La Valette
La Valette 2026 : Ce qu'il faut savoir avant de partir
La Valette n'est pas une capitale comme les autres. C'est une ville fortifiée de 320 mètres de large sur 1 kilomètre de long, inscrite au patrimoine mondial de l'UNESCO, où chaque pierre raconte huit siècles d'histoire. Construite par les Chevaliers de l'Ordre de Saint-Jean après le Grand Siège de 1565, elle reste aujourd'hui l'une des concentrations de monuments historiques les plus denses au monde.
J'ai passé trois mois à La Valette, et ce qui m'a frappé dès le premier jour, c'est l'échelle humaine de cette ville. On traverse la péninsule à pied en 15 minutes, et pourtant on découvre encore des ruelles inconnues après des semaines. Les façades ocre et miel des palais baroques, les balcons en bois fermés typiquement maltais (les gallariji), le bleu intense de la Méditerranée visible depuis presque chaque coin de rue - tout cela crée une atmosphère unique.
En 2026, La Valette attire de plus en plus de visiteurs, mais garde son authenticité. Les Maltais y vivent encore, contrairement à certaines villes-musées européennes. Les épiceries de quartier coexistent avec les cafés branchés, les nonnes traversent la place Saint-Georges à côté des touristes en shorts. C'est ce mélange qui fait le charme de la capitale maltaise.
Ce qu'il faut savoir pratiquement : Malte fait partie de l'espace Schengen et de la zone euro. Les prises électriques sont de type britannique (trois broches), pensez à un adaptateur. L'anglais est langue officielle avec le maltais - vous n'aurez aucun problème de communication. Le coût de la vie est comparable à celui du sud de la France : comptez 12-18 EUR pour un repas dans un restaurant local, 3,50 EUR pour une pinte de bière, 1,50 EUR pour un café. Les vols directs depuis Paris (Orly et CDG), Lyon et Marseille durent environ 2h30 et coûtent entre 50 et 150 EUR aller-retour selon la saison.
Quartiers : Où loger à La Valette et aux alentours
La Valette intra-muros : L'expérience historique
Loger à l'intérieur des fortifications, c'est vivre dans un décor de cinéma permanent. Les hébergements sont souvent des townhouses restaurées - ces maisons étroites sur plusieurs étages avec escalier en colimaçon et terrasse sur le toit. Les prix vont de 80 EUR la nuit pour un appartement basique à 250 EUR pour un boutique-hôtel de charme.
Avantages : Vous êtes au cœur de l'action, à quelques pas de tous les sites majeurs. Le soir, quand les groupes de touristes repartent vers leurs hôtels de Sliema, la ville vous appartient. Les terrasses sur les toits offrent des vues imprenables sur le Grand Port et les Trois Cités.
Inconvénients : Les rues sont en pente raide (La Valette est construite sur une colline), ce qui peut être fatigant avec des bagages. Le stationnement est quasi impossible. Certains logements anciens ont une isolation sonore limitée - les cloches des églises sonnent dès 7h du matin.
Mon conseil : choisissez un logement dans la partie haute de la ville, vers la Co-cathédrale Saint-Jean ou le Palais des Grands Maîtres. Vous éviterez de remonter les pentes après chaque sortie.
Sliema : Le compromis moderne
À 10 minutes en ferry de La Valette (1,50 EUR l'aller), Sliema est la ville moderne de Malte. Front de mer, centres commerciaux, restaurants internationaux - c'est le choix pragmatique pour les familles et ceux qui veulent plus de confort contemporain.
Avantages : Les hôtels sont plus grands et mieux équipés (piscines, parkings). Les prix sont souvent plus bas pour une qualité équivalente - comptez 60-120 EUR pour un bon 3 étoiles. Le front de mer permet de se baigner (rochers aménagés, pas de plage de sable) et la promenade jusqu'à St Julian's est agréable.
Inconvénients : L'architecture est sans charme - immeubles des années 1970-80 prédominants. Vous devrez prendre le ferry ou le bus pour chaque visite à La Valette. Le soir, le quartier est moins animé que la capitale.
Les Trois Cités : L'alternative authentique
Vittoriosa (Birgu), Senglea et Cospicua forment les Trois Cités, de l'autre côté du Grand Port face à La Valette. C'est ici que les Chevaliers se sont d'abord installés avant de construire La Valette. Moins touristiques, ces villes offrent une expérience plus locale.
Avantages : Prix inférieurs de 20-30% à La Valette pour des logements similaires. Atmosphère de village, ruelles calmes, vue spectaculaire sur les fortifications de La Valette depuis le front de mer. Le ferry pour La Valette part toutes les 30 minutes et coûte 1,50 EUR.
Inconvénients : Moins de restaurants et de commerces. Le dernier ferry est à 19h en hiver (minuit en été), ce qui peut limiter vos soirées à La Valette.
Je recommande particulièrement Vittoriosa pour un séjour de plus de 4 jours. L'hôtel ou le B&B sera moins cher, et le trajet en ferry devient un plaisir quotidien plutôt qu'une contrainte.
St Julian's et Paceville : Pour la vie nocturne
Si votre priorité est de faire la fête, c'est ici. Paceville concentre tous les clubs et bars de Malte sur quelques rues. C'est bruyant, jeune, et très animé le week-end.
Avantages : Vie nocturne intense jusqu'à 4h du matin. Nombreux restaurants et fast-foods ouverts tard. Hôtels de chaîne (Hilton, Intercontinental) pour ceux qui préfèrent le confort standardisé.
Inconvénients : À 30 minutes en bus de La Valette. L'ambiance est très party tourism - groupes de jeunes Britanniques en EVG/EVJF. Peu de charme architectural.
Mdina : L'option romanesque
L'ancienne capitale de Malte, la Cité du Silence, offre une expérience unique : dormir dans une ville médiévale où seuls les résidents peuvent circuler en voiture. Les hébergements sont rares mais exceptionnels - comptez 150-300 EUR la nuit pour une maison de caractère.
Avantages : Après 18h, quand les touristes repartent, vous avez la ville pour vous seul. Les ruelles éclairées aux lanternes, le silence, les vues sur toute l'île depuis les remparts - c'est magique.
Inconvénients : Vous êtes à 30 minutes en bus de La Valette, avec peu de restaurants sur place (3-4 options). Pas idéal si vous voulez explorer La Valette intensivement.
Meilleure période pour visiter La Valette
Malte bénéficie d'un climat méditerranéen avec plus de 300 jours de soleil par an. Mais toutes les saisons ne se valent pas pour une visite.
Printemps (mars-mai) : L'idéal
C'est ma période préférée. Les températures oscillent entre 18 et 24 degrés, parfaites pour marcher dans les rues en pente de La Valette. Les jardins sont en fleurs, notamment les Jardins Upper Barrakka qui explosent de couleurs. La mer est encore fraîche (17-19 degrés) mais les plus courageux se baignent déjà.
Les prix des hébergements restent raisonnables sauf autour de Pâques, où Malte célèbre la Semaine Sainte avec des processions spectaculaires. Si vous voulez voir ces traditions, réservez 2 mois à l'avance. Sinon, évitez cette semaine pour des prix plus doux.
Été (juin-août) : Chaleur et foule
Juillet-août, c'est 32-35 degrés à l'ombre avec une humidité élevée. Marcher dans La Valette à 14h devient une épreuve. Les sites climatisés (Co-cathédrale Saint-Jean, musées) deviennent des refuges obligatoires.
C'est aussi la haute saison touristique : les croisières déversent des milliers de passagers chaque jour, les prix grimpent de 40-60%, et les restaurants populaires affichent complet. Le Théâtre Manoel et les autres salles proposent des festivals d'été, mais l'affluence peut gâcher le plaisir.
Mon conseil : si vous devez venir en été, privilégiez juin ou début septembre. Vous aurez la mer chaude (24-26 degrés) sans la foule d'août.
Automne (septembre-novembre) : Le second choix
Septembre reste chaud (28 degrés) avec une mer agréable. Octobre voit les premières pluies mais reste globalement ensoleillé. C'est une bonne période pour combiner visites culturelles et baignade.
Attention aux Medicanes - ces cyclones méditerranéens qui peuvent frapper entre octobre et décembre. Ils sont rares mais intenses : pluies torrentielles pendant 2-3 jours. Vérifiez la météo avant de partir.
Hiver (décembre-février) : Les vrais amateurs
L'hiver maltais est doux (12-16 degrés) mais humide et venteux. Les terrasses ferment, certains restaurants réduisent leurs horaires. En revanche, c'est le moment de visiter les sites sans personne - j'ai eu l'Hypogée de Hal Saflieni presque pour moi seul en janvier.
Les prix chutent de 30-40%, et les Maltais reprennent possession de leur capitale. C'est une autre ambiance, plus intime, idéale pour les amateurs de patrimoine qui fuient les foules.
Itinéraire : De 3 à 7 jours à La Valette et Malte
Jour 1 : Immersion dans La Valette
Matin (9h-13h) : Commencez par la Co-cathédrale Saint-Jean (entrée 15 EUR, ouvre à 9h30). Arrivez à l'ouverture pour éviter les groupes. L'intérieur baroque est époustouflant - chaque centimètre est décoré. Ne manquez pas le Caravage dans l'oratoire : La Décollation de saint Jean-Baptiste, son œuvre la plus grande et la seule signée.
Ensuite, marchez jusqu'au Palais des Grands Maîtres (entrée 10 EUR). Les salles d'apparat donnent une idée de la puissance des Chevaliers. L'armurerie au rez-de-chaussée expose une collection impressionnante d'armures et d'armes.
Déjeuner : Nenu the Artisan Baker sur St Lucia Street. Sandwichs maltais (ftira) garnis de thon, câpres, tomates séchées - 6-8 EUR. Simple, authentique, délicieux.
Après-midi (14h-18h) : Descendez vers les Jardins Upper Barrakka. À 16h pile, ne manquez pas le tir au canon de la Saluting Battery - tradition quotidienne depuis le XVIe siècle. La vue sur le Grand Port et les Trois Cités est la plus belle de La Valette.
Prenez l'ascenseur panoramique (gratuit) pour descendre au niveau du port, puis remontez par les ruelles de la partie basse de la ville. Arrêtez-vous au Café Society sur Republic Street pour un apéritivo (8-12 EUR le spritz).
Soir : Dîner chez Legligin sur St Lucia Street - cuisine maltaise moderne, tapas à partager, comptez 35-45 EUR par personne avec vin.
Jour 2 : Les Trois Cités et le Grand Port
Matin (9h-13h) : Prenez le ferry depuis La Valette vers Vittoriosa (1,50 EUR, 10 minutes). Cette ancienne capitale des Chevaliers précède La Valette et conserve un charme intact. Visitez le Palais de l'Inquisiteur (6 EUR) - les cachots et la salle de torture racontent une histoire sombre.
Promenez-vous dans les ruelles jusqu'au Fort Saint-Ange (entrée 8 EUR), forteresse qui a résisté au Grand Siège ottoman de 1565. Les vues sur La Valette depuis les remparts sont spectaculaires.
Déjeuner : Tal-Petut à Vittoriosa. Restaurant familial avec menu du jour maltais - 15-20 EUR.
Après-midi (14h-17h) : Traversez vers Senglea à pied (15 minutes). Montez au Gardjola Gardens pour la vue panoramique sur le Grand Port. Observez la guérite sculptée qui symbolise la vigilance des Chevaliers.
Retour en ferry vers La Valette. Visitez le Fort Saint-Elme (10 EUR), qui abrite le Musée National de la Guerre. L'histoire de Malte pendant la Seconde Guerre mondiale - île la plus bombardée de l'histoire - est poignante.
Soir : Dîner à Palazzo Preca, dans une cour intérieure d'un palais du XVIe. Cuisine méditerranéenne raffinée, 50-70 EUR avec vin.
Jour 3 : Mdina et Rabat
Matin (9h-13h) : Bus 51 ou 52 depuis La Valette vers Mdina (2 EUR, 30 minutes). Arrivez tôt - avant 10h, la Cité du Silence mérite son nom. Passez la porte principale et perdez-vous dans les ruelles. Visitez la cathédrale Saint-Paul (5 EUR) et ses catacombes.
Le Palazzo Falson (10 EUR) est un trésor caché - collection d'art dans un palais médiéval habité jusqu'en 1988. Les propriétaires y ont accumulé des œuvres pendant des générations.
Déjeuner : Fontanella Tea Garden, sur les remparts de Mdina. Les gâteaux sont légendaires, la vue s'étend jusqu'à la mer. Comptez 15-20 EUR.
Après-midi (14h-17h) : Explorez Rabat, la ville adjacente. Les catacombes de Saint-Paul (6 EUR) s'étendent sur 2 kilomètres sous terre - réseau impressionnant de tombes paléochrétiennes. La Grotte de Saint-Paul marque l'endroit où l'apôtre aurait séjourner après son naufrage.
Soir : Retour à La Valette. Dîner décontracté chez Zéro Sei - pizzas napolitaines authentiques, 12-18 EUR.
Jour 4 : Sites préhistoriques (pour les passionnés)
Option A - Hypogée de Hal Saflieni : Réservez des semaines à l'avance sur le site officiel (40 EUR). Ce temple souterrain de 5000 ans est unique au monde - seulement 80 visiteurs par jour, groupes de 10 maximum. L'acoustique des chambres et les peintures ocres sont exceptionnelles. Visite d'une heure, totalement guidée.
Option B - Temples de Tarxien et Ggantija : Les temples de Tarxien (bus 81, 6 EUR l'entrée) datent de 3600 av. J.-C. - antérieurs aux pyramides d'Égypte. Combinez avec un ferry vers Gozo (30 minutes, 4,65 EUR aller-retour) pour visiter les Temples de Ggantija (9 EUR), encore plus anciens et mieux préservés.
Après-midi à Gozo : Si vous choisissez l'option B, profitez de l'après-midi pour explorer Victoria (la capitale de Gozo) et la Citadelle. Retour en ferry pour le dîner à La Valette.
Jour 5 : Plages et villages de pêcheurs
Matin : Bus vers Marsaxlokk (81 depuis La Valette, 40 minutes, 2 EUR). Ce village de pêcheurs est célèbre pour ses luzzu - barques traditionnelles peintes avec l'œil d'Osiris. Le dimanche matin, le marché aux poissons est authentique (arrivez avant 10h).
Déjeuner sur le port : poisson grillé du jour, 20-25 EUR. Les restaurants se valent - choisissez selon la vue.
Après-midi : Bus vers St Peter's Pool (15 minutes à pied depuis Marsaxlokk) - piscine naturelle dans les rochers, l'un des meilleurs spots de baignade de l'île. Ou continuez vers Blue Grotto (bus 74) pour une excursion en bateau dans les grottes (8 EUR, 20 minutes).
Jours 6-7 : Gozo et Comino
Jour 6 : Journée complète à Gozo. Ferry depuis Cirkewwa (4,65 EUR A/R, 25 minutes). Louez une voiture ou un scooter sur place (30-50 EUR/jour). Visitez la Citadelle de Victoria, la basilique de Ta' Pinu (lieu de pèlerinage), les falaises de Ta' Cenc, et la baie de Ramla (seule plage de sable roux de l'archipel).
Jour 7 : Excursion à Comino et le Blue Lagoon. Bateaux depuis Cirkewwa ou Sliema (12-20 EUR A/R). En été, arrivez avant 10h pour éviter la foule. Apportez masque et tuba - l'eau turquoise est limpide. Attention : aucun service sur l'île hormis quelques vendeurs de snacks, prévoyez eau et nourriture.
Où manger : Restaurants recommandés à La Valette
Cuisine maltaise traditionnelle
Nenu the Artisan Baker (St Lucia Street) : L'adresse incontournable pour découvrir le pain maltais. Les ftira (sandwichs sur pain traditionnel) sont garnis de produits locaux : thon, câpres, tomates séchées, gbejniet (fromage de chèvre). 6-10 EUR. Petit local sans prétention, idéal pour le déjeuner.
Legligin (St Lucia Street) : Tapas maltais dans un cadre contemporain. Le chef revisite les classiques : fenek (lapin) en croquettes, bigilla (purée de fèves) modernisée, poulpe grillé. Les portions sont généreuses. 30-45 EUR par personne. Réservez le soir en saison.
Ta' Kris (Fgura, 15 min en bus) : Si vous voulez manger comme les Maltais, c'est ici. Menu du jour écrit à la main, grands plats familiaux à partager. Le lapin au vin et à l'ail est légendaire. 20-30 EUR. Ambiance bruyante et chaleureuse.
Cuisine méditerranéenne et fusion
Palazzo Preca (Strait Street) : Dans la cour d'un palais historique, cuisine méditerranéenne raffinée. Les pâtes aux fruits de mer et le risotto sont excellents. Service impeccable, cadre romantique. 50-70 EUR avec vin. Réservez plusieurs jours à l'avance.
Rampila (sous les remparts) : Restaurant gastronomique dans les douves de la ville. Terrasse avec vue sur les fortifications. Menu dégustation à 65 EUR, à la carte 45-60 EUR. Idéal pour une occasion spéciale.
Trabuxu Bistro (Strait Street) : Cave à vin reconvertie en bistrot. Excellent rapport qualité-prix pour une cuisine créative. Planches de fromages et charcuteries locales, viandes maturées. 25-40 EUR.
Options économiques
Is-Serkin (Triq il-Fran) : Petit local sans fioritures, fréquenté par les Maltais. Plats du jour autour de 8-12 EUR. Pastizzi (feuilleté au fromage ou aux petits pois) à 0,50 EUR pièce - le snack maltais par excellence.
Piadina Caffe (Republic Street) : Piadinas italiennes garnies sur place, 6-9 EUR. Rapide, frais, idéal entre deux visites.
Le marché de Marsaxlokk (dimanche matin) : Poisson frais grillé sur place par les vendeurs, 8-12 EUR. L'expérience authentique du marché aux poissons maltais.
Cafés et pauses sucrées
Caffe Cordina (Republic Square) : Institution depuis 1837. Les kannoli (tubes de pâte frits fourrés à la ricotta) sont les meilleurs de La Valette. Terrasse sur la place principale, idéal pour observer le va-et-vient. Café et pâtisserie : 8-12 EUR.
Fontanella Tea Garden (Mdina) : Les gâteaux maison sont légendaires. La terrasse sur les remparts offre une vue sur toute l'île. Comptez 15 EUR pour thé et gâteau.
Que goûter : Spécialités maltaises
Plats principaux
Fenkata (lapin) : Le plat national. Le lapin est d'abord mariné dans le vin et l'ail, puis mijoter lentement. Servi avec des spaghettis dans la sauce ou avec des frites. Chaque famille maltaise a sa recette. C'est rustique, savoureux, et totalement addictif. Vous en trouverez dans tous les restaurants traditionnels pour 18-25 EUR.
Lampuki : Ce poisson (coryphène) est la star de l'automne maltais (septembre-novembre). Grillé entier ou en tourte (lampuki pie), c'est un incontournable saisonnier. Les restaurants du port de Marsaxlokk le préparent particulièrement bien.
Bragioli : Paupiettes de bœuf farcies aux œufs, bacon et herbes, mijotées dans une sauce tomate. Plat hivernal réconfortant, typique des dimanches maltais en famille.
Stuffat tal-qarnit : Ragoût de poulpe mijoter dans le vin rouge et la tomate. Les tentacules deviennent fondants après des heures de cuisson. Un classique des tavernes portuaires.
Snacks et street food
Pastizzi : Ces petits feuilletés losanges fourrés au fromage ricotta (tal-irkotta) ou aux petits pois (tal-pizelli) coûtent 0,30-0,50 EUR pièce. Les Maltais les mangent au petit-déjeuner ou en en-cas à toute heure. Les meilleurs se trouvent chez Crystal Palace à Rabat - une institution depuis des décennies.
Ftira : Pain traditionnel maltais en forme d'anneau, garni de tomates, olives, câpres, thon, oignons et huile d'olive. C'est le sandwich local par excellence. Nenu the Artisan Baker à La Valette est la référence.
Hobz biz-zejt : Littéralement pain à l'huile. Tranche de pain maltais frottée de tomates mûres, arrosée d'huile d'olive, garnie de câpres et olives. Simple et parfait pour l'été.
Fromages et produits locaux
Gbejniet : Petits fromages de chèvre ou de brebis, frais ou séchés. La version poivrée (tal-bzar) est particulièrement goûtue. On les trouve sur tous les marchés et dans les épiceries.
Bigilla : Purée de fèves séchées assaisonnée d'ail, huile d'olive et persil. Servie en dip avec du pain maltais, c'est l'équivalent local du houmous.
Kapunata : Ratatouille maltaise avec aubergines, tomates, olives et câpres. Servie froide en antipasti ou chaude en accompagnement.
Douceurs
Kannoli : Tubes de pâte frits remplis de ricotta sucrée, parfois agrémentée de pistaches ou pépites de chocolat. L'influence sicilienne est évidente. Caffe Cordina à La Valette en sert d'excellents.
Qaghaq tal-ghasel : Anneaux de pâte fourrés au miel noir (treacle) et aux épices, traditionnels de Noël mais disponibles toute l'année. Texture dense et parfumée.
Imqaret : Losanges de pâte frite fourrés aux dattes, aromatisés à l'anis et au zeste d'orange. Souvent vendus dans les fêtes de village et les marchés.
Boissons
Kinnie : Soda local à l'orange amère et aux herbes. Goût unique, légèrement amer - les Maltais en sont fiers comme les Écossais de l'Irn-Bru. Essayez-le au moins une fois.
Cisk : La bière locale, lager légère parfaite pour les journées chaudes. Disponible partout pour 2,50-3,50 EUR.
Vins maltais : Les cépages locaux (gellewza rouge, girgentina blanc) donnent des vins intéressants. Les domaines Meridiana et Marsovin produisent les meilleures bouteilles.
Secrets locaux et conseils pratiques
Éviter les pièges à touristes
Les restaurants de Republic Street : L'artère principale de La Valette est bordée de terrasses, mais la qualité est souvent moyenne pour des prix gonflés. Préférez les rues adjacentes (St Lucia Street, Strait Street) où les Maltais vont vraiment manger.
Les excursions tout compris depuis l'hôtel : Vous paierez 60-80 EUR ce qui coûte 20 EUR en le faisant vous-mème. Les ferries publics vers Gozo et Comino sont simples à utiliser. Seule exception : l'Hypogée de Hal Saflieni, où le billet officiel est obligatoire et la réservation indispensable.
Les bijouteries de La Valette : On vous vantera le filigree maltais (bijoux en fils d'or tressés). C'est un artisanat réel, mais beaucoup de boutiques vendent des imitations importées. Pour du vrai filigree, allez chez MaltaGold près de la Co-cathédrale - c'est plus cher mais authentique.
Astuces pour économiser
Tallinja Card : Pour 21 EUR (12 jours) ou 39 EUR (7 jours illimités), vous avez accès à tous les bus de Malte. Indispensable si vous explorez au-delà de La Valette. S'achète à l'aéroport ou dans les kiosques.
Héritage Malta Pass : 50 EUR pour l'accès à tous les sites nationaux pendant 30 jours. Rentabilisé en 3-4 visites (la plupart des sites coûtent 10-15 EUR individuellement).
Le marché de Marsaxlokk : Le dimanche, les prix du poisson baissent après 11h quand les vendeurs veulent écouler leur stock. Arrivez tard si vous voulez acheter, tôt si vous voulez photographier.
Ce qu'on ne vous dit pas
La circulation : Conduire à Malte est chaotique. Les Maltais roulent à gauche (héritage britannique), doublent n'importe où, et le klaxon remplace le clignotant. Si vous louez une voiture, prenez une assurance complète et évitez de conduire à La Valette où le stationnement est impossible.
La construction permanente : Malte est en chantier constant. Les grues sont partout, le bruit de travaux fréquent. C'est le revers de la croissance économique - l'île attire investisseurs et expatriés, et ça se construit sans répit.
Les festivals de village : Chaque village maltais célèbre son saint patron avec feux d'artifice, fanfares et processions. En été, il y a une festa quasiment chaque week-end quelque part sur l'île. C'est bruyant, coloré, et totalement local - demandez à votre hôtel quel village célèbre pendant votre séjour.
Le vent : Le gregale (vent du nord-est) peut souffler fort en hiver, rendant les traversées en ferry vers Gozo difficiles. Vérifiez la météo marine si vous prévoyez d'aller sur les îles.
Applications utiles
Tallinja : Application officielle des bus maltais. Horaires en temps réel, itinéraires, paiement par carte. Indispensable.
Bolt : L'équivalent d'Uber à Malte. Les taxis officiels sont rares et chers, Bolt est plus pratique et moins onéreux.
Google Maps : Fonctionne parfaitement pour la navigation piétonne dans les ruelles de La Valette. Les adresses maltaises sont parfois confuses - fiez-vous au GPS.
Transport et connectivité
Arriver à Malte
Vols depuis la France : Air Malta et les low-cost (Ryanair, Vueling, easyJet) desservent Malte depuis Paris-Orly, Paris-CDG, Lyon et Marseille. Comptez 2h15-2h30 de vol. Les prix varient de 50 EUR aller-retour en basse saison à 180 EUR en août. Réservez 6-8 semaines à l'avance pour les meilleurs tarifs.
Depuis l'aéroport : L'aéroport international de Malte (MLA) est à 8 km de La Valette. Plusieurs options :
- Bus X4 : Direct vers La Valette, 2 EUR, 25-35 minutes selon le trafic. Départ toutes les 30 minutes.
- Taxi : Environ 20 EUR pour La Valette, 25-30 EUR pour Sliema. Tarif fixe affiché à la sortie de l'aéroport.
- Bolt/eCabs : 12-18 EUR pour La Valette. Plus économique que les taxis officiels.
Se déplacer dans La Valette
La Valette se parcourt exclusivement à pied. La ville fait 1 km de long sur 300 mètres de large - vous n'aurez jamais plus de 15 minutes de marche. Les rues sont en pente (parfois raide), portez des chaussures confortables.
L'ascenseur Barrakka : Relie le niveau du port aux Jardins Upper Barrakka. Gratuit, pratique pour éviter de remonter les escaliers après une visite aux Trois Cités.
Le ferry : Deux lignes utiles :
- La Valette - Sliema : 1,50 EUR, 10 minutes, toutes les 30 minutes. Trajet pittoresque avec vue sur les fortifications.
- La Valette - Trois Cités : 1,50 EUR, 10 minutes vers Vittoriosa. Service moins fréquent que Sliema.
Explorer Malte en bus
Le réseau de bus couvre toute l'île depuis le terminal de La Valette (juste devant les remparts). Tous les bus partent de ce hub central.
Tarifs :
- Trajet simple : 2 EUR (hiver), 3 EUR (été)
- Tallinja Card Explorer (7 jours illimités) : 39 EUR
- Tallinja Card 12 Single Day Journeys : 21 EUR
Lignes utiles :
- 51, 52, 53 : La Valette - Mdina/Rabat (30 min)
- 81 : La Valette - Marsaxlokk (40 min)
- 41, 42 : La Valette - Cirkewwa (ferry Gozo) (1h)
- X2 : La Valette - Bugibba/St Paul's Bay (45 min)
Attention : Les bus sont ponctuels le matin mais peuvent accumuler du retard l'après-midi à cause du trafic. Prévoyez de la marge pour les correspondances importantes (ferry vers Gozo, vol retour).
Aller à Gozo et Comino
Ferry vers Gozo : Depuis Cirkewwa (nord de Malte, 1h de bus depuis La Valette). Gozo Channel opère toutes les 45 minutes, 24h/24. Le trajet dure 25 minutes. Tarif : 4,65 EUR aller-retour (on paie au retour). Les voitures peuvent embarquer (22 EUR A/R).
Fast Ferry vers Gozo : Depuis La Valette directement, 45 minutes, 9 EUR A/R. Plus cher mais évite le trajet en bus jusqu'à Cirkewwa. Moins fréquent (5-6 traversées par jour).
Comino et Blue Lagoon : Bateaux depuis Cirkewwa (12 EUR A/R) ou Sliema (20 EUR A/R). En été, premier départ vers 9h, dernier retour vers 18h. Pas de réservation nécessaire - les bateaux partent quand ils sont pleins.
Louer une voiture
Utile uniquement pour explorer Gozo ou les coins reculés de Malte. À La Valette et dans les villes, c'est un calvaire (pas de parking, rues étroites, sens uniques absurdes).
Tarifs : À partir de 25 EUR/jour pour une petite citadine. Les grandes enseignes (Hertz, Europcar) sont à l'aéroport. Les loueurs locaux (Gozo) sont moins chers mais vérifiez l'assurance.
Rappel : On roule à gauche à Malte. Si vous n'avez jamais conduit à gauche, les premières heures sont déroutantes - concentrez-vous aux ronds-points.
Internet et téléphone
Roaming : Les forfaits français incluent Malte (UE). Pas de frais supplémentaires pour les appels, SMS et data.
Wi-Fi : Disponible dans tous les hôtels, la plupart des cafés et restaurants. Qualité variable - parfois lent dans les vieux bâtiments aux murs épais.
SIM locale : Utile seulement pour les longs séjours. GO Malta et Melita proposent des forfaits prepaid à partir de 10 EUR (5 Go).
Conclusion : Pour qui est La Valette ?
La Valette est une destination idéale pour les amateurs d'histoire et de patrimoine. Si les fortifications, les églises baroques et les récits des Chevaliers de Malte vous fascinent, vous serez comblés. Trois à quatre jours suffisent pour explorer la capitale, mais une semaine permet d'apprécier l'ensemble de l'archipel.
C'est aussi une excellente option pour un premier voyage en solo : l'île est sûre, compacte, anglophone et facile à naviguer. Les femmes voyageant seules n'auront aucun souci particulier.
Les couples apprécieront l'ambiance romantique des ruelles au coucher du soleil, les terrasses sur les toits et les restaurants intimes.
En revanche, La Valette n'est pas pour vous si vous cherchez des plages de sable fin (il y en a très peu à Malte), une vie nocturne débridée (allez à Paceville) ou une nature sauvage préservée (l'île est densément construite).
Ce qui m'a marqué après trois mois sur place, c'est la capacité de cette minuscule capitale à surprendre encore. Une porte entrouverte révèle un palais. Une ruelle mène à un panorama inattendu. Les Maltais gardent leurs secrets bien cachés derrière les façades austères - et c'est peut-être ça, le vrai charme de La Valette.
