Viñales ist das Kuba von den Postkarten: grüne Täler, mächtige Kalkstein-Mogotes, Tabakfelder und Bauern auf Ochsenkarren. Wenn Havanna der Rhythmus ist und Varadero der Strand, dann ist Viñales Stille und Natur. Hierher kommt man für ein anderes Kuba.
Warum hinfahren
Das Viñales-Tal ist UNESCO-Welterbe. Nicht wegen der Architektur, sondern wegen der einzigartigen Landschaft und traditionellen Anbaumethoden, die sich seit Jahrhunderten nicht verändert haben. Hier wächst der beste Tabak der Welt — derselbe, aus dem die legendären kubanischen Zigarren gedreht werden.
Das ist das komplette Gegenteil von Pauschalurlaub. Keine großen Hotels, keine Animateure. Nur eine kleine Stadt, Casas Particulares und Natur ringsum.
Anreise
Von Havanna: 180 km, etwa 2,5-3 Stunden mit dem Auto. Viazul-Bus ~$12-15, etwa 4 Stunden Fahrt.
Viele nehmen ein Taxi für den ganzen Tag aus Havanna ($80-120 hin und zurück), aber besser mindestens eine Nacht bleiben. Viñales erschließt sich langsam.
Tabakfarmen
Das Highlight — Besuch der Tabakplantagen. Die Bauern zeigen den gesamten Prozess: wie gepflanzt wird, wie geerntet wird (von Hand!), wie in speziellen Scheunen — Casas de Tabaco — getrocknet wird, wie Zigarren gerollt werden.
Interessant: 90% der Ernte gehen an den Staat, aber die restlichen 10% verkaufen die Bauern an Touristen. Diese hausgemachten Zigarren sind oft besser als die Fabrikware — frischer und günstiger.
Farmtouren sind in fast allen Ausflügen enthalten, man kann es auch selbst arrangieren — fragen Sie einfach in Ihrer Casa. Tabaksaison ist von November bis Februar, aber die Trockenscheunen sind ganzjährig in Betrieb.
Höhlen
Cueva del Indio — die beliebteste. Einen Teil der Höhle erkundet man zu Fuß, einen Teil per Boot auf dem unterirdischen Fluss. Etwas touristisch, aber beeindruckend. Eintritt ~$5.
Höhle Santo Tomás — für echte Höhlenfreunde. 46 km unterirdische Galerien, eine der größten in Lateinamerika. Führer erforderlich.
Es gibt auch kleinere wilde Höhlen — die Einheimischen zeigen sie auf Nachfrage.
Was sonst noch tun
Ausritte — ein Klassiker in Viñales. 3-4 Stunden durch das Tal, über Tabakfelder, mit Halt auf einer Farm und in einer Höhle. $15-25 mit Pferd und Guide.
Murales de la Prehistoria — riesiges Wandgemälde auf einem Felsen, 120 Meter hoch. Sieht seltsam aus (Dinosaurier?), aber die Dimension beeindruckt. Daneben gibt es eine Zipline für Adrenalinjunkies.
Aussichtspunkt Hotel Los Jazmines — Postkartenblick auf das Tal. Kommen Sie zum Sonnenuntergang mit einem Mojito in der Hand.
Fahrrad — eine großartige Möglichkeit, die Umgebung selbst zu erkunden. Miete in der Stadt ist günstig.
Unterkunft
Hotels gibt es kaum, und das ist wunderbar. Ganz Viñales besteht aus Casas Particulares. Zimmer $20-30, Frühstück inklusive, Abendessen auf Bestellung.
Die Gastgeber sind Informationsquellen pur. Sie sagen Ihnen, zu welchem Bauern Sie fahren sollen, finden Pferde, organisieren Taxis. Kubanische Gastfreundschaft in Reinform.
Essen
Kleine Stadt — kleine Auswahl. Einige Paladares an der Hauptstraße. Preise wie überall: $8-15 für ein Abendessen.
Tipp: Bestellen Sie das Abendessen in Ihrer Casa. Das Hausmannskost ist oft besser als im Restaurant, und die Portionen sind riesig.
Zeitbedarf
Tagesausflug von Havanna: Im Galopp, aber besser als nichts. Sie sehen das Tal, eine Farm, eine Höhle.
1-2 Nächte: Optimal. Sie schaffen alles Wichtige ohne Hetze.
3+ Nächte: Für Wanderfreunde, Radfahrer und totale Entspannung.
Praktische Tipps
— Bargeld dabei haben (wie überall auf Kuba)
— Bequeme Schuhe für Höhlen und Spaziergänge
— Hut und Sonnencreme — wenig Schatten
— Mückenschutz
— Wer Tabak auf dem Feld sehen will — November bis Februar kommen
— Internet selbst für kubanische Verhältnisse schwach
