Playa, arrecife de coral y tortugas a pie de orilla: Hikkaduwa fue el primer destino de playa de Sri Lanka y sigue siendo uno de los mejores lugares de la isla para hacer esnórquel. Aquí los peces nadan a un metro de la orilla, las tortugas marinas se acercan a desayunar algas y, al caer la noche, llegan los bares, el surf y el ambiente relajado de un pueblo costero.

La playa

Geografía

Hikkaduwa está a 100 km al sur de Colombo, en la costa oeste. La zona de playa se extiende varios kilómetros: desde el animado centro hasta tramos tranquilos al sur. La arena es dorada y hay olas para surfear, pero los arrecifes crean lagunas protegidas.

Temporada

En la costa oeste, la mejor época va de noviembre a abril (temporada seca, mar en calma). De mayo a octubre llega el monzón y las olas, que es precisamente cuando vienen los surfistas.

El santuario de coral

Esnórquel

El arrecife de coral es el principal atractivo de Hikkaduwa. Un parque marino nacional protege la zona de la pesca. Los corales empiezan a 50 metros de la orilla, así que puedes llegar nadando. Hay cientos de especies de peces, desde pequeños y coloridos hasta grandes meros.

Tortugas

Las tortugas marinas son residentes habituales del arrecife. Se acercan a la orilla a comer algas y no temen a la gente. El mejor punto está cerca del hotel Coral Sands, donde las alimentan. Por la mañana hay más posibilidades de verlas.

Barcas con fondo de cristal

Para quienes no nadan, hay barcas con el fondo transparente. Navegan sobre el arrecife y muestran peces y tortugas. Cuestan unas 500-1.000 rupias por persona.

Surf

Hikkaduwa es uno de los principales puntos de surf de Sri Lanka. Las olas sirven tanto para principiantes (cerca de la playa) como para expertos (mar adentro). Hay escuelas de surf y alquiler de tablas por todas partes. La temporada va de noviembre a abril para principiantes y de mayo a octubre para los más avanzados.

El pueblo

Ambiente

Hikkaduwa es un pueblo turístico: hoteles a lo largo de la carretera, marisquerías, bares y tiendas. Es tranquilo, pero no está desierto. Hay un ambiente juvenil y muchos mochileros.

Comida

El marisco es la especialidad: pescado a la parrilla, gambas, langosta (cara). Los platos de arroz y curry salen baratos y están deliciosos. Los bares animan la vida nocturna.

Información práctica

Cómo llegar

En tren desde Colombo se tarda entre 2 y 2,5 horas por una ruta costera muy pintoresca. El autobús es más rápido pero menos cómodo. Desde Galle son 20 km hacia el norte.

Alojamiento

Hay de todo, desde casas de huéspedes económicas hasta hoteles decentes. Reserva con antelación en temporada alta. Los mejores sitios son los que tienen acceso al arrecife.

Seguridad

Hay corrientes, así que fíjate en las banderas de la playa. Los corales cortan, por lo que conviene llevar escarpines. El sol pega fuerte: el protector solar es imprescindible.

Qué hay cerca

El Fuerte de Galle está a 20 km al sur. Unawatuna, a 30 km, es otra playa. A lo largo de la costa hay varios criaderos de tortugas.

Ambiente

Hikkaduwa es el Sri Lanka de las vacaciones de playa sin pretensiones: no hay hoteles boutique como en Maldivas, sino un destino auténtico con arrecife, tortugas y atardeceres. Aquí puedes pasar el día en el agua, la noche en un bar y, por la mañana, volver con las tortugas. Es una parada perfecta entre el Triángulo Cultural y las playas del sur.