Charm el-Cheikh
Sharm El Sheikh en 2026 : ce qu'il faut savoir avant de partir
Sharm El Sheikh, c'est un peu le secret mal garde de la mer Rouge. Coincee entre le desert du Sinai et des eaux d'un bleu presque irreal, cette station balneaire egyptienne attire chaque annee des millions de visiteurs — et pourtant, elle garde une authenticite que des destinations comparables comme Djerba ou Hurghada ont parfois perdue. Si vous venez de France, sachez que des vols directs relient Paris CDG, Orly, Lyon et Marseille a l'aeroport international de Sharm (SSH) en environ 5 heures. Le depaysement est total, mais le trajet reste court : c'est l'un des grands atouts de cette destination.
Contrairement a ce qu'on pourrait croire, Sharm n'est pas qu'une succession de resorts all-inclusive. C'est une ville vivante, avec ses quartiers distincts, ses restaurants de poisson ou les locaux mangent a cote de vous, ses souks parfumes et ses sites naturels d'une beaute a couper le souffle. Le Parc national de Ras Mohammed, classe parmi les dix meilleurs sites de plongee au monde, se trouve a seulement 20 minutes du centre. Le Mont Sinai et le Monastere Sainte-Catherine, classe au patrimoine mondial de l'UNESCO, sont accessibles en excursion d'une journee.
Cote budget, l'Egypte reste tres accessible pour les Europeens. Comptez entre 50 et 120 EUR par nuit pour un hotel de bonne qualite, 5 a 15 EUR pour un repas copieux dans un restaurant local, et environ 30 a 60 EUR pour une excursion de plongee avec equipement. La livre egyptienne (EGP) fluctue, mais en 2026, le rapport qualite-prix reste imbattable compare a la Grece ou aux Baleares. Un sejour d'une semaine tout compris peut revenir a moins de 800 EUR par personne, vol inclus depuis Paris — difficile de trouver mieux en Mediterranee orientale.
Un point important : Sharm El Sheikh est une zone de securite renforcee depuis 2015. Des checkpoints militaires se trouvent aux entrees de la ville, et la zone touristique est extremement surveillee. Paradoxalement, cela en fait l'une des destinations les plus sures d'Egypte. Les incidents sont rarissimes dans le perimetre touristique, et la ville vit essentiellement du tourisme — tout le monde a interet a ce que vous passiez un bon sejour.
Les quartiers de Sharm : ou poser ses valises
L'erreur classique du premier voyage a Sharm, c'est de choisir son hotel uniquement sur le prix ou les photos. Or, la ville s'etend sur pres de 30 kilometres le long de la cote, et chaque quartier a sa propre personnalite. Votre choix d'hebergement determinera en grande partie l'ambiance de votre sejour. Voici un tour d'horizon honnete des six zones principales.
Naama Bay : le coeur battant de Sharm
La baie de Naama est le centre nevralgique de la vie nocturne et de l'animation. C'est ici que vous trouverez la plus grande concentration de bars, restaurants, discoteques et boutiques. La promenade en bord de mer est agreable le soir, avec ses terrasses eclairees et ses musiciens de rue. La plage est correcte, mais pas la plus belle de Sharm — l'eau est parfois agitee par les bateaux de plongee qui partent du port voisin. C'est le quartier ideal si vous cherchez de l'animation, si vous voyagez entre amis ou si vous voulez sortir le soir sans prendre de taxi. Les hotels vont du milieu de gamme au haut de gamme, comptez entre 60 et 150 EUR la nuit. Le revers de la medaille : les vendeurs ambulants sont plus insistants ici qu'ailleurs, et le bruit peut gener les voyageurs en quete de calme. Pensez a demander une chambre cote jardin ou piscine plutot que cote rue.
Sharks Bay : le calme haut de gamme
Situee au nord de Naama, Sharks Bay est le quartier chic de Sharm. Malgre son nom inquietant (non, il n'y a pas de requins dangereux sur la plage), c'est l'une des plus belles zones de baignade de la ville. Les recifs coralliens sont accessibles directement depuis le rivage, ce qui en fait un paradis pour le snorkeling. Les resorts ici sont generalement plus grands, plus luxueux et plus chers — comptez 100 a 250 EUR la nuit. L'ambiance est familiale et feutree, avec des plages privees bien entretenues et des piscines a debordement. Le principal inconvenient est l'eloignement : vous serez a 15-20 minutes en taxi du centre de Naama Bay, et les options de restauration en dehors des hotels sont limitees. Parfait pour les couples et les familles qui veulent du calme et du confort.
Nabq Bay : le choix des familles
Plus au nord encore, Nabq Bay est le quartier qui a connu le plus gros developpement ces dernieres annees. Les resorts all-inclusive y sont legion, et les prix sont souvent les plus competitifs de Sharm — a partir de 45 EUR la nuit pour un quatre-etoiles en basse saison. C'est le choix numero un des familles avec enfants, grace aux grands complexes avec clubs enfants, toboggans aquatiques et animations. Le hic : la mer est souvent peu profonde et les recifs sont eloignes du rivage, ce qui rend le snorkeling moins immediat. De plus, vous etes assez loin de tout — 25 a 30 minutes de Naama Bay. Si vous comptez rester dans votre resort et profiter du all-inclusive, c'est parfait. Si vous voulez explorer, prevoyez un budget taxi consequent ou louez un quad pour les deplacements.
Hadaba : le quartier economique et authentique
Hadaba, perche sur les hauteurs entre Naama Bay et le Vieux Marche, est le quartier des petits budgets et des longs sejours. C'est ici que vivent beaucoup de residents etrangers qui ont choisi de s'installer a Sharm. Les hotels sont modestes mais propres, a partir de 25 EUR la nuit. Vous y trouverez des petits restaurants locaux avec des prix imbattables — un repas complet pour 3 a 5 EUR. L'ambiance est plus egyptienne, moins touristique, et c'est un excellent point de depart pour decouvrir la vie locale. Le quartier n'a pas d'acces direct a la plage, mais des navettes gratuites relient la plupart des hotels aux plages environnantes. C'est le choix malin pour les voyageurs independants et les backpackers.
Ras Um Sid : le paradis des plongeurs
Si la plongee est votre priorite absolue, Ras Um Sid est votre quartier. Cette pointe rocheuse au sud de Sharm abrite certains des plus beaux recifs accessibles depuis le rivage. Les centres de plongee y sont nombreux et les prix competitifs — comptez 30 a 50 EUR pour deux plongees avec equipement. Les hotels sont de gamme moyenne, entre 50 et 100 EUR la nuit, avec souvent un acces direct a la mer par des pontons. L'ambiance est detendue, presque boheme, avec des cafes en terrasse face au coucher de soleil. Parmi les adresses mythiques du coin, le Farsha Cafe — un bar installe sur les rochers avec des coussins et des tapis berberes — est un incontournable pour l'aperitif. Seul bemol : l'offre de restaurants est plus limitee qu'a Naama Bay.
Old Sharm (Sharm el-Maya) : l'Egypte authentique
Le Vieux Marche et le port de Sharm el-Maya composent le quartier le plus ancien et le plus authentique de la ville. C'est ici que vous trouverez le vrai souk, avec ses epices, ses lampes en cuivre, ses tissus colores et ses vendeurs de jus de canne a sucre frais. Les prix sont les plus bas de Sharm — hotels a partir de 20 EUR, repas a 2-3 EUR. L'ambiance est egyptienne a cent pour cent, avec l'appel a la priere comme fond sonore et des chats partout. La plage du port est jolie mais petite. C'est le quartier ideal si vous cherchez l'authenticite et que le confort n'est pas votre priorite absolue. Attention, certaines ruelles sont mal eclairees le soir — restez sur les arteres principales apres la tombee de la nuit.
Quand partir : la meilleure periode pour visiter Sharm El Sheikh
Sharm El Sheikh beneficie d'un climat desertique avec plus de 360 jours de soleil par an. Cela dit, toutes les periodes ne se valent pas, et le choix du moment peut transformer votre experience.
La saison ideale : octobre a avril. C'est la periode ou la temperature est la plus agreable — entre 22 et 28 degres la journee, avec des nuits fraichement agreables autour de 15-18 degres. L'eau de la mer Rouge reste chaude toute l'annee (23-26 degres en hiver), ce qui permet la baignade et la plongee meme en janvier. C'est la haute saison touristique, avec un pic en decembre-janvier (vacances de Noel) et en mars-avril (Paques). Les prix augmentent de 30 a 50 % pendant ces periodes, et les excursions populaires comme le lever de soleil au Mont Sinai peuvent etre tres frequentees. Reservez a l'avance si vous venez pendant les fetes.
L'entre-saison : avril-mai et septembre-octobre. C'est le meilleur compromis entre meteo agreable et affluence moderee. Les temperatures grimpent progressivement (30-35 degres), mais restent supportables grace au vent marin. Les prix baissent, les plages se desengorgent, et les sites de plongee sont moins frequentes. C'est ma periode preferee pour visiter Sharm — la visibilite sous-marine est souvent excellente en avril et octobre.
L'ete : juin a aout. Soyons honnetes : il fait une chaleur ecrasante. Les temperatures depassent regulierement les 40 degres, et le vent du desert (le khamsin) peut souffler du sable pendant des jours. La plongee reste possible (l'eau est un thermostat naturel), mais les excursions terrestres comme le Canyon Colore ou le Mont Sinai deviennent penibles, voire dangereuses a cause de la chaleur. En contrepartie, les prix sont au plancher — vous pouvez trouver des semaines all-inclusive a moins de 500 EUR depuis Paris. Si vous supportez la chaleur et que vous restez principalement dans l'eau ou dans votre resort climatise, c'est un bon plan budget. Prevoyez un indice de protection solaire 50+ et buvez au moins 3 litres d'eau par jour — ce n'est pas une exageration.
Le Ramadan : si votre sejour tombe pendant le Ramadan (les dates changent chaque annee), sachez que Sharm est relativement peu affectee car la ville vit du tourisme. Les restaurants des hotels fonctionnent normalement. En revanche, les petits restaurants locaux peuvent fermer la journee et ouvrir tard le soir. C'est aussi une periode ou l'ambiance de la ville change — plus calme la journee, plus vivante apres le coucher du soleil. Respectez les jeuneurs en evitant de manger ou boire ostensiblement dans la rue pendant la journee.
Itineraire de 3 a 7 jours : le programme ideal
Que vous disposiez d'un long week-end ou d'une semaine complete, voici comment tirer le meilleur de Sharm El Sheikh sans tomber dans le piege du "all-inclusive + plage tous les jours". Ces itineraires sont testables, avec des temps de trajet realistes et des experiences variees.
Le programme essentiel : 3 jours
Jour 1 — Arrivee et decouverte de la mer Rouge. Apres votre installation a l'hotel, ne perdez pas de temps : direction la plage la plus proche pour un premier contact avec la mer Rouge. Si vous logez a Naama Bay ou Sharks Bay, le snorkeling est possible directement depuis le rivage. Prevoyez masque et tuba (en vente partout pour 5-10 EUR, ou en location a 2-3 EUR la journee). L'apres-midi, flandez dans le quartier de Naama Bay pour vous reperer — repas, change, pharmacie, centre de plongee. Diner dans l'un des restaurants de la promenade, puis premiere nuit a l'egyptienne avec un verre de jus de mangue frais (le meilleur que vous boirez jamais, garanti).
Jour 2 — Parc national de Ras Mohammed. C'est L'excursion incontournable. Le Parc national de Ras Mohammed se situe a la pointe sud du Sinai, a environ 30 minutes de route de Sharm. Vous avez deux options : l'excursion en bateau (25-40 EUR, une journee complete avec deux spots de snorkeling/plongee, dejeuner inclus) ou la visite terrestre en voiture (entree du parc : environ 5 EUR). L'excursion en bateau est spectaculaire — les eaux cristallines au-dessus des recifs coralliens sont d'une clarte surnaturelle. Vous verrez des poissons de toutes les couleurs, des tortues si vous avez de la chance, et peut-etre meme des dauphins sur le trajet. La visite terrestre permet de voir les mangroves, la plage de sable blanc et la "faille magique" — une crevasse dans la roche ou l'eau douce et l'eau salee se melangent. Prevoyez creme solaire, chapeau et chaussures d'eau. Retour en fin d'apres-midi, diner au Vieux Marche pour gouter le poisson frais grille.
Jour 3 — Le Vieux Marche et snorkeling a Ras Um Sid. Matinee au souk du Vieux Marche pour les achats — epices, huiles essentielles, papyrus, lampes orientales. N'oubliez pas de negocier : la regle est de commencer a 30-40 % du prix annonce et de monter progressivement. Si le vendeur vous dit "prix special pour toi mon ami", divisez par deux. Apres-midi snorkeling a Ras Um Sid, puis aperitif legendaire au Farsha Cafe installe dans les rochers face a la mer. Ce bar-restaurant est une experience en soi : des tapis, des coussins, des bougies et une vue imprenable sur la mer Rouge au coucher du soleil. Comptez 10-15 EUR pour des boissons et un mezze.
Extension a 5 jours : ajoutez le Sinai
Jour 4 — Lever de soleil au Mont Sinai et Monastere Sainte-Catherine. C'est une experience unique et physiquement exigeante, mais inoubliable. Le depart se fait vers 23h-minuit de votre hotel en minibus (excursion a 25-40 EUR par personne). Apres 2h30 de route dans le desert, vous arrivez au pied du Mont Sinai vers 2h du matin. L'ascension prend 2 a 3 heures par le "chemin des chameaux" (plus facile) ou les 3750 "marches de la penitence" (plus direct mais eprouvant). Au sommet, a 2285 metres d'altitude, vous attendez le lever du soleil dans un froid surprenant — prevoyez un pull chaud, voire un bonnet, meme en ete (il peut faire 5 degres au sommet). Le spectacle est grandiose : le soleil emerge derriere les montagnes du Sinai, illuminant un paysage mineral a perte de vue. La descente se fait en 1h30-2h. Ensuite, visite du Monastere Sainte-Catherine, fonde au VIe siecle, l'un des plus anciens monasteres chretiens encore en activite. Le retour a Sharm se fait en debut d'apres-midi. Prevoyez une sieste obligatoire — vous serez epuise mais comble.
Jour 5 — Ile de Tiran en bateau. Journee de detente bien meritee apres le Sinai. L'excursion vers l'Ile de Tiran est l'une des plus belles sorties en mer depuis Sharm. Le detroit de Tiran, entre le Sinai et l'Arabie saoudite, abrite quatre recifs spectaculaires — Jackson, Woodhouse, Thomas et Gordon. Chacun est un ecosysteme a part entiere, avec des coraux mous multicolores, des bancs de poissons-papillons, des murenes et parfois des requins de recif (inoffensifs, ne vous inquietez pas). L'excursion dure une journee complete (depart 9h, retour 16h-17h), avec deux arrets snorkeling/plongee et dejeuner a bord. Comptez 25-45 EUR selon l'operateur. Conseil : choisissez un bateau qui va au-dela du premier recif — certains operateurs bas de gamme s'arretent a Jackson Reef uniquement, ce qui est dommage.
La semaine complete : 7 jours
Jour 6 — Canyon Colore et Blue Hole (excursion a Dahab). Direction le nord du Sinai pour une journee terrestre exceptionnelle. Le Canyon Colore est une merveille geologique : des parois de gres sculptees par l'erosion, striees de rouge, d'orange, de violet et de jaune. La randonnee dans le canyon dure environ 1h30 et ne presente pas de difficulte majeure (quelques passages ou il faut se faufiler entre les rochers). C'est un spectacle naturel qui rappelle les canyons de l'Arizona, en plus intime. Apres le canyon, continuation vers Dahab, petite ville boheme et paradis des plongeurs independants. Arret au Blue Hole, le celebre trou bleu de 100 metres de profondeur — magnifique pour le snorkeling le long de la barriere de corail (la plongee profonde est reservee aux plongeurs tres experimentes, ce site est malheureusement connu pour ses accidents). Dejeuner dans l'un des restaurants de bord de mer de Dahab — les pieds dans le sable, poisson grille et jus frais pour moins de 10 EUR. Retour a Sharm en fin d'apres-midi. Comptez 30-50 EUR pour l'excursion complete.
Jour 7 — Journee libre et detente. Votre derniere journee merite d'etre detendue. Matinee farniente a la piscine ou a la plage. Si vous avez encore de l'energie, trois options : une plongee sur l'epave du SS Thistlegorm, un cargo britannique coule pendant la Seconde Guerre mondiale — c'est l'une des plongees les plus celebres au monde (reserve aux plongeurs certifies, environ 60-80 EUR pour deux plongees). Autre option : une balade a Soho Square, le centre commercial et de divertissement de Sharm, avec sa fontaine musicale, ses restaurants et ses spectacles de soiree. Enfin, vous pouvez simplement retourner au Vieux Marche pour les derniers achats et un dernier diner de poisson grille face a la mer. Quoi que vous choisissiez, terminez la journee avec un chicha (narguileh) sur une terrasse — c'est le rituel de fin de sejour a l'egyptienne.
Ou manger : restaurants et cafes a connaitre
La gastronomie n'est pas la premiere raison pour laquelle on vient a Sharm — soyons honnetes. Mais si vous sortez des buffets all-inclusive (qui sont souvent corrects sans etre memorables), vous decouvrirez une cuisine egyptienne genereuse, parfumee et remarquablement bon marche. Voici les adresses qui valent le detour, testees et approuvees.
Fares Seafood : le roi du poisson
Si vous ne devez retenir qu'une adresse a Sharm, c'est celle-ci. Fares est une institution egyptienne — une chaine familiale nee a Alexandrie qui a su garder son ame en s'installant dans les villes touristiques. Le principe est simple : vous choisissez votre poisson ou vos fruits de mer a l'etalage (crevettes, calamars, rouget, bar, homard...), vous indiquez le poids souhaite, et le cuisinier vous le prepare grille, frit ou en sauce. Accompagnements classiques : riz parfume, salade tahina, pain baladi chaud et une soupe de fruits de mer en entree qui vaut le voyage a elle seule. Comptez 10-20 EUR par personne pour un repas de poisson frais copieux — c'est un rapport qualite-prix qui ferait palir n'importe quel restaurant de fruits de mer de la cote d'Azur. Le restaurant a une branche a Naama Bay et une au Vieux Marche. Allez-y tot (avant 20h) pour avoir du choix a l'etalage.
Farsha Cafe : l'experience plus que la cuisine
Installe sur les falaises de Ras Um Sid, Farsha est plus un concept qu'un simple cafe. Imaginez des terrasses naturelles amenagees dans les rochers, avec des tapis, des coussins, des lanternes et une vue plongeante sur la mer Rouge. On y vient surtout pour l'aperitif au coucher du soleil — le moment ou la lumiere doree transforme la mer en miroir. La carte propose des mezzes (houmous, baba ghanoush, feuilles de vigne), des grillades et des cocktails. Les prix sont un peu plus eleves qu'ailleurs (15-25 EUR par personne), mais l'experience vaut largement le supplement. Conseil : arrivez au moins une heure avant le coucher du soleil pour avoir une bonne place et profiter de la lumiere changeante. Le weekend, l'endroit se remplit vite de locaux egyptiens qui viennent y feter des evenements.
Les restaurants du Vieux Marche
Pour une experience locale authentique a petit prix, les restaurants autour du Vieux Marche sont imbattables. Ici, pas de carte en quatre langues ni de serveur qui vous recite le menu — on vous montre ce qu'il y a et vous choisissez. Les grillades de viande (kofta, kebab) sont preparees devant vous sur des braises, le pain sort du four a bois, et les jus de fruits sont presses a la minute. Mon adresse favorite : un petit restaurant sans nom reperable a sa devanture verte, juste apres l'entree du marche sur la gauche. Le patron y sert un poisson tagen (ragout de poisson en cocotte avec tomates, poivrons et oignons) qui vaut le detour. Comptez 3-5 EUR pour un repas complet. L'hygiene est correcte, mais si vous avez l'estomac sensible, evitez les salades crues les premiers jours.
Restaurants d'hotel : les bons plans
Meme si vous ne logez pas dans un resort haut de gamme, sachez que la plupart des hotels de Sharm acceptent les clients exterieurs dans leurs restaurants. C'est une astuce meconnue qui permet d'acceder a des buffets de qualite ou a des restaurants a theme (italien, asiatique, fruits de mer) pour un prix souvent raisonnable — 15 a 30 EUR par personne. Les resorts de Sharks Bay et de Nabq proposent souvent des soirees barbecue en bord de piscine le weekend, ouvertes a tous. Renseignez-vous a la reception de votre hotel, ils connaissent generalement les bonnes affaires des etablissements voisins.
Street food et petites adresses
La street food egyptienne est une revelation pour qui ose la gouter. Les chariots de foul (puree de feves) et de ta'ameya (les falafels egyptiens, plus verts et plus croustillants que leurs cousins libanais) sont presents partout, surtout dans les quartiers de Hadaba et du Vieux Marche. Un sandwich genereux coute 0,50 a 1 EUR — c'est le petit-dejeuner des Egyptiens. Les patisseries locales (konafa, baklawa, basbousa) valent egalement le detour, surtout accompagnees d'un the a la menthe brulant. Pour un en-cas sucre, cherchez les vendeurs de batata (patate douce rotie) — omnipresents en hiver, a partir de 0,30 EUR la portion.
Que gouter : la gastronomie egyptienne a travers le prisme francais
Pour un palais francais habitue aux sauces subtiles et aux produits du terroir, la cuisine egyptienne peut sembler rustique au premier abord. Mais c'est justement sa simplicite qui fait sa force — des ingredients frais, des epices dosees avec justesse, et des recettes transmises depuis des generations. Voici les plats qui meritent votre attention.
Le koshari : le plat national
Si la France a son pot-au-feu, l'Egypte a son koshari. Ce plat populaire melange riz, pates, lentilles et pois chiches, le tout nappe d'une sauce tomate epicee et couronne d'oignons frits croustillants. Ca peut sembler basique sur le papier, mais l'equilibre des textures et des saveurs est surprenant. C'est le plat du peuple, vendu dans des echoppes dediees pour moins de 1 EUR la portion. A Sharm, les koshari sont un peu moins authentiques qu'au Caire, mais vous en trouverez de bons au Vieux Marche. Pour les Francais, comparez-le a une sorte de cassoulet version Moyen-Orient — roboratif, savoureux et terriblement addictif.
La ta'ameya : le falafel a l'egyptienne
Oubliez les falafels secs et fades des sandwicheries parisiennes. La ta'ameya egyptienne est une tout autre histoire. Preparee a base de feves (et non de pois chiches comme au Levant), elle est d'un vert vif a l'interieur, ultra-croustillante a l'exterieur, et parfumee aux herbes fraiches — coriandre, aneth, persil. On la sert dans du pain baladi (pain plat egyptien) avec de la tahina, des pickles et des legumes. C'est le sandwich parfait a 0,50 EUR, et une fois que vous y avez goute, les falafels classiques vous sembleront bien fades. Le secret : les meilleures ta'ameya sont frites a la commande, jamais rechauffees. Reperer les echoppes ou la friture tourne en permanence — c'est signe de fraicheur et de rotation rapide.
Le poisson tagen
Le tagen (ou tagine, mais ne confondez pas avec le tajine marocain) est un ragout cuit dans un plat en terre cuite. La version poisson de Sharm est exceptionnelle : du poisson frais (souvent du merou ou du rouget) mijote avec des tomates, des poivrons, de l'ail, du cumin et un filet de citron. Le resultat est un plat fondant, parfume, qui rappelle par certains aspects une bourride provencale ou un cioppino italien. On le sert bouillonnant directement dans le plat de cuisson, avec du riz blanc et du pain pour saucer. C'est le plat parfait pour les soirees un peu fraiches d'hiver. Comptez 5-8 EUR dans un restaurant local.
Les mezzes : l'art du partage
Comme dans tout le Moyen-Orient, le repas egyptien commence souvent par une multitude de petits plats a partager. Le houmous et le baba ghanoush sont presents, mais les stars locales sont le foul medames (puree de feves a l'huile d'olive et au citron), la tahina (creme de sesame relevee d'ail et de citron), le molokhia (soupe de jute vert a l'ail, un gout unique qui divise) et les vine leaves (feuilles de vigne farcies au riz). Pour un Francais, ce concept du "tout-sur-la-table" rappelle les tapas espagnoles — c'est convivial, genereux, et on finit souvent par commander trop. Un conseil : commandez les mezzes en entree a partager et un plat principal individuel. Vous en aurez largement assez, et l'addition depassera rarement 8-12 EUR par personne, boisson comprise.
Les desserts et boissons
Les patisseries egyptiennes sont intensement sucrees — preparez vos papilles. La konafa (cheveux d'ange croustillants fourres au fromage blanc et nappes de sirop) est la reine des desserts. La basbousa (gateau de semoule au sirop) et le om ali (sorte de bread pudding avec des noix, du lait et de la creme) sont egalement incontournables. Cote boissons, les jus de fruits frais sont une religion en Egypte — mangue, goyave, fraise, canne a sucre, grenade. Un grand verre coute 1-2 EUR. Le the a la menthe et le cafe turc (ahwa) rythment la journee. Pour l'alcool, sachez que Sharm est l'une des rares villes d'Egypte ou il est facilement disponible — bieres Stella et Sakara (locales, correctes), vins egyptiens (acceptables sans plus) et spiritueux importes dans les bars et discoteques.
Secrets et conseils de locaux : ce que les guides ne disent pas
Apres des semaines passees a Sharm, on apprend des choses que les brochures touristiques ne mentionnent jamais. Voici les astuces qui font la difference entre un bon voyage et un voyage inoubliable.
L'art de la negociation
En Egypte, tout se negocie — ou presque. Au Vieux Marche, le prix affiche (quand il y en a un) est un point de depart, jamais un prix final. La regle d'or : commencez a 30 % du prix annonce et montez progressivement. Le vendeur va crier, rire, s'offusquer — c'est du theatre, et c'est cense etre amusant pour les deux parties. Ne vous sentez pas coupable de negocier : c'est une tradition culturelle, pas une tentative d'arnaque. Si vous n'arrivez pas a un accord, partez tranquillement — dans 90 % des cas, le vendeur vous rappellera avec un meilleur prix. Attention cependant : ne negociez jamais dans les boutiques avec des prix affiches (centres commerciaux, Soho Square) et ne poussez pas la negociation au point de rendre la transaction humiliante pour le vendeur. Un bon achat est celui ou les deux parties sont contentes.
L'eau et la protection solaire
Ne buvez jamais l'eau du robinet. Meme pour vous brosser les dents, utilisez de l'eau en bouteille les premiers jours. L'eau du robinet n'est pas dangereuse au point de provoquer une maladie grave, mais votre estomac n'est pas habitue a sa composition minerale, et les desagrements gastriques peuvent gacher votre sejour. Une bouteille d'1,5 litre coute 0,30-0,50 EUR — ne lesinez pas. Cote soleil, la reverberation de la mer Rouge multiplie l'intensite des UV. Utilisez un ecran solaire SPF 50+ waterproof, reappliquez toutes les deux heures, et portez un chapeau. Les coups de soleil les plus violents arrivent souvent lors du snorkeling, quand on oublie qu'on a le dos expose pendant des heures. Un tee-shirt anti-UV est un investissement malin.
Les chaussures de corail
C'est le conseil numero un que donnent tous les locaux : achetez des chaussures d'eau ou des chaussures de corail des votre arrivee. Les plages de Sharm ne sont pas des plages de sable fin — l'entree dans l'eau se fait souvent par des pontons ou des zones rocheuses avec des oursins. Marcher pieds nus sur le corail est douloureux (et destructeur pour l'ecosysteme). On en trouve partout pour 3-5 EUR. Ce petit investissement vous evitera des coupures desagreables et vous permettra de profiter des spots de snorkeling les plus sauvages sans souci.
Le pourboire (baksheesh)
Le systeme du baksheesh est omnipresent en Egypte et peut derouter les Francais, habitues a un service compris. Au restaurant, laissez 10-15 % de l'addition. Pour les porteurs de bagages, 10-20 EGP (environ 0,30-0,50 EUR). Pour le chauffeur d'excursion, 50-100 EGP en fin de journee. Pour les femmes de menage de l'hotel, 20-50 EGP par jour. Les guides de plongee apprecient 100-200 EGP pour une journee. Ce n'est pas de la mendicite — c'est un complement de salaire attendu et necessaire, les salaires de base etant souvent tres bas. Gardez toujours des petites coupures sur vous.
Les pieges a touristes a eviter
Quelques arnaques classiques dont il faut se mefier : les "excursions gratuites" proposees dans la rue (vous finissez dans une boutique de parfums ou de papyrus avec une pression d'achat intense), les photos avec des rapaces (les oiseaux sont souvent maltraites), les tours en quad a prix casse (vehicules mal entretenus, pas d'assurance). Privilegiez toujours les excursions reservees aupres de votre hotel ou d'agences reconnues. Et mefiez-vous des faux "guides officiels" qui vous abordent a l'entree des sites — un vrai guide a un badge plastifie delivre par le ministere du Tourisme.
Transport et communication : se deplacer et rester connecte
Se deplacer a Sharm El Sheikh demande un peu d'organisation, car la ville est etalee et les options de transport ne sont pas aussi fluides qu'en Europe. Voici ce que vous devez savoir pour naviguer sereinement.
Les taxis : votre transport principal
Il n'y a pas de Uber ni de Bolt a Sharm — oubliez vos reflexes europeens. Les taxis sont des vehicules blancs ou bleus, generalement sans compteur. Le prix se negocie AVANT de monter. Quelques reperes : Naama Bay-Aeroport 80-120 EGP (2-3 EUR), Naama Bay-Vieux Marche 50-80 EGP (1,5-2 EUR), Naama Bay-Sharks Bay 60-100 EGP (1,5-2,5 EUR). Demandez toujours le prix a votre reception d'hotel avant de sortir — cela vous donne une base de negociation. La nuit, les tarifs augmentent de 30-50 %. Si un chauffeur vous demande un prix exorbitant, dites simplement "la, shukran" (non, merci) et attendez le suivant — ils passent frequemment sur les axes principaux. Certains hotels proposent des navettes gratuites vers les plages et les centres commerciaux — renseignez-vous a l'arrivee.
Les minibus locaux
Pour les plus aventuriers (et les plus economes), des minibus collectifs circulent sur l'axe principal reliant le Vieux Marche a Nabq Bay, via Naama Bay et Sharks Bay. Le trajet coute 5-10 EGP (environ 0,15-0,30 EUR) — c'est le prix le plus bas possible pour se deplacer. Les minibus n'ont pas d'arret fixe : vous levez la main pour monter et vous criez pour descendre. C'est chaotique mais efficace, et c'est une experience culturelle en soi. Les minibus circulent de 7h a minuit environ, avec une frequence irreguliere (toutes les 5-15 minutes selon l'heure).
La location de voiture
Louer une voiture peut etre tentant pour avoir la liberte de vos deplacements, mais c'est rarement necessaire a Sharm. La conduite egyptienne est, disons-le poliment, creative — les regles de priorite sont suggestives, les clignotants optionnels, et les pietons surgissent de partout. Si malgre tout vous souhaitez louer, comptez 25-40 EUR par jour pour un vehicule compact. Le permis de conduire francais est theoriquement suffisant pour les courts sejours, mais un permis international est recommande. Attention : l'essence est bon marche (environ 0,30 EUR le litre), mais les amendes et les "supplements" lors des controles de police peuvent etre imprevisibles. Pour les excursions dans le desert (Canyon Colore, Dahab), un 4x4 est indispensable sur certaines pistes — mais il est souvent plus simple et plus sur de passer par une agence d'excursions.
Internet et telephone
Rester connecte a Sharm est plus facile qu'on ne le pense. Les trois principaux operateurs egyptiens — Vodafone, Orange et Etisalat (We) — ont des boutiques dans le centre de Naama Bay et a l'aeroport. Une carte SIM locale coute 50-100 EGP (1,5-3 EUR) avec un forfait data de 10-20 Go pour 300-500 EGP (7-12 EUR) valable un mois. C'est largement suffisant pour le GPS, WhatsApp, Instagram et les appels VoIP. Le reseau 4G couvre bien la zone touristique, mais peut etre capricieux dans le desert (pas de signal au-dela du Canyon Colore par exemple). Le WiFi est disponible dans la quasi-totalite des hotels et restaurants, mais souvent lent — ne comptez pas dessus pour du streaming ou des visioconferences. Conseil : achetez votre SIM a l'aeroport des l'arrivee, les boutiques en ville facturent parfois un supplement aux touristes.
Le transfert aeroport
L'aeroport de Sharm el-Sheikh (SSH) est situe a environ 10 kilometres au nord de Naama Bay. La plupart des tours-operateurs incluent le transfert dans le forfait. Si vous voyagez en independant, plusieurs options : taxi depuis l'aeroport (100-150 EGP, soit 2,5-4 EUR — negociez avant de monter, les chauffeurs a l'interieur de l'aeroport sont plus chers que ceux qui attendent dehors), transfert prive pre-reserve (5-10 EUR via votre hotel ou une agence en ligne), ou minibus si vous etes d'humeur aventureuse. A l'arrivee, vous passerez par le visa a l'arrivee (25 USD ou equivalent en EUR) — prevoyez du liquide, le paiement par carte n'est pas toujours disponible aux guichets de visa.
En resume : pourquoi Sharm El Sheikh merite votre attention
Sharm El Sheikh n'est pas une destination parfaite — le beton a parfois pousse trop vite, les rabatteurs peuvent agacer, et le choc culturel est reel quand on sort des zones touristiques. Mais c'est precisement ce melange d'imperfections et de beautes brutes qui fait son charme. Ou ailleurs trouverez-vous des recifs coralliens aussi spectaculaires a cinq heures de Paris, pour un budget aussi raisonnable ? Ou ailleurs pourrez-vous passer du snorkeling dans des eaux turquoise a l'ascension d'une montagne biblique, le tout en une seule semaine ?
Le Parc national de Ras Mohammed est un tresor naturel d'une richesse inouie. Les fonds marins autour de l'Ile Tiran comptent parmi les plus beaux du monde. Le Canyon Colore est un spectacle geologique qui rivalise avec les merveilles du sud-ouest americain. Et le lever de soleil au sommet du Mont Sinai est l'une de ces experiences qui marquent une vie.
Pour les voyageurs francophones, Sharm offre un depaysement radical a un tarif accessible, avec une securite renforcee qui rassure meme les plus prudents. Que vous soyez plongeur passionne, amateur de farniente, famille en quete d'aventure douce ou couple en escapade romantique, il y a un quartier, un hotel et un itineraire qui vous correspondent. Le plus dur, c'est de repartir — et de retrouver la grisaille de Roissy apres une semaine de soleil.
Bon voyage, et n'oubliez pas vos chaussures de corail.
