Se o Souk do Ouro de Dubai deslumbra seus olhos, o Souk das Especiarias conquista seu nariz. Entre sob as galerias cobertas—e você é envolvido por aromas de açafrão, cardamomo, canela, incenso e dezenas de ervas e especiarias de todo o Oriente. Este é um dos últimos mercados autênticos de Dubai, onde o comércio continua como há cem anos.

História do mercado

Dubai tem sido um cruzamento de rotas comerciais entre Índia, África e Oriente Médio por séculos. Especiarias eram uma das principais mercadorias neste comércio. Pimenta, canela, cravos da Índia e Indonésia; incenso e mirra do Iêmen e Omã; açafrão do Irã—tudo passava por Dubai.

O Souk das Especiarias em sua forma atual se formou em meados do século XX no distrito de Deira, perto do cais dos dhows comerciais (embarcações árabes tradicionais). Muitos comerciantes são descendentes de famílias que fazem negócios aqui há gerações.

O que você pode comprar

Especiarias

Açafrão—o produto principal do mercado. O açafrão iraniano aqui é significativamente mais barato que na Europa. A qualidade varia: o melhor é vermelho profundo com aroma forte. Os comerciantes mostrarão diferentes graus e explicarão como distinguir açafrão real de falsificações.

Cardamomo—a "rainha das especiarias", essencial para o café árabe. O cardamomo verde é para pratos doces e bebidas, o preto para pilaf e pratos de carne.

Sumaque—uma especiaria ácida de bagas, adicionada a saladas, carne, homus. Dá aos pratos uma acidez agradável sem vinagre.

Za'atar—uma mistura de tomilho, sumaque, gergelim e sal. Um tempero levantino clássico para pão, saladas e carne.

Baharat—uma mistura de especiarias árabe para pratos de carne. A composição varia mas geralmente inclui pimenta, canela, coentro, cravo e cominho.

Incenso

Incenso e mirra—resinas queimadas para perfumar ambientes. Esta é uma antiga tradição árabe: incenso é usado em casas, escritórios, mesquitas. O cheiro do incenso é um dos "aromas do Oriente" que o transporta imediatamente para um lar árabe.

Oud—a preciosa madeira da árvore de agar com um perfume único. Usado em perfumaria e como incenso. Oud real custa mais que ouro, mas você pode encontrar opções acessíveis no mercado.

Bakhoor—lascas aromáticas embebidas em óleos. São queimadas em queimadores especiais, e o perfume impregna roupas e cabelo.

Outros produtos

Frutas secas e nozes: tâmaras (dezenas de variedades), amêndoas, pistaches, caroços de damasco. Chás de ervas e plantas medicinais. Henna para cabelo e mehndi. Água de rosas e essências florais.

Como comprar

Barganha

Barganhar é obrigatório e parte da cultura. Os preços iniciais são frequentemente inflacionados 2-3 vezes. Barganhe amigavelmente mas com persistência. Se um vendedor não ceder—vá ao vizinho; os preços são aproximadamente iguais, e a competição trabalha a seu favor.

Qualidade

Peça para ver a mercadoria, cheire, às vezes prove (frutas secas). Boas especiarias são aromáticas, de cor brilhante, sem aditivos. O açafrão deve ser vermelho profundo, manchando seus dedos ao esfregar. O cardamomo deve ser denso, verde, aromático.

Embalagem

Especiarias são geralmente vendidas por peso. Peça para embalar em sacos a vácuo—preservarão o aroma por mais tempo. Muitos comerciantes oferecem este serviço grátis.

O que ver por perto

O Souk das Especiarias fica a passos do Souk do Ouro—lógico visitar ambos em um passeio. Do cais perto do mercado, barcos abra partem para o outro lado do creek, para o distrito de Al Fahidi.

Dicas práticas

Quando visitar

O mercado funciona das 9:00 às 22:00; na sexta-feira abre às 16:00 (após a oração do meio-dia). Melhor momento—à noite, quando o calor diminui e o mercado ganha vida.

Como chegar

Estação de metrô Al Ras (Linha Verde), depois 5 minutos a pé. Ou de abra desde Bur Dubai.

Exportar especiarias

Especiarias podem ser exportadas livremente dos EAU e importadas para a maioria dos países. Mas note: grandes quantidades de açafrão podem atrair atenção da alfândega—guarde seus recibos.

Atmosfera

O Souk das Especiarias é uma viagem para todos os seus sentidos. Montanhas de especiarias coloridas em sacos de estopa, aromas que tonturam, vozes de comerciantes em árabe, hindi, inglês. O tempo flui diferente aqui—você pode passar uma hora simplesmente movendo-se de barraca em barraca, provando tâmaras e cheirando diferentes variedades de oud.

Isto não é uma atração turística mas um mercado real em funcionamento. Ao seu lado, donas de casa locais, donos de restaurantes e atacadistas da África e Ásia estarão comprando. A atmosfera é autêntica, ligeiramente caótica, muito oriental—exatamente por que você deve vir a Dubai para ver seu verdadeiro rosto por trás da fachada dos arranha-céus.