Das Atomium stellt eine Einheitszelle eines Eisenkristalls dar, 165 Milliarden Mal vergrößert. Es wurde vom Ingenieur André Waterkeyn und den Architekten André und Jean Polak entworfen, um den wissenschaftlichen Fortschritt und das Atomzeitalter auf der Weltausstellung 1958 zu symbolisieren.

Besucher können fünf der neun Kugeln betreten. Die oberste Kugel beherbergt die Panorama-Aussichtsplattform, während andere Ausstellungen, ein Restaurant und Veranstaltungsräume enthalten. Die Röhren, die die Kugeln verbinden, enthalten Rolltreppen und Treppen.