Die Sonne geht hinter fünf Türmen auf, Silhouetten spiegeln sich im Teich vor dem Tempel—Sie haben dieses Bild millionenfach gesehen, aber wenn Sie dort um fünf Uhr morgens stehen, unter Hunderten von Menschen mit Kameras, und der Himmel beginnt sich rosa zu färben, verstehen Sie: Kein Foto erfasst das Ausmaß. Angkor Wat ist die größte religiöse Struktur der Welt, eine Tempelstadt, die neun Jahrhunderte im Dschungel verloren war und zum Symbol einer ganzen Zivilisation wurde.

Das Khmer-Reich

Vom 9. bis 13. Jahrhundert kontrollierte das Khmer-Reich Territorium von Vietnam bis Myanmar. Auf seinem Höhepunkt hatte die Hauptstadt Angkor bis zu einer Million Einwohner—die größte Stadt der mittelalterlichen Welt. Rom auf seinem Höhepunkt war kleiner.

König Suryavarman II. baute den Tempel in der ersten Hälfte des 12. Jahrhunderts—37 Jahre Bauzeit, Hunderttausende von Arbeitern. Ursprünglich Vishnu geweiht, später dem Buddhismus gewidmet.

Tempelarchitektur

Angkor Wat ist ein Modell des hinduistischen Universums. Der zentrale Turm (65 Meter) repräsentiert den Berg Meru, Wohnsitz der Götter. Die erste Ebene zeigt 800 Meter Reliefs—die größte durchgehende Stein-"Erzählung" der Welt. Szenen aus dem Mahabharata und Ramayana, die Geschichte von Suryavarman II. selbst.

Wie Man Besucht

Das klassische Erlebnis ist die Ankunft um 5:00-5:30 Uhr, einen Platz am nördlichen Teich zu sichern und auf den Sonnenaufgang hinter den Türmen zu warten. Ticket für den gesamten Komplex: 1 Tag—$37, 3 Tage—$62, 7 Tage—$72. Transport von Siem Reap—Tuk-Tuk für den Tag $15-20.

Andere Tempel

Angkor Thom—eine befestigte Stadt 3 km entfernt, Hauptstadt unter Jayavarman VII. Bayon—Tempel mit 200 riesigen Steingesichtern. Ta Prohm—Tempel dem Dschungel überlassen, wo riesige Bäume durch Steine wachsen.