O Mausoléu de Ismail Samani é o edifício mais antigo sobrevivente na Ásia Central e uma maravilha arquitetônica construída no século IX (por volta de 892-907). É considerado o monumento islâmico mais antigo da região. As paredes são inteiramente feitas de tijolos queimados dispostos em 18 padrões diferentes, criando efeitos impressionantes de luz e sombra ao longo do dia. O edifício quadrado com cúpula hemisférica representa a transição da arquitetura zoroástrica para a islâmica. O edifício sobreviveu à invasão mongol porque estava enterrado sob a areia e só foi descoberto em 1934.