El Gran Canal es la principal vía fluvial de Venecia, serpenteando 3,8 km a través de la ciudad en forma de S. Más de 170 palacios de los períodos medieval, renacentista y barroco bordean sus orillas, cruzados por cuatro puentes famosos incluyendo el Rialto. Las mejores formas de explorarlo son en vaporetto (autobús acuático), góndola o traghetto (cruce en ferry).