Le temple abritant la dent de Bouddha est le sanctuaire le plus sacre du Sri Lanka et un lieu determinant la legitimite du pouvoir depuis 16 siecles. Sri Dalada Maligawa a Kandy n'est pas qu'un temple mais un symbole de l'identite cinghalaise, un centre de pelerinage et un complexe architectural inscrit a l'UNESCO.

La relique

Selon la legende, la dent fut recuperee du bucher funeraire de Bouddha en 543 av. J.-C. Au IVe siecle, la princesse Hemamala l'apporta au Sri Lanka, cachee dans ses cheveux. Depuis, la dent est le talisman de l'ile: qui possede la dent gouverne le pays.

Complexe du temple

Murs blancs, toits rouges, sculptures sur bois, douves environnantes - style de Kandy. Le temple principal a deux etages: la dent est gardee a l'etage superieur, dans un stupa dore derriere sept coffrets emboites. Les pelerins ne voient pas la dent elle-meme - seulement le dagoba dore.

Puja

Trois fois par jour (vers 5h30, 9h30, 18h30) - ceremonie de puja. Les portes du sanctuaire s'ouvrent, tambours et flutes resonnent, les pelerins offrent des fleurs de lotus. Arrivez 30-40 minutes avant la puja.

Esala Perahera

Une fois par an (juillet-aout) - un grand festival: 10 nuits de processions avec elephants, danseurs, tambours. Le plus grand festival bouddhiste d'Asie.

Informations pratiques

Billet environ 2000 roupies. Horaires 5h30-20h. Code vestimentaire strict: vetements blancs ou clairs, epaules et genoux couverts, sans chaussures. Depuis l'attentat de 1998 - controles de securite serieux a l'entree.

Kandy

Le temple est le centre de Kandy, derniere capitale des rois cinghalais. Lac devant le temple, collines environnantes - la ville merite une journee entiere.