Petra
Cuando ves Petra por primera vez, te das cuenta de que ninguna fotografía puede transmitir la escala de esta maravilla. La Ciudad Rosa, tallada directamente en los acantilados hace más de dos mil años, parece una creación imposible para manos humanas. Aquí, en pleno desierto jordano, los antiguos nabateos levantaron una capital que controlaba las rutas comerciales entre Arabia, Egipto y el Mediterráneo.
El camino por el Siq
Tu viaje a Petra comienza atravesando el Siq, un estrecho desfiladero de más de un kilómetro de largo, donde los acantilados se elevan 80 metros a cada lado. Caminas por una antigua calzada empedrada, ves restos de canales de agua tallados en piedra y comprendes el genio ingenieril de los nabateos. Sabían cómo recoger cada gota de agua en esta tierra árida.
Con cada paso las paredes se estrechan, la luz se atenúa y, de repente, a través de la abertura entre los acantilados, aparece la fachada de Al-Khazneh. Es un momento inolvidable. La piedra rosa, iluminada por el sol, literalmente brilla en la penumbra del desfiladero.
El Tesoro — Al-Khazneh
La fachada del Tesoro, de 40 metros de altura, es el monumento más fotografiado de Petra. Se construyó en el siglo I a.C. para el rey nabateo Aretas IV y combina elementos arquitectónicos griegos, egipcios y mesopotámicos. El nombre «Tesoro» surgió después: los beduinos creían que la urna de la cima guardaba el oro del faraón.
Al pie de la fachada examinas cada detalle: columnas corintias, figuras de amazonas y discóforos, relieves de águilas y leones. Dentro hay una simple sala cuadrada, pero los nabateos reservaron la belleza para las fachadas que miran al sol y a los visitantes.
Calle de las Fachadas y el Teatro
Tras Al-Khazneh se abre un amplio valle con decenas de tumbas talladas en los acantilados a ambos lados. Es la Calle de las Fachadas, la necrópolis de la nobleza nabatea. Cada tumba es única: portales escalonados, columnas de distintos órdenes, símbolos enigmáticos.
El teatro romano, con capacidad para 3.000 personas, está tallado directamente en la ladera. Imagina la escena: los espectadores se sentaban en gradas de piedra mientras las antiguas fachadas de las tumbas se alzaban detrás del escenario. Incluso para los romanos, expertos en teatros, este lugar era especial.
El centro de la ciudad
La Calle Columnada, la arteria principal de la antigua Petra, atraviesa el centro del valle. Aquí había mercados, templos y edificios públicos. El Gran Templo con sus columnas colosales, el Templo de los Leones Alados y la Iglesia Bizantina con sus impresionantes mosaicos son vestigios de distintas épocas de esplendor.
En la colina Al-Khubtha se alza Qasr al-Bint, el único edificio exento de Petra. Este templo del siglo I a.C. estaba dedicado a Dushara, la principal deidad nabatea. Sus macizos muros de arenisca han resistido dos milenios y varios terremotos.
El Monasterio — Ad-Deir
850 escalones conducen al monumento más grandioso de Petra. La subida dura aproximadamente una hora, pero cada paso merece la pena. El Monasterio es aún más grande que el Tesoro: una fachada de 47 metros de ancho y 48 metros de alto tallada en un acantilado vertical, en la cima de la montaña.
Construido en el siglo I d.C., sirvió como templo nabateo y, más tarde, como monasterio cristiano en época bizantina. Desde aquí se abre una panorámica del valle de Wadi Araba y las montañas del Néguev. Siéntate a la sombra, toma un té en el café beduino de enfrente: este es un lugar para la contemplación.
El Alto Lugar de Sacrificio
Otra subida, por el Jabal al-Madhbah, conduce al altar donde los nabateos ofrecían sacrificios a sus dioses. Por el camino: la Fuente del León, la Tumba Jardín y varios obeliscos. En la cima, una plataforma llana con el altar tallado y canales para el drenaje de la sangre.
El descenso por Wadi Farasa revela una Petra completamente distinta: roca de colores vivos, el Triclinio del León con sus frescos únicos y la Tumba del Soldado. Esta ruta es menos conocida por los turistas, pero increíblemente hermosa.
Información práctica
Petra abre todos los días de 6:00 a 18:00 en verano y hasta las 16:00 en invierno. La entrada de un día cuesta unos 50 dinares jordanos (aproximadamente 70 dólares); la de dos días, 55, y la de tres, 60. El Jordan Pass incluye el visado y la entrada a todos los lugares de interés del país.
Llega a la hora de apertura: en las primeras horas el Tesoro está iluminado por el sol y hay pocos turistas. Tres días permiten verlo todo sin prisas: ruta principal, Monasterio y senderos secundarios. Lleva calzado cómodo, sombrero, agua y protector solar.
Petra de noche
Tres veces por semana (lunes, miércoles y jueves) se celebra el Petra by Night. El camino por el Siq se ilumina con miles de velas, suena música beduina junto al Tesoro y se cuentan historias de la antigua ciudad. Una experiencia completamente distinta, mística e inolvidable.
Dónde alojarse
Wadi Musa, el pueblo a la entrada de Petra, ofrece hoteles para todos los presupuestos. Las mejores vistas a la montaña están en el Mövenpick y la Petra Guest House, situados junto a la entrada misma. Los hostales económicos se concentran en el centro del pueblo, a 10-15 minutos a pie o en lanzadera gratuita hasta la entrada.
Historia y significado
Los nabateos, un pueblo árabe nómada, se asentaron en estas montañas en el siglo IV a.C. Como controlaban las rutas de caravanas, se enriquecieron con el comercio de incienso y especias. Petra se convirtió en su capital: una ciudad de 30.000 habitantes con sistemas de agua, jardines y templos.
Tras la conquista romana en el 106 d.C., la ciudad prosperó durante varios siglos más, pero el desvío de las rutas comerciales provocó su declive. El terremoto del 363 destruyó muchos edificios. Hacia el siglo VII, Petra estaba abandonada, conocida solo por los beduinos de la zona.
El viajero suizo Johann Burckhardt «descubrió» Petra para Europa en 1812. Desde entonces, sigue siendo uno de los destinos más codiciados del mundo y, en 2007, fue nombrada una de las Nuevas Siete Maravillas del Mundo.
