Taormina — Siziliens Perle zwischen Ätna und Meer

Taormina ist eine der schönsten und romantischsten Städte des Mittelmeers, auf einer Felsterrasse zwischen dem majestätischen Ätna und dem azurblauen Ionischen Meer gelegen. Dieser Ort hat Reisende seit Jahrhunderten verzaubert: von Goethe bis Oscar Wilde, von Hollywoodstars bis zur Königsfamilie. Ein antikes griechisches Theater mit Blick auf den Vulkan, mittelalterliche Gassen mit Boutiquen und von Bougainvilleen überwucherten Terrassen — Taormina bleibt die Quintessenz des sizilianischen Dolce Vita.

Geschichte — Von den Griechen zur Grand Tour

Taormina wurde im 4. Jahrhundert v. Chr. von den Griechen unter dem Namen Tauromenion gegründet. Die Stadt wuchs auf einer älteren Sikuler-Siedlung und wurde schnell ein wichtiges kulturelles Zentrum. Damals wurde das berühmte Theater gebaut, eines der größten der griechischen Welt.

Nach dem Fall von Syrakus wurde Taormina Hauptstadt des byzantinischen Siziliens, bis es 902 von den Arabern erobert wurde. Die Normannen eroberten die Stadt 1078 zurück und leiteten eine Ära mittelalterlicher Prosperität ein. In dieser Zeit wurden der Palazzo Corvaja und der Dom gebaut.

Weltweiten Ruhm erlangte Taormina im 19. Jahrhundert, als es zur unverzichtbaren Station auf der Grand-Tour-Route der europäischen Aristokratie wurde. Goethe, der 1787 besuchte, pries seine Schönheit in der "Italienischen Reise". Gegen Ende des Jahrhunderts entstanden Luxushotels, und Taormina wurde zum Weltklasse-Resort.

Im 20. Jahrhundert zog die Stadt Bohemiens und Prominente an: D.H. Lawrence schrieb hier Teile von "Lady Chatterleys Liebhaber", Truman Capote arbeitete an "Frühstück bei Tiffany". Heute bleibt Taormina eines der prestigeträchtigsten Resorts des Mittelmeers und Gastgeber des Taormina Film Fests.

Griechisches Theater — Symbol Taorminas

Das Teatro Greco ist Taorminas Hauptattraktion und eines der beeindruckendsten antiken Monumente der Welt. Das Theater wurde von den Griechen im 3. Jahrhundert v. Chr. gebaut, später von den Römern für Gladiatorenkämpfe erweitert.

Das Theater fasst etwa 5.400 Zuschauer und hat einen Durchmesser von 109 Metern — das zweitgrößte Siziliens nach Syrakus. Sein größtes Kapital ist jedoch die atemberaubende Aussicht von den Sitzreihen: das azurblaue Meer, der rauchende Ätna, die Küstenklippen. Goethe nannte es "das größte Kunstwerk der Kunst und Natur".

Heute ist das Theater ein aktiver Konzertort. Im Sommer gibt es Opernaufführungen, Konzerte klassischer und populärer Musik sowie Filmvorführungen beim Taormina Film Fest. Auf einer Bühne mit solcher Kulisse aufzutreten ist der Traum jedes Künstlers.

Praktische Informationen

Das Theater ist täglich geöffnet, Öffnungszeiten je nach Saison (normalerweise 9:00 bis Sonnenuntergang). Beste Besuchszeiten sind früher Morgen oder die Stunde vor Sonnenuntergang, wenn die Beleuchtung am dramatischsten ist. Tickets kosten etwa 10 Euro, Kombitickets sind verfügbar.

Historisches Zentrum

Corso Umberto

Taorminas Hauptstraße ist eine etwa 800 Meter lange Fußgängerzone, die zwei Stadttore verbindet — Porta Messina und Porta Catania. Hier schlägt das Herz des Stadtlebens: Boutiquen bekannter Marken, Juweliergeschäfte, Cafés und Restaurants mit Terrassen. Die abendliche Passeggiata entlang des Corso Umberto ist ein unverzichtbares Ritual.

Piazza IX Aprile

Taorminas Hauptplatz ist einer der schönsten Italiens. Eine Terrasse mit schachbrettartigem Marmorboden bietet Panoramablick auf Meer, Ätna und Küste. Auf dem Platz stehen die Kirche San Giuseppe aus dem 17. Jahrhundert, ein gotischer Uhrenturm (ehemaliges Stadttor) und das berühmte Café Wunderbar, von Marlene Dietrich, Greta Garbo und Tennessee Williams besucht.

Dom

Der Duomo di Taormina (13. Jahrhundert) ist dem Heiligen Nikolaus geweiht. Seine strenge romanische Fassade mit zinnenbesetzten Strebepfeilern erinnert an eine Festung. Innen befinden sich Polyptychons aus dem 15.-16. Jahrhundert und eine Alabaster-Madonnenstatue. Vor dem Dom steht ein barocker Brunnen mit einem Minotaurus — Taorminas Symbol.

Palazzo Corvaja

Ein Palast aus dem 13.-15. Jahrhundert, Beispiel sizilianischer normannischer Architektur. Die schwarz-weiße Fassade aus Lavastein und Kalkstein zeigt gotische Fenster und Reliefs. 1410 tagte hier das sizilianische Parlament. Heute beherbergt der Palast das Tourismusbüro und ein kleines Volkskundemuseum.

Naumachie

Ein römisches Monument aus dem 1. Jahrhundert n. Chr. — eine 122 Meter lange Ziegelmauer mit Nischen. Der genaue Zweck ist unbekannt: vielleicht Teil eines Gymnasiums oder einer Zisterne. Der Name "Naumachie" (Seeschlacht) ist ein späterer Irrtum. Die beeindruckende Mauer ist von der Via Naumachia aus sichtbar.

Panoramapunkte

Villa Comunale

Ein öffentlicher Garten mit subtropischen Pflanzen, im 19. Jahrhundert von der Engländerin Lady Florence Trevelyan angelegt. Terrassen mit Meerblick, verspielte "Folly"-Pavillons, Palmen, Zypressen und exotische Blumen. Idealer Ort zur Erholung an heißen Tagen.

Madonna della Rocca

Ein Heiligtum im Felsen über Taormina (398 m) mit dem besten Panoramablick auf Stadt, Meer und Ätna. Erreichbar über steilen Pfad oder mit dem Auto. Der Blick bei Sonnenuntergang ist besonders beeindruckend.

Castelmola

Ein mittelalterliches Dorf auf einem Berggipfel (529 m) über Taormina. Normannische Burgruinen, winzige Gassen, Bars mit Mandelwein und 360-Grad-Panorama. Erreichbar mit Bus, Taxi oder malerischem Wanderweg (etwa eine Stunde bergauf).

Strände und Isola Bella

Isola Bella

Die "Schöne Insel" ist Taorminas Wahrzeichen: eine winzige Felsinsel, durch eine schmale Sandbank mit dem Ufer verbunden. Isola Bella ist ein Naturreservat mit endemischen Pflanzen und reicher Unterwasserwelt. Der Strand ist kieselig, das Wasser kristallklar. Hinunter gelangt man über steile Treppen oder mit der Seilbahn.

Mazzarò

Taorminas Hauptstrandgebiet am Fuß der Klippe. Kiesstrand mit kristallklarem Wasser, Kabinen, Liegen, Restaurants. Eine Seilbahn vom Stadtzentrum führt hierher — die Abfahrt selbst ist mit atemberaubenden Ausblicken eine Attraktion.

Letojanni und Giardini-Naxos

Benachbarte Ferienorte mit längeren, sandigeren Stränden. Giardini-Naxos war der Standort der ersten griechischen Kolonie auf Sizilien (734 v. Chr.) und hat ein kleines archäologisches Museum. Erreichbar mit Bus oder Taxi.

Einkaufen und Gastronomie

Was kaufen

Handgefertigte Keramik im sizilianischen Stil — von traditionellen Mohrenköpfen bis zu zeitgenössischem Design. Schmuck mit Koralle und Ätna-Lava. Lokale Spezialitäten: Mandelwein aus Castelmola, Pistazien aus Bronte, Olivenöl, Kapern von den Äolischen Inseln.

Gastronomie

Taorminas Küche verbindet sizilianische Traditionen mit Resort-Raffinesse. Frischester Fisch und Meeresfrüchte: Granita mit Brioche zum Frühstück, Pasta alla Norma und mit Seeigeln, gegrillter Schwertfisch. Süßigkeiten: Cannoli, Cassata, Mandelpasteten. Viele Restaurants bieten Dinner mit Blick auf Meer und Ätna.

Ätna und Umgebung

Ätna-Ausflüge

Von Taormina starten Tagestouren zum Vulkan. Der Nordhang (über Linguaglossa) ist näher und weniger touristisch. Touren umfassen den Aufstieg auf etwa 3.000 Meter, Wanderungen über erstarrte Lava und geführte Kraterbesuche.

Alcantara-Schluchten

20 km von Taormina hat der Alcantara-Fluss eine Schlucht durch Basaltgestein gegraben und einzigartige geometrische Säulen aus erstarrter Lava geschaffen. Wandern Sie durch den Canyon (im Sommer durch kaltes Wasser watend) und bewundern Sie fantastische Felsformationen. Es gibt einen ausgestatteten Park mit Aufzügen und Wegen.

Savoca — Das Paten-Dorf

30 km von Taormina liegt das Dorf, in dem Coppola die sizilianischen Szenen von "Der Pate" drehte. Bar Vitelli, die Kirche Santa Lucia, die Atmosphäre des alten Siziliens — alles fast unverändert erhalten. Ein beliebter Ausflug für Filmfans.

Praktische Informationen

Anreise

Der nächste Flughafen ist Catania (50 km). Interbus-Busse verbinden Taormina mit Catania (1-1,5 Stunden), Messina (1 Stunde), Syrakus (2,5 Stunden). Der Bahnhof Taormina-Giardini liegt unten am Meer; Busse fahren hinauf in die Stadt.

Fortbewegung

Das historische Zentrum ist Fußgängerzone. Autos lässt man am besten auf Parkplätzen am Eingang (gebührenpflichtig). Eine Seilbahn verbindet das Zentrum mit dem Strand Mazzarò. Busse verbinden Taormina mit den umliegenden Dörfern.

Beste Reisezeit

Beste Zeiten sind später Frühling (Mai-Juni) und früher Herbst (September-Oktober). Der Sommer (Juli-August) ist sehr heiß und überlaufen, aber es gibt Festivals. Der Winter ist mild mit wenigen Touristen, aber einige Einrichtungen sind geschlossen.

Budget

Taormina ist teuer nach sizilianischen Maßstäben. Hotels und Restaurants im Zentrum sind deutlich teurer als in Nachbarorten. Um zu sparen, übernachten Sie in Giardini-Naxos oder Letojanni und besuchen Sie Taormina für Tagesausflüge.

Verwandte Reiseziele

• Catania — 45 Minuten mit dem Bus, Siziliens zweitgrößte Stadt am Fuß des Ätna
• Syrakus — 1,5 Stunden, antike Stadt des Archimedes
• Messina — 1 Stunde, Tor zu Sizilien mit Fähren zum Festland
• Palermo — 3 Stunden, Hauptstadt Siziliens
• Cefalù — 2 Stunden, malerischer Badeort mit normannischem Dom
• Äolische Inseln — Fähre ab Milazzo, vulkanischer UNESCO-Archipel