Cité antique d'Hiérapolis
Hierapolis est une cite sacree au-dessus des terrasses blanches de Pamukkale. Des ruines romaines au bord des travertins: theatre, necropole, temples, thermes. Les gens venaient ici se soigner aux sources chaudes; l'apotre Philippe y a vecu et y est mort. Une cite des morts et une cite de guerison, en un seul lieu.
Histoire de la cite
Hierapolis a ete fondee vers 190 av. J.-C. par les rois de Pergame. Le nom signifie "cite sacree", probablement en raison des sources thermales auxquelles on attribuait une origine divine.
La cite a prospere sous les Romains. Les tremblements de terre de 17 et 60 ap. J.-C. l'ont detruite, mais elle a ete reconstruite a chaque fois. L'apogee est venu aux IIe-IIIe siecles: la population atteignait 100 000 habitants.
A l'epoque byzantine, Hierapolis est devenue un centre de pelerinage chretien: on y venerait le tombeau de l'apotre Philippe. Apres la conquete seldjoukide, la cite s'est progressivement videe.
A voir
Theatre: le batiment le mieux conserve. 15 000 places, scene richement decoree de reliefs. L'acoustique est excellente. Des rangs superieurs, panorama sur les travertins et la vallee.
Necropole: l'une des plus grandes du monde antique. Plus de 1 200 tombes de types divers: sarcophages, cryptes, tumulus. S'etend sur 2 km le long de la route vers la porte nord.
Plutonium: grotte sacree, entree des enfers. Du gaz toxique (dioxyde de carbone) s'echappe de la fissure. Les pretres montraient des "miracles": les animaux mouraient tandis qu'eux (retenant leur souffle) survivaient.
Temple d'Apollon: a cote du Plutonium. Apollon et ses pouvoirs chtoniens etaient particulierement veneres ici.
Piscine antique
La Piscine de Cleopatre (bien que Cleopatre n'y soit jamais venue) est une source thermale parmi les ruines. Eau a 36°C, avec des colonnes antiques au fond effondrees lors d'un tremblement de terre.
Nager parmi les fragments de marbre est une experience unique. Entree payante.
Comment s'y rendre
La ville la plus proche est Denizli (20 km). Bus depuis Istanbul, Antalya, Izmir. Dolmus de Denizli a Pamukkale toutes les 20 minutes.
