Bolonia
Bolonia: capital gastronómica de Italia y sede de la universidad más antigua de Europa
Bolonia, capital de Emilia-Romaña, es célebre como la capital gastronómica de Italia, sede de la universidad más antigua del mundo occidental y guardiana de una arquitectura medieval excepcionalmente conservada. Conocida como «La Rossa» (la Roja) por sus tejados de terracota y edificios de ladrillo, «La Dotta» (la Docta) por su universidad y «La Grassa» (la Gorda) por su abundante cocina, Bolonia ofrece una combinación única de historia, cultura y placeres gastronómicos.
Historia: de los etruscos a nuestros días
La historia de Bolonia abarca casi tres milenios. Los etruscos fundaron el primer asentamiento hacia el siglo IX a.C. y lo llamaron Felsina. En el siglo IV a.C., la tribu gala de los boyos tomó la ciudad y le dio el nombre del que deriva la Bolonia actual. En 189 a.C., los romanos la transformaron en la colonia de Bononia, y la convirtieron en un nudo clave de la Vía Emilia, la calzada que unía Rímini con Piacenza.
Tras la caída del Imperio Romano, Bolonia vivió épocas de invasiones bárbaras y de dominio bizantino. En la Edad Media, la ciudad se convirtió en una comuna independiente y en una de las más grandes de Europa. En 1088 se fundó la Universidad de Bolonia, la primera del mundo occidental, que atrajo estudiantes de todo el continente. La escuela de derecho de Bolonia se convirtió en el modelo de todas las universidades europeas.
Durante los siglos XIII y XIV, Bolonia alcanzó su apogeo. La ciudad tenía unos 50.000 habitantes, lo que la situaba entre las diez mayores de Europa. En esta época se construyeron las famosas torres, de las que se conservan una veintena. Las Dos Torres, Asinelli y Garisenda, se convirtieron en el símbolo de la ciudad.
Desde el siglo XVI, Bolonia pasó a formar parte de los Estados Pontificios y permaneció bajo el dominio papal hasta la unificación italiana en 1860. En esta época se levantaron numerosas iglesias y palacios barrocos. En el siglo XX, la ciudad se convirtió en un importante centro industrial y mantuvo su tradición política de izquierdas, lo que le valió el apodo de «Bolonia la Roja».
El centro medieval: torres y pórticos
El centro histórico de Bolonia es uno de los mejor conservados de Italia. Sus señas de identidad son las torres medievales y los interminables pórticos (galerías cubiertas) que se prolongan a lo largo de 40 kilómetros, hoy incluidos en la Lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO.
Las Dos Torres (Due Torri)
Símbolo de Bolonia: dos torres medievales que erigieron familias nobles en el siglo XII. La Torre Asinelli, de 97,2 metros, es la torre inclinada más alta de Italia. Sus 498 escalones llevan hasta unas vistas impresionantes de la ciudad y de los campos de alrededor. La vecina Torre Garisenda es más baja (48 metros) y está más inclinada, y permanece cerrada al público. Dante la menciona en su Divina Comedia.
Los pórticos de Bolonia
Rasgo único de Bolonia: 40 kilómetros de galerías cubiertas que permiten recorrer la ciudad con cualquier tiempo. Esta tradición nació en la Edad Media, cuando la ciudad en plena expansión necesitaba más espacio. Los pórticos permitían que las plantas superiores se prolongaran sobre las calles. En 2021, los pórticos de Bolonia se incorporaron a la Lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO.
Piazza Maggiore
La plaza principal de Bolonia es el corazón de la vida ciudadana desde el siglo XIII. Aquí se levantan los edificios más importantes: el Palazzo d'Accursio (ayuntamiento), el Palazzo del Podestà, el Palazzo Re Enzo y la Basílica de San Petronio. La plaza está rodeada de elegantes pórticos y sirve de punto de encuentro para conciertos y actos públicos.
Basílica de San Petronio
La iglesia principal de Bolonia, dedicada al santo patrón de la ciudad, es una de las más grandes del mundo. Las obras comenzaron en 1390 con el ambicioso plan de superar a San Pedro de Roma, pero nunca se terminaron: la fachada sigue revestida de mármol solo en parte. En su interior se conserva la línea meridiana de Cassini (1655), el mayor instrumento astronómico del mundo, que servía para calcular la fecha de Pascua.
La Universidad de Bolonia: Alma Mater Studiorum
La Universidad de Bolonia, fundada en 1088, está considerada la universidad en funcionamiento continuo más antigua del mundo occidental. El nombre «Alma Mater Studiorum» (madre nutricia de los estudios) acabó usándose para referirse a todas las universidades.
El Archiginnasio
Este histórico edificio universitario del siglo XVI es una obra maestra del Renacimiento boloñés. Los techos y las paredes están decorados con miles de escudos de armas de estudiantes y profesores. Destaca especialmente el Teatro Anatómico (1637), uno de los primeros de Europa, donde se hacían disecciones públicas. El interior de madera está decorado con estatuas de médicos famosos y la escultura «Écorché», que representa a un hombre sin piel.
Museos universitarios
El Palazzo Poggi, actual rectorado, alberga colecciones científicas únicas: museo de historia natural, modelos anatómicos de cera del siglo XVIII, instrumentos astronómicos y mapas geográficos. La biblioteca universitaria conserva 250.000 volúmenes, entre ellos manuscritos raros.
Egresados famosos
Entre los graduados de la Universidad de Bolonia figuran Dante Alighieri, Francesco Petrarca, Nicolás Copérnico, Erasmo de Róterdam y Guglielmo Marconi. En 1732, Laura Bassi se convirtió en la primera mujer catedrática de una universidad europea, donde enseñó física en Bolonia.
Iglesias y arte religioso
Bolonia es rica en iglesias excepcionales de épocas y estilos muy diversos.
Santo Stefano (las Siete Iglesias)
Un complejo único de siete (ahora cuatro) iglesias interconectadas, construido sobre el sitio de un Templo de Isis. Fundado en el siglo V por San Petronio como réplica de la iglesia del Santo Sepulcro de Jerusalén, el conjunto recrea el ambiente del cristianismo primitivo. El Patio de Pilato con su pila románica y la cripta con reliquias de santos son profundamente impresionantes.
Basílica de San Domenico
La iglesia donde está enterrado el fundador de la Orden de los Dominicos, Santo Domingo (1221). El Arca de San Domenico es una obra maestra de la escultura del siglo XIII, con añadidos posteriores de Niccolò dell'Arca y del joven Miguel Ángel, que esculpió tres estatuas. El interior presenta obras de pintores boloñeses.
Basílica de San Petronio
La quinta iglesia más grande del mundo (132 metros de largo), dedicada al patrón de la ciudad. La fachada de mármol, inacabada, contrasta con el grandioso interior gótico. La Capilla de los Magos conserva frescos del siglo XV de Giovanni da Modena, entre ellos una controvertida representación de Mahoma.
Santa María della Vita
Una pequeña iglesia que alberga el grupo escultórico en terracota «Lamentación sobre Cristo muerto», de Niccolò dell'Arca (1463), una de las obras más sobrecogedoras del arte italiano. Los rostros son tan realistas que siguen conmoviendo a los visitantes hoy en día.
Palacios y museos
Bolonia posee un rico patrimonio de museos repartidos por palacios históricos.
Pinacoteca Nacional
El principal museo de arte de Bolonia reúne una destacada colección de pintura emiliana de los siglos XIV al XVIII. Se exhiben obras maestras de Giotto, Rafael, Tiziano, Guido Reni y Annibale y Lodovico Carracci. La escuela boloñesa de pintura del siglo XVII influyó enormemente en el arte europeo.
Museo Medieval
El Palazzo Ghisilardi-Fava alberga una colección de arte medieval: armas, armaduras, monumentos funerarios y escultura. Resultan especialmente interesantes la estatua de bronce del papa Bonifacio VIII y la colección de lápidas de profesores boloñeses.
Museo de la Historia de Bolonia
Un museo interactivo del Palazzo Pepoli narra la historia de la ciudad desde los etruscos hasta hoy mediante instalaciones multimedia, maquetas y objetos auténticos.
MAMbo: Museo de Arte Moderno
Instalado en una antigua panadería, el museo presenta arte italiano e internacional de los siglos XX y XXI. Exposiciones permanentes y temporales reflejan las tendencias artísticas contemporáneas.
La cocina boloñesa: La Grassa
Bolonia reclama con razón el título de capital gastronómica de Italia. La región de Emilia-Romaña ha dado al mundo el parmesano, el jamón de Parma, el vinagre balsámico y muchas otras delicias.
Tagliatelle al ragù
La famosa salsa ragú boloñesa (conocida en todo el mundo como «boloñesa») es una salsa de carne de ternera, cerdo, soffritto, tomate y vino, cocinada durante varias horas. El ragú auténtico se sirve solo con tagliatelle (pasta plana) o con lasaña, nunca con espaguetis: para los boloñeses, eso es un disparate.
Tortellini
Pequeños raviolis rellenos de cerdo, prosciutto, mortadela y parmesano, con forma de ombligo. Cuenta la leyenda que se crearon en honor al ombligo de Venus. Los tortellini se sirven en un sabroso caldo de carne (tortellini in brodo), un plato navideño tradicional.
Mortadela
El delicado embutido cocido, con grasa blanca y pistachos, es el orgullo de Bolonia. La auténtica Mortadella di Bologna IGP se elabora solo aquí, siguiendo estrictas normas. La «bologna» americana no es más que una pálida imitación del original.
Lasaña verde
Pasta en capas con masa verde (espinacas), ragú, bechamel y parmesano: un clásico boloñés. Cada familia guarda su propia receta, que pasa de generación en generación.
Otras especialidades
Crescentine (masa frita), tablas de tagliere con embutidos y quesos locales, certosino (torta navideña con almendras y chocolate) y Lambrusco - el vino tinto espumoso de la región. El mercado del Quadrilatero, junto a Piazza Maggiore, es un paraíso gastronómico con tiendas que comercian desde el siglo XIII.
Productos de Emilia-Romaña
La región de Emilia-Romaña es el tesoro gastronómico de Italia. Muchos productos mundialmente famosos se elaboran en los alrededores de Bolonia.
Parmigiano-Reggiano
El «rey de los quesos» se elabora con técnicas inalteradas desde hace 800 años. El queso madura un mínimo de 12 meses, y los mejores ejemplares, entre 24 y 36 meses. Visitar una quesería en la provincia de Módena o Reggio Emilia es una experiencia inolvidable.
Prosciutto di Parma
El jamón curado de Parma madura entre 12 y 36 meses en el microclima único de las estribaciones. Su sabor delicado y ligeramente dulce no tiene igual.
Vinagre balsámico
El Vinagre Balsámico Tradicional de Módena (Aceto Balsámico Tradizionale) se envejece en barriles de madera durante 12-25 años o más. No es solo un condimento, sino un tesoro gastronómico: unas gotas transforman cualquier plato.
Los alrededores de Bolonia
Es fácil organizar excursiones de un día desde Bolonia para descubrir la región de Emilia-Romaña.
Santuario de San Luca
Un templo en la colina de la Guardia, a 5 km del centro, unido a la ciudad por el pórtico más largo del mundo (3,8 km y 666 arcos). Cada año, la imagen de la Madonna de San Luca se lleva en procesión solemne hasta la ciudad. Desde la colina se contemplan vistas panorámicas de Bolonia y los Apeninos.
Módena
Cuna del vinagre balsámico, de Ferrari y de Pavarotti, a 30 minutos. La catedral románica es Patrimonio de la Humanidad, y tanto el Museo Enzo Ferrari como la Galleria Estense, con obras maestras de Velázquez y El Greco, merecen una visita.
Parma
La ciudad del prosciutto y el parmesano, con una hermosa catedral románica y baptisterio, Teatro Regio y obras de Correggio. A una hora de Bolonia.
Rávena
Capital del Imperio Romano de Occidente, con incomparables mosaicos bizantinos de los siglos V y VI: ocho sitios Patrimonio de la Humanidad en una sola ciudad. Aquí está la tumba de Dante.
Ferrara
Ciudad de la dinastía Este, con el magnífico Castello Estense, palacios renacentistas y calles medievales. Patrimonio de la Humanidad, a una hora de Bolonia.
Información práctica
Algunos consejos prácticos para que tu visita a Bolonia sea cómoda.
Transporte
El aeropuerto Guglielmo Marconi de Bolonia (BLQ) está a 6 km del centro y se conecta con él por monorraíl. La estación Bologna Centrale es un importante nudo de transporte en la línea Milán-Florencia-Roma. Florencia está a 35 minutos en tren de alta velocidad, Milán a una hora, Roma a dos horas.
Bologna Welcome Card
Esta tarjeta turística ofrece transporte gratuito y descuentos en museos y restaurantes. Resulta especialmente práctica para visitas de dos o tres días.
Cuándo visitar
La primavera y el otoño son las mejores épocas para visitarla. El verano puede ser caluroso y húmedo. El invierno es más tranquilo, pero la vida universitaria mantiene la ciudad con energía. Los mercados navideños crean un ambiente festivo.
Turismo gastronómico
Bolonia ofrece numerosas rutas gastronómicas: visitas a queserías, a productores de prosciutto y catas de vinagre balsámico. Las escuelas de cocina enseñan a hacer pasta fresca. El mercado del Quadrilatero es visita obligada para los amantes de la gastronomía.
Destinos relacionados
- Florencia - 35 minutos en tren de alta velocidad, capital del Renacimiento
- Milán - una hora en tren, capital de la moda y el diseño
- Venecia - 1,5 horas, ciudad única sobre el agua
- Rávena - una hora, mosaicos bizantinos
- Parma - una hora, prosciutto y Correggio
- Módena - 30 minutos, vinagre balsámico y Ferrari
