Pamukkale signifie "château de coton" en turc. Des terrasses de travertin d'un blanc immaculé, remplies d'eau turquoise, descendent le flanc de la montagne. C'est une merveille géologique, une station thermale et un site du patrimoine mondial de l'UNESCO en un seul endroit.

Comment les terrasses se sont formées

Des sources chaudes riches en calcium émergent a la surface et s'écoulent le long de la pente. Au contact de l'air, le dioxyde de carbone s'échappé, le carbonate de calcium précipité et le travertin se forme - un calcite poreux blanc.

Ce processus dure depuis des millénaires. Les terrasses croissent de quelques millimètres chaque année. Ce que vous voyez est le résultat de centaines de milliers d'années d'accumulation.

La blancheur des travertins est saisissante. Sous le soleil, les terrasses sont éblouissantes. Au coucher du soleil, elles deviennent roses et dorées.

Histoire du site

Les gens utilisent ces sources thermales depuis au moins le IIe siècle av. J.-C. Hierapolis s'est développée a proximité - une ville qui prospérait grâce aux eaux curatives.

Au XXe siècle, des hôtels ont été construits au-dessus des travertins. Les bassins étaient remplis artificiellement, les touristes marchaient en chaussures, les eaux usées polluaient les sources. Dans les années 1980, les terrasses blanches étaient devenues grises.

L'UNESCO a exige des changements. Les hôtels ont été démolis, des chemins spéciaux aménagés, l'accès restreint. Les terrasses retrouvent progressivement leur blancheur.

Règles

Autorise: marcher pieds nus sur les terrasses désignées, nager dans les bassins autorises, photographier.

Interdit: quitter les sentiers, utiliser du savon ou des cosmétiques, jeter des déchets.

Conseils pratiques

Meilleurs moments: lever et coucher du soleil pour les photos. Tôt le matin pour éviter la foule.

A apporter: crème solaire, lunettes de soleil, chapeau. Serviette pour nager.

Comment s'y rendre

La ville la plus proche est Denizli (20 km). Bus depuis Istanbul (10-12 heures), Antalya (4-5 heures), Izmir (4 heures). Dolmus de Denizli a Pamukkale toutes les 20 minutes.