Le palais Gyeongbokgung est le principal palais royal de la dynastie Joseon, construit en 1395. Situe au centre de Seoul avec le mont Bugaksan en arriere-plan. Le nom signifie "Palais du Bonheur Radieux." C'est une lecon vivante d'histoire et d'architecture coreennes.

Histoire du palais

Construit trois ans apres la fondation de la dynastie Joseon. Comprenait initialement plus de 500 batiments. Incendie par les forces japonaises en 1592, resta en ruines 270 ans. La reconstruction commenca en 1867. Beaucoup detruit pendant l'occupation japonaise (1910-1945). En 1945, seuls 40 batiments restaient. La restauration continue depuis 1990.

Architecture

Le plan reflete les principes confuceens et la cosmologie coreenne. Le palais est strictement oriente nord-sud, le mont Bugaksan protegeant du nord. La porte principale Gwanghwamun fait face au sud, symbolisant l'ouverture du souverain au peuple.

Principales attractions

Geunjeongjeon — Salle du Trone

Le coeur du palais, le plus grand batiment en bois de Coree. Repose sur une plateforme de pierre a deux niveaux. Interieur: colonnes laquees rouges, plafond peint de dragons, trone dore sous dais. Les marqueurs de pierre dans la cour sont des indicateurs de rang pour les fonctionnaires.

Gyeonghoeru — Pavillon sur l'Eau

48 colonnes de granit au milieu d'un etang artificiel. Lieu des banquets royaux pour les ambassadeurs etrangers. Le reflet cree une symetrie parfaite. Meilleur moment photo: tot le matin ou coucher de soleil.

Hyangwonjeong

Pavillon hexagonal sur une ile dans la partie nord du palais. Lieu de meditation de la famille royale. Atmosphere speciale de paix.

Releve de la Garde

Ceremonie a la porte Gwanghwamun a 10h00 et 14h00. Gardes en costumes historiques du XVe siecle executent des formations au son des tambours. Photos avec les gardes possibles apres la ceremonie.

A voir a proximite

Derriere le mur est se trouve Bukchon Hanok Village avec des maisons traditionnelles. Au sud, l'avenue Sejong avec le monument du createur du hangul. A l'est, Insadong pour les amateurs d'antiquites. Aussi recommande: Palais Changdeokgung avec Jardin Secret (UNESCO) et Temple Jogyesa.

Conseils pratiques

Ouvert 9h00-18h00 (jusqu'a 17h00 en hiver), ferme le mardi. Meilleure periode: fin du printemps ou automne. Entree gratuite en hanbok (costume traditionnel). Location hanbok: 15 000-30 000 won. Prevoir 2-3 heures. Musee National du Folklore gratuit sur place.

Atmosphere

Le matin apporte un silence meditatif; on peut examiner les dragons sculptes sur les gouttieres et les haetae aux portes. A midi, les visiteurs en hanbok creent une atmosphere d'histoire vivante. Au coucher du soleil, les toits de tuiles deviennent dores. C'est une fenetre sur l'ame de la Coree.