सैंटियागो सिर्फ क्यूबा का दूसरा सबसे बड़ा शहर नहीं है। यह द्वीप की आत्मा है। यहाँ क्रांति का जन्म हुआ, यहाँ असली क्यूबन सोन संगीत बजता है, यहाँ अफ्रीकी जड़ें सबसे गहरी हैं। अगर हवाना औपचारिक मुखौटा है, तो सैंटियागो जीवंत, शोरगुल वाला, असली पिछवाड़ा है।
क्यों जाएं
सैंटियागो हवाना से पुराना है। यह क्यूबा की पहली राजधानी थी और आज भी खुद को द्वीप का सांस्कृतिक केंद्र मानता है। सब कुछ यहीं शुरू हुआ: स्वतंत्रता संग्राम, मोंकाडा बैरक हमला, कार्निवल, और सोन संगीत।
यह शहर उनके लिए है जो पर्यटक चमक के बिना असली क्यूबा देखना चाहते हैं। यहाँ हवाना से ज्यादा गर्मी, शोर और गरीबी है। लेकिन ऊर्जा अविश्वसनीय है।
कैसे पहुंचें
सैंटियागो दूर है—हवाना से 850 किमी। विकल्प:
हवाई जहाज: 1 घंटा, समझदारी भरा चुनाव।
ट्रेन: 12-15 घंटे, रोमांटिक लेकिन थकाऊ।
वियाज़ुल बस: 14-16 घंटे, सिर्फ दृढ़ निश्चयी लोगों के लिए।
अधिकांश पर्यटक सीधे उड़ान भरते हैं या ओल्गिन से आते हैं (कार से 4 घंटे)।
क्या देखें
मोंकाडा बैरक
26 जुलाई 1953 को, युवा फिदेल कास्त्रो ने इस सैन्य अड्डे पर कब्जा करने की कोशिश की। हमला विफल रहा लेकिन क्रांति की चिंगारी जगा दी। अब यह एक संग्रहालय है—अग्रभाग पर गोलियों के निशान जानबूझकर छोड़े गए हैं।
मोरो किला
बंदरगाह के प्रवेश द्वार पर 17वीं सदी का किला—यूनेस्को विश्व धरोहर। स्पेनियों ने इसे समुद्री डाकुओं से बचाव के लिए बनाया। समुद्री दृश्य शानदार हैं, खासकर सूर्यास्त के समय। हर शाम तोप की रस्म होती है।
सांता इफिहेनिया कब्रिस्तान
हवाना के बाद क्यूबा का दूसरा सबसे महत्वपूर्ण कब्रिस्तान। राष्ट्रीय नायक होसे मार्ती यहाँ दफन हैं। हर 30 मिनट में उनके मकबरे पर गंभीर पहरेदार बदली। फिदेल कास्त्रो की कब्र पास में है।
सेस्पेदेस पार्क
केंद्रीय चौक, शहर का दिल। आसपास गिरजाघर, क्यूबा का सबसे पुराना घर (1516!), औपनिवेशिक बालकनियां। शाम को संगीतकार, नृत्य, जीवन।
कासा डी ला त्रोवा
प्रसिद्ध संगीत क्लब—"त्रोवा" शैली का जन्मस्थान। दोपहर या शाम को लाइव संगीत सुनने आएं। यह पर्यटक आकर्षण नहीं बल्कि असली जगह है जहाँ असली संगीतकार असली क्यूबाइयों के लिए बजाते हैं।
शहर से बाहर
एल कोब्रे—क्यूबा की संरक्षक संत दया की कुंवारी का गिरजाघर। तीर्थस्थल, शहर से 20 किमी। धार्मिक न होने पर भी वास्तुकला प्रभावित करती है।
बाकोनाओ पार्क—समुद्र तटों, अजीब डायनासोर पार्क और कॉफी बागानों वाला प्रकृति रिजर्व। पूरे दिन की यात्रा।
कार्निवल
सैंटियागो का कार्निवल क्यूबा में सबसे पुराना और सबसे जीवंत है। जुलाई के अंत से अगस्त की शुरुआत तक। अगर पहुंच गए तो अविस्मरणीय। अफ्रीकी ढोल, पोशाकें, सड़क पर नृत्य। रात भर।
कहाँ रुकें
कासा पार्टिकुलारेस सबसे अच्छा विकल्प, पूरे क्यूबा की तरह। $20-35 प्रति कमरा। केंद्र सबसे सुविधाजनक—सब कुछ पैदल दूरी पर।
कुछ सरकारी होटल हैं, लेकिन कासा में ज्यादा माहौल है।
कहाँ खाएं
हर बजट के लिए पालादारेस। स्थानीय व्यंजन आज़माएं—हवाना से ज्यादा अफ्रीकी प्रभाव। व्यंजन तीखे, परोसने की मात्रा उदार।
कितना समय
2-3 दिन: मुख्य आकर्षणों के लिए पर्याप्त।
4-5 दिन: अगर दिन की यात्राएं और आराम से घूमना चाहते हैं।
सैंटियागो शायद ही कभी एकमात्र गंतव्य होता है—आमतौर पर हवाना या पूर्वी समुद्र तटों के साथ जोड़ा जाता है।
व्यावहारिक सुझाव
— हवाना से ज्यादा गर्म—हल्के कपड़े लाएं
— केवल नकद
— पर्यटक क्षेत्रों से कम अंग्रेजी—बुनियादी स्पेनिश मदद करती है
— जिद्दी "सहायकों" के लिए तैयार रहें—विनम्रता से मना करें
— शाम को केंद्र में टहलना सुरक्षित और मजेदार है
