Votre premiere vision du Taj Mahal a travers l'arche de la porte d'entree, et a ce moment vous comprenez pourquoi on l'appelle perfection. Marbre blanc contre le ciel, symetrie, reflet dans le canal d'eau. Les photos capturent la forme mais pas la lumiere. Et le Taj Mahal est avant tout lumiere: il change de couleur du rose a l'aube au dore au crepuscule.

Une histoire d'amour

En 1612, le prince moghol Khurram epousa Arjumand Banu Begum. Il la nomma Mumtaz Mahal. Pendant dix-neuf ans elle fut a ses cotes. Elle lui donna quatorze enfants. En 1631 elle mourut en couches.

A ce moment Khurram etait devenu l'empereur Shah Jahan. On dit que ses cheveux blanchirent en une nuit. Puis il commenca a construire le mausolee.

Vingt-deux ans, vingt mille ouvriers, marbre du Rajasthan, pierres precieuses de toute l'Asie. Cout environ un milliard de dollars en monnaie actuelle.

Architecture

Le Taj Mahal est symetrique sur tous les axes sauf un detail. Le mausolee au centre, quatre minarets aux coins. La seule asymetrie: les sarcophages a l'interieur: Mumtaz au centre, Shah Jahan a cote d'elle.

Le marbre blanc est decore de marqueterie de pierres semi-precieuses. Une fleur peut avoir soixante pierres de differentes nuances. Ce n'est pas de la peinture, c'est de la pierre dans la pierre.

Comment visiter

Moment: lever du soleil (peu de monde, lumiere rose), coucher du soleil (lumiere doree), pleine lune (cinq nuits par mois, le marbre devient argente). Trois entrees, l'occidentale pour les etrangers est plus courte.

Informations pratiques

Billets: environ 1100 roupies pour les etrangers. Horaires: du lever au coucher du soleil, sauf vendredi. Minimum 2 heures pour la visite. Depuis Delhi train 2-3 heures.