ソウルには、時間の流れが違う場所があります。高層ビルとネオンサインのあいだに、北村韓屋村（プクチョン・ハノクマウル）が隠れています。築600年を超える伝統的な韓国家屋が立ち並ぶ、細い路地の迷宮です。初めてここをさまよい、急な小道を縫って歩いたとき、思わず息をのみました。曲がり角の先に、山の稜線を背にした瓦屋根の連なりが現れ、ほんの一瞬、朝鮮王朝の時代へと連れ去られたような気がしたのです。

村の歴史

「北村（プクチョン）」とは「北の村」という意味で、この地区はかつてソウルを富裕層と貧困層の街区に分けていた清渓川（チョンゲチョン）の北側に位置しています。北村は上流階級の地でした。貴族や高官、王族がここに暮らしていたのです。景福宮（キョンボックン）と昌徳宮（チャンドックン）の両宮殿に近いことが、この場所の格を決定づけていました。

伝統的な韓国家屋——韓屋（ハノク）——は風水の原則に従って建てられました。正面は南を向いて冬の日差しを取り込み、背後の山が冷たい北風から守ります。あらゆる要素が考え抜かれており、木の床（マル）は夏に涼しく、床暖房（オンドル）は冬に暖かさをもたらします。

韓屋の建築

韓屋は単なる家ではなく、自然と調和して暮らすための哲学です。建築に釘は一切使われません。木の骨組みは継手によって組み上げられ、家が「呼吸」し、地震に耐えることを可能にします。屋根は粘土の瓦（キワ）で葺かれ、壁は粘土と藁でできています。

見どころ

地元当局は8つの美しい眺望地点——「北村八景」——を選定しました。もっとも絵になる通りは嘉会洞（カフェドン）11ギルと31ギルで、斜面を下るように瓦屋根が連なっています。村には伝統工芸の博物館、茶屋、そして本格的に没入できる韓屋ゲストハウスがあります。

実用的なヒント

北村は住宅地であり、一般の人々が暮らしています。おすすめの時間帯は平日の午前10時から午後5時まで。最寄りの地下鉄は安国（アングク）駅（3号線）。もっとも美しい季節は春（桜）と秋（黄金色の紅葉）です。