부처의 치아가 모셔진 사원은 스리랑카 최고의 성지이자, 16세기 동안 권력의 정통성을 결정해 온 장소다. 캔디에 있는 스리 달라다 말리가와 (Sri Dalada Maligawa)는 단순한 사원이 아니라 싱할라 정체성의 상징이며, 순례의 중심지이자 유네스코(UNESCO) 등재 건축 복합 단지다.

성물

전설에 따르면, 이 치아는 기원전 543년 부처의 화장용 장작더미에서 수습되었다. 4세기에 헤마말라(Hemamala) 공주가 머리카락 속에 숨겨 스리랑카로 가져왔다. 그 후로 치아는 섬의 부적이 되었다. 치아를 소유하는 자가 나라를 다스린다.

사원 복합 단지

흰 벽, 붉은 지붕, 목조 조각, 둘러싼 해자 — 캔디 양식이다. 본당은 2층 구조로, 치아는 위층의 일곱 겹으로 포개진 함 안의 황금 탑(스투파)에 보관되어 있다. 순례자들은 치아 자체를 보지 못하고, 오직 황금 다고바만 본다.

푸자

하루 세 번(약 5시 30분, 9시 30분, 18시 30분) 푸자 의식이 열린다. 성소의 문이 열리고, 북과 피리 소리가 울리며, 순례자들은 연꽃을 바친다. 푸자 시작 30~40분 전에 도착하는 것이 좋다.

에살라 페라헤라

일 년에 한 번(7~8월) 웅장한 축제가 열린다. 코끼리, 무용수, 북 치는 이들이 함께하는 10일 밤의 행렬이다. 아시아 최대의 불교 축제다.

실용 정보

입장료는 약 2000루피. 운영 시간은 5시 30분부터 20시까지. 엄격한 복장 규정이 있다. 흰색 또는 밝은 색 옷, 어깨와 무릎을 가린 차림, 신발은 벗어야 한다. 1998년 테러 이후로 입구에서 철저한 보안 검색이 이루어진다.

캔디

이 사원은 싱할라 왕들의 마지막 수도였던 캔디 시의 중심에 있다. 사원 앞의 호수와 주변을 둘러싼 언덕 — 이 도시는 하루를 따로 할애할 만한 곳이다.