Le Mausolée des Samanides est le plus ancien bâtiment conservé d'Asie centrale et une merveille architecturale construite au IXe siècle (vers 892-907). Il est considéré comme le plus ancien monument islamique de la région. Les murs sont entièrement faits de briques cuites disposées en 18 motifs différents, créant des effets de lumière et d'ombre saisissants tout au long de la journée. Le bâtiment carré avec un dôme hémisphérique représente la transition de l'architecture zoroastrienne à l'architecture islamique. Le bâtiment a survécu à l'invasion mongole car il était enseveli sous le sable et n'a été découvert qu'en 1934.