Angkor Wat
El sol se levanta detrás de cinco torres, siluetas reflejándose en el estanque frente al templo—has visto esta imagen millones de veces, pero cuando estás allí a las cinco de la mañana, entre cientos de personas con cámaras, y el cielo comienza a ponerse rosado, entiendes: ninguna fotografía captura la escala. Angkor Wat es la estructura religiosa más grande del mundo, una ciudad-templo perdida en la selva durante nueve siglos que se convirtió en símbolo de toda una civilización.
El Imperio Jemer
Del siglo IX al XIII, el Imperio Jemer controló territorio desde Vietnam hasta Myanmar. En su apogeo, la capital Angkor tenía hasta un millón de habitantes—la ciudad más grande del mundo medieval. Roma en su apogeo era más pequeña.
El rey Suryavarman II construyó el templo en la primera mitad del siglo XII—37 años de construcción, cientos de miles de trabajadores. Originalmente dedicado a Vishnu, luego rededicado al budismo.
Arquitectura del Templo
Angkor Wat es un modelo del universo hindú. La torre central (65 metros) representa el Monte Meru, morada de los dioses. El primer nivel presenta 800 metros de bajorrelieves—la "narrativa" de piedra continua más grande del mundo. Escenas del Mahabharata y Ramayana, la historia del propio Suryavarman II.
Cómo Visitar
La experiencia clásica es llegar a las 5:00-5:30 AM, conseguir un lugar junto al estanque norte y esperar el amanecer detrás de las torres. Entrada para todo el complejo: 1 día—$37, 3 días—$62, 7 días—$72. Transporte desde Siem Reap—tuk-tuk por día $15-20.
Otros Templos
Angkor Thom—una ciudad fortificada a 3 km, capital bajo Jayavarman VII. Bayon—templo con 200 caras gigantes de piedra. Ta Prohm—templo dejado a la selva, donde árboles gigantes crecen a través de las piedras.
