Burj Khalifa
828 metros. 163 plantas. El edificio más alto del mundo. El Burj Khalifa no es solo un rascacielos: es un símbolo de las ambiciones de Dubái, un monumento a la ingeniería humana y uno de los lugares más impresionantes del planeta. Cuando te plantas en su base e inclinas la cabeza para intentar ver la aguja, te quedas sin aliento.
Historia de la construcción
La idea de levantar el edificio más alto del mundo surgió a principios de la década de 2000, durante el boom de la construcción en Dubái. El proyecto lo diseñó el arquitecto estadounidense Adrian Smith, del estudio Skidmore, Owings & Merrill. La forma de la torre se inspiró en la flor de la hymenocallis (un lirio del desierto) y en la arquitectura islámica tradicional.
La construcción comenzó en 2004 y duró seis años. En los momentos de mayor actividad había más de 12.000 trabajadores en la obra. Se emplearon unos 330.000 metros cúbicos de hormigón y 39.000 toneladas de acero. El hormigón se vertía de noche para evitar las grietas provocadas por el calor del día.
La torre se inauguró el 4 de enero de 2010. Bautizada en un principio como «Burj Dubai», se rebautizó en el último momento en honor al presidente de los EAU, el jeque Khalifa bin Zayed Al Nahyan, que ayudó a Dubái durante la crisis financiera de 2008-2009.
Récords
El Burj Khalifa ostenta numerosos récords mundiales:
• Edificio más alto del mundo (828 m)
• Estructura independiente más alta
• Mayor número de plantas (163)
• Planta habitada más alta (584 m)
• Ascensores más rápidos del mundo (10 m/s)
• Restaurante más alto (At.mosphere, en la planta 122)
Qué ver
Miradores
At the Top (plantas 124-125): el mirador principal, a 452 metros. Terraza al aire libre, telescopios y pantallas interactivas. Desde aquí se ve todo Dubái, del desierto al mar. En los días despejados se distingue la costa iraní.
At the Top SKY (planta 148): una plataforma premium a 555 metros. Menos gente, servicio personalizado y un tentempié. El precio es bastante más alto, pero la experiencia también.
El mejor momento para subir es el atardecer. Ver cómo el sol se hunde en el horizonte mientras la ciudad se ilumina a tus pies es una experiencia inolvidable.
La Fuente de Dubái
Al pie de la torre está la Fuente de Dubái, la fuente coreografiada más grande del mundo. Los chorros de agua se elevan hasta 150 metros al ritmo de la música, desde melodías árabes hasta grandes éxitos internacionales. Los espectáculos se celebran cada 30 minutos, de 18:00 a 23:00, y se pueden ver gratis.
Las mejores vistas de la fuente se tienen desde la terraza del Dubai Mall o desde las barcas que pasean a los turistas por el lago artificial.
Restaurantes y bares
At.mosphere (planta 122): el restaurante más alto del mundo. Cocina europea, servicio impecable y vistas de vértigo. Reserva con antelación; el código de vestimenta es estricto.
Armani Hotel: ocupa las plantas inferiores de la torre. Un hotel de lujo diseñado por Giorgio Armani, con varios restaurantes y bares.
Qué ver cerca
El Burj Khalifa forma parte del complejo Downtown Dubai. Aquí también encontrarás:
Dubai Mall: uno de los centros comerciales más grandes del mundo. 1.200 tiendas, un acuario, una pista de hielo y un cine. Podrías pasar aquí un día entero.
Ópera de Dubái: una joya arquitectónica con forma de dhow (barco árabe tradicional). Conciertos, óperas y ballet.
Para contrastar, visita el histórico barrio de Al Fahidi: la diferencia entre el viejo y el nuevo Dubái resulta sorprendente. O acércate a los mercados tradicionales, el Gold Souk y el Spice Souk.
Consejos prácticos
Entradas
Reserva por internet con antelación: las colas en taquilla son enormes y los precios in situ son más altos. Las entradas son para una franja horaria concreta, así que llega puntual. Las entradas para el atardecer cuestan más, pero merecen la pena.
Cuándo ir
El mejor momento es una hora antes del atardecer, para ver la ciudad tanto con luz de día como iluminada. Los miradores permanecen abiertos hasta las 22:00-23:00.
Evita los fines de semana y los festivos (sobre todo el Eid): se llena muchísimo. Las mañanas de los días laborables hay menos gente.
Tiempo necesario
Para el mirador, de 1 a 2 horas. Con el espectáculo de la fuente y un paseo, medio día. Si añades el Dubai Mall, un día completo.
Cómo llegar
Estación de metro Burj Khalifa/Dubai Mall (Línea Roja). Desde la estación, un pasillo cubierto lleva directamente al Dubai Mall, desde donde se sube al mirador.
Ambiente
El Burj Khalifa concentra la esencia del espíritu de Dubái. Una ciudad que en 50 años pasó de aldea de pescadores a metrópolis global levantó el edificio más alto del mundo, simplemente porque podía. Es un monumento a unas ambiciones que muchos consideran excesivas, pero que han convertido a Dubái en lo que es hoy.
De pie en el mirador, contemplando la ciudad que se extiende hasta el horizonte, comprendes la magnitud de lo ocurrido aquí. Un desierto que, en la memoria de muchos aún vivos, estaba deshabitado se ha cubierto de rascacielos, islas artificiales y autopistas. El Burj Khalifa es la cima de esa transformación, literal y simbólica.
Es un espectáculo que hay que ver al menos una vez en la vida. Pienses lo que pienses de Dubái y de su lujo ostentoso, la escala impresiona.
