अर्धचंद्र के आकार की खाड़ी, जो प्रवाल भित्ति (coral reef) द्वारा लहरों से सुरक्षित है — श्रीलंका के तैराकी के लिए सबसे बेहतरीन समुद्र तटों में से एक। उनावटुना (Unawatuna) का मतलब है शांत पानी, सुनहरी रेत, सिर के ऊपर झूमते ताड़ के पेड़ और सुविधाएँ: पैदल दूरी पर रेस्तरां, बार और होटल। यह उन लोगों के लिए तट है जो तैरना चाहते हैं, लहरों से जूझना नहीं।

समुद्र तट

भूगोल

लगभग 700 मीटर लंबी खाड़ी, जो दोनों ओर से अंतरीपों (headlands) से घिरी है। खाड़ी के प्रवेश पर मौजूद प्रवाल भित्ति लहरों को रोक देती है — अंदर लगभग हमेशा शांति रहती है। गहराई धीरे-धीरे बढ़ती है, इसलिए यह बच्चों के लिए उपयुक्त है।

पानी

तापमान — पूरे साल लगभग 28°C। दृश्यता अच्छी रहती है, खासकर सुबह के समय। स्नॉर्कलिंग संभव है (मछलियाँ मौजूद हैं), लेकिन हिक्काडुवा (Hikkaduwa) की भित्ति अधिक समृद्ध है।

रेत

सुनहरी, महीन और साफ। तट की नियमित सफाई होती है (होटलों की इसमें रुचि है)। आरामकुर्सियाँ और छतरियाँ रेस्तरां से मिलती हैं, आमतौर पर ऑर्डर करने पर निःशुल्क।

सुविधाएँ

रेस्तरां

तट के किनारे दर्जनों जगहें हैं: साधारण चावल की दुकानों से लेकर समुद्री भोजन (seafood) के रेस्तरां तक। रेत पर मेज़ और पैर पानी में — यहाँ आम बात है। दाम पर्यटक स्तर के हैं, पर हद से ज़्यादा नहीं।

आवास

गेस्टहाउस, बुटीक होटल, विला — सब तट से पैदल दूरी पर। सीज़न (नवंबर-अप्रैल) में पहले से बुकिंग कर लें।

गतिविधियाँ

स्नॉर्कलिंग, डाइविंग (स्कूल मौजूद हैं), कयाकिंग। योग कक्षाएँ लोकप्रिय हैं। तट पर मालिश हर जगह उपलब्ध है।

आसपास के स्थान

जंगल बीच

15 मिनट की पैदल दूरी पर जंगल से होकर पहुँचने वाला छोटा-सा तट — कम भीड़भाड़ वाला और ज़्यादा सुकूनभरा। रास्ता उनावटुना के पूर्वी छोर से एक पगडंडी से होकर जाता है।

जापानी पगोडा

खाड़ी के ऊपर एक पहाड़ी पर सफेद स्तूप — तट और महासागर का विहंगम दृश्य। 10 मिनट की चढ़ाई, निःशुल्क।

गाले

गाले किला (Galle Fort) — 5 किमी, टुक-टुक से 10-15 मिनट। इन्हें साथ घूमना समझदारी है: सुबह किले में, दोपहर तट पर।

व्यावहारिक जानकारी

सीज़न

नवंबर-अप्रैल — शुष्क मौसम, शांत समुद्र। मई-अक्टूबर — मानसून, लहरें, बारिश (पर बारिश के बीच मौसम ठीक रहता है)।

कैसे पहुँचें

गाले से — 5 किमी दक्षिण-पूर्व में। टुक-टुक — 300-400 रुपये। कोलंबो से — गाले तक ट्रेन और फिर टुक-टुक, या सीधी बस।

सुरक्षा

धाराएँ कमज़ोर हैं (खाड़ी होने के कारण), पर बारिश के बाद शाम को संभव हैं। लाल झंडों पर ध्यान दें। चोरी कम होती है, पर कीमती सामान लावारिस न छोड़ें।

उनावटुना बनाम अन्य तट

उनावटुना — तैराकी और आराम के लिए। हिक्काडुवा — स्नॉर्कलिंग और सर्फिंग के लिए। मिरिसा — व्हेल और माहौल के लिए। वेलिगामा — सर्फिंग सीखने के लिए।

माहौल

उनावटुना एक ऐसा तट है जहाँ कोई चौंकाने वाली बात नहीं: आप जानते हैं कि क्या मिलेगा, और ठीक वही मिलता है। गुनगुना पानी, ताड़ के पेड़, रात के खाने में मछली, और कॉकटेल के साथ सूर्यास्त। न जंगली, न सुनसान — अच्छे अर्थों में रिसॉर्ट जैसा। सांस्कृतिक त्रिकोण (Cultural Triangle) और पहाड़ों के बाद सुस्ताने के लिए यह आदर्श जगह है।