Génova
Génova: gran república marítima, cuna de Colón y capital del pesto
Génova, capital de Liguria, se extiende a lo largo de la costa del mar de Liguria al pie de los Apeninos. Esta ciudad con mil años de historia fue una de las cuatro grandes repúblicas marítimas de Italia y rivalizó con Venecia por el dominio del Mediterráneo. Hoy impresiona por sus contrastes: los magníficos palacios de Strada Nuova conviven con un laberinto de callejones medievales, mientras que el mayor puerto de Italia tiene por vecinos a encantadores pueblos pesqueros.
Historia: señora de los mares
La historia de Génova como potencia marítima comenzó en la Alta Edad Media. La ciudad resistió con éxito a los sarracenos y, hacia el siglo XI, se había convertido en una de las principales potencias comerciales del Mediterráneo. Los comerciantes genoveses establecieron colonias mercantiles desde Crimea hasta el norte de África, y controlaban las rutas de las especias y la seda.
La edad de oro de Génova llegó en los siglos XVI y XVII, cuando los banqueros genoveses financiaban a la corona española y controlaban buena parte de las finanzas europeas. Fue entonces cuando se construyeron los magníficos palacios de Strada Nuova (la actual Vía Garibaldi), que se convirtieron en símbolos de la riqueza de la república. Durante ese período Génova se ganó el apodo de «La Superba», la Soberbia.
Génova dio al mundo a Cristóbal Colón (aunque su lugar exacto de nacimiento es objeto de debate), al violinista Niccolò Paganini y al revolucionario Giuseppe Mazzini. En el siglo XIX, la ciudad se convirtió en un centro del Risorgimento, el movimiento por la unificación italiana.
Strada Nuova y los palacios Rolli
La Vía Garibaldi (antigua Strada Nuova) es la principal atracción de Génova y Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO. Esta «calle de reyes» se trazó a mediados del siglo XVI y quedó flanqueada por los palacios de las familias genovesas más ricas.
Palazzo Rosso
Un palacio del siglo XVII con una rica colección de pintura: obras de Van Dyck, Veronés, Durero y Caravaggio. Resultan especialmente impresionantes los retratos de la aristocracia genovesa pintados por Van Dyck, que trabajó en Génova durante seis años. La azotea ofrece vistas panorámicas del casco antiguo y del puerto.
Palazzo Bianco
Frente al Palazzo Rosso está el Palazzo Bianco, con su colección de pintura flamenca e italiana. Alberga obras maestras de Rubens, Memling, Filippino Lippi y maestros genoveses.
Palazzo Doria-Tursi
Es el palacio más grande de la calle y hoy alberga el ayuntamiento. Las salas del museo guardan el violín de Paganini, «Il Cannone», de Guarneri, que se saca de su vitrina una vez al año para un concierto del ganador del Concurso Internacional Paganini.
El sistema de palacios Rolli
En el centro histórico de Génova hay 42 palacios catalogados como «palacios Rolli» por la UNESCO. Se trataba de un sistema único: en los siglos XVI y XVII, la nobleza genovesa estaba obligada a alojar a los huéspedes ilustres de la república según unas listas especiales (rolli). Las familias más ricas competían en el lujo de su decoración.
El casco antiguo: el mayor centro medieval de Europa
El centro histórico de Génova es uno de los conjuntos urbanos medievales más grandes de Europa. El laberinto de callejones estrechos (los caruggi), con edificios altos donde la luz del sol apenas llega al pavimento, conserva el ambiente de una ciudad portuaria medieval.
San Lorenzo
Es la catedral de Génova, con su fachada gótica a rayas blancas y negras. La construcción comenzó en el siglo XII. En su interior se encuentra la Capilla de San Giovanni Battista, con las reliquias de Juan el Bautista, patrón de la ciudad. El tesoro guarda el Sacro Catino, que las leyendas medievales relacionaban con el Santo Grial.
Piazza San Matteo
Una pequeña plaza que perteneció a la poderosa familia Doria. La iglesia de San Matteo (siglo XII) y los palacios de alrededor eran propiedad privada de una sola familia. Aquí está enterrado el almirante Andrea Doria, que salvó a Génova de la absorción francesa en el siglo XVI.
Porta Soprana
Una puerta medieval del siglo XII, resto de las murallas de la ciudad. Cerca se encuentra la casa donde, según la tradición, nació Cristóbal Colón (una reconstrucción). El edificio original fue destruido durante un bombardeo francés en 1684.
Vía Garibaldi y los callejones
El contraste entre la grandiosa Strada Nuova y los oscuros callejones del viejo puerto resulta notable. Ocultos en los caruggi hay iglesias románicas, torres medievales de familias nobles, tiendas de antigüedades y tabernas tradicionales. La zona es segura de día, pero de noche conviene no salir de las calles iluminadas.
Puerto y paseo marítimo
El puerto de Génova es el más grande de Italia y uno de los principales del Mediterráneo. El Puerto Viejo (Porto Antico) se transformó para la Expo de 1992 según un diseño de Renzo Piano, natural de Génova.
Acuario de Génova
Es el segundo acuario más grande de Europa, con más de 12.000 animales de 600 especies: delfines, tiburones, pingüinos, medusas y peces tropicales. Resultan especialmente impresionantes el pabellón de los manatíes y la Biosfera, una esfera de cristal con bosque tropical.
Biosfera y ascensor panorámico Bigo
Una esfera de cristal de 20 metros de diámetro recrea un bosque tropical con plantas y animales exóticos. Cerca está el ascensor panorámico Bigo, que se eleva 40 metros y ofrece vistas de 360 grados.
Galeón Neptuno
Una réplica a tamaño real de un galeón español del siglo XVII construida para la película «Piratas», de Roman Polanski. Se puede subir a bordo y recorrer los camarotes y las cubiertas.
Museo Marítimo Galata
Es el mayor museo del Mediterráneo dedicado a la navegación. La exposición recorre la historia desde las galeras genovesas hasta los transatlánticos. Una sección especial está dedicada a la emigración italiana a América: se puede caminar por camarotes de emigrantes recreados.
Iglesias y arte religioso
Génova es rica en iglesias con destacadas obras de arte.
Santa María di Castello
Una iglesia románica del siglo XII levantada en el lugar de un castrum romano. El monasterio dominico anexo conserva frescos del siglo XV y una Anunciación de Giusto di Raimbondino.
Santissima Annunziata del Vastato
Una iglesia barroca de los siglos XVI y XVII con un deslumbrante interior dorado. Tiene frescos en el techo de los hermanos Carlone y retablos de Rubens, Procaccini y Guido Reni.
San Donato
Una iglesia románica del siglo XII con campanario octogonal. En su interior hay una Adoración de los Magos de Joos van Cleve (siglo XVI).
Cementerio de Staglieno
Un cementerio monumental del siglo XIX, un museo al aire libre con impresionantes esculturas de mármol. Las lápidas realistas, obra de los mejores escultores de la época, representan ángeles dolientes, figuras alegóricas y retratos de los difuntos. Aquí están enterrados Mazzini y otros genoveses ilustres.
Villas y jardines
La aristocracia genovesa construyó villas de campo con jardines en terrazas en las laderas de las colinas.
Villa del Príncipe
Un palacio del siglo XVI del almirante Andrea Doria, la única villa genovesa que conserva sus jardines junto al mar. Los frescos de Perino del Vaga, alumno de Rafael, decoran los salones. Los jardines en terraza descienden hasta el mar, aunque se han perdido en parte por la ampliación del puerto.
Parques de Nervi
El barrio de Nervi, a 11 km del centro, es una zona turística con parques y villas. La Passeggiata es un paseo a lo largo de la costa rocosa con vistas al mar. En los parques hay una rosaleda y museos de arte moderno instalados en villas históricas.
Castello D'Albertis
Un castillo neogótico del siglo XIX sobre una colina con vistas a la ciudad. Alberga un museo etnográfico con colecciones que el capitán D'Albertis trajo de sus viajes alrededor del mundo.
Gastronomía genovesa
La cocina de Liguria es una de las más características de Italia y se basa en las hierbas aromáticas, el aceite de oliva y los frutos del mar.
Pesto genovese
La legendaria salsa de albahaca, piñones, ajo, parmesano, pecorino y aceite de oliva. La albahaca genovesa de hoja pequeña (basilico genovese DOP) es el ingrediente clave. El pesto se sirve con pasta trofie o trenette, a menudo con patatas y judías verdes (trenette al pesto).
Focaccia
La focaccia genovesa es un pan plano con aceite de oliva y sal gruesa. Se toma en el desayuno con capuchino o a cualquier hora del día. Hay variantes como la focaccia di Recco, con queso stracchino, o la focaccia con cebolla.
Farinata
Una torta crujiente de harina de garbanzo horneada en hornos de leña en enormes sartenes de cobre. Es una comida callejera muy popular y suele venderse en tiendas especializadas llamadas farinaterie.
Mariscos
Cappon magro: un plato festivo de pescado, mariscos y verduras sobre galleta. Stoccafisso accomodato: bacalao seco al estilo genovés. Fritto misto di mare: surtido de mariscos fritos. Las anchoas de Monterosso son una delicia de Cinque Terre.
Dulces
Pandolce: bizcocho navideño genovés con frutas confitadas y nueces, menos dulce que el panettone milanés. Canestrelli: galletas delicadas en forma de flor.
La Riviera ligur
Génova es el punto de partida para explorar la pintoresca costa de Liguria.
Cinque Terre
Cinco pueblos de colores encaramados en los acantilados (Monterosso, Vernazza, Corniglia, Manarola y Riomaggiore), declarados Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. Viñedos en terrazas, senderos junto al mar, anchoas frescas y vino local. Riomaggiore está a una hora en tren.
Portofino
Un destino de lujo en una bahía protegida, favorito de las celebridades. Casas de colores pastel, yates y restaurantes caros. Se puede llegar a pie desde Santa Margherita Ligure o en barco.
Santa Margherita Ligure
Una elegante ciudad turística con villas de la belle époque, paseo marítimo y playas de guijarros. Es una buena base para visitar Portofino.
Camogli
Un pintoresco pueblo pesquero con casas altas y de colores junto al agua. Es famoso por su fiesta del pescado frito de mayo (Sagra del Pesce), en la que se usa una sartén gigante de 4 metros de diámetro.
Riviera di Ponente
La costa occidental: San Remo, con su casino y su festival de la canción; Bordighera, con palmeras; y Albenga, con su centro medieval.
Información práctica
Algunos consejos útiles para una visita cómoda a Génova.
Transporte
El aeropuerto Cristoforo Colombo (GOA) está a 6 km del centro y se conecta con él mediante el Volabus. Las estaciones de tren de Piazza Príncipe y Brignole están en las líneas principales. Milán queda a 1,5 horas en tren de alta velocidad; Pisa, a 2 horas; y Niza, a 3 horas.
Transporte urbano
Una línea de metro, autobuses, funiculares y ascensores (Génova es una ciudad de colinas). Los funiculares de Largo della Zecca y Sant'Anna suben a la ciudad alta, con vistas panorámicas. El histórico ferrocarril de Casella llega hasta las montañas.
Génova en un día
Una ruta ideal: por la mañana, el Palazzo Rosso y la Vía Garibaldi; luego, la catedral de San Lorenzo y el casco antiguo; almuerzo con focaccia y pesto; por la tarde, el Puerto Viejo con el acuario; y cena en el puerto.
Cuándo visitar
La mejor época es a finales de primavera (de abril a junio) y a principios de otoño (de septiembre a octubre). El verano es caluroso y la Riviera se llena de gente. El invierno tiene un clima suave y menos turistas.
