Siracusa
Siracusa — A cidade antiga de Arquimedes na costa da Sicília
Siracusa é uma das maiores cidades do mundo antigo, berço da civilização ocidental e local de nascimento do génio Arquimedes. Esta cidade na costa sudeste da Sicília outrora rivalizou com Atenas e Roma em poder e riqueza. Hoje, Siracusa é um museu vivo ao ar livre: um grandioso teatro grego, pedreiras misteriosas, a ilha barroca de Ortígia e mar cristalino. O centro histórico está inscrito na Lista do Património Mundial da UNESCO.
História — De colónia grega a potência mundial
Siracusa foi fundada em 734 a.C. por colonos coríntios na ilha de Ortígia. Em poucos séculos, a cidade transformou-se na maior e mais rica pólis do mundo grego. No século V a.C., sob os tiranos Gélon e Hierão I, Siracusa derrotou os cartagineses e tornou-se a força dominante no Mediterrâneo ocidental.
Em 415-413 a.C., Siracusa alcançou uma vitória épica sobre a expedição ateniense — a maior derrota militar de Atenas, que se tornou um ponto de viragem na Guerra do Peloponeso. Sob Dionísio I (405-367 a.C.), a cidade atingiu o seu auge com uma população de cerca de 500.000 habitantes.
Aqui viveu e trabalhou o maior cientista da antiguidade, Arquimedes (287-212 a.C.). Durante o cerco romano de Siracusa, as suas máquinas de guerra aterrorizaram os invasores. Segundo a lenda, foi morto por um soldado romano apesar da ordem do general Marcelo para poupar a sua vida.
Após a conquista romana em 212 a.C., Siracusa permaneceu uma cidade importante do império. Na Idade Média, foi governada por bizantinos, árabes (878-1038), normandos e depois espanhóis. O terramoto de 1693 destruiu a cidade, mas foi reconstruída em estilo barroco.
Parque Arqueológico de Neápolis
O Parque Arqueológico de Neápolis é a principal atração histórica de Siracusa, incluída na lista da UNESCO. Aqui concentram-se grandiosos monumentos das épocas grega e romana.
Teatro Grego
O Teatro Greco é um dos maiores e mais bem preservados teatros gregos do mundo. Escavado na rocha no século V a.C., tinha capacidade para 15.000 espectadores. Aqui estrearam tragédias de Ésquilo, escritas especialmente para Siracusa. Todos os anos, em maio-junho, o teatro ganha vida com o Festival de Drama Grego apresentando tragédias e comédias antigas.
Orelha de Dionísio
A Orecchio di Dionisio é uma gruta artificial de 23 metros de altura com acústica única: até um sussurro é ouvido em toda parte. Segundo a lenda, o tirano Dionísio usava-a como prisão para espiar as conversas dos prisioneiros. O nome foi cunhado pelo pintor Caravaggio, que visitou Siracusa em 1608. Perto estão outras pedreiras — as Latomias, onde 7.000 prisioneiros atenienses foram mantidos após a expedição fracassada.
Anfiteatro Romano
O Anfiteatro Romano é um dos maiores anfiteatros romanos, construído no século III d.C. para combates de gladiadores. As suas dimensões (140 x 119 metros) só são superadas pelo Coliseu e pela arena de Verona. Sob a arena, preservam-se os corredores subterrâneos para libertar feras e gladiadores.
Altar de Hierão II
O Ara di Ierone II é um altar sacrificial gigantesco de 198 metros de comprimento, construído no século III a.C. para sacrifícios em massa (segundo relatos, até 450 touros simultaneamente). É o maior altar do mundo grego, embora apenas a sua fundação sobreviva.
Ilha de Ortígia — Coração da cidade
Ortígia é uma pequena ilha ligada ao continente por pontes, o centro histórico e espiritual de Siracusa. A antiga cidade grega ficava aqui, e hoje é um labirinto de ruas barrocas, palácios e igrejas.
Piazza del Duomo
A Piazza del Duomo é uma das praças mais belas de Itália, rodeada de palácios e igrejas barrocas. A sua forma alongada segue o contorno da antiga ágora. À noite, quando as lanternas se acendem, a praça transforma-se num cenário teatral.
Catedral
O Duomo di Siracusa é um templo único construído dentro de um antigo Templo grego de Atena (século V a.C.). As colunas dóricas do templo antigo estão embutidas nas paredes da catedral e são visíveis tanto por dentro como por fora. A fachada barroca (século XVIII) foi adicionada após o terramoto de 1693. No interior estão obras de arte renascentistas e uma pia batismal normanda do século XII.
Fonte Aretusa
A Fonte Aretusa é uma nascente natural de água doce junto ao mar, ligada a uma bela lenda. A ninfa Aretusa, fugindo da perseguição do deus do rio Alfeu, foi transformada pela deusa Ártemis numa nascente. Aqui cresce papiro — um dos poucos papiros selvagens na Europa.
Castelo Maniace
O Castello Maniace é uma poderosa fortaleza na ponta de Ortígia, construída pelo imperador Frederico II Hohenstaufen por volta de 1240. De planta quadrada com torres redondas nos cantos, é uma obra-prima da arquitetura militar medieval. Hoje acolhe exposições e concertos.
Bairro Judeu
A Giudecca é um bairro judeu medieval com ruas estreitas e um mikvé (banho ritual) preservado do século VI. A comunidade judaica de Siracusa era uma das mais antigas da Europa até à sua expulsão em 1492.
Museus de Siracusa
Museu Arqueológico Regional Paolo Orsi
O Museo Archeologico Regionale Paolo Orsi é um dos museus arqueológicos mais importantes da Europa com uma rica coleção de antiguidades gregas e romanas. A famosa Vénus Landolina (cópia romana de uma estátua grega), vasos coríntios, figuras de terracota, achados de necrópoles.
Galeria Palazzo Bellomo
A Galleria Regionale di Palazzo Bellomo é um museu de arte medieval e barroca num palácio gótico do século XIV. A obra-prima é a «Anunciação» de Antonello da Messina (1474), uma das maiores obras do Renascimento italiano.
Museu do Papiro
O Museo del Papiro é o único museu do mundo dedicado à história do papiro. Aqui pode ver papiros do antigo Egito e aprender sobre a tecnologia de fabrico deste antigo material de escrita.
Praias e arredores
Praias de Siracusa
Belas praias de areia estendem-se a sul da cidade: Fontane Bianche (areia branca fina, ideal para famílias), Arenella (praia selvagem), Reserva Natural de Vendicari (natureza intocada, flamingos, tartarugas marinhas).
Noto
A 30 km de Siracusa fica Noto — a «capital do barroco siciliano», completamente reconstruída após o terramoto de 1693. A catedral, palácios e igrejas de calcário dourado estão na lista da UNESCO. Todos os anos em maio realiza-se a Infiorata, o festival dos tapetes de flores.
Modica e Ragusa
Cidades barrocas a uma hora de carro de Siracusa, também na lista da UNESCO. Modica é famosa pelo seu chocolate, feito segundo uma antiga receita asteca (sem leite, com especiarias).
Pantalica
Uma necrópole da Idade do Bronze a 40 km de Siracusa — mais de 5.000 túmulos escavados nas falésias do desfiladeiro. Na lista da UNESCO junto com Siracusa. Paisagem impressionante e atmosfera de antiguidade.
Gastronomia
A cozinha de Siracusa apresenta os frutos do mar mais frescos, vegetais de ricos solos vulcânicos e receitas antigas.
O que provar
Massa com ouriços-do-mar (ricci di mare) — uma iguaria da primavera. Peixe-espada (pesce spada) — grelhado, carpaccio, involtini. Caponata — ensopado de berinjela siciliano. Leite de amêndoa e granita com brioche ao pequeno-almoço. Cassatelle — pastéis fritos com ricota.
Vinhos
A região é famosa pelos vinhos Nero d'Avola (tinto) e Moscato di Noto (branco doce). Muitas adegas estão abertas para visitas.
Informações práticas
Como chegar
O aeroporto mais próximo é Catânia (60 km). Os autocarros Interbus e AST ligam Siracusa a Catânia (1-1,5 horas), Noto (30 minutos), Ragusa (2 horas). Os comboios partem de Catânia e Messina, mas o autocarro é mais rápido. De Taormina — cerca de 2 horas de autocarro.
Deslocar-se
O centro histórico (Ortígia) é compacto e perfeitamente explorado a pé. O Parque Arqueológico de Neápolis pode ser alcançado a pé (20 minutos) ou de autocarro. Um carro alugado é conveniente para visitar os arredores (Noto, Modica).
Quando visitar
A melhor época é a primavera (abril-junho) e o outono (setembro-outubro). Maio-junho é especialmente bom graças ao Festival de Drama Grego. O verão é quente mas o mar é maravilhoso. O inverno é ameno com poucos turistas.
Quanto tempo ficar
Mínimo 2 dias completos: um para Ortígia e museus, outro para o parque arqueológico. Para visitar os arredores (Noto, Modica, Vendicari), adicione mais 1-2 dias.
