Die Malediven sind 1.192 Inseln, verstreut über den Indischen Ozean wie eine verschüttete Perlenkette. 200 sind bewohnt, etwa 150 sind Resortinseln. Der Rest sind Sandbänke, unbewohnte Flecken Land, wohin Boote Sie zum Picknick bringen. Hier ist das türkisfarbene Wasser so klar, dass es gefälscht aussieht, unter Wasser gibt es mehr Leben als darüber, und das Konzept "Strand" bekommt eine völlig neue Bedeutung.

Jahrzehntelang bedeuteten die Malediven unmöglich teure Ferien — Überwasservillen für $2.000 pro Nacht, Wasserflugzeuge, Champagner bei Sonnenuntergang. Aber seit den 2010ern hat sich all...