大运河是威尼斯的主要水道，呈S形蜿蜒穿过城市，全长3.8公里。运河两岸矗立着170多座中世纪、文艺复兴和巴洛克时期的宫殿，由包括里亚托桥在内的四座著名桥梁跨越。探索大运河的最佳方式是乘坐水上巴士、贡多拉或渡船。