y Mastercard se aceptan en grandes hoteles, algunos restaurantes y tiendas. Pero no en todas partes. UnionPay funciona universalmente.
Efectivo: Todavia necesario como respaldo. Los cajeros automaticos estan en todas partes, la mayoria acepta tarjetas internacionales. La comision suele ser del 1-3%. El cambio de moneda es en bancos (se necesita pasaporte), con tasas fijas y honestas.
Presupuesto diario:
Mochilero (35-60 euros):
- Hostal: 6-12 euros
- Comida callejera y cantinas: 6-12 euros
- Transporte (metro, autobuses): 2,5-4 euros
- Atracciones: 6-18 euros
Rango medio (95-180 euros):
- Hotel 3-4 estrellas: 35-60 euros
- Restaurantes: 18-35 euros
- Taxi/Didi: 6-12 euros
- Atracciones y entretenimiento: 12-35 euros
- Snacks, bebidas: 6-12 euros
Confortable (240-480 euros):
- Hotel 5 estrellas: 95-240 euros
- Alta cocina: 35-95 euros
- Transporte privado, guias: 60-120 euros
- Opciones premium: 50-120 euros
Precios de ejemplo:
- Comida callejera (fideos, dumplings): 1,80-3,50 euros
- Almuerzo en restaurante normal: 4,50-9 euros
- Cena en buen restaurante: 18-35 euros por persona
- Botella de agua: 0,25-0,45 euros
- Botella de cerveza: 0,60-1,80 euros
- Cafe en Starbucks: 3,50-5 euros
- Viaje en metro: 0,35-1,20 euros
- Taxi por la ciudad: 2,50-6 euros
- Entrada a museo: 3,50-24 euros
- Tren alta velocidad Pekin-Shanghai: 65-210 euros (segunda/business)
Hong Kong es significativamente mas caro: multiplica los precios por 2-3. Shanghai es mas caro que Chengdu. Las ciudades turisticas cuestan mas que las provincias.
Mejores itinerarios
7 dias: El triangulo dorado
La ruta clasica para una primera introduccion a China.
Dias 1-2: Pekin
Dia 1: Llegada, descanso del vuelo. Paseo nocturno por Nanluoguxiang, hutongs atmosfericos con cafes y bares. Primer encuentro con la cocina pekinesa: pato pekin (reserva con antelacion en Quanjude o Da Dong).
Dia 2: Manana en la Plaza de Tiananmen y la Ciudad Prohibida (reserva 4-5 horas). Almuerzo cerca de Beihai. Por la tarde, sube a la Colina Jingshan para vistas de la Ciudad Prohibida desde arriba. Noche en la zona de las Torres del Tambor y la Campana.
Dia 3: Pekin - Gran Muralla
Dia completo en Mutianyu. Sal temprano (7-8 AM) para llegar a la muralla a la apertura y evitar multitudes. Teleferico arriba, bajada a pie o en tobogan. Regreso a Pekin por la noche. Cena: hotpot (olla de caldo donde cocinas carne y verduras).
Dia 4: Pekin a Xi'an
Manana en el Templo del Cielo (mejor antes de las 10 AM cuando los locales practican tai chi). Tren de alta velocidad a Xi'an (4,5 horas). Paseo nocturno por el barrio musulman cerca de la Gran Mezquita, comida callejera: yangrou paomo (pan desmenuzado en sopa de cordero), roujiamo (hamburguesa china).
Dia 5: Xi'an
Dia completo. Manana en el Ejercito de Terracota (1,5 horas desde la ciudad, reserva 3-4 horas para la visita). De vuelta, Palacio Huaqing. Por la noche, paseo o bicicleta en la Muralla de la Ciudad (abierta hasta las 22:00, alquiler de bicis en la muralla).
Dia 6: Xi'an a Shanghai
Manana en el Museo de Historia de Shaanxi (reserva entradas gratis online con antelacion). Tren de alta velocidad a Shanghai (6 horas). Noche en el Bund con vistas del Pudong iluminado. Cena en uno de los restaurantes con terraza en el paseo maritimo.
Dia 7: Shanghai
Manana en el Jardin Yu y el bazar circundante. Almuerzo: xiaolongbao en Din Tai Fung o Jia Jia Tang Bao. Por la tarde en la Concesion Francesa y Tianzifang. Sube a la Torre de Shanghai para el panorama. Noche en Nanjing Road bajo luces de neon. Salida.
10 dias: Contrastes de China
Itinerario extendido con naturaleza y megaciudades modernas.
Dias 1-3: Pekin
Como arriba, mas: Palacio de Verano (medio dia), Templo de los Lamas, Zona de Arte 798. Puedes anadir las Tumbas Ming el dia de la Gran Muralla.
Dia 4: Pekin a Chengdu
Vuelo matutino a Chengdu (3 horas). Check-in, descanso. Noche en Callejon Kuanzhai y primer encuentro con la cocina de Sichuan. Prueba mapo tofu (tofu en salsa picante) y dandan noodles (fideos picantes).
Dia 5: Chengdu
Temprano (7:30 AM) - Base de Pandas. A las 11 AM los pandas se van a dormir, asi que llega a la apertura. Por la tarde, Santuario Wuhou y Calle Jinli. Noche: hotpot, no es solo comida, es un ritual. Pide mitad picante, mitad no, si no estas seguro de tu tolerancia al chile.
Dia 6: Chengdu - Excursion
Dia completo en el Museo de Sanxingdui (1 hora desde la ciudad). Artefactos de la Edad del Bronce que no encajan en ninguna civilizacion conocida: mascaras de bronce con ojos saltones, cetros de oro, discos de jade. Noche: ceremonia del te en el Parque del Pueblo.
Dia 7: Chengdu a Shanghai
Vuelo matutino a Shanghai. Alojamiento en la Concesion Francesa. Almuerzo en un restaurante de moda del barrio. Paseo por las antiguas concesiones, arquitectura Art Deco. Noche: cocteles en un bar en la azotea con vistas a Pudong.
Dia 8: Shanghai
Dia completo por la ciudad: el Bund por la manana (menos gente), ferry a Pudong, Torre de Shanghai. Museo de Shanghai en la Plaza del Pueblo. Jardin Yu y casco antiguo. Noche en Tianzifang o clubs del Bund.
Dia 9: Shanghai - Zhujiajiao
Medio dia en el pueblo acuatico Zhujiajiao. Canales, puentes, vino de arroz. Vuelta para el almuerzo. Noche en Nanjing Road, compras.
Dia 10: Shanghai
Manana libre: lo que no hayas visto. Templo del Buda de Jade, Templo Jing'an. Ultimas compras. Salida.
14 dias: Este y Sur
Inmersion completa con Hong Kong y el sur de China anadidos.
Dias 1-4: Pekin
Programa extendido: todos los sitios principales mas Parque Olimpico, Museo Nacional, Parque Beihai con paseo en bote. Dia completo en la Gran Muralla: considera una seccion mas salvaje.
Dia 5: Pekin a Shanghai
Tren de alta velocidad. Noche en el Bund.
Dias 6-7: Shanghai
Dos dias completos: todos los sitios principales mas Templo Longhua, arte contemporaneo en Power Station of Art, compras en Nanjing Road.
Dia 8: Shanghai a Guangzhou
Tren de alta velocidad (7 horas) o vuelo. Guangzhou: introduccion a la cultura cantonesa. Dim sum por la noche es obligatorio.
Dia 9: Guangzhou
Salon Ancestral del Clan Chen: una obra maestra de talla. Isla Shamian: atmosfera colonial. Almuerzo: dim sum autentico en uno de los restaurantes antiguos (Guangzhou Restaurant, Lianxiang Lou). Torre de Canton por la noche.
Dia 10: Guangzhou a Shenzhen
Tren a Shenzhen (30 minutos). El contraste es brutal: del historico Guangzhou a la ciudad del futuro. Mirador Ping An, mercado de electronica Huaqiangbei, OCT-LOFT.
Dia 11: Shenzhen a Hong Kong
Cruza en Lo Wu o Futian (el metro va directamente a traves de la frontera). Hong Kong es un mundo completamente diferente. Pico Victoria, Star Ferry, Mercado Nocturno de Temple Street.
Dia 12: Hong Kong
Gran Buda y Ngong Ping en teleferico. Tai Kwun. Noche en bares de Lan Kwai Fong o Soho.
Dia 13: Hong Kong
Templo Wong Tai Sin, Convento Chi Lin. Compras en Causeway Bay o Tsim Sha Tsui. Avenida de las Estrellas y espectaculo Symphony of Lights a las 20:00.
Dia 14: Hong Kong
Museo del Palacio en West Kowloon. Ultimas compras. Salida desde el aeropuerto Chek Lap Kok.
21 dias: El gran viaje por China
Para quienes quieren ver el maximo.
Dias 1-4: Pekin
Programa extendido con todos los sitios principales. Dia en la Gran Muralla salvaje (Jinshanling: senderismo entre torres). Tumbas Ming.
Dia 5: Pekin a Xi'an
Tren de alta velocidad. Noche en el barrio musulman.
Dias 6-7: Xi'an
Ejercito de Terracota, Palacio Huaqing. Muralla, museo, ambas pagodas. Opcion: excursion de un dia al Monte Huashan (para los en forma).
Dia 8: Xi'an a Chengdu
Tren de alta velocidad (3,5 horas). Explora Chengdu, hotpot por la noche.
Dias 9-10: Chengdu
Pandas, Sanxingdui, atracciones de la ciudad. Opcion: viaje de 2 dias al Buda Gigante de Leshan y Monte Emei.
Dia 11: Chengdu a Chongqing
Tren de alta velocidad (1,5 horas). Chongqing: Hongya Cave por la noche, teleferico.
Dia 12: Chongqing
Ciqikou, Museo de las Tres Gargantas. Opcion: excursion de un dia a las Esculturas de Dazu o el Karst de Wulong.
Dia 13: Chongqing a Shanghai
Vuelo. Noche en el Bund.
Dias 14-15: Shanghai
Programa completo. Excursion de un dia a un pueblo acuatico o Suzhou/Hangzhou.
Dia 16: Shanghai a Guangzhou
Tren o vuelo. Dim sum por la noche.
Dia 17: Guangzhou
Dia completo en la ciudad.
Dia 18: Guangzhou - Shenzhen - Hong Kong
Vistazo rapido a Shenzhen, cruce de frontera a Hong Kong.
Dias 19-20: Hong Kong
Programa completo: Isla, Kowloon, Gran Buda, templos, mercados, compras.
Dia 21: Hong Kong
Tiempo libre, salida.
Itinerario alternativo de 21 dias con Hainan: Reemplaza Chongqing por Sanya (3-4 dias de playa despues del programa cultural). O anade Harbin en invierno en lugar de las ciudades del sur.
Conectividad e internet
El Gran Cortafuegos: Google, Facebook, Instagram, WhatsApp, Twitter, YouTube y muchos sitios de noticias occidentales estan bloqueados en China continental. Telegram funciona intermitentemente. Hong Kong es la excepcion: el internet alli no tiene restricciones.
VPN: Esencial instalarlo antes de entrar en China. Descargar un VPN dentro del pais es dificil. Recomendados: ExpressVPN, Astrill, NordVPN. Paga la suscripcion por adelantado. Los VPN funcionan, pero las velocidades pueden ser inestables, especialmente durante eventos politicos.
Tarjetas SIM: China Mobile, China Unicom, China Telecom. Compra en el aeropuerto o tiendas (se necesita pasaporte). Los datos moviles ilimitados cuestan unos 12-24 euros al mes. Hay paquetes turisticos de 7-30 dias disponibles.
Alternativas: Roaming internacional (caro), eSIM con numero chino (conveniente), WiFi en hoteles y cafes (en todas partes, pero requiere numero de telefono para iniciar sesion).
WeChat: La app principal de China. Mensajeria, sistema de pago, red social, taxi, entrega de comida, billetes: todo en uno. Instalala antes del viaje, registrate. La funcionalidad completa requiere verificacion a traves de un usuario existente de WeChat: pide a un conocido chino o usa servicios especializados.
Apps utiles:
- Didi: transporte (Uber chino)
- Alipay: pagos
- Baidu Maps: navegacion (Google Maps no funciona)
- Pleco: diccionario de chino con reconocimiento de caracteres por camara
- Trip.com (Ctrip): reserva de billetes y hoteles
- Meituan: entrega de comida y reservas de restaurantes
- Google Translate: funciona offline, descarga el paquete de chino
Que comer
La cocina china no es una cocina sino al menos ocho tradiciones regionales, cada una con su propio caracter. Decir 'comida china' es como decir 'comida europea': la pasta italiana y el arenque sueco tienen poco en comun.
Cocina de Pekin (norte):
- Pato pekin: el plato principal. Piel crujiente, carne tierna, crepes, salsa, cebolletas. En un buen restaurante, el pato se trincha en la mesa.
- Jiaozi: dumplings con varios rellenos, hervidos o fritos.
- Zhajiangmian: fideos con salsa de frijoles fermentados y cerdo.
- Hotpot (estilo norteno): olla de caldo donde cocinas carne y verduras.
Cocina de Sichuan (Chengdu, Chongqing):
- Hotpot sichuanes: caldo infernalmente picante con pimienta de Sichuan que adormece los labios. Empieza con mitad picante, mitad no.
- Mapo tofu: tofu en salsa picante con carne picada.
- Pollo Kung Pao: pollo con cacahuetes (el autentico).
- Fideos dandan: fideos picantes con pasta de sesamo.
- Cerdo dos veces cocinado.
Cocina cantonesa (Guangzhou, Hong Kong):
- Dim sum: pequenos platos en vaporeras de bambu: har gow (gambas), siu mai (cerdo), char siu bao (bollos de cerdo BBQ). Se come en el desayuno o almuerzo con te.
- Char siu: cerdo BBQ glaseado rojo.
- Wonton: pequenos dumplings en caldo con fideos.
- Ganso/pato asado: no confundir con el pato pekin, sabor completamente diferente.
- Arroz glutinoso en hoja de loto.
Cocina de Shanghai:
- Xiaolongbao: los famosos dumplings de sopa con caldo dentro. Muerde, bebe la sopa, come.
- Shengjianbao: bollos fritos con carne y caldo.
- Hongshao rou: cerdo estofado en salsa de soja, dulce y graso.
- Gambas/cangrejos borrachos: en vino de arroz.
Cocina de Xi'an (noroeste):
- Yangrou paomoo: pan que tu mismo desmenuza en sopa de cordero.
- Roujiamo: hamburguesa china: carne picada en pan crujiente.
- Fideos biang biang: fideos anchos hechos a mano.
- Liangpi: fideos frios con salsa picante.
Cocina de Xinjiang (Urumqi):
- Lagman: fideos con carne y verduras, conocidos de Asia Central.
- Polo (pilaf): arroz con cordero, zanahorias, pasas.
- Kebabs (chuanr): brochetas de cordero con comino.
- Samsa: empanadas de carne.
- Nan: pan plano de horno tandoor.
Consejos generales:
- La comida callejera es segura si se cocina frente a ti sobre fuego.
- En los restaurantes, los platos se sirven para compartir: pide para todos.
- El te normalmente se rellena gratis.
- El picante en Sichuan y Hunan no es broma. Pide 'bu la' (no picante) o 'wei la' (poco picante) si no estas seguro.
- Los vegetarianos lo tienen dificil: se anade carne o salsa de pescado casi en todas partes. Los restaurantes budistas en los templos son la mejor opcion.
Compras
Que traer de China:
Te: China es la cuna del te. Longjing (Pozo del Dragon) de Hangzhou, oolongs de Fujian, pu-erh de Yunnan, jazmin de Fuzhou. Compra en tiendas de te especializadas donde puedes probar antes de comprar. Evita las tiendas turisticas con precios inflados.
Seda: Hangzhou y Suzhou son los centros tradicionales de seda. Ropa, panueloss, ropa de cama. Comprueba la calidad: la seda real se calienta rapidamente en la mano y no se derrite con el fuego.
Ceramica y porcelana: Jingdezhen es la capital de la porcelana. Piezas tradicionales azules y blancas, interpretaciones modernas. Las grandes ciudades tienen tiendas con buenas selecciones.
Electronica: Huaqiangbei en Shenzhen es un paraiso para geeks. Drones DJI, telefonos Xiaomi, gadgets que aun no estan a la venta en Occidente. Para profesionales: componentes y prototipos. Regatear.
Artesania tradicional: Cloisonne, lacas, bordados, caligrafia, abanicos, sellos con nombre (puedes pedir tu nombre en caracteres).
Antiguedades: Las reales solo con certificados y para expertos. En los mercados: 99% falsificaciones, pero bonitas. El Mercado Panjiayuan en Pekin es el mercadillo mas grande de Asia.
Medicina china: Hierbas, balsamos, parches. Solo en farmacias, no en la calle.
Donde comprar:
- Centros comerciales (sin regateo, precios fijos)
- Tiendas especializadas y boutiques
- Mercados (regateo obligatorio, precio inicial 3-10 veces mas alto que el real)
- Outlets de fabrica (seda en Hangzhou, perlas, ceramica)
Devolucion de impuestos: Para extranjeros en compras superiores a 500 yuanes en una tienda. La devolucion del IVA es de aproximadamente el 11%. Busca tiendas con el cartel Tax Free, guarda los recibos, recoge el dinero en el aeropuerto antes de la salida.
Regateo: En los mercados es obligatorio. Empieza con el 20-30% del precio pedido, acuerda en el 40-60%. Sonrie, estate dispuesto a irte (a menudo te persiguen con mejores precios). En las tiendas con etiquetas de precio no se regatea.
Apps utiles
Sin las apps correctas, China es dificil. Aqui esta el conjunto minimo:
- WeChat: la app principal. Mensajeria, pagos, mini-programas para todo. Instalala antes del viaje.
- Alipay: pagos. Desde 2023-2024 acepta tarjetas extranjeras.
- Didi: transporte. Uber chino, funciona en todas partes.
- Baidu Maps o Amap (Gaode): navegacion. Google Maps no funciona.
- Trip.com (Ctrip): reserva de hoteles, billetes de tren y avion.
- Pleco: el mejor diccionario de chino. Reconoce caracteres por camara.
- Google Translate: descarga el paquete de chino offline.
- VPN (ExpressVPN, Astrill, etc.): para acceder a sitios bloqueados.
- Meituan/Ele.me: entrega de comida.
- 12306: app oficial de los ferrocarriles chinos (en chino).
Conclusiones
China no es simplemente un pais; es toda una civilizacion con cinco mil anos de historia que continua desarrollandose a una velocidad vertiginosa. Aqui puedes ver como luce el futuro del transporte (trenes de alta velocidad, vehiculos electricos por todas partes) y como se preserva el pasado (templos donde la gente reza igual que hace mil anos). Es un pais donde un mercado tradicional con aves vivas esta junto a un supermercado totalmente automatizado sin cajeros.
Para los viajeros, China es un desafio. La barrera del idioma aqui es mas seria que en la mayoria de los paises. La censura de internet es frustrante. Las diferencias culturales requieren adaptacion. Pero esto es precisamente por lo que viajar por China no es solo otro tour de atracciones turisticas sino una aventura genuina. Veras un mundo que opera con reglas diferentes, y esto amplia horizontes mejor que cualquier guia.
Empieza con las ciudades principales: Pekin para historia, Shanghai para modernidad, Xi'an para arqueologia. Anade Chengdu para comida y pandas, Hong Kong para contraste. Si tienes tiempo, profundiza en las provincias: Harbin en invierno, Sanya para playas, Urumqi para la Ruta de la Seda.
Preparate: instala apps, consigue un VPN, aprende frases basicas (ni hao - hola, xie xie - gracias, duo shao qian - cuanto cuesta). Trae una tarjeta que funcione internacionalmente. Estate preparado para multitudes, ruido y un concepto completamente diferente del espacio personal. Y dejate llevar: China recompensa a quienes la aceptan tal como es.
Informacion actualizada a 2026. Los requisitos de visado, precios y normas de entrada pueden cambiar: comprueba la informacion actual antes de tu viaje. Los ciudadanos espanoles necesitan visado para China continental pero pueden visitar Hong Kong y Taiwan sin visado.
