후지산은 단순한 산이 아닙니다. 일본의 상징이자 신토와 불교의 성지이며, 수천 년 동안 수백만 명이 숭배해온 대상입니다. 해발 3,776미터 높이로 솟아오른 이 완벽한 원뿔형 산을 보면, 왜 일본인들이 일생에 한 번은 후지산에 올라야 한다고 생각하는지 이해하게 됩니다. 그리고 왜 "현명한 사람은 후지산에 한 번 오르고, 어리석은 사람은 두 번 오른다"고 말하는지도요.

왜 후지산에 오르는가

후지산 등반은 순례입니다. 수천 년 동안 일본인들은 자신을 정화하고, 기도하고, 신성한 산 정상에서 일출을 맞이하기 위해 올랐습니다. 오늘날 종교적 의미는 퇴색했지만, 특별한 장소라는 느낌은 남아 있습니다. 새벽 전 어둠 속에서 정상에 서서, 수백 명의 다른 사람들에게 둘러싸여, 구름 바다 위로 해가 뜨는 것을 보면 — 이것은 다른 어디에서도 얻을 수 없는 경험입니다.

고라이코 — 후지산 정상에서 일출을 맞이하는 것 — 는 대부분의 등반자들의 주요 목표입니다. 성수기에는 오전 4시 30분에서 5시경에 태양이 지평선 위로 나타나며 구름을 주황색과 분홍색으로 물들입니다. 그 순간, 왜 일본이 떠오르는 해의 나라라고 불리는지 이해하게 됩니다.

언제 오를 것인가

공식 등반 시즌...